괴물 나무꾼 - ‘이 미스터리가 대단해!‘ 대상 수상작

괴물 나무꾼
쿠라이 마유스케 지음, 구수영 옮김 / 위즈덤하우스 / 2020년 2월

제목: 괴물 나무꾼

지은이: 쿠라이 마유스케

옮긴이: 구수영

펴낸 곳: 위즈덤하우스

 표지부터 심상치 않은 스릴러 소설을 만났다. 마치 뚜껑이라도 연 듯 사라진 정수리. 더 충격적인 건 그곳에 있어야 할 무언가가 사라졌다. 골수를 파먹는 괴물이라도 나타난 걸까? 뇌가 사라진 머릿속은 아득한 심연으로 떨어질 깊은 동굴을 떠올리게 한다. 홀로그램으로 새겨넣은 도끼가 반짝반짝 빛나 예쁘면서도 한편으로 섬뜩한데, 제목인 『괴물 나무꾼』을 어쩜 이렇게 잘 표현했을까? 표지 디자이너에게 박수를 보낸다.

 범인을 알려주고 시작하는 걸까? 끔찍한 범죄 현장을 덮치며 이야기는 물꼬를 튼다. 유괴범 집단에게서 네 명의 유아를 구조하고 화원에서 열다섯 구의 유아 시체를 발견한 희대의 사건. 그로부터 26년이 지난 후, 새로운 인물을 중심으로 또 다른 사건이 펼쳐진다. 일말의 양심이나 연민도 없이 무차별 살인을 저지르는 사이코패스 니노미야 아키라. 주인공이 악인이라니 유쾌하진 않지만... 어쨌든 아키라는 도끼를 들고 괴물 마스크를 쓴 괴한에게 습격당한다. 목격자가 등장하여 여차여차 목숨을 구하게 된 그는 병원으로 옮겨져 치료받던 중, 머릿속에 뇌칩이 심겨 있다는 소식을 듣게 된다. 당황한 아키라는 뇌칩의 경위를 궁금해하며 머리 부상 후 어딘가 고장난 듯 인간의 감정을 느끼게 된 자신의 변화에 괴로워한다. 그사이 연달아 벌어지는 살인사건들. 머리를 깨부수고 뇌를 걷어가는 이 극악무도한 살인 행각의 끝엔 어떤 진실이 숨겨져 있을까?

 범인인 아키라, 사건을 조사하는 경찰의 시점을 오가며 종횡무진 진행되는 이야기에 식은땀을 흘리게 된다. 사이코패스의 실상을 목격하면서도 그게 자의가 아닌 타의로 형성된 인격이라는 점과 머리 부상으로 인해 정상적인 인간으로 돌아가는 과정이 상당히 흥미로웠다. '뇌를 만져줬다'라는 끔찍한 그 시술에 순간 영국 드라마 <마르첼라>의 한 장면이 떠오르기도... 그땐 정반대로 나쁜 아이를 착한 아이로 만들려는 미친 시술이었지만... '이 미스터리가 대단해' 대상 수상작인 『괴물 나무꾼』. 역시는 역시다! 237페이지라 순식간에 읽어버릴 줄 알았는데, 묵직한 사건과 어디로 튈지 알 수 없는 전개, 동시다발적으로 발생하는 살인에 한순간도 긴장을 놓을 수 없어 시간조차 잊은 채 집중하며 읽었던 소설. 코로나19로 괴로운 집콕이 이어지는 요즘, 이 소설과 함께한 하루는 심심하지 않았다.

슈퍼버그 - 보이지 않는 적과의 전쟁!

슈퍼버그 - 보이지 않는 적과의 전쟁
맷 매카시 지음, 김미정 옮김 / 흐름출판 / 2020년 2월

제목: 슈퍼버그

지은이: 맷 매카시

옮긴이: 김미정

펴낸 곳: 흐름출판

'슈퍼버그는 1960년대 이전에는 사실상 존재하지 않았고, 1990년대까지도 산발적으로 나타났다. 그러나 의사들의 잘못된 항생제 처방과 함께 항생제를 무분별하게 사용하는 상업적 농업이 박테리아들에게 우리의 소중한 약품들을 노출시켰고, 그 결과 박테리아들은 그 약효를 무력화시키는 법을 알아냈다. 이제 슈퍼버그는 퀸스 지역의 유탄에도 숨어 있다. 다시 말해, 인간에게 치명적인 감염의 주요인인 슈퍼버그가 어디에나 존재하고 있다는 뜻이다.' - p11~12

 프롤로그에 담긴 이 몇 줄의 문장이 마치 영화 시작 전 까만 화면에 점점이 박히는 문구처럼 눈앞에 두둥실 떠올랐다. 타닥타닥 타자기 치는 소리와 함께 '이 이야기는 실화다'라며 마음의 준비 단단히 하라고 건네는 친절한 경고장처럼... 항생제 오남용 때문에 탄생한 괴물 같은 존재, 슈퍼버그. 배가 아파 병원에 가면 염증이 있다고 무심히 처방해주는 항생제. 그 약을 먹고 여러 번 기절한 듯 잠들곤 했다. 과연 이 약들을 제대로 처방한 건지, 마음대로 중단하면 내성이 생긴다는데 이 많은 약을 다 먹어야 하는지 고민했던 날들. 코로나19가 창궐하여 온 국민이 고통스럽게 신음하는 요즘, 때맞춰 출간된 흐름출판의 『슈퍼버그』. 공기 안 좋은 날에나 끼는 줄 알았던 마스크가 생존 수단이 된 지금, 띠지에 실린 마스크 쓴 여인의 모습이 더는 낯설지 않다.

 항생제에 내성을 가진 박테리아, 슈퍼버그. 우리를 두려움에 떨게 하는 코로나19보다 더 많은 사망자를 발생시킨다는 이 무시무시한 존재는 인간의 무지와 자만이 초래한 재앙이다. 결국, 그 책임도 인간이 져야 하는 법. 감염학자들은 포기하지 않고 슈퍼버그를 물리칠 항생제 개발에 끊임없이 도전하고 있다. 다만 오랜 연구 기간과 투자비 회수의 어려움 등 현실적 난관으로 인해 개발이 쉽지 않다는데, 이 책 『슈퍼버그』는 저명한 의학박사이자 베스트셀러 작가인 맷 매카시가 '달바반신'이라는 새 항생제를 임상시험한 과정을 담은 책이다. 이야기를 시작하기에 앞서, 페니실린을 발견한 플레밍, 유대인을 상대로 비인간적인 실험을 한 나치 의사들, 매독에 걸린 환자들에게 어떤 치료나 공지도 없이 그들이 죽는 날까지 40여 년을 관찰한 터스키기 생체 실험 등 항생제와 그에 얽힌 역사적 사건들이 담겨 있어 상당히 흥미롭다.

 처음엔 그저 재미로 수록해놓았나 했던 이야기들이 맷 매카시의 '달바반신' 임상시험이 진행될수록 묘하게 맞물리며 절로 고개를 끄덕이게 된다. 약의 부작용이 어떤 결과를 초래할 수 있는지, 그러니 왜 신경 써야 하는지 그리고 임상시험의 원칙과 규칙들은 어떻게 생겨났는지 앞서 등장했던 역사적 사실들이 바로 이 문제에 대한 해답을 쥐여준다. 답을 알려주기 전에 독자가 스스로 깨닫고 이해하게 되는 서술 방식. 과학책, 그것도 바이러스도 아닌 박테리아와 항생제 이야기가 이렇게 재밌을 수 있다니 책장을 넘길수록 그저 놀라울 따름이다. 피실험자를 그저 실험 대상이 아닌 인간으로 대하려 노력하고 그 과정에서 묻어나는 깊은 연민과 인정에 뭉클하기까지 했던 시간. 친숙하지 않은 분야이기에 어려운 이야기도 종종 등장했지만, 이 정도면 누구나 읽을 수 있을 정도로 친절하게 설명해준 책이 아닐까 싶다. 변이를 거듭하며 끊임없이 발생하는 바이러스와 슈퍼버그에 대항하는 인간의 노력은 오늘도 계속된다. 그렇기에 아직 희망이 있고 충분히 이겨낼 수 있다는 믿음으로 우리는 또 하루를 그리고 내일을 살아갈 수 있을 것이다.

일상의 악센트 - 평범한 일상이 특별한 순간이 되는 이야기!

일상의 악센트
마쓰우라 야타로 지음, 서라미 옮김 / 흐름출판 / 2020년 2월

제목: 일상의 악센트

지은이: 마쓰우라 야타로

옮긴이: 서라미

펴낸 곳: 흐름출판

'단조로운 일상을

빛나게 만드는 삶의 시선'

 처음 만났을 때 손에 닿는 감촉이 유난히 좋은 책이 있는데, 이번에 만난 책은 마음에 와닿는 감촉이 유난히 따스했다. 『일상의 악센트』, 평범한 일상에서 통통 튀거나 기억에 남는 추억을 담은 책이 아닐까 했던 예상은 단연 적중! 직접 읽고 이해하고 감동한 책만 파는 동네 서점을 운영하고 <생활수첩>이란 잡지의 편집장이자 수필가인 작가가 전하는 글은 갓 지은 밥에서 모락모락 피어오르는 김처럼 따스하고 촉촉하다.

 슬그머니 커튼을 걷고 몰래 훔쳐보는 그의 특별한 일상. 흘러가는 물처럼 그냥 떠나보내기 아쉬워 연필로 꾹꾹 눌러 종이에 써 내려갔던 문장들. 지금은 그 문장들을 자판으로 타닥타닥 다시 적어본다. 커피를 주문한 손님의 기분을 유심히 헤아린 후 커피 맛은 조정하며 마음을 담아 내린다는 그 커피 맛은 대체 어떨까? 작가님의 단골 커피집이 참 궁금하면서도 탐난다. 누구도 깨닫지 못하는 아름다움과 매력을 발견하는 건 너무 멋진 일. 나만의 베스트 10을 떠올리며 이것저것 관찰하는 습관, 아이디어는 기억 속 서랍 안에서 꺼내는 것, 글을 쓴다는 건 내가 아직 말하지 않은 것이 무엇인지 깊이 생각하는 것, 황금빛 아이들의 수다에 귀 기울이며 걷는 가을 산책, 잊으려 해도 잊지 못하는 것이 누구에게나 있다, 편지에는 쓴 사람의 마음이 영원히 사라지지 않고 남아 있어 응원이 된다, 멋진 사람일수록 다른 사람의 이야기를 잘 듣는다, 기본은 사랑의 모습을 하고 있다, 기운이 없을 때 특효약은 웃는 것이다, 무례함은 갈등의 원천이다, 언어를 쓰는 것은 마음을 쓰는 것, 무엇보다 소중한 건 실패할 용기다....

 문장마다 따스한 진심과 소중한 추억이 묻어나는 글. 읽고 있노라면 행복했던 순간, 부끄러웠던 순간, 매섭게 가슴을 할퀴어 생채기를 남긴 순간, 간절히 돌아가고 싶을 만큼 그리운 순간이 주마등처럼 스쳐 흐른다. 아련한 추억 속을 하염없이 헤매며 그 순간을 곱씹고 지나간 소중한 추억들을 깊숙이 묻어둔 상자에서 조심스럽게 꺼내 하나씩 먼지를 털고 쓰다듬어준 시간. 따스한 햇볕 아래 아름답게 반짝이는 모래알처럼 점점이 박힌 그의 소담스러운 추억 페이지를 공유하는 것만으로도 마음이 말랑해진다. 통유리창을 넘어선 햇살이 부드럽게 어루만져주던 따사로운 오후, 이 책과 함께한 모든 순간이 행복했다.

김수미의 시방 상담소 - 유쾌 상쾌 통쾌한 버럭!

김수미의 시방상담소 - 뭣 같은 세상, 대신 욕해드립니다
김수미 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 2월

제목: 김수미의 시방상담소

지은이: 김수미

펴낸 곳: RHK / 알에이치코리아

 사실 처음부터 그녀가 좋았던 건 아니다. 매서운 눈빛, 입만 열면 따발총처럼 쏟아져나오는 욕설, 절대 평범하지 않은 외모, 어린 시절 들었던 일용 엄니의 특이한 목소리... 하지만, 내가 이토록 그녀를 좋아하게 될 줄 누가 알았을까? 이미 다들 눈치챘겠지만, 그렇다. 그녀는 바로 여배우 김수미 씨! 조폭에게도 뒤지지 않는 포스와 거친 입담에 움찔했다가 혀를 내두를 정도의 음식 솜씨와 무심한 듯 툭 던지는 설익은 애정 표현에 졸았던 마음이 사르르 녹아내리는! 아, 김수미 씨 정말 좋아하는데 대체 뭐라고 표현해야 하려나!

 이 책 『김수미의 시방상담소』는 네이버 오디오클립 <시방 상담소>에서 다양한 연령층의 고민 상담자에게 쌍욕으로 응답했던 김수미 씨의 에피소드를 엮은 책이다. 나이마다 그에 걸맞은 고민이 있기 마련인데, 이 책에서는 어린아이부터 중년까지 나이는 숫자에 불과하다. 때론 철없고 때론 너무 어른스러워서 겪는 다양한 고민에 불에는 불, 물에는 물로 응수하는 그녀, 김수미 씨! 심지어 책에 인쇄된 저자 사인도 욕이다. 잘 먹고 잘사는 건 좋은데 '잘 되져라, 시방새들아'는 뭐람? 졸지에 시방새된 나는 어안이 벙벙하여 3초쯤 멍하게 있다가 배꼽 잡고 웃었더랬다.

 여행 가고 싶었는데 회사가 망해서 오갈 곳 없는 백수 신세가 됐다는 고민에는 일단 여행을 가라는 시원한 대답을 집에서 잔돈을 슬쩍하다가 편의점에서 사탕을 훔쳤다는 고민에서는 얼른 가서 계산하고 털어버리라는 따끔한 충고를, 군것질이 좋아 못 끊겠다는 고민에는 당뇨의 무서움을 실감 나게 전달하는 그녀. 내 눈앞에서 속사포처럼 욕을 해대면 과연 버틸 수 있을까 싶지만, 이상하다. 욕먹고 이렇게 속 시원하고 기분 좋기는 또 처음인 듯. 그냥 하는 말이 아닌, 애정과 진심이 담긴 '센 말'인 걸 알기에 기분 좋게 받아들일 수 있는 것 같다. 더불어 내가 지닌 비슷한 고민이 등장하면 반갑고, 세상 사람들 다 이렇게 고민하며 사는구나 생각하며 위안도 됐던 시간. 예고도 없이 대한민국에 불어닥친 코로나 바이러스로 집콕하는 요즘, 한창 우울했던 기분을 가뿐히 날려버리게 해준 책이다. 긍정 에너지가 필요하신 분, 고민이 많아 고민인 분, 배꼽 잡을 재밌는 책이 간절한 분, 그리고 대한민국 모든 국민께 이 책을 추천합니다. 진짜 재밌는데 뭐라고 더 표현할 길이 없네요. 우리 욕 한 사발 같이 먹어요!!!

내 월급에 딱 맞는 쪽집게 재테크 - 차근차근 따라 해봐요!

내 월급에 딱 맞는 쪽집게 재테크 - 오늘부터 시작하는 월급쟁이 재테크 수업
서혁노 지음 / 원앤원북스 / 2020년 2월

제목: 내 월급에 딱 맞는 족집게 재테크

지은이: 서혁노

펴낸 곳: 원앤원북스

월급은 그대로인데 물가만 치솟는 요즘. 직장인이든 사업가든 쉽게 돈 벌기는 힘든 세상인 듯하다. 물론 그중에 다른 사람과 비교할 수 없을 만큼 돈을 쓸어 담는 고소득자들도 있겠지만, 수치로 따지자면 대한민국에서 3%쯤 되려나? 사람한테 '수저'라는 표현 쓰는 걸 별로 좋아하지 않지만 너도나도 흙수저인 이 세상에서 어떻게든 살아남으려면 현명한 재테크 전략을 세우는 게 필수! 읽다 보면 너무 재밌는 재테크 서적. 물론 읽고 끝나는 게 아니라 실천하는 게 중요하다. 『내 월급에 딱 맞는 쪽집게 재테크』 이 책의 작가 서혁노 씨 역시 실천이 답이라고 말한다.

 보증금 50만 원, 월세 12만 원으로 서울 생활을 시작하여 자수성가한 서혁노 씨는 재테크 강의, 부동산 및 재테크 칼럼 연재, 네이버 오디오 클립 '서혁노의 돈돈돈' 등 돈을 굴리는 법에 관한 다양한 활동을 펼치고 있다. 갖은 고생 끝에 성공한 만큼 누구보다 서민의 마음을 잘 이해할 거라는 믿음이 생긴다. 재테크에 앞서 가장 먼저 손봐야 할 것은 재무 설계, 그중에서도 한 달 지출 파악이다. 친구와 회포를 풀며 갖는 술자리에 들어간 예상외 지출보다 더 무서운 데 다달이 알게 모르게 빠져나가는 고정 지출. 이게 몰라서 그렇지 적나라하게 파고들면 쓸데없이 빠져나가는 돈이 상당하다. 이 책은 재무 목표는 왜 세워야 하는지를 시작으로 조기 금융 교육과 지출 관리 후 분배 투자까지 다양한 방식으로 돈을 굴리는 법에 접근하고 1인 가구, 외벌이 부부, 맞벌이 부부, 190만 원 비정규직, 집을 살지 전세로 살지, 연금 및 노후 준비, 골드 미스와 신혼부부 재무관리 등등 되도록 많은 독자의 상황에 맞춤 설계를 제시한다. 목록을 보고 자기에게 필요한 부분을 골라 집중적으로 읽으면 더 좋을 듯하다.

내 경우에 가장 흥미로웠던 부분은 <지출의 순서를 바꾸면 생각이 바뀝니다>, <그냥 아껴서 저축만 잘하면 안 되나요?>, <맞벌이 부부의 새는 지출 찾기>, <교육비 월 260만 원! 아이가 원하는 건 다 해주고 싶어요>, <맞벌이 부부의 연말정산은 어떻게 해야 할까요?>였다. 다른 이야기들도 알찼지만, 역시나 내 상황에 일치하는 이야기가 가장 솔깃! 무조건적인 부업보다는 지출을 줄이고 '선 저축, 후 지출'의 법칙을 지키며 명확한 목표를 세우라는 조언. 나는 안타깝게 해당이 안 되지만 청년을 위한 고금리 금융 상품에 대한 설명도 깨알같이 들어있다. 월급의 30%가 식비로 나가는 가정의 경우엔 마트 가기 전에 전단은 무시하고 마트 가는 횟수를 줄이고 현금을 들고 가라고 조언한다. 너무 당연한 얘기지만 실제로 실천하는 사람이 많지 않으니 끊임없이 등장하는 팁인 것 같다. 청구된 카드 대금에 마트 항목이 유난히 많이 찍힌 달은 곰곰이 생각해보자. 아마 마트도 자주 갔지만 외식비도 역시 많이 나갔을 거다. 이런 식으로 생활에서 소소하게 절제해야 할 항목들과 포괄적인 투자 방식이 담긴 이 책. 재테크가 궁금한 직장인과 주부들의 급한 갈증을 해소해주기엔 괜찮은 듯하다. 재테크 열심히 해서 우리 모두 부자됩시다!