[오늘의 한문장] 스파이의 유산

수도사의 두건

수도사의 두건 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 3
엘리스 피터스 지음, 현준만 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

이번 책 '수도사의 두건'은 중세 시대 재산권의 처분과 관련된 흥미진진한 내용이다.

전재산을 수도원에 기탁하고 안락한 노후를 보내기를 희망하는 한 영주가 자신의 부인과 하녀와 함께 수도원에 머물기로 하는데, 영주 재산을 예전에 상속받기로 예정되었던 의붓아들이 영주에게 찾아온 날, 영주가 독살을 당한다. 그런데 하필이면 영주를 사망케한 독물이 바로 캐트펠 수사가 제조한 것이고, 그리하여 캐트펠 수사는 이 사건의 범인을 추리할 수밖에 없게 된다.

이번 편은 그야말로 엘리스 피터스의 미덕이 최고조로 발휘된 소설이다. 저자의 추리소설 내부에는 인간이라는 존재에 대한 따뜻한 시선이 (범죄가 소재임에도) 깃들여져 있는데, 이번 편에서는 그런 모습이 가장 잘 드러난다. 더구나 뻔하지 않은 사건전개라는 추리소설 고유의 미덕도 잘 갖추어져 있다.

알고보니 이번 편은 영국추리작가협회 '실버 대거 상'수상작이라는데 충분히 납득 가능한 퀄리티다. 다시 한 번 작가에게 감탄하면서 읽었던 소설.

시체 한 구가 더 있다

시체 한 구가 더 있다 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 2
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

이번 캐트펠 수사 시리즈인 '시체 한 구가 더 있다'는 영국의 역사적 사건을 배경으로, 왕위를 둘러싼 내전 상황에서의 슈루즈베리와 그 혼란스러운 상황을 틈탄 살인에 대해 캐트펠 수사가 범인을 추리하는 과정을 그리고 있다.

이 시리즈의 장점은 중세 영국의 정치에 대한 역사가 실제 현장에서 생생하게 살아숨쉬며 중세인들이 그 역사 안에서 살아움직이는 모습을 너무나 자연스럽게 그린다는데 있다. 특히 시리즈의 두번째 권인 이 '시체 한 구가 더 있다'부터 그런 모습이 본격적으로 나타나는데, 스티븐 왕과 모드 황후 사이의 피튀기는 왕위쟁탈전 상황 속에서 작은 슈루즈베리 또한 그 전쟁에 휘말리고, 그리하여 거대한 역사가 작은 마을에서도 그 영향을 끼치고 사람들은 그 안에서 나름대로 자신의 이익을 위해 움직이면서, 심지어는 음모도 진행된다.

결국은 추리소설의 범주 속에서도 독자들은 중세의 생활상을 생생하게 체험하는 셈인데, 특히 아름다운 로맨스와 멋진 기사들, 그리고 주체적이고 당당한 레이디들이 독서를 너무나 즐겁게 한다.

가볍고 유쾌하게 흘러가는 듯한 스토리 속 이면의, 삶과 죽음, 선과 악, 신과 인간의 깊은 철학이 담겨져 있는, 정말 매력적인 소설. 추리소설도 이 정도면 예술이다.

유골에 대한 기이한 취향

유골에 대한 기이한 취향 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 1
엘리스 피터스 지음, 최인석 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

세상에, 왜 어릴 적 나에겐 이 매력적인 수사님에 대한 정보가 없었던 걸까?ㅠ.ㅠ

이 '유골에 대한 기이한 취향'을 만나게 된 것은 바로 알라딘 북펀딩에서였다. 알라딘에서 북펀딩 메뉴가 생긴 이래로 매일 그 메뉴를 드나드는데, 그럴 수 밖에 없는 것이 정말 이 코너에서는 보석같은 책들이 많이 나온다. 바로 이 '캐트펠 수사 시리즈'처럼.

이 캐트펠 수사 시리즈는 추리소설 팬들에게는 꽤 알려졌던 것 같은데, 나같은 일반독자들에게는 코난 도일이나 애거서 크리스티. 조금 더 확장한다면 앨러리 퀸 정도만 흔하게 접했지, 엘리스 피터스는 정말 생전 처음 본 작가였다. 하지만 이 시리즈의 홍보 문구가 왠지 마음에 끌려 펀딩에 참여했더랬다. 그리고...!!!

우선 이 캐트펠 수사님의 캐릭터가 너무너무 마음에 든다. 젊은 시절 꿈과 야망으로 전쟁터에서 모든 것을 불사르고 이제 조용히 신의 품에서 소소하게 살아가지만 그 쾌활함을 잃지 않는 중년 남성 캐릭터는 진짜 귀하다. 그리고, 움베르토 에코도 공식적으로 시인한 것 같지만, '장미의 이름'의 윌리엄 수사의 캐릭터가 어디서 왔는지, 그리고 수도원을 배경으로 하는 추리극의 시작이 어디였는지 금방 알 수 있었다. 또한 '장미의 이름'이 종교적 광신이 글의 한 소재였듯이, 이 '유골에 대한 기이한 취향'도 중세 수도원에서 벌어진 성자 유품 모시기 경쟁을 너무나 시니컬하게 그려내고 있다.

사실 우리는 수도원이라고 하면 뭔가 성스러운 사람들이 사는 성스러운 공간이라고 생각하게 되는데, 엘리스 피터스는 중세 시대 영국 사회를 배경으로, 지역 사회와 함께 살아가는 한 종교 기관으로서 결국은 수사라는 '사람들'이 살아가는 공간인 수도원을 그리고 있다. 수사들은 비록 수도원이라는 공간에서 함께 살아가고 있지만, 지역 사회와 끊임없이 소통하고 또한 정치적인 움직임에 영향을 받으며, 캐트펠처럼 안온하게 살아가는 사람도 있는 반면에, 또 다른 사람들은 집단 내에서 자신의 정치적인 야망을 이루기를 바라는 사람도 존재하고, 그리하여 작가는 이들의 모습을 너무나 생생하게 그려내고 있다.

보통 추리소설은 잘못하면 인간에 대한 회의를 느끼게 되지 싶은데, 오히려 이 시리즈에서는 인간이라는 존재에 대해 애정을 느끼게 된다. 그래서 더욱 매력적인 캐트펠 수사님. 나는 이 시리즈의 처음 다섯권만을 읽었지만(여기까지만 북펀딩에 나왔다ㅠ.ㅠ) 아주 유쾌했던 독서로 내 기억에 남을 듯 하다.

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조지 버나드 쇼 지음, 김일기.김지연 옮김 / TENDEDERO(뗀데데로) / 2024년 8월