[서평]빅 히스토리

빅뱅에서 인류의 미래까지 빅 히스토리
이언 크로프턴 & 제러미 블랙 지음, 이정민 옮김 / 생각정거장 / 2017년 6월

우주 역사 138억년을 1년으로 환산한 달력을 보니 현재의 우리는 138억년의 가장 마지막 날

자정이 되기 바로 직전 11시 59분 59초 콜롬부스가 미신대륙을 발견한 이후 고작 1초후를 살고

있었다. 인류가 이루어좋은 이 어마어마한 문명과 문화는 우주의 역사로 보면 아주 적은 시간일

뿐이란 사실이 놀랍고 인류의 위대함이 보잘 것 없는 것처럼 느껴졌다.

위대한 시인은 꽃 한송이에서도 우주를 본다고 했던가. 사실 그 한줄의 의미에는 우리 눈에 닿기까지

저 유전자를 진화 혹은 보존하면서 이어온 우주의 시간이 담겨있다는 진리가 느껴진다.

그래서인지 길가에 핀 꽃 한송이, 돌 하나도 예사롭게 보아지지 않는다.

무심코 들었던 책중에 간혹 보석같은 작품을 만날 때가 있는데 바로 이 책이 그랬다.

인류가 지금 이 모습으로 이 시간대를 살아오는 동안 우주의 탄생과 변화에 이르는 시간까지 그 어마어마한 시간을 담은 책이 이 책뿐일까마는 이토록 쉽게 머리속에 박힌 책은 처음이었다.

그 어떤 철학서보다 우주와 인간을 이해하는데 도움이 되는 책인데다 우리 인간이 얼마나 미미한

존재이며 지금 느끼는 이 풍요와 감각들이 깃털 같은지를 알게된다.

물론 작가는 그런 의미로 이 책을 쓰지는 않았을 것이다. 그리고 이 정도의 방대한 지식을 담기위해

얼마나 많은 자료를 수집하고 연구했을지 그 열정에 감동했고 감사함을 느꼈다.

작가의 위대함은 단순히 과학적인 고증이나 추측을 넘어서 인류가 그동안 저지른 만행이 어떠한 결과를

낳을지에 대한 우려, 그리고 후손을 위해 우리가 해야할 과제들을 던져줌으로써 방관자들에게 관심을

불러일으켰다는 점일 것이다.

과거 우주에서 지구가 태동되고 생명체가 생기고 진화하는 짐작할 수도 없는 시간이 오는 동안 무슨

일이 있었는지는 증며되기 힘들다. 그리고 한때는 번성했던 종들이 사라진 이유역시 확실하게 증명되기 어렵다.

그저 영화속에서만 존재하는 것 같았던 공룡들이 우리 인류가 살아온 시간보다 더 오랫동안 지구상에

존재했다는 사실도 놀랍다. 인류의 역사는 고작 20만년 정도이지만 공룡은 1억 6000만년동안 존재했었다.

당시 지구의 지배자는 공룡이었다는 것이다. 하지만 추측되는 몇 가지 이유에 의해 멸종되었고 지금 그 자리에는 공룡보다 훨씬 조그만 인류가 차지하고 있다.

누구나 그런 의문이 들 것이다. 지구 생성이래 인류보다 더 위대해 보이는 종족이 분명 있었을 것이다.

그럼에도 인류가 지금 이 지구상의 주인이 된 것은 분명 인류가 얼마나 더 위대한 종인지를 증명하는 것이다.

하지만 지구의 시간들이 그러했듯 언젠가 이 자리를 인류가 아닌 다른 종에게 내어주던가 아니면 영원히 지구가 소멸되는 위기가 도래할지도 모른다. 가장 우려스러운 것은 그 종말의 원인이 인류 그 자체에 있다면 그동안 지구가 존재했던 수많은 시간들이 너무 무의미해지는 것이 아닌가하는 것이다.

우리 개인은 인류가 이 지구를 살아온 시간들에 비하면 찰나를 존재한다는 작가의 마지막 말이 가슴을 친다.

그럼에도 영원히 살것 같고 지금을 누리기위해 미래를 담보하는 어리석은 일들이 지금도 횡행한다는 사실이 두렵기만 하다.

최근에 읽은 인문서중에 가장 압권이었다고 말하고 싶다. 이 위대한 시간들을 이 한 권의 책에 담은 작가의 열정에 감사와 존경을 보낸다.

[서평]미중앙정보국 CIA 월드리포트

미 중앙정보국 CIA 월드리포트: UFO
美 중앙정보국(CIA) 지음, 유지훈 옮김 / 투나미스 / 2016년 12월

UFO(Unidenitfied Flying Object)-미확인 비행물체의 존재를 믿는가?

나는 믿는다. 외계에는 분명 생명체가 존재하고 있고 지구를 방문하는 미지의 존재가 있음을.

인류가 UFO라고 짐작되는 물체를 목격했다는 증언이나 자료는 많았다고 한다.

혜성이나 빛의 굴절로 오해하기도 했고 동서대립시대에는 정치적인 이유로 비밀에 부쳐지기도 했다.

하지만 그동안 비밀속에 숨겨졌던 미국 CIA 극비문서가 봉인을 해제하자 결국 그 존재가 드러났다.

얼마 전 TV프로그램에서는 미국의 카터와 레이건 대통령도 UFO를 직접 목격했다고 방영하기도 했다.

실제 많은 사람들이 UFO의 존재를 믿고 있다고 하는데 왜 오랫동안 그 존재를 비밀에 묶어두었을까.

가장 많은 증거를 수집한 미국은 일단 국가안보에 지장이 있을 것이란 우려가 있어 숨겨왔다고 주장한다.

하지만 정보가 넘치는 시대가 도래하자 더 이상 비밀로 묶어둘수 없음을 인정하고 봉인을 해제했다고 생각한다.

공개된 극비문서속에는 많은 목격자들이 상세하게 그 상황을 증언하고 있다.

일단 밝은 비행물체의 모습이 거의 동일하고 심지어 비행물체의 주인인듯한 외계인의 모습도 그려져있다.  이제 UFO나 외계인은 더 이상 영화의 소재만으로 존재하는 것이 아니란 증거이다.

미국 정부는 UFO의 존재를 숨기는 것은 물론 적대국이었던 나라에 정치적으로 이용하기도 했다.

그동안 UFO의 존재를 믿었던 사람들은 이 보고서가 개봉되자 환호했고 연구는 더 활발해졌다.

우리나라에서도 UFO를 보았다는 목격자가 나오고 동호인들도 많다고 알고 있다.

누구나 사진을 찍을 수 있고 동영상을 촬영할 수 있는 요즘에는 외계인들도 몰래 왔다 가기 어려울 듯 싶다.

그동안 존재자체를 부정당했던 UFO가 실제 존재했다는 사실이 밝혀지는데 이 보고서만한 증거는 없을 듯 하다.

실제 극비문서가 실려있어 더 신빙성이 더하는 이 리포트는 언젠가 우주여행이 가능해지는 날이 오면 상상에만 그려왔던 UFO나 외계인의 존재가 확인 될 것이다.

어쩌면 그 전에 호기심 가득한 사람들에게 더 많은 흔적을 남길런지도 모른다.

너무도 궁금했던 비밀이 시원하게 밝혀져 그동안의 내 짐작이 틀림없음을 확인한 리포트였다.

[서평]행복은 간장밥

법정 행복은 간장밥 - 그립고 그리운 법정 스님의 목소리 ㅣ 샘터 필사책 1
법정 지음, 샘터 편집부 엮음, 모노 그림 / 샘터사 / 2017년 5월

'갓 지은 밥에다 간장 넣고 참기름 몇 방울 똑똑 떨어뜨려서 먹는 간장밥'이 얼마나

맛있는지 아는 사람이 몇이나 될까. 거기에 조금 호사를 부려 달걀 한 알 깨드려 넣으면

왕의 밥상이 부럽지 않았던 기억들.

소박하지만 맛있었던 간장밥같은 감사한 법정스님의 책을 만났다.

어느새 우리 곁을 떠난지 7년 째 이던가. 그간 내놓셨던 책의 펴내며 남기신 글과 함께 산중에서

생활하시던 일상이며 중생들에게 당부하시는 인자한 모습이 절로 떠오르게 하는 책이다.

나를 감싸고 있는 이 육신도 결국 내 것이 아니고 나와 인연을 맺은 가족은 몇 겁의 인연으로 온 것이란

말씀에 그저 100년도 안되는 삶을 나누는 단순한 인연이 아님에 감사하게 된다.

'죽음 앞에서 두려워한다면 지금까지의 삶에 소홀했던 것'이란 말씀에 갑자기 부끄러워진다.

인간이라면 누구나 유한한 시간속에 갇혀 살게 되고 언젠가 맞을 죽음이 두렵지 않는 사람은

많지 않을 것이다. 영혼은 나이가 없다고 하시니 지금 내가 살고 있는 이 시대에 나는 몇 번의

수레를 타고 온 것일까. 자식도 내 몸을 빌어 태어났지만 결코 내 것이 아니란 말씀에는 눈시울이

시큰해진다. 소유하려했던 모든 욕망들을 어찌 내려놓을까.

'얼마나 나답게 살고 있는가'를 물으시니 답을 드려야 하는데 영 자신이 없다.

스님이 말씀하시는 데로 살고 있지 못하니 나답게 살고 있다고 답을 드릴 수가 없다.

읽는 내내 마르지 않는 맑은 샘가에서 샘물을 마시는 것처럼 갈증이 가라앉고 마음이 맑아진다.

육신조차 내 것이 아니라고 하셨으니 육신을 떠난 스님의 혼은 지금 어디에서 머물고 계실까.

이렇게 가끔 책으로라도 그 정을 느끼고 싶다.

스님처럼 욕심없고 넉넉한 여백이 더 좋았던 책이다.

[서평]매력적인 피부여행

매력적인 피부 여행 - 생명의 보호벽, 피부에 관한 놀라운 지식 프로젝트 ㅣ 매력적인 여행
옐 아들러 지음, 배명자 옮김 / 와이즈베리 / 2017년 5월

날씨가 이상해졌다. 온대지역이었던 우리나라도 이제 아열대지방의 특성이 나타나기 시작했고

지방특산물의 생산라인이 달라지고 있다. 이러다 언젠가 충청도가 귤의 주산지가 될지도 모른다.

그만큼 지구가 뜨거워지고 있다는 증거이다. 5월도 너무 뜨거웠었다.

이제 겨우 6월인데 폭염주의보가 난무하고 정작 7,8월에는 남반구로 도망가야 하는 것은 아닐까.

이러다보니 기후변화에 따른 질병의 종류도 다양하게 변화되는 것 같다.

실제 열대지방에서나 많이 볼 수 있었던 말라리아도 흔해졌고 황인종에게는 많이 나타나지 않는 것으로

알려졌던 피부암의 발병도 많아졌다고 한다.

미세먼지나 황사로 인한 사망자도 증가하고 있다고 한다.  그러다보니 이제

'태양을 피하는 방법'이나 '먼지속에서도 살아남는 방법'같은 비법들이 필요해지기 시작했다.

이런 환경적인 요인들은 인간의 건강을 위협하고 우리몸의 가장 바깓쪽에 있는 피부역시 거친

환경으로 인해 노화가 빨리진행되거나 심하면 피부암으로 발전하기도 한다.

과연 피부란 어떤 메카니즘으로 구성되어 있는지 다양한 시각으로 풀어놓은 책이 바로 여기있다.

피부는 우리몸의 바로미터라는 말이 있다.

병원에 가면 일단 의사가 피부상태를 먼저 보고 건강의 유무를 체크하는 것을 볼 수 있다.

건강한 피부는 윤기가 흐르고 잡티가 없으며 얼굴자체의 생김새가 아무리 아름다워도 피부톤이

맑지 않으면 진정한 아름다움으로 인정해주지 않는다.

예전에는 피부과의사나 에스테틱 관련자들 정도만 피부에 관심이 많았었다. 하지만 지금은 일반인들도

피부에 대해 관심이 많아지고 실제 전문가 못지 않은 정보를 습득하고 피부를 관리하는 경우가 많아졌다.

흔히 피부는 우리몸의 가장 바깓쪽에 있는 기관이라 피부자체만 잘 관리하면 아름다운 피부를 유지할 것이란 생각을 했다.

하지만 좋은 화장품을 바르는 것만큼 거칠은 환경을 피하고 풍부한 영양섭취같은 것이 더 중요하다는 것을 알게된다.

황인종은 우리들은 감사하게도 이런 거친 환경에 잘 적응하는 피부를 갖고 있다.

하얗고 맑아보이는 백인종의 경우 오히려 피부를 보호하는 멜라닌세포가 적어 피부암에 걸릴 확률이 높고 주로 열대지방에 살고 있는 흑인피부의 경우 과다한 피지분비나 빠른 피부노화를 겪을 확률이 높다.

책의 앞부분은 피부의 메카니즘에 대한 설명이 자세히 나와있다. 피부의 표피밑에 자리잡은 진피의 모습이며 엘라스틴이나 콜라겐의 생성같은 그림들은 피부에 문외한들도 쉽게 이해할 수 있도록 설명되어 있다.

일단 피부를 보호하는 가장 첫번째 할 일은 피부노화의 주범인 자외선을 차단하는 것이다.

햇살에 노출이 적은 북유럽이나 극지방의 사람들에게는 배부른 소리로 들리겠지만 이제 자외선차단제는

기본화장품이 되어야 할만큼 우리환경이 달라졌다고 한다.

비타민 D를 만들고 온갖 자극이 최초로 닿는 피부에 대해 이렇게 유쾌하게 정리해놓은 책이 또 있을까싶다.

극해지는 환경에서 건강하게 살아남으려면 피부를 주목해야한다. 그리고 내 피부에 맞는 화장품을 고르거나 젊은 피부로 유지하기 위한 비법을 찾으려면 꼭 읽어야 할 책이다.

[서평]그 남자의 고양이

그 남자의 고양이
샘 칼다 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2017년 6월

애완동물은 마음이 여리고 감성적인 사람들이 더 많이 키울 것이라는 편견이 있었던걸까.

특히 여자들이 더 많을 것이라고 생각했던 반려동물의 주인공이 남자라면, 그것도 우리가 익히

알고 있는 유명한 사람들중에서도 카리스마 짱인 남자들이라면 잠시 의아한 생각이든다.

우선 유명한만큼 여유있게 동물을 돌볼 시간이 없을 것이란 생각과 자상한 면모가 있을까 하는

의구심이 먼저 들기 때문이다.

이 책을 쓰고 그린 저자의 말처럼 남자의 애완동물은 먼저 개를 연상하게 된다. 수렵시절부터 인간과 함께 한 개들은 사냥에 함께 나선 동지로서 남자들과의 유대감이 지금까지 이어지는 이유가 되지 않았을까.  그런 점에서 남자와 고양이의 그림은 낯설게 다가온다. 특히 의리없기로 유명한 고양이라니...

도시에서도 길냥이들 때문에 문제가 많지만 내가 살고 있는 섬에서도 야생고양이들때문에 피해가 많다.

어찌나 번식력이 좋은지 여기저기 새끼고양이들이 돌아다니는 모습을 보노라면 한 두마리 키워볼까 하는 생각도 든다. 하지만 고양이는 깔끔하긴 하지만 의리가 없는 동물이니 정을 주지 말라는 소리가 들려 망설였다.

내가 좋아하는 작가 무라카미 하루키가 고양이 애호가라는 사실도 놀랍지만-얼핏 까다로와 보여서 그랬을까-독자가 그에게 '잃어버린 고양이를 찾는법을 알려달라'는 '고양이는 가끔 그냥 없어집니다. 주위에 있을 때 사랑해주고 고마워해야 합니다.'라고 말하는 걸 보니 분명 의리가 없는 동물이 틀림없어 보인다.

그냥 참치캔이나 하나 뜯어서 오가는 길목에 놓아두는 것이 최선이구나 싶다.

우락부락한 얼굴이 불독을 닮은 윈스턴 처칠역시 고양이를 사랑한 남자였다고 한다. 그의 집 정원에서 어슬렁거렸던 고양이 '조크'는 자신의 주인이 영국의 총리였고 전쟁을 승리로 이끈 영웅이었다는 것을 알고 있었을까.

어수선했던 시대에 한 나라의 총리로 영광스런 삶을 살았을지도 모르지만 스트레스 또한 대단했을 것이다.

'조크'의 애교를 보면서 많은 위안을 받았을 것이란 생각을 하면 반려동물의 힘은 인간의 사랑을 뛰어 넘을 수도 있겠구나 싶다.

영화 '대부'의 주인공 말론 브랜도 역시 애묘가였다는데 은둔형의 남자에게 고양이는 어떤 존재였는지 궁금해진다. 사실 앙증스런 마티즈나 푸들이 더 애교스럽고 애살맞다고 생각하는데 번득거리는 눈과 얼른 마음을 주지 않는 고양이가 더 매력적으로 다가왔다면 분명 고양이만의 매력이 있었으리라.

평생 고양이와 사랑을 나누고 유산까지 물려준 사람도 있다고 하니 자식이상으로 사랑을 받은 고양이가 부러울 지경이다.

일본에서도 고양이는 영물로 통하고 이집트의 오래된 벽화에도 고양이는 인간세계와 내세를 잇는 동물로 묘사되고 있다. 하긴 고양이 눈을 들여다보면 인간이 볼 수 없는 내면의 깊은 곳까지 훑는 것 같아 섬칫한 느낌이 들 때가 있다.  세밀한 일러스트에 고양이를 통해 바라본 남자들의 이야기가 참 아름다운 책이다.