이기적 유인원

이기적 유인원 - 끝없는 진화를 향한 인간의 욕심, 그 종착지는 소멸이다
니컬러스 머니 지음, 김주희 옮김 / 한빛비즈 / 2020년 4월

햄릿이 말했듯이 하나의 작품이자 동물의 본보기다. (p.60)

솔직하게 이야기하자면 이 책은 반반의 마음으로 출발했다. 읽어내고 싶은 욕구와, 읽을 수 있을까 하는 두려움. 몇 년 전쯤, '리처드 도킨스'의 '이기적 유전자'를 몹시나 힘겹게 읽었으나, 읽고 나서 남는 게 아주 많았던 기억이 있기 때문이었다. 결론부터 이야기하자면, 이 책을 읽기를 참 잘했다. 무지한 나를 조금이라도 지성에 가깝게 하는 책. 무지함조차 잊고 사는 내게, 기억해야 그것들을 짚어주는 고마운 종류의 책이라고나 할까. 

사실 다소 극단적인 면은 있으나, 슬프도록 사실적이다. 진화를 향한 인간의 욕심은 결국 인간을 소멸에 이르게 한다는, 인간에 대한 통찰을 담은 책이다. 그러나 이 책이 인간의 멸망을 이야기하는 책은 절대 아니다. 인간이 이 땅에서 제대로, 진짜 '웰빙' 하며 살아가게 하기 위한 책인 것이다. 물론 책에서 느껴지는 작가의 냉소적인 태도에 모두 동의하는 태도는 아니지만, 인간이 생태계를 마음대로 조절하는 존재가 되어 세상을 어지럽히고 있는 것에는 다소 동의하기에, 나도 꽤 진지한 태도로 읽었다. 

사실 인간을 그저 생물학적인 존재로만 이야기하는 듯한 초반은 쉬이 읽어지지 않았다. 지극히 문과 머리인 내가 생물학적 기원이나 DNA, 생식, 뇌, 노화 그리고 죽음까지를 어떻게 쉽게 이해한단 말인가. 그러나 인간의 지성이나 문명, 지구 온난화 등을 이야기할 때에는 마음이 묵직해졌다. 최근 우리 아이의 최대 관심사가 지구가 되며 아이와 환경에 관한 책을 많이 읽고, 블로깅을 하고 있었기에 생태계의 파괴가 더욱 무서운 마음으로 다가왔다. 

분명 지구 온난화를 포함한 생태계의 파괴는 인간의 이기심에 온 것이 맞고, 그것을 책임지고 개선해야 할 주체 역시 인간이기에 그의 글을 극단적이라는 말로 덮어버릴 수 없었다. 이 말을 지금하지 않으면, 인간의 끝은 어디일까. 그래서 이런 말을 하는 이들이 많이 필요하다는 생각을 쉬이 떨칠 수 없었다. 

내내 묵직함으로 읽어가던 내게 작가는 더욱 무거운 돌을 던지며 이야기를 마무리 짓는다. “우리는 바꿀 수 없거나 바꿀 마음이 없는 항로를 따르고 있다. 하늘이 무너지기 전까지 모든 사람이 할 수 있는 최선의 방법은 물이 풍부한 지구에서 우리와 함께 고통받는 다른 존재에게 더 친절하고 인간적으로 대하는 것이다. 우리가 잘해 나간다면 이 모든 것이 기대보다 오랫동안 지속될지 누가 알겠는가? (p.172)”하고 말이다. 

이 말이 한편으로 더 반가웠던 것은, 그가 이야기하고자 하는 것이 결코 종말이 아님을 확인하는 느낌이었기 때문이다. 인간이 본질에서는 이기적이라 생각하지는 않기에, 안타까웠던 그의 문장들이, 그런데도 우리는 노력해야 한다는 말로 들렸다. 

결코, 쉬운 책은 아니었다. 그러나 한 가지 분명한 점은, 반드시 읽어야 할 책이라는 것이다. 우리가 이 땅에 태어나, 그저 생태계를 더럽힌 '호모데우스'로 끝나지 않으려면 이 책을 읽고, 생각해야 한다. 그리고 실천해야만 한다. 

어디에나 있고 어디에도 없는

어디에나 있고 어디에도 없는
안시내 지음 / 푸른향기 / 2022년 5월

엄마는 하루의 나열 대신 감정을 끄집어내는 나를 사랑했다. 나는 사랑받고 싶어서 계속해서 나를 끄집어냈다. 교묘하게 엉킨 생각의 끈들은 활자를 통해 쉬이 배출되고, 나는 자연스럽게 내 삶을 밝히는 사람이 되었다. (p.5)

이런 글을 읽을 때면 나는 괜한 핑계를 대고 싶어진다. 나는 너무 굴곡 없는 삶을 살아서, 아무래도 이런 글을 쓰지 못하는 것이라고 말도 안 되는 핑계를 대고 싶어진다. 아마 굴곡졌어도 이렇게 쓰지 못했을 거면서, 이렇게 너무 잘 쓴 글들을 만날 때면 괜히 그러고 싶어지는 거다. 이 책은 진즉에 훌쩍 다 읽어놓고 여전히 리뷰를 마무리하지 못했던 것은, 너무 잘 쓴 글에 대한 먹먹한 마음이 남아있어서였다. 온 마음에 그녀의 감정이, 문장이 그대로 칭칭 감겨 내 마음을 꺼내지도 못하겠더라. 나는 이렇게도 쉬이 물드는 사람이다. 

이 책을 읽는 내내 내 마음은 온갖 물이 들었다. 때로는 푸른 바다 빛이었다가, 어느 날은 잿빛 같았다. 맑은 하늘이 되는 문장도 있었고 엉엉 울고 싶어지는 문장도 있었다. 아직 어린, 아니 젊은 그녀의 마음 어디에 이토록 짙은 우울함이 들어있을까. 또 어디에 이렇게 깊은 마음이 들어있을까. 그녀는 때론 버찌였다가, 때론 어른이 되고, 또 때론 자연의 어느 순간이 되어 자신의 마음을 순서 없이 꺼내놓는다. 그런데 그 마구 꺼내놓은 마음이 오히려 너무 가지런하여 읽는 이로 하여금 먹먹한 마음을 준다. 처음에는 그저 잘 쓴 문장이라고 생각하며 읽다가, 이건 그냥 잘 쓰기만 한 게 아니라는 생각이 들었다. 문장 사이사이 그녀의 무뚝뚝한 진심이 뚝뚝 떨어지는 것 같아서 중간쯤 읽었을 땐 질투도 나지 않았다. 나의 시답잖은 문장은 그녀의 문장을 질투할 수도 없다. 

나만 그렇게 느낀 것인지는 몰라도 나는 그녀가 어디에나 있고, 어디에도 없는 존재라는 느낌을 받았다. 그녀가 그리워하는 이들에는 그녀 자신이 없는 것 같아서. 또 반대로 그녀가 그리워하는 것은 그때의 자신인 것 같아서 글을 읽으며 괜히 마음이 아팠다. 내가 그토록 사랑했다고 믿는 순간들은 정말 그 사람을 사랑한 것일까, 그때의 나를 사랑한 것일까. 지나온 내 시간을 가만히 돌아본다. 그리고 생각한다. 나도 그녀처럼 언젠가는 다시 가겠다고.

단순한 여행기라고 생각하고 펼쳐 든 책에서 허를 찔린 기분으로 책을 읽고, 가만히 표지를 쓸어보았다. 이 책을 무어라 부르면 좋을까. 여행에세이라고 말하기엔 너무 깊고, 감성에세이라고 부르기에는 또 유쾌하다. 그래서 인생 같은 문장들. 어느 날은 웃고 어느 날은 우는 우리 사는 시간이 이 책에는 꼭꼭 눌러 담겨있다. 그래서 나처럼 가벼이 여기고 책을 펼쳤다가는 그저 우는 것 말고는 방어할 방법이 없다. 웃기게도 그녀의 이야기를 읽으며, 내 이야기 때문에 울었다. 그녀의 문장들 사이에서 내 시간, 내 기억들을 떠올리며 울었다. 

당신들에게서 졸업하고 싶지 않다는 그녀의 문장을 읽을 때쯤이야 나는 꽤 후련해졌다. 하긴 그 정도 울었으면 후련해질 만도 하다. 내 안에 가득 남아있던 감정들이 이제는 거의 바닥을 드러내고 있음을 느끼며, 새로운 감정들을, 더 좋고 보송보송한 것들을 조심조심 담아야지 생각해본다. 나도 그녀처럼 더욱 섬세한 눈으로, 내 주변을 곱게 눌러 담아야지.

쓸쓸한 계절이 아닌 봄에 읽어서 천만다행인 책이었다. 가을의 끝자락이었다면, 나는 울다가 드러누웠을지도 모를 책이었다. 

콩 팬클럽

콩 팬클럽 ㅣ 신나는 새싹 175
안난초 지음 / 씨드북(주) / 2022년 4월

콩을 좋아하는 어린이는 그다지 없다. 우리 집 아이만 해도 다른 채소는 거의 즐기면서 콩밥만큼은 '억지로' 먹는다. 참 이상한데 콩으로 만든 두유, 두부, 콩나물, 숙주나물, 콩자반 등은 모두 좋아하면서 유달리 밥에 든 콩만 좋아하지 않는다. 싫어하는데 안 먹이면 좋으련만, 어디 그게 되나. 고기를 잘 먹지 않으니 콩이라도 부지런히 먹어야지! 그런 고민을 하다 만난 책, 콩 팬클럽이다. 

알록달록, 연두와 노랑, 주황이 가득한 표지를 열면 알콩이와 달콩이가 등장한다. 콩이 싫지만 콩이 알고 싶어 온 완두와 함께 콩을 배우고 공부한다. 우리도 책을 읽으며 콩 봉지에 손을 넣고 움직여보기도 하고, 콩을 손바닥에 올려놓고 관찰하기도 했다. 콩에 배꼽이 있다는 것도 배우고 콩이 여무는 과정도 배우며 아이는 드디어 콩에 대해 호기심을 가지기 시작했다. 

콩을 좋아하는 편이라 많이 알고 있다고 생각했던 나도 아이와 이 책을 보며 낯선 콩들을 많이 만났다. 돌콩이나 대두는 알았지만 한아가리콩, 홀애비밤콩 등은 처음들어본 것들! 강낭콩 종류도 이렇게 다양한지 몰랐는데 울타리콩, 네이비빈, 핀토빈 등 너무 다양한 종류가 있음에 놀라웠다. 가장 좋아하는 서리태와 쥐눈이콩 역시 엄청 귀여운 일러스트로 표현되어 반가운 마음조차 들 지경! 콩으로 만들어진 요리도 한차례 구경하고 나면 완두양이 콩이 다시 보이기 시작했다고 말을 한다. 우리 아이도 완두의 마음이 되어, 이제는 콩밥을 줘도 잘 먹을 것이라고 말한다. 

물론 그림책을 한 권 봤다고 하여 아이가 갑자기 콩을 잘 먹으리라 기대하지는 않는다. 다만 콩에 대한 막연한 거부는 가지지 않기를 바랐는데, 나름의 호기심도 가지게 된 것 같아 기쁘다. 아마 다른 아이들도 이 책을 만나면 다양한 효과를 얻을 것 같다. 콩에 대한 지식도 얻고, 콩에 대한 호기심을 가지기도 할 것이다. 알록달록 귀여운 콩들은 이름도 귀여워서 이름을 따라 읽는 재미도 있고, 발음 연습도 가능하니, 다방면으로 유익한 콩을 만나보셔라구~! 

걱정 괴물이 뭐래? + 우리 아이는 왜 불안할까?

[세트] 우리 아이는 왜 불안할까 + 걱정 괴물이 뭐래? - 전2권
앨리슨 에드워즈 지음, 아이샤 엘. 루비오 그림, 이채린 외 옮김 / 갈락시아스 / 2021년 3월

"걱정괴물이 뭐래?" 와
"우리아이는 왜 불안해할까"는  
아이와 함께 읽으시면 너무 좋을 것 같은 책입니다.

걱정이나 불안이 많은 아이와 읽고
엄마도 따로 공부하시면 너무 좋을 것 같아요 ^^
우리 아이들의 두려움을 없애고
보다 잘 성장하게 돕도록 가이드 해주는 좋은 책이었습니다.

불안을 잘 느끼는 아이집이라면
두 권 다 소장하시길 강추드립니다 ^^

걱정괴물이 뭐래?

 

https://blog.aladin.co.kr/716184109/13591858

아이가 용기를 내면 걱정괴물이 작아지는 것을
아이가 직관적으로 볼 수 있어
두려움을 이기는 데 도움이 되리라 생각합니다.

우리아이는 왜 불안할까

 

https://blog.aladin.co.kr/716184109/13596794

아이가 똑똑하기 때문에 느끼는 불안감을
원초적으로 이해하고,
그것에 대한 해결책을 제시해주는 책입니다.
아마 많은 엄마들이 이 책에서 공감과 이해를 얻으실 것 같습니다.

우리 아이는 왜 불안할까?

우리 아이는 왜 불안할까
앨리슨 에드워즈 지음, 이채린 옮김 / 갈락시아스 / 2021년 3월

똑똑하다 = 생각이나 기술을 한 단계 끌어올리는 능력 

생각을 한 단계 끌어올리는 능력이란 생각, 기술, 개념을 완전히 새롭게 생각하는 힘이다. (p.17)

우리 아는 어릴 때부터 발음이 분명하고 찬찬히 말하는 성향이다 보니 주변에서 똑똑하거나, 야무지다는 말을 참 많이 들었다, 추천으로 진행한 몇 번의 검사에서도 아이의 지적능력이 다소 높다는 것을 확인받기도 했으나, 나는 그것이 다소 두려운 마음이 들어 입 밖으로 거의 꺼내지 않았다. 아이가 자만하게 될까 무서웠고, 지금 똑똑한 아이라고 소문이 났다가 그것이 아이의 입시 등에서 어른들의 잣대가 될까 무서웠다. 난 결코 '불행한 공부 잘하는 아이'를 만들고 싶지 않기에 그저 재미있는 책을 읽고, 생각을 잘 표현할 수 있기만을 바랄 뿐이다. 

그러다 이 책을 알게 되었고, 내용이 너무 궁금했다. 사소한 것도 그냥 넘기지 못하고 생각하고 고민하는 아이를 둔 나는, 어떻게 하는 것이 아이를 가장 잘 이끌어주는 것인지 늘 모를 일이었기 때문이다. 

똑똑한 아이들은 생각을 멈추지 않고 반복하기 때문에 마음이 쉴 시간이 없다. 그래서 더욱더 현명해지고 창의적인 생각을 하게 되지만 계속되는 불안과 힘겹게 싸워야 한다. (p.34) 

아이가 마음을 열기 바라며 계속 질문을 한다. 그렇지만 아이가 대답하지 않으려고 한다면 질문을 멈추어야 한다. (p.64) 

가장 흥미로웠던 장은 “6장 - 아이들은 테러리스트가 무엇인지 알 필요가 없다.”와 “7장 - 어려운 질문에 대답하는 법”이었다. 종종 아이가 너무 어려운 단어나 주제를 궁금해할 때, 어디까지 알려주어야 하나, 왜 이런 것까지 궁금할까 생각할 때가 많았는데 이 장을 읽으며 아이의 심리나 상태를 많이 유추할 수 있었다. 아이에게 적합하게 대답하는 방법이나 대화를 다른 쪽으로 이끌어가는 법을 습득할 수 있는 부분도 너무 좋았다. 아마 앞으로 아이와 대답할 때 나는 이 책의 내용을 기억하려고 큰 노력을 기울이게 될 것 같다. 

문제 해결 방법에 제시된 내용은 정말 꼭 한 번씩은 실행해보자 싶은 내용이 많았다. 아이의 불안을 걱정하기보다는 실질적으로 아이의 불안을 스스로 해소해주는 것이 부모의 바른길이라고 생각하기에 하나하나 읽으며 마음에 담아두었다. 부모와의 대화로 풀 수 있는 불안도 있겠지만, 일단은 아이가 직접 그것을 해내는 것이 중요하지 않나. 이 책은 그것에 대해 매우 중점적으로 다루고 있어, 쉽게 불안해하는 아이를 키우는 부모라면 꼭 한번 읽어보길 권하고 싶다. 

우리 아이는 어느새 자신이 알고 있는 내용을 남이 이야기하면 가만히 듣고 있다. 아는 이야기인데 왜 모른다고 말했냐고 물으면 상대방이 설명해주고 싶어 하는 것 같아서, 들어주고 싶었다고 말한다. 때때로 아이가 내가 아는 것보다 더 많은 것을 알고 있구나, 싶을 때 기특하다는 마음 반, 이 아이를 어떻게 잘 키워줄 수 있을까 하는 마음 반이 든다. 앞으로도 나는 늘 그렇겠지만, 이제는 불안보다는 해소에 중점을 두고, 아이를 바라보는 훈련을 해야 할 것 같다. 이 책은 그런 나에게 좋은 가이드가 되어줄 것 같다.