소년의 아버지는 언제나 하늘을 나는 꿈을 마음속으로 품었습니다. 밤낮으로 꿰매고 감치고 희망의 날개를 만들었지만 언제나 실패를 하였습니다. 하늘을 나는 꿈에 빠져있을때는 소년의 존재조차도 잊어버리며 몰두했답니다. 그 많던 날개들도 사랑스러운모습의 어느 날개도 하늘을 날 수 있도록 도움을 준적은 없었습니다. 좌절을 했지만 하늘을 나는 꿈은 언제나 잊지 않았던 아버지입니다. 아버지는 어느 날 부름을 받고 카키색 옷을 입고 떠났습니다. 여러해가 지날때까지 아버지는 돌아오지 않았고 아버지의 꿈은 언제나 그 자리에 있었습니다. 그리고 또 어느 날 아버지의 꿈은 이제 나의 꿈이 되었습니다. <아버지의 꿈>은 소년의 아버지에 대한 추억과 꿈에 관한 이야기입니다. 화려한 듯 보이는 책의 표지는 어딘가 슬프게도 보이고 또한 밝은 느낌을 주기도 합니다. 아버지 무릎팍위에 서 있는 꼬마의 모습이 소년의 모습입니다. 아버지의 날개를 보면 언제나 하늘을 나는 꿈을 꾸던 아버지의 모습이 그려지면서 그 꿈을 위해 노력한 소년의 모습이 대견하기만 합니다. 한참 사춘기에 접어들 무렵 아버지께서 돌아가셔서 아버지와의 추억이 잘 떠오르지 않습니다. 내 아버지의 꿈은 무엇이었을까 하는 생각을 해보니 왠지 서글퍼집니다. 못다이룬 아버지의 꿈을 이루는 소년의 모습을 보면서 혹시 내 아버지도 못다이룬 꿈은 있지 않았을까 생각이 드네요. 독특한 일러스트를 보면서 얼마전 읽었던 <레온과 마법사 압둘카잠>의 작가와 동일하다는 것을 알 수 있습니다. 다소 몽환적이면서 신비한 느낌을 주는 그림을 보면 꿈속에 있는듯한 느낌마저 듭니다. 작가의 어릴 적 경험을 바탕으로 만들어졌다고 합니다. 하늘을 나는 꿈을 꾼 아버지의 꿈이 어쩌면 이룰 수 없는 꿈이라 여겨 포기했을지도 모르는데 소년은 끝까지 포기하지 않고 아버지에 대한 사랑을 아버지의 꿈을 대신 이루는 것으로 완성했습니다. 그림책을 보면서 더욱 아버지가 그리워지네요.
<얼룩소도 철학자가 될 수 있을까>라는 독특한 제목을 가지 이 책은 아이들을 위한 철학책이다. 얼룩소처럼 얼룩무늬를 하고 있는 표지는 한편으로는 귀여워보인다. 어렵게만 느꼈던 철학이 얼룩소무늬를 보면서 전혀 어려운 분야가 아님을 알려주고 있는듯하다. 철학이라는 것이 사실 아이들을 위해 어떻게 풀어졌을까 궁금했지만 철학은 너무도 어렵게 생각들어 책장을 넘기기가 조금은 힘들었다. 하지만 곧 철학의 매력으로 조금씩 빠져들었다. 철학이란 무엇일까 철학은 끊임 없이 되풀이 되는 질문을 통해서 얻어내는 해답 그 모든 과정이 철학이라고 한다. 얼룩소도 철학자가 될수 있을까, 해도 되는 거짓말이 있다고?, 로빈후드가 하는 도둑질은 해도 되는 것일까 등등 책속에서는 다양한 질문들을 통해서 철학의 의미를 조금씩 알게 되고 읽는이로 하여금 스스로 철학스러운 질문을 던지고 스스로 그 해답을 찾으라는 길을 안내한다. 철학하는 자세/이미지와 언어/지식/도덕률/의식이라는 소 주제를 가지고 철학의 많은 면을 보여준다. 몰랐지만 우리삶에 녹아있었던 철학을 알게된다. 별나지만 어려운 질문들속에서 살아가는 데 필요한 지혜들을 얻는다. 책속에서는 유명한 철학자들의 이야기들도 들려주고 있다. 소크라테스, 데카르트, 칸트, 샤르트르등등 이름만 알고 있었던 철학자들의 이야기들을 통해 생각하고 묻게 만든다. 인간과 동물의 차이점인 생각하는 인간 스스로의 할 일이 무엇인지 알려준다. 철학이란 수학의 답처럼 정해져있는 것이 아니라 스스로 생각하기를 통해 스스로 얻어내는 해답을 아이들에게 어떻게 상상하고 생각하는지 방법을 조금씩 알려주고 있다. 초등학생들에게는 조금은 어려울지도 모르겠지만 아이들에에 생각하는 연습을 키워준다면 어느새 철학자의 모습을 찾아 볼 수 있을지도 모르겠다. 단순한 호기심에서 나오는 질문들 조차도 아이들에게 철학자가 되는 길임을 잊지 말아야겠다.
이수지 작가의 전작을 보지 못한 상태에서 <그림자 놀이>라는 책을 만났다. 아이와 나는 처음 책을 펼치며 마지막 표지를 넘기기까지 말을 한마디 하지 않았다. 그렇다. 아무런 말이 필요없는 그림책이다. 얼마전 그림자 놀이를 정말 신나게 한 적이 있다. 그림자 놀이는 말이 필요없다. 그저 몸으로 물건으로 그림자를 표현하는 온몸 놀이이기에 아이들이 정말 재미있어하고 상상력의 나래를 활짝~ 펼칠 수 있는 놀이이다. 갑작스레 작가의 전작이 궁금해진다. 삼부작의 완결이라고 하니 전작속에서는 어떤 그림자가 아이들에게 또 어떤 상상력을 펼쳐줄지 궁금해져서이다. 책은 표지에서부터 책 속 내용까지 전부 그림자로 이루어져있다. 이러이러하다 전혀 설명도 없다. 그저 한 꼬마아이가 들른 창고에서 혼자만의 상상속에 빠져 숲속에 있는 듯 상상하고, 혼자만의 동물들을 만나 즐거운 시간을 보낸다는 이야기이다. 평소 아이들과 그림자 놀이를 할때 대부분 손으로만 그림자를 만들었었다. 손으로 흔히 만드는 새와 여우등 간단하게 만들었었는데 책 속 소녀는 발상자체가 다르다. 창고속에 있는 모든 물건들이 그림자놀이의 대상이다. 박스를 쌓아두고 코끼리도 되고 자동차도 되고 자신은 여우도 되고 새도 만들고 정말 신나보인다. 소녀 혼자 노는 모습을 보면서 아이들로 한번 해보고 싶다고 한다. 흐믓해하면서 재밌어 하는 아이의 표정이 책을 보는 아이들과 나는 저절로 한번 해보고 싶다라는 말이 나오게 된다. 또한 아이는 그림자놀이와 함께 숲속 동물들을 만나게 되는데 동물들과 자연스레 친구가 되고 어울린다. 어디선가 들려오는 엄마의 말소리에 소녀는 창고의 불을 딸깍 하고 끄면 또 다른 느낌의 그림자세상이 펼쳐진다. 마치 커다란 마차를 타고 신나는 여행을 떠나는 것 같은 느낌이 든다. 창고라는 은 공간이지만 그림자를 통해 들의 상상력이 가장 잘 드러나보이는 책이 아니었나 생각든다. 말 그대로 신나는 그림자 놀이를 한 것 같아 기분이 절로 좋아진다. 작가의 다른 작품들도 빨리 만나보고 싶다.
강치는 독도연안에 살았던 바다사자의 한 종류라고 한다. 강치라는 단어을 처음 들었다. 이름이 한편으로는 생선이름같기도 하여 바다사자라고는 생각을 못했었다. 제대로 보지도 못하고 멸종되었다니 너무도 안타깝다. <강치야 독도 강치야>는 독도에 살았던 강치 무리들의 이야기이다. 가슴 뭉클하고 찡한 감동이 전해진다. 그들을 지켜주지 못해 더욱 안타까움이 더해진다. 햇살도 따뜻한 아름다운 돌섬 독도에 찾아든 강치 가족은 가족을 늘려 대가족을 이루며 행복하게 살고 있었다. 넉넉히 품어주는 바다라는 뜻을 가진 아라라는 이름의 강치가 태어났다. 아라는 첫걸음을 떼고 헤엄을 연습하고 바다와 점점 친해지는 어느 날 그들은 사냥꾼 소식을 듣는다. 자신들을 마구 잡아들이는 사냥꾼을 피해 자꾸만 동굴속으로 들어가는 강치가족들은 두려움에 떨게 된다. 붉은 빛으로 가득한 바다에 어느 날 사람 하나가 그들곁으로 떠 내려온다. 혹시나 사냥꾼이 아닐까 강치무리는 걱정하지만 울릉도에서 고기잡이 하던 어부였다. 태풍을 만나 떠내려온것이다. 다들 걱정스러운 눈으로 바라보기만 하는 다른 강치와는 다르게 어린 아라는 처음보는 사람이 걱정되어 먹이를 몰아준다. 바다를 품듯 모든것을 품어보이려는 아라의 용기가 멋지다. 어부의 사건후로 더 큰바다를 보고 싶은 아라는 부모님께서 가지 말라는 곳까지 헤엄을 치기도 한다. 이리저리 헤엄을 치다가 껍질채 벗져죽은 다른 강치들을 발견하고는 너무 놀라는데, 아라의 친구 달이도 사냥꾼으로 인해 아빠 엄마를 잃고 만다. 시름에 앓는 달이를 위해 아라는 나서지만 소중한 가족을 잃는다. 이 이야기는 일제 시대였던 1905년부터 8년간 일본 어업회사가 고기와 가죽, 기름을 얻기위해 무참히 죽어간 강치들의 실제 이야기를 바탕으로 지어진 이야기이다. 우리의 힘이 약해 아무런 대책없이 그냥 당해야 만 했기에 무참히 그들의 무리는 세상에서 사라져 버렸다. 일본에 의해 많은 것이 침략되고 약탈된 것은 알았지만 이렇게 소중한 자연생물까지 무참히 짓밟혔다는 사실에 또 한번 힘없는 나라라는 것이 분개된다. 아직도 독도가 일본땅이라고 우기는 일본이 더욱 미워진다. 언제나 느끼는 것이지만 나라의 힘이 우리의 모든 것을 지킬 수 있다는 것이다. 강치야. 미안하다. 우리가 힘이 없어서....너희를 지키지 못했구나... 미안해.
자연환경과 생태에 대해 관심은 많이 있지만 아이들을 위한 동화를 읽는 것만으로 만족하고 있었는데, <자연과생태>라는 잡지를 만나 새롭게 자연을 만난듯하다. 단순히 환경오염의 심각성 4대강사업으로 인한 환경파괴 등등 말로만 들었는데 어떤 생물이 어떻게 왜 파괴가 되고 있는지 어떤 생물이 있는지 몰랐던 나에게 <자연과 생태>한권의 책은 좀 더 큰 세계로 안내한듯하다. 9월호 표지를 하고 있는 표범 장지뱀은 멸종 위기종이라고 한다. 여기저기 생태를 위협하는 개발로 수 많은 우리 생물들이 멸종을 하고 자신들의 삶의 터전을 잃어버리고 있는데 표범장지뱀 또한 그렇다. 모래사구에 주로 살고 있는 표범장지뱀은 탈피를 통해 자란다는 사실을 알 수 있었다. 그동안 생물에 대해 아는 것이 너무 없었던 것 같아 조금더 일찍 관심을 둘걸 하는 생각도 해본다. 표범 장지뱀 다음으로 관심이 가는 기사는 참달팽이에 관련된 기사였다. 달팽이 종류가 이렇게 많다니 참으로 놀랍다. 달팽이에 대해 유일하게 아는 것은 먹은 것과 같은 색의 똥을 누는 것이었는데 기사를 통해 참달팽이 뿐만아니라 다른 달팽이의 생김새, 색대와 다양한 특징들도 알 수 있었다. 시골에 살때는 자주 볼 수 있었던 달팽이들도 요즘은 잘 볼 수 없어 아쉽다. 아이들과 가끔 바다로 낚시를 가게 되면 흔히 발견 할 수 있는 것이 바로 해파리이다. 무서워서 직접 만져보지는 못하고 구경만 하고 모습만 구경했는데, 이렇게 기사로 접하니 해파리의 특징 해파리의 다양한 종류들로 알 수 있었다. 자연에 모르는 것이 너무 많지만, 그중에서도 꽃은 정말 모르는게 많다. 워낙에 꽃을 좋아하지 않아서인탓도 있겠지만 들이나 산에 피는 꽃들을 만나면 이름을 알고 싶은 때도 많이 있다. 9월호에서는 박주가리 달맞이공에 대해서 나와있다. 언제나 문제가 되는 실험용 동물에 대한 기사도 다루고 있다. 인간이 직접 할 수 없는 많은 것들이 동물들의 희생으로 결과를 얻고 또 그들덕분에 우리가 이렇게 윤택한 삶을 누릴 수 있는 것일지도 모른다. 실험동물의 관리에서 법안, 실험동물을 대한 소양에 이르는 내용을 기사로 통해 접할 수 있다. 이밖에도 무의도 잠자리, 여름밤의 명가수 베짱이등을 만날 수 있어서 반가웠다. 나도 모르게 지나쳤고 관심은 있지만 어떻게 알 방법도 없었던 많은 자연과 생태의 많은 기사들을 접했다. 전문가들이 참여하고 많은 환경전문가들의 시선으로 보게 된 자연이 막연했던 자연에 대해 쉽게 다가왔고, 많은 도움이 된것 같다. 많은 독자들과 함께 하고 유익한 기사들이 앞으로도 가득했으면 좋겠다.