[서평]신의 마지막 아이

신의 마지막 아이
이선영 지음 / 자음과모음 / 2015년 11월

신을 믿는 사람이라면, 특히 여호와를 믿는 사람이라면 이 소설을 읽는 순간 큰 충격에 빠질 것이다.

인류의 기원에 관한 설을 보면 하나님이 자신을 닮은 인간을 진흙을 빚어 만들었다는 천지창조설과

다윈의 진화론이 충돌한다. 과연 인간은 어떻게 만들어졌을까.

또하나 예수는 과연 동정녀 마리아에게서 태어난 선지자인가.

나는 교회를 다니지는 않지만 성경의 말씀을 믿는 편이다. 그럼에도 인간의 기원이나 동정녀 예수에게서

태어났다는 예수의 탄생에 대한 의문을 지울 수는 없었다.

그런 점에서 이 소설은 믿는자 에게는 믿지 않는 자에게든 큰 충격을 안겨줄 수 밖에 없을 것이다.

목사의 아들인 주인공은 신학대학을 졸업했지만 아버지의 길을 이을 생각이 전혀 없다는 듯 출판사에 취직을 한다.

결혼 후 오랫동안 아이를 갖지 못했던 그의 부모는 어느 날 신의 점지처럼 남자아이가 찾아든다.

오랜 세월이 흐른 후 아이는 자신이 입양되었다는 것을 알게되었지만 아이를 낳지 못했던 목사아버지는 그 아이가 아내의 부정한 씨앗이라는 의심을 거두지 못한 채 아이를 키우게 된다.

남편의 의심을 묵묵히 견디는 어머니의 처지를 생각해 목사의 뜻을 따르는 것처럼 살아왔지만 어머니의 사망 이후 아들은 차마 목사의 곁은 떠나지 못하지만 오랜 증오와 복수의 희망을 품은 채 법적인 아비의 곁에 머물러있다.

그러던 어느 날 인터넷에서 떠돈다는 '암살자들'이라는 소설이 수면에 떠오른다.

유대인에게 '기름을 부은 자'라고 여겨지는 여호수아의 출생에 대한 비밀을 담은 소설이었다.

특히 신을 섬기는 자들에게는 금기시된 소설이었고 보통사람들도 반항을 일으킬만한 소재였다.

하지만 그 소설을 쓴 작가의 정체는 아무도 알 수 없었다.

유대를 지배하는 헤롯1세는 밤하늘에 나타나는 별의 출현으로 예언자들의 예언이 실현될까 두려워한다.

당시 태어난 두 살 이하의 남자아이들뿐 아니라 많은 이들을 살육했고 뒤를 이은 그의 아들 안티파스 역시 밤마다 하늘을 밝히는 불길한 별빛의 출현에 메시아가 아직 살아있음을 짐작한다.

5년 전의 기억을 읽은 검투사 카르모스는 누군가 자신을 죽이기 위해 쫓김을 당했었고 살기위해 스스로 노예가 되어 검투사가 된 남자이다. 안티파스는 자신의 친위대 대장 헤로디그만에게 메시아를 찾아 오라는 명령을 내린다.

오래전 베들레헴에서 아이들의 살육사건을 지위했던 또다른 남자의 아내 세령녀는 진실을 말하는 피리를 갖고 있다는 이유로 이들과 합류한다. 메시아를 찾아나선 이들의 여정에 오래전 비밀들이 서서히 드러나게 된다.

목수인 요셉과 그의 아내 마리아, 그리고 요셉의 아이는 아닌 사생아 아이 여호수아!

하지만 과연 여호수아는 성경에서 말하듯 동정녀 마리아에게서 성령으로 잉태된 아이였을까.

자신의 출생의 비밀 역시 누구에게로부터 비롯된 것인지에 대한 의문으로 신학대학부터 소설을 구상했던 주인공은 자신의 정체를 숨긴채 독자들의 반응을 끌어내고 결국 출판을 하기에 이른다.

아내의 부정으로 태어났을 것이라는 목사아비는 요셉과 다르지 않았고 평생 의심속에 비극적인 삶을 살았던 어미는 마리아와 다름 없었다. 주인공이 '암살자들'이라는 소설을 쓴 것은 자신은 부정한 아이가 아닌 선택된 아이였음을 입증하려는 몸부림이 아니었을까.

이 소설은 거대한 공룡같은 교회에 대한 일갈이 숨어있다. 오로지 신에게 헌신하지만 인간적인 고뇌로 두 가지 얼굴을 지닌 목사 아버지를 향한 주인공의 대립이 그러하다. 정면으로 공격하지는 않지만 조롱처럼 목사 아비에게 소설을 내어미는 주인공의 행동은 허세뿐인 교회와 종교에 대한 공격처럼 느껴진다.

주인공과 함께 근무하는 펀집자 '정'은 작가의 모습인지도 모르겠다. 교회는 다니지 않지만 예수를 믿고 사랑하는 진정한 신자. 하나님이 보시기에 기쁜 신자가 교회안에 과연 몇이나 될런지.

작가가 이 소설을 세상에 내어놓는 것은 큰 용기가 필요했을 것이다. 그럼에도 작가처럼 예수가 과연 성령으로 태어난 허구인지 뼈와 살을 지닌 팩트인지 궁금한 사람이 많았을 것이다.

영화로도 제작되기 어려운 소재를 팩트처럼 물 흐르듯 잘 펼쳐낸 작가의 역량이 뛰어나다.

하필이면 메시아가 세상에 왔다는 그 날 이 소설을 읽게 된 것도 전혀 우연만은 아닌 듯 싶다.

메리 크리스마스!

[서평]나무탐독

나무 탐독 - 나무 박사가 사랑한 우리 나무 이야기
박상진 지음 / 샘터사 / 2015년 11월

'사람들의 마음속에는 저마다의 나무가 있다'는 표지의 말이 가슴에 와 닿는다.

과연 나는 어떤 나무가 자라고 있을까, 아니 이미 자랄만큼 자라고 지금은 낙엽 가득 매달고 있는

상수리나무가 아닐까.

오랫동안 한 가지 일만 해온 사람에게는 그 일과 닮은 모습을 쉽게 발견해낼 수 있다.

일단 뿌리를 내리면 인위적인 이동없이는 꼼짝없이 평생을 살아야 하는 나무에게는 우직함과 신뢰감같은 것들이 느껴지게 마련이다. 그런 점에서 이 책을 쓴 저자의 모습도 나무를 닮은 것 같다.

서슬이 퍼렇던 5공화국시절 하필이면 비극의 현장이었던 광주의 대학교에 몸담았던 저자는 교문을 지키고 있는 중위의 매서운 눈길에도 움찔하고 그저 가슴만 쳤다고 했다. 아마 그 현장 근처에도 말할 수 없는 나무들이 많았을 것이다.

단종이 유배를 갔던 영월의 청령포에 나무는 단종이 아내를 그리워하며 기대섰던 나무가 있다고 전해지고 조선역사에 큰 비극이었던 사도세자의 죽음에도 이를 지켜본 회화나무가 있었다고 한다. 지금도 이 회화나무는 창경궁 선인문쪽에 그대로 전해진다. 참으로 인간은 이 나무만도 못하구나 싶다.

아무래도 엄격하게 보호되고 있는 궁궐에는 오랜 역사를 지닌 나무들이 아직도 건재한 모양이다.

창덕궁의 향나무역시 오래전 동궐도에도 존재를 확인할 수있을만큼 유서를 간직한 나무인데 보호한다믄 명목이 있으니 함부로 손질하기도 어려웠던 모양이다.  깔끔하게 손질을 했으면 했지만 말하기가 어려운 그 때 태풍 곤파스가 그의 이런 안타까움을 한 방에 해결했다는 일화에서는 나역시도 고소를 금할 수 없었다.  아마도 향나무역시 그 큰바람을 고마워하지 않았을까.

저자는 대학을 퇴직하면서 달랑 아끼던 책 몇권만을 들고 나왔다고 한다. 그리고 평생 나무와 나누었던 사연을 정리하고 싶었다고 했다. 이제 이 책으로 그런 소망들이 이루어지지는 듯하다.

화투속에 그려진 2월 매화를 보면 할머니가 떠오르고 강진의 은행나무에서는 어쩔 수 없이 조선에 머무렀던 하멜이 떠오른다고 했다. 사람은 가도 추억은 나무속에 새겨진 셈이다.

움직이지 못한다고 영이 없는 것은 아니라고 생각한다. 우리 울안에 있는 오래된 무화과나무에 가끔 막걸리를 부어주면서 어쩌면 내가 이 세상을 떠나도 내 후손이 세상을 떠나도 꿋꿋이 생을 이어갈 나무에게 안녕을 빌어본다.

열매의 모습이 스님의 삭발된 머리와 비슷하다는 이유로 '중대가리나무'라는 아주 특이한 이름이 붙은 나무는 언젠가 꼭 보고싶어진다. 자신을 보호하기 위해 무시무시한 가시를 두르는 나무도 있고 옻나무처럼 독을 지닌 나무도 있다.

아마도 인간의 무지한 공격에 살아남기 위한 방편이었을 것이다.

그저 선하게 인간이 숨쉬는 신선한 공기를 뿜을 수 있도록 아끼고 보살펴야겠다는 생각이 들었다.

인간이 선하면 나무도 행복할 수 있을 것같다는 생각을 하면서 나무들에 깃든 아름다운 이야기를 가슴에 새긴 책이다.

[서평]트렌드 코리아 2016

트렌드 코리아 2016 - 서울대 소비트렌드분석센터의 2016 전망
김난도 외 지음 / 미래의창 / 2015년 11월

불황의 늪이 깊고 헤어나올 희망이 보이질 않을 수록 과연 닥쳐올 미래는 어떤 모습일지 많은 사람들은 궁금해한다.  어디 용한 점쟁이라도 있다면 있는 돈을 다 털어서라도 점괘라도 쳐보고 싶은 심정이 되는 것이다.

작년에 이어 2015년 12월에도 절망에 빠진 수많은 사람들이 기다려온 2016년 예언서가 등장했다.

'아프니까 청춘이다'라는 책으로 수많은 청년들에게 희망의 메시지를 전한 김난도교수의 내년도 점괘(?)를 들여다보자.

'병신년' 원숭이해의 키워드 슬로건은 'Monkey Bars'로 정했다고 한다. '멍키바'는 어린이 놀이터나 군대 유격장에서 볼 수 있는 구름다리를 뜻하는데 다가올 2016년 대한민국을 둘러싼 정치, 사회, 경제적 위기를 원숭이가 구름다리를 넘듯 신속하고 현명하게 무사히 건너기를 소망하는 마음으로 정했다고 한다.

과연 영리하다고 소문난 원숭이가 구름다리를 건너 안정이라는 '열매'를 딸 수 있을 것인지 찬찬히 들여다보자.

'잔고가 0원 이어도 소비는 우아하게..'

'걱정을 사서 하는 사람들. 사회적 불안장애가 대한민국을 덮친다.'

'지금은 1인 미디어 시대. 개인방송 시청률. 공중파를 앞지르다.'

'거대 브랜드의 종말. 핵심 가치에 집중하라.'

'가면을 쓴 착한 소비. 그래도 안 하는 것 보다는 낫다.'

100세 시대라는 말이 즐거운 예측으로 들리기 보다는 무시무시한 가난과 궁핍을 50년은 더 견뎌야 한다는 비보처럼 들리는 시대에 접어든 요즘 저자가 전하는 100세 시대 어떻게 잘 먹고 잘 살 수 있는지 꼼꼼히 짚어보지 않을 수 없다.

그렇다면 그의 예측은 과연 정확할 수 있을까? 하는 의문을 가지지 않을 수 없다.

독자들의 이런 궁금증을 저자가 모를리 없다. 그가 작년 이맘때 예견했던 일들이 과연 정확했는지 그는 자신있게 비교한다.

단기 불황이 아닌 장기 불황에서는 매운맛보다는 달콤한 맛에 더 매료된다는 주장처럼 달콤한 디저트 시장이 각광을 받고 설탕 매출이 껑충 뛰었다고 한다. 더구나 1인 시대의 도래로 프리미엄 제품의 부상같은 예견도 적중했다고 생각한다.

앞을 내다보는 능력이 있다는 것은 위기를 대처할 수 있다는 뜻이다. 그런점에서 이런 위험한 시대에 그의 말처럼 기회가 될 수도 있다는 희망을 걸어보게 된다.

그가 예견한 2016년의 모습에는 10여년 전 일본의 모습과 상당히 닮아 있어 놀랍기도 하다.

이미 전세계에서 가장 고령인구가 많은 일본은 실버세대의 부상과 그에 따른 트렌드가 사회의 흐름을 뒤바꾸고 있다.

'실버사업'의 부상은 벌써 여러해전 우리나라에서도 예견되고 있었기때문에 전혀 새로울 것은 없지만 그저 힘없고 돈없는 늙은이를 위한 생명 유지 차원의 사업이 아닌 즐기고 누리는 계층을 위한 새로운 사업들의 부상은 눈여결 볼 가치가 있다.

저출산 시대라고 키즈사업이 내리막은 아니라는 전망은 상당히 고무적이다. 오히려 더 세밀하게 더 집중적으로 약진하는 시대의 도래는 바람직한 현상이라고 해야할지 이기적인 시대의 도래라고 해야할지 모르지만 어쨌든 이미 우리속에 자리잡은 모습이다.

자신도 전혀 예측없이 '덜컥' 아이가 생겼지만 요즘은 이렇게 '덜컥' 임신을 하는 세대가 아닌 계획 임신에 태교여행까지 새로운 맘들의 등장은 이제 대세가 되었다. 그에 따른 소비형태의 변화와 커뮤니케이션에 주목해야 한다는데 공감하게 된다.

더구나 이런 '맘충'들의 대거등장에도 과거 '치맛바람'이라도 일컫는 극성맘들과는 사뭇다른 인식이 존재한다는데 다소 안심이 되기도 한다. 아이의 적성에 맞는 다양한 체험을 경험하게는 하지만 아이의 선택을 쿨하게 받아들이겠다는 태도.

미래의 우리 아이들은 열린 사고의 창조적인 계획들을 실현하는 멋진 세대가 되지 않을까.

배우 이태임과 가수 예원간의 다툼을 패러디 광고로 희화한 한 장면에서는 웃음이 빵 터지고 만다.

"어디서 반 마리니?"

이런 트레드를 짚어내는 일을 하자면 이 세상의 모든 현상에 주목하지 않을 수 없겠지만 이런 유머러스한 장면을 끌어내는 저자의 위트에 잠시 어두운 미래의 불안을 걷어내보기도 한다.

그저 한 번 읽어보고 지나칠 책이 아니고 나 혼자만 볼 책도 아니고 이 시대를 사는 우리 모두 제대로 읽고 다가올 내년을 대비한다면 짙은 구름이 낀 미래의 하늘이 조금은 밝아지지 않을까.

한집 걸러 치킨 가게가 있고 자영업의 70%인가가 1년 안에 폐업을 한다는 비극적인 통계가 난무하는 요즘 이 책이 '구름다리'가 될 것 같다.  뭘 해먹고 살아야 하나...꼭 대기업에 취직을 해야하나...고민에 빠진 이 땅에 수많은 사람들에게 던지는 그의 점괘가 희망의 단서가 되기를 바란다.

[서평]내가 행복한 곳으로 가라

내가 행복한 곳으로 가라 - 운명의 지도를 바꾸는 힘, 지리적 상상력 ㅣ 아우름 6
김이재 지음 / 샘터사 / 2015년 11월

문득 한비야의 '지도 밖으로 행군하라'는 글귀가 떠오르는 책이다.

별로 인기도 없는 지리학을 전공하고 적성에도 맞지 않는 대기업 수출팀에 근무하다가 여러나라의 다양한 직업에 도전했다는 그가 전하는 특별한 '지리공부'는 내가 얼마나 좁은 우물속에 갇혀 있었는지를 깨닫게 해준다. 기회가 없어서 여유가 없어서 감히 도전해볼 엄두가 나지 않았던 나는 결국 나비가 되지 못하고 고치안에 갇혀있었던 것같다. 아니 고치라도 지을 준비는 잘 되어있었던가.

사는 곳도 부모도 선택해서 태어난 사람은 없다는 말이 가슴에 와 닿는다.  나역시 금수저를 물고 태어난 사람들을 부러워했다.

하지만 저자의 말처럼 너무나 풍요로운 환경에서 자란 사람은 위기가 닥쳤을 때 오히려 쉽게 무너질 수 있다.

지리적 한계를 물리치고 더 넓은 세상을 향해 나섰던 많은 사람들은 '성공'이라는 열매를 획득하고 저자의 책에 나비가 되어 내려 앉았다. 대영제국의 영광을 가져다준 엘리자베스 1세 여왕의 행군은 참으로 놀랍기만 하다. 영화로도 만들어졌던 그녀의 엄마 앤 블린의 딸이었던 그녀는 우여곡절 끝에 왕위를 물려받았고 섬나라 영국을 대제국으로 거듭나게 한 여인이 되었다.

그녀가 영국의 지도를 새롭게 만들고 해적까지 끌여들여 유럽과 아시아로 향하는 항로를 장악하지 않았더라면 불가능한 일이었을 것이다. 그녀의 글로벌한 인식이 지금의 영국을 일으켰던 것이다.

저자가 유독 자주 언급하고 있는 '해리포터'시리즈의 작가 조앤 k. 롤링의 이야기는 그 자체가 이미 소설이고 드라마이다.

그녀역시 자신이 글을 쓰기 가장 좋은 환경인 곳을 찾아 여정을 시작했고 결국 전세계 어린이가 열광하는 소설을 완성했다.

불행한 결혼생활에 주저앉아 있었더라면 우리는 그 아름다운 이야기를 만나지 못했을지도 모르겠다.

한 사람의 위대함은 때로 그 시대의 많은 사람들의 운명을 바꾸기도 한다. 그녀의 책을 읽은 많은 어린이들 중 아마 인류에게 헌신하는 수많은 인재들이 이미 탄생되고 있을지도 모른다.

노르웨이의 라면왕 이철호씨나 시각장애인이지만 박사학위까지 딴 강영우씨의 경우를 보면 멀쩡한 육신을 지닌 수많은 마음의 장애자들이 뭘 놓치고 사는지 되돌아보게 된다.

저자가 전하는 수많은 성공자들은 금수저를 물고 태어난 사람들이 아니고 오히려 가난과 고난을 극복한 사람들이었다.

지금 이 시대를 사는 수많은 젊은이들에게 저자의 메시지가 닿기를 간절하게 빌어본다.

절망에 머무르지 말고 고치를 짓고 나비가 되어 훨훨 날아오르는 그 날이 오기를...

'성공'이라는 열쇠를 갖지 못한다해도 적어도 '내가 행복한 곳'에 머무를 수 있는 지혜를 얻을 것이라고 믿는다.

[서평]호모 비아토르이 독서노트

호모 비아토르의 독서노트
이석연 편저 / 와이즈베리 / 2015년 11월

95세로 장수를 누린 버나드 쇼는 '우물쭈물 하다가 내 이럴줄 알았다'라는 아주 재미있는 촌철살인 묘비명을 남긴 것으로 유명하다. 누군가는 이런 묘비명을 남긴 것이 아니고 영어 오역에 의한 헤프닝이라고도 하지만 아뭏든 그가 인생과 죽음을 바라보는 시각은 상당히 시니컬했음을 짐작하게 한다.

나르시스적인 사고를 지닌 내가 천상천하 유아독존식의 아집에 사로잡혀 살면서도 그래도 가장 무서운 대상이 있다면 바로 책을 많이 읽은 사람이다.

물론 총을 겨눈 강도라든가 돈을 깔고 사는 부자도 경외의 대상이 되긴 하겠지만 존경심을 포함하진 않는다.

하지만 만 권의 책을 읽은 사람은 역시 무섭다.

중국고전에는 '남아수독오거서'라는 말도 있고 사람이 책을 만들고 책이 사람이 만든다라는 말도 있다.

과거에는 여자에게 교육을 시키지 않아 '남아'라는 지칭하는 말이 크게 거부감이 없었겠지만 현대에서는 남녀 구별없이 책을 많이 읽은 사람이 '현자'라고 생각한다.

그런 면에서 행정고시와 사법고시에 패스한 저자의 이력도 놀랍거니와 어찌나 다독을 하였는지 책에 관한 저서만해도 여러 권이 된다고 한다. 그러니 지(知)와 현(賢)을 겸비한 학자이며 명장이니 절로 고개가 숙여지게 된다.

다만 제목이 좀 낯설어서 유심하게 살펴보게 된다. '호모 비아토르'가 무슨 뜻일까?

호모 비아토르란 '떠도는 인간'이란 뜻으로 길위에 있을 때 아름다운 사람이란 의미를 지니고 있다고 한다.

인간은 본질적으로 길을 가는 사람이다. 인생 자체가 여행인 셈이다. 그 여행길에 가장 믿을만한 친구는 역시 책이 아닐까.

변함없이 나의 손을 잡고 평생을 함께 해주는 책이 주는 교훈은 저울로 잴 수 없는 것이다.

노블리스 오블리주의 모범적인 인생을 살고 있는 빌 게이츠의 말은 책의 소중함을 한 마디로 정의하고 있다.

'지금의 나를 만든 것은 하버드대도 아니고 미국이라는 나라도 아니고 내 어머니도 아니다. 내가 살던 마을의 작은 도서관이다.'

자신이 IT사업의 수장이긴 하지만 100년이 지나도 200년이 지나도 컴퓨터가 책을 대체할 수는 없다는 그의 말에 가슴이 울려온다.

마음이 스산해질 때 책이 가득 꽂힌 서점이나 도서관에 가면 마음이 진정되고 포근해지는 경험...해보지 않은 사람은 참 불행하다는 생각이 든다. 손에 스마트폰이 떠나지 못하고 책이 팔리지 않은 요즘같은 시대가 계속 된다면 앞으로 인류의 미래는 어떻게 될 것인지.

법을 공부하고 법조일을 하는 저자 자신이 법을 힐란하는 글을 꼽다니 정말 그의 정의로움이 그대로 녹아난다고 본다.

법원앞에 세워진 저울을 든 여신의 표상처럼 아무리 법이 공정하려고 해도 인간의 정서와 선, 그리고 악까지 다 담아낼 수는 없다.

'약한 자의 한숨과 눈물을 담아내지 못하는 법은 제대로 된 법이 아니다.'

'나라가 부패하면 할 수록 법률이 늘어난다.'

'법이 지켜지지 않는 것은 위에서부터 어기기 때문이다.' 같은 글들은 법을 만들고 집행하는 사람들이 반드시 기억해야 할 글귀이다.

다독의 아이콘, 저자가 전하는 글귀는 다양하기도 하다. 전쟁터에 나간 군인들에게 장수를 원하는 인간들에게, 그리고 현명하고자 하는 어리석은 중생들에게 던지는 현자들의 명언이 마치 앞서간 선자들의 발자국을 따르듯 편안하기만 하다.

바빠서, 어려워서 읽을 수 없다면 적어도 이 책이라도 읽어보기를 권할 뿐이다.