프라하의 소녀시대

프라하의 소녀시대 ㅣ 지식여행자 1
요네하라 마리 지음, 이현진 옮김 / 마음산책 / 2006년 11월

확실히 1960-70년대에 일본은 정말 부유했고, 사상적으로도 그 당시 한국과는 비교도 안되게 자유스러웠다. 심지어 공산당이 존재했고, 체코 프라하에 공산당원이 가족을 데리고 파견을 나갈 수 있던 시대였으며, 그리하여 이 책의 저자 '요네하라 마리'는 공산주의체제 하의 국제학교를 다니는 경험을 하게 되었다. 아마 이 당시 자유진영에서 이런 경험을 할 수 있었던 사람이 그리 많지는 않았을 것 같다.

그렇게 저자는 프라하에서 5년간을 머물렀고, 다시 일본으로 돌아와서는 시대적인 혼돈 과정에서 친구들과 연락이 끊기게 되었다. 하지만 그녀는 자신의 경험을 살려 러시아어 통역사가 되었고, 1990년대 초반의 동구권 공산주의의 몰락과 소련의 붕괴를 겪게 되었다. 그리고 시간이 흘러 1995년 11월 국제학교 재학 당시의 친구들인 그리스인 리차, 루마니아인 아냐, 유고슬라비아인 야스나의 흔적을 추적한다.

이 에세이에서 저자는 자신이 공부했던 프라하의 국제학교를 상당히 긍정적으로 기억한다. 그 당시만 해도 공산주의국가들은 서로 국제주의의 이념을 가지고 있었고, 그리하여 국제학교를 운영함에 있어 국제적인 시각을 가지고, 뛰어난 선생들을 배치했으며, 그 교육이념에 있어 공동체의 삶을 중시했었다. 그래서 다양한 국적의 학생들이 서로 잘 어울려 있을 수 있던 것이다.

하지만 점차 동구권 국가들의 입장들이 서로 갈리기 시작하면서 결국 서로간에 정치적인 대립이 나타나게 되고, 이는 고스란히 학생들간의 관계에서도 드러나게 된다. 그리고 저자가 일본으로 귀국한 후 바로 1968년의 '프라하의 봄'사태가 일어나는 것이다.

그리고 1990년대 초의 역사적 혼란기 하에서 친구들의 삶은 서로가 너무나 달라진다. 어떤 이는 정치적 혼란 하에서도 나름 자신의 길을 찾아 열심히 살아가고 있고, 어떤 친구는 내전의 혼란 상황 하에서 생명이 위태로운 위험한 상황에 처해있기도 하다.

저자는 이 세 친구들을 너무나 생생하게 그려낸다. 그야말로 탁월한 캐릭터 데생으로 세 친구들의 성격과 삶의 괘적을 생생하게 그러낸다. 그들이 어떻게 혼돈의 시간을 건너왔는지, 각각이 어떠한 인생관을 가지고 살아냈는지 너무나 유려하게 나타낸다. 그리하여 이데올로기가 한 인생에 어떠한 영향을 미치는지를 자신의 체험을 바탕으로 너무나 잘 이야기하고 있다.

저자는 겨우 50대의 나이에 암으로 세상을 떠났다. 지금까지 살아있었다면 더 깊은 이야기를 우리에게 들려줄 수 있었을텐데 너무 아쉽다. 하지만 이렇게 세 인물들을 통한 동유럽 현대사를 들려주어서 너무나 감사할 뿐이다.

[오늘의 한문장] 그녀를 지키다

[100자평] 여성노동자의 펼침막

여성노동자의 펼침막 - 불평등과 모욕 너머 동일방직 안순애와 수많은 나
양미 지음 / 플레이아데스 / 2026년 10월

식민시대부터 1990년대에 이르기까지 여성노동자들은 착취받았고 보호받지 못했습니다. 이 때 그 힘든 상황에서도 노동쟁의를 결행하신 선배님들의 이야기는 기록되어야 하고 읽어야 한다고 생각합니다.

몽골제국 연대기

몽골제국 연대기
라시드 앗 딘 지음, 김호동 옮김 / 사계절 / 2024년 8월

우리나라의 지리적 위치가 있어서인지, 우리는 몽골제국의 역사를 중국사에서 원나라가 명에 쫓겨가는 것까지만을 배우고, 공민왕이 친원세력을 숙청하는 것까지만을 알고 있다.(일단 나는 학생 때 여기까지만 배웠다ㅡㅡ;;;)

그러나 익히 알다시피 몽골제국의 영토는 광활했고, 그들의 활동영역은 중국에만 한정되는 것이 아니라 그야말로 인도를 제외한 전 유라시아대륙에 걸쳐 있었으며, 그러므로 중국땅에서 원이 쫓겨갔다고 해도 그 외 지역에서 더 오랜 세월을 지배했고, 또 그 지역에서 엄청난 영향력을 행사했다. 그리고 칭기스칸이 호라즘제국을 멸망시키고 세운 일 칸국의 라시드 앗 딘은 중동 지역 쪽의 관점에서(즉 그야말로 중국땅에서부터 북쪽의 러시아와 서쪽의 팔레스타인 지역까지의) 광범위한 몽골제국사를 편찬했고 이는 '집사'라고 하여 가히 '세계 최초의 세계사'라 일컬을 수 있는 엄청난 역사서가 되었다.

하지만 이 '집사'는 내용이 너무나 방대하고 그 원본이 난해하기에 연구자들조차 접근하기 어려운 상황으로, 한국어로 '집사' 완역본을 출간한 김호동 교수는 2024년에 일반인들이 보다 '집사'에 접근할 수 있도록 '집사'를 축약하고 여러 시각자료를 넣어 이렇게 '몽골제국 연대기'를 출간하였고, 그리하여 나 또한 그 위대한 저작의 맛을 볼 수 있게 되었다.

다만, 이 책을 다 읽어본 결과, 이 책도 일반인에게는 벅차다ㅠ.ㅠ 일단 활동영역이 너무 광대하고, 저자가 도표와 지도를 첨부했다 하나 등장인물 수가 너무나 많고, 그 인물들의 이름이 익숙하지 않아 그 관계들이 잘 연결되지 않는다ㅠ.ㅠ 그리고 솔직히 나는 초원에 그렇게 많은 부족들이 살고 있으며, 그들의 관계가 그렇게 복잡한지 몰랐다ㅠ.ㅠ 솔직히 유라시아역사에 대한 어느 정도의 지식이 없고서는 이해하기 쉽지 않은 도서다.

그러나 이 책을 통해 나는 정말로 몽골제국의 광대함을 느낄 수 있었다. 그야말로 시야가 확 트여지는 경험을 했다. 그리고 그들이 얼머나 무서운 존재였는지도 다시 실감했고.

어찌되었든 이렇게 힘든 작업을 통해 나같은 일반인도 이런 엄청난 서적에 접근할 수 있는 기회를 주신 김호동 교수님께 감사하다. 우리는 이제 선진국으로서 세계를 보는 시선을 가져야하는 상황이고 이런 도서는 우리에게 그 기회를 주는 소중한 도서인 것이다.

[오늘의 한문장] 근대를 산책하다