-시리우스 A와 시리우스 B
이 사진은 허블 우주 망원경이 찍은 시리우스 A와 B의 사진입니다.
밝은 시리우스 A 밑에 희미하고 작은 점처럼 보이는 것이 백색 왜성 시리우스 B입니다.
1862년 앨번 그레이험 클라크는 밝은 시리우스와는 대조적으로 어두운 동반성을 발견했습니다.
시리우스 B라고 명명된 그 동반성은 25,000 켈빈 정도의
높은 표면온도를 지녔으므로 뜨거운 별로 분류되었습니다.
하지만 높은 온도에 비해, 시리우스 B는 시리우스 A 보다 10,000배나 희미했습니다.
높은 온도로 인해, 표면적당 밝기는 매우 높아야 합니다.
그런데 희미하다는 것은 B가 A보다 매우 작다는 것을 의미합니다.
그건, 대략 지구 정도의 직경을 가지고 있다는 것을 의미합니다.
시리우스 쌍성계의 움직임으로부터 계산한 결과는
시리우스 B가 태양의 질량과 거의 유사하다는 것을 보여줍니다.
즉 시리우스 B의 밀도는 상상할 수 없을 정도로 높다는 것입니다.
이후 많은 수의 백색 왜성이 발견되었으며, 우주에 매우 흔한 천체라는 것을 알게 되었습니다