[서평]검지의 힘

검지의 힘 ㅣ 꿈꾸는돌 42
이선주 지음 / 돌베개 / 2025년 4월

딱 검지에만 초인적인 힘을 발휘하는 능력이 생긴다면...난 불편할 것 같다.

딱히 써먹을데도 없을 것 같고. 잘못하면 뭘 자꾸 아작나기나 할 것 같고.

열 일곱 연지는 왜 이런 능력이 생긴것일까. 생뚱맞다.

돌이켜보면 내 열 일곱도 제법 만만치 않았던 것 같기는 하다. 세상이 온통 불공평 천지고 아직 어린 것이 사는 것도 별 재미가 없는 것 같아 시큰둥했었다.

나만 그랬나 싶었는데 이 소설에 등장하는 열 일곱들도 별반 다르지 않은 것 같아 안쓰럽기도 하다.

대학갈 걱정에 학폭걱정에 심지어 부모들 이혼문제까지 정말 스펙터클한 삶을 살고 있으니 말이다.

연지는 딱히 공부를 잘하지도 않고 뭐가 되고 싶다는 꿈도 없는데 검지에만 엄청난 힘이 생긴 초능력자다. 힘을 제대로 조절하기 못하면 수저가 부러지고 책상이 푹 들어가고 전혀 쓸모가 없다.

그럼에도 그 힘이 필요하다는 아이들이 있어 주고 싶다고 마음을 먹으면 상대에게 그 힘이 옮아간다.

그게 더 초능력아닌가. 암튼. 그렇게 검지의 힘을 가져간 아이들은 자신들의 문제를 그럭저럭 해결한다.

태어난 것도 부모도 내 선택이 아니었다. 맞다. 그럼에도 시원찮은 부모를 만나 사랑 못받고 살아가는 것은 순전히 내 몫이라니 정말 불공평하고 억울한 일이 아닌가.

검지의 힘을 가지고 싶었던 아이들은 하나같이 그 억울함, 불공평함을 풀고 싶어했었다.

심지어 그 검지의 힘을 이용하여 유튜브를 찍고 TV에 출현하고 싶어했던 유익표가 허세가 쩐게 아니고 그 모습을 보고 어딘가에서 엄마가 자신에게 연락을 해올거 같아 그랬다고 했을 때 얼굴이 화끈거렸다.

어른이 되었다고 해서 뭐든 잘해내는 것이 아니라서, 부끄러운 어른인 것 같아서.

딱 저들이 가진 나이만큼만 아프고 겪고 다시 잘 일어서서 우리보다 훨씬 나은 어른이 되길 빌었다.

세상엔 나이로만 어른이 되는건 아니라고. 그런데도 그걸 모르는 어른들이 너무 많아서 미안하다고.

아주 특이한 소재의 소설이라 제목에서부터 마음이 머물렀다.

나도 지나온 시간들인데 과도한 사랑과 관심으로 살아갈 것 같은 우리 아이들의 시간들이 아파서 놀랐다. 나름대로 저희들끼리 뭉쳤다 헤쳤다를 하면서 잘 크는 것 같아 다행스럽다.

그런 아이들의 아픔과 고민을 눈여겨 보지 않았다면 써지지 않았을 소설이라 저자의 깊음이 느껴졌다.

[서평]닥치고 버텨라

닥치고 버텨라 - 직장인의 성공을 위한 응원가
안주석 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2025년 4월

가슴에 사표를 품고 사는 직장인이 얼마나 많을까. 나도 그랬었다. 그래야 버틸 수 있었다.

정말 세상에는 '또라이 총량의 법칙'이 있는지, 갈구는 상사부터 일못하는 동료에 뒷말하는 후배까지 정말 또라이들이 모여있는 곳이 직장이란 감옥이다.

정말 묻고싶어진다. 지금 다니는 직장에 만족하시나요? 행복하시나요? 정년까지 다닐 예정이신가요?

이 대답에 YES라고 답할 직장인이 몇이나 될까.

그런 면에서 한 그룹에 35년이라는 긴 시간을 근무했다는 저자의 여정은 존경스럽기만 하다.

그 직장에 너무 만족해서? 아님 그 곳이 아니면 갈 곳이 없어서? 어떤 이유에서든지 직장에서 보면 남아서 발전했으면 하는 직원이었을 것이고 저자 역시 여기서 뼈를 묻겠노라 하는 작심이 있었을 것이다.

그 그룹이 대기업이긴 하지만 그룹중에서는 직원하게 박하기로 유명하다고 알고 있는데 아니었던가. 암튼. 말단에서 시작해서 임원으로 승진하기까지 정말 대단한 여정이 아닐 수 없다.

일단 무던한 성격이었을 것이고, 그렇지만 야망도 있었을 것이라고 짐작해본다.

나처럼 분노조절장애를 갖고 있거나 내능력이 너무 뛰어나서 어디든 갈 수 있을 것이라는 망상(?)에 빠졌던 경우가 아니었기 때문에 가능한 여정이었다.

그렇게 오랫동안 직장생활을 했으니 퇴직하면 편안하게 여행이나 다니지 싶었는데 웬걸 미리 은퇴준비까지 하고 제 2의 삶을 꾸리고 있으니 이건 신발벗고 쫓아가도 절대 따라잡을 수 없는 능력자가 아닌가. 나야 이제 그럴 기회마저 놓쳤지만 지금 언제 사표를 던질 것인지,

던질 수는 없지만 억지로 버티고 있을 사람들에게 이 책은 정말 꼭 추천하고 싶은 책이다.

이 정도의 능력, 준비가 잘 되어 있는지. 혹시 허상같은 파랑새를 쫓아 호시탐탐 새집을 떠날 생각을 하고 있지는 않은지 잘 살펴보기를 권하고 싶다.

자신이 꽃길만 걸어온 직장인이었다면 저자의 조언은 마음을 움직이지 못했을 것이다.

하지만 야전에 병사가 되어 진탕같은 길을 뛰고 가시가 박힌 벽을 넘어온 사람이기에 그의 말이 쏙쏙 마음을 흔든다.

8년을 다녔던 직장을 작년 말 그만두고 새 길을 찾아나선 딸내미에게도, 그런 동료를 바라보면 부러워하기도, 불안해하기도 하는 직장인들에게 미리 꼭 읽어보기를 바라고 싶다.

고작 하나의 보잘 것 없는 나사같은 존재일 수도 있지만 그 나사 하나가 빠지면 돌아가지 않는 존재일 수도 혹은 존재가 될 수도 있지 않을까.

지금 거리에 나가면 '임대'라고 써붙인 가게들이 즐비하다. 누군가의 제2인생을 꿈꿨던 장소였을 수도 있었고 앞으로 또 그런 누군가의 꿈이 될 수도 있는 공간들이 넘치는 시대가 되면서 대출과 이자를 감당하지 못하고 시름에 잠긴 사람들이 얼마나 많은지를 떠올려보자.

끌려가듯 출근하고 대충 월급이나 받아서 살아야겠다는 소심한 사람들이여 이 책으로 제발 자신을 점검하기를 권하노라.

[서평]우리 엄마가 보면 좋겠어요

우리 엄마가 보면 좋겠어요 - 엄마의 쉼을 위한 명화와 백 편의 글
이순자 외 지음 / 대경북스 / 2025년 4월

* 이 글은 컬처블룸카페를 통해 출판사에서 제공한 도서를 읽고 작성한 리뷰입니다.

가정의 달 5월이 다가오면 유독 가족들에 생각이 많아진다.

이제는 어린이 날이라고 선물해줄 아이들도 없고-묵은 자식들이 결혼할 생각을 안하니 내 평생 손주가 없을지도 모르겠다-아직 엄마가 살아계시니 8일 어버이날이 아직은 유효할 것이고 스승의 날은 가장 존경했던 스승님도 하늘나라에 가셨으니 찾아갈 일이 없어졌다.

서양에서도 그런지는 모르겠지만 유독 동양, 특히 우리나라에서는 어머니에 생각이 애틋한 것 같다.

가난한 시절 모두 고생하고 살아왔지만 살림을 맡은 어머니들의 삶은 무겁고 고달프기만 했었다.

일단 늙은 부모를 봉양하고 새새끼처럼 엄마가 물어다주는 먹이를 기다리는 자식들을 위해 어떻게든 먹을거리를 만들어내야 했던 어머니들. 이 책은 세대별로 색이 조금쯤은 다를 엄마에 대한 그리움, 사랑을 담은 책이지만 한결같이 슬픔이 담겨있는 것 같다.

왜 엄마하면 기쁨보다는 슬픔이나, 고생이나 그리움같은 감정들이 먼저 떠오르게 되는 것일까.

낼모레면 40에 이르는 내 아이는 엄마에 대해 어떤 색으로 표현해줄까.

9순인 내 엄마의 색은 그저 회색이거나 무색같이 우울하기만 한데.

분명 내 엄마도 아장아장 아기시절이 있었을 것이고 시퍼런 청춘의 시간들이 있었을텐데 괄괄한 성격이긴 했지만 누군가를 뜨겁게 사랑했던 여자인 적이 있었을텐데..

갑자기 자식에 대한 생각이 애틋해져 전화를 하고 싶어도 혹시 바쁜건 아닌지 그저 톡이나 문자를 넣어놓고 기다리게 되는데 요즘 부모들이다.

확실히 목소리로 대화하기 보다 문자가 더 많이 오가는 시절이어서 그럴까.

우리때에는 서른만 되어도 어른같았는데 요즘 아이들은 서른도 아이처럼 덜 여물어보인다.

내 또래 세대들에게 엄마는 견디는 삶을 살아왔던 고달픈 시간을 지나왔고 내 아이들의 엄마, 즉 나와 비슷한 세대의 엄마들은 그래도 희생적인 삶을 살아온 부모덕에 열심히 배우고 사회에서 한 자리 차지하면서 열심히 살아온 시간을 지나왔다.

이제 하늘나라로 떠난 엄마를 그리워하는 저자, 오래전 여행했던 그 곳을 다시는 같이 못간다는 생각에 슬픔에 젖는 장면들이 애틋하게 다가오는 모음집이다.

특히 글과 함께 실린 그림들은 하나같이 걸작이다. 참 오래 바라보게 만드는 힘을 지닌 책이다.

[서평]당신의 세포막 안으로

당신의 세포막 안으로
김진성 지음 / 델피노 / 2025년 4월

* 이 글은 컬처블룸을 통해 출판사에서 제공한 도서를 읽고 작성한 리뷰입니다.

인간은 수많은 발견과 발명으로 풍요로운 문명을 누린 것이 맞다.

학자들은 인간의 두뇌는 훨씬 더 많은 능력을 지니고 있지만 고작 몇 프로밖에 발휘하지 못하고 있다고도 한다. 과연 인간은 어디까지 발전하고 긍정적인 미래만을 그릴 것인가.

휘귀한 유전병이라는 TPDD는 한가지 단어만 생각하고 말하는 이상한 증세가 나타난다.

이를 치료하기 위해 백신을 연구하는 빅터 우 교수와 그의 제자인 김서연과 임지연, 이렇게 세 사람은 7년이라는 시간을 들여 거의 완성의 단계에 접어들지만 최악의 위기가 닥친다.

그동안 완성해온 백신으로 임상을 진행중이던 4명의 아이들이 갑자기 죽음을 맞은 것이다.

그리고 우연이라고 하기엔 너무 절묘한 타이밍에 승인이 났던 백신개발도 취소되고 세 사람의 연구는 물거품으로 끝나고 만다. 하지만 백신의 부작용이라고 하기엔 너무나 이상한 사건들이 일어나면서 서연과 지연은 음모를 캐내려고 노력하는데...

특히 지연은 이 사건의 배후에 식약처장부터 거대제약회사가 관련이 있다는 증거를 수집한다.

이 사건이 벌어질 무렵 서연은 임신중이었다. 남편의 존재조차 비밀스러웠던 결혼이었다.

남편은 이름이 알려지면 곤란한 신분. 서연은 자신의 연구자료로 논문을 만들고 국내1위 제약회사에 입사하는 것이 꿈이었다. 하지만 모든 것이 무너졌다. 지연 역시 사고가 아닌 사건이라는 증거가 있다고 했다. 서연 역시 그 증거를 쫓아 파리까지 갔지만 그곳에서도 끔찍한 사건이 이어진다.

'진실보다 믿음이 더 강력한 세상'이라는 이 소설의 주제만큼 더한 메시지가 느껴진다.

사람들은 보고 싶은 것만 보고 믿고 싶은 것만 믿는다는 사실.

그리고 진실보다 더 강력한 가짜뉴스가 세상을 지배한다는 사실.

저자가 화학공학을 전공해서 인지 화학적 연구와 그에 따른 임상실험, 특히 동물실험에 대한 리얼한 현장들이 등장한다.

물론 이런 실험들로 인해 인류가 질병을 정복하고 수명이 늘어났다는 사실을 부인하기 어렵다.

하지만 인간은 탐욕의 동물이 아니던가. 자신보다 약한 대상을 실험삼아 풍요를 누리려는 존재.

그럼에도 불구하고 진실을 향해 달려가는 인간들이 결국은 어떤 희망을 보여주는지 감동스럽고 아름다운 반전이 펼쳐졌던 소설이었다.

[서평]당신이 정말로 잘됐으면 하는 마음에

당신이 정말로 잘됐으면 하는 마음에
태오 지음 / 부크럼 / 2025년 4월

사람으로 태어나 업을 짓지 않고 다시 돌아갈 수 있다는 것은 큰 축복이다.

칼로 사람을 찌르는 것만 죄가 아니고 말로 업을 쌓는 것이 더 큰 죄가 아닐까 생각해본다.

말이 비수가 되기도 하지만 또한 따뜻한 말 한마디가 누군가에게는 살고 싶어지는 힘이 되기도 할터이다. 이 책은 제목에서부터 위안이 전해진다.

살다보면 좋은 생각만 하고 살 수는 없다. 나를 음해하는 사람도 있고 손해를 끼치는 사람도 있다.

그런 사람들까지 다 이해하고 용서할 수 있을까. 가장 큰 복수는 용서라지만 소인배인 나같은 사람에게는 어림없는 소리다. 그래도 여기 저자처럼 '당신이 정말로 잘 됐으면'하는 마음을 전할 기회가 있지는 않을까.

과거보다 분명 풍요로운 세상이 되었음에도 자살률은 세계 1위라고 하고 젊은 청년들은 미래가 없다고 포기하는 시대가 되었다. 오늘 뉴스에서도 관세전쟁으로 인해 기업들이 신규채용을 꺼린다고 하면서 청년들의 취업문제가 비상이 걸렸다고 전해진다.

그저 공부만 열심히 하면 미래가 보장되는 줄 알았던 아이들이 갈 곳이 없단다.

그러면서 희망을 포기하지 마라고 자꾸 부추긴다. 도와주는 일도 없으면서.

언젠가 이런 모습을 화면에서 본 적이 있다. 그냥 아무말 없이 꼭 안아주는 모습.

상대가 죄를 지은 죄수였던 적도 있었는데 그리 험하게 뾰족했던 사람의 표정이 풀리면서 눈물을 흘리는 장면은 감동 그 자체였다. 단지 안아만 줬는데도 그 품이 그리 따뜻했던 모양이다.

이 책은 그런 '안아줌'같은 책이다. 무지막지 그냥 착하게 살자고 지루하게 얘기하는 것이 아니다.

남의 눈치 보지말고 후회하지 말고 해보지 못했던 것, 용기내지 못했던 일 꼭 해보라고 등을 떠민다. 그게 싫지 않다. 돌아보니 못해본 일이 너무 많았다.

흔히 말하는 백그라운드가 너무 없는 집안에 태어나 내세울 것 없는 프로필만 지닌 채 살아온 내가 사랑이나 용서보다는 불평, 불만에 긴장의 연속인 삶을 살아왔던 것 같아 내가 참 안쓰러워졌다.

지금도 나는 나에게 호전적이거나 인성이 나쁜 사람에게는 가차없이 응징을 하는 편이다.

그래서인가 조용이 다가와 아무말없이 살포시 안아주는 이 책이 그냥 따뜻했다.

'당신이 정말로 잘 됐으면, 후회없이 다시 잘 돌아갔으면...'하는 마음이 전해졌다.

사는 일, 살아 내는 일은 참 버겁다. 남의 눈치 보지 않고 살아가는 것은 거의 어렵다.

그래서일까 아무 연고도 없는 사람들을 헤치는 '묻지마 범죄'가 기승이고 잠시라도 허상의 세상에 빠지는 마약이 일파만파 퍼지고 있다고 한다.

'정신 차리고 똑바로 살아'라는 말보다 '그래도 괜찮아 '하고 안아주는 이런 책이 필요한 세상이 되었다.