마시마 마코토와 첫만남

이케부쿠로 웨스트 게이트 파크 ㅣ 이케부쿠로 웨스트 게이트 파크 1
이시다 이라 지음, 김성기 옮김 / 황금가지 / 2006년 12월

남들보다 뛰어난 배경이나 학벌이 없는 평범한 실업자 마시마 마코토. 평일에는 어머니가 운영하는 조그만 과일가게에서 일을 도와주면서 그 나머지 시간은 할일없이 이케부쿠로 웨스트 게이트 파크에서 보내고 있는 것이 그의 삶의 전부인 사람이다. 그랬던 그가 이케부쿠로 안에서 일어나는 미지의 사건들을 해결하면서 펼쳐지는 내용들은 담고 있는  이 책은 추리소설 방식으로 이야기를 재밌게 그리고 있다. 자신이 품고 있는 미래의 모범이 되고, 존경이 될만한 영웅이 나타나지 않는 시대속에서 그가 경찰보다 앞서 범인을 잡아내고 사건을 해결하는 능력을 보면서 우리도 모르게 마음속에서 영웅을 그리고 있는지 모른다. 

하지만, 이 책속에서 해결되는 사건들이 왠지 우울하게 느껴진다. 특히, 일본사회가 그동안 달성했던 높은 성장과 발전뒤에 잠재되어 있는 암울한 욕망과 엽기적인 모습들은 우리가 지금 살고 있는 현실속에서는 정도의 차이는 있어도 보여지고 있다.  원조교제, 납치, 성폭행, 살인, 마약, 깡패들의 세력 다툼들이 이 책속 내용속에서 서로 연관이 되어 나타나고 있는데 사실 우리사회에서도 문제가 되고 있는 상황인지라 쉽게 웃어넘길 수 있는 내용은 아니었으면, 심각함마저 느끼게 되었다.

왜 이렇게까지 됬을까? 서로에 대한 불신과 이기심 그리고 외향적인 화려함과 성과에 비교해 무시해 버렸던 상황들이 이제는 사회의 질적성장에 저해가 되고 있음을 말하고 있는 이 책은 사회의 아픈 그림자를 보는 것 같았다. 다만, 사건의 실체보다는 결과만을 해결하기 위해 애쓰는 기존 경찰에 비해 자신이 알고 있는 친구들과 한 팀처럼 움직이면서 동분서주하는 주인공의 모습은 영웅의 또다른 면과 능력을 볼 수 있어 좋았다.

작가 이시다 이라의 여러 작품을 읽었다. 르포작가처럼 사건 하나에 대한 세밀한 해석과 사건 전개능력에 경이를 표하면서도 다소 가볍게 그것들을 다루고 있는지 아닌지 아쉬움이 남은 책이다. 하지만, 계속적으로 이 작가의 작품의 탐독하고 싶음은 떨칠 수 없는 유혹인 것 같다.