[서평]환생 블루스

환생 블루스
마이클 푸어 지음, 전행선 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 7월

불멸의 삶을 살고 싶다는 것은 인류의 오래된 꿈이었다.

중국의 진시황은 불로초를 찾아 헤맸고 최근 유행했던 드라마들에도 영원히 사는

도깨비가 등장한다거나 '해리 오거스트의 열 다섯번째 삶'처럼 환생으로 거듭 살아나는

사나이의 이야기가 등장하기도 한다. 하지만 9,995번의 환생이라니 그 시간만 해도

어마어마한 이야기다. 마일로의 최초의 삶은 기원 전 2600년, 인더스 강 계곡에서

시작되었다.

자라지 않는 소년이었던 마일로는 부족의 멸망을 막기 위해 자신의 몸을 던졌지만 채 이루지

못하고 삶을 마감하고 말았다. 최초의 죽음이었다. 이후 마일로는 남자로, 여자로, 동물로

수없이 다시 태어나고 그리고 죽었었다. 그렇게 9,995번의 삶을 사는 동안 그가 죽음과 맞닥뜨렸을 때 그의 곁에는 수지가 있었다. 수지는 편의상 그렇게 붙인 이름일 뿐 그녀는 사자(死者)였다.

그렇게 오랫동안 환생을 반복하는 동안 수지는 마일로의 곁에서 삶과 죽음을 지켜본 친구였고 연인이었다.

마일로가 죽음의 세계에 머무는 동안 그와 사랑을 나누었고 그가 다시 삶의 세상으로 돌아갈 때는 때로 그를 배웅해주기도 했었다. 수없이 환생을 반복하는 사내와 사자와의 사랑이라니.

신이 있다면 이들의 사랑을 용인할 것인가.

마일로는 만 번의 삶을 살기로 되어 있었고 이제 남은 5번의 환생중에 완벽한 삶을 살지 못한다면

영원히 소멸되야할 운명에 놓인다. 그동안 그의 곁을 지켰던 수지는 수천년 망자의 죽음을 이끌었던 자신의 일이 지겨워졌고 언젠가 자신이 직접 양초를 만드는 가게를 여는 것이 꿈이다.

결국 수지는 사자의 자리를 사임하고 마일로가 닿을 수 없는 어딘가로 사라지게 된다.

이 것이 사자가 자신의 직무를 내려놓는 벌인 것일까.

마일로는 남은 5번의 삶중에 완벽한 삶을 살아야 하고 사라져버린 수지와 재회해야 한다.

영혼이 거의 만 번의 환생을 거듭하다보면 탄생은 갈수록 쉬워진다는 것이 마일로의 생각이지만

이제 겨우 5번의 삶을 어떻게 살아야 소멸되지 않고 수지를 영원히 갖게 될 것인가.

그의 남은 환생의 모험은 그래서 더욱 궁금해지고 소중해진다.

저자는 우주 혹은 신이 인간에게 원하는 '완벽한 삶'에 대한 물음에 거의 만 번의 삶으로 다시

살아도 거의 불가능한 일이라는 것을 말하고 있는 것은 아닐까.

실제로 몇 번의 삶을 다시 살았든 '완벽한 삶'을 살아 성인(聖人)이 된 인간이 있기는 했을까.

그만큼 인간으로 산다는 것은 미숙한 일이고 수많은 시행착오를 겪고 다시 태어나도 같은

잘못을 저지를 수 있는 존재임을 말하고 있다.

그래도 그 '완벽한 삶'으로 가는 열쇠는 바로 '사랑'이었다.

마일로가 남은 5번 환생을 통해 이루고자 했던 것은 소멸될 자신의 존재보다 사랑하는 연인

수지를 구원하는 것이었다.

결국 인류가 마지막까지 완벽을 향해 가는 길에 가장 숭고한 가치는 바로 사랑임을 이 소설을

통해 말하고 싶었던 것은 아닐까.

마일로가 가졌던 수많은 삶을 통해 잠시 환상의 세상을 여행할 수 있어서 더위를 잊었다.

[서평]그릇을 비우고 나면 많은 것이 그리워졌다

그릇을 비우고 나면 많은 것이 그리워졌다 - 삶의 모든 마디에 자리했던 음식에 관하여
정동현 지음 / 수오서재 / 2019년 7월

인생에서 음식, 혹은 요리는 단순히 배만 채워주는 것이 아니라 영혼까지 채워주는

중요한 즐거움이다. 최근 TV를 보면 반 가까이가 요리관련 프로그램일만큼 각광을 받는

이유도 먹는 즐거움이 큰 자리를 차지하기 때문이 아닐까 싶다.

부산 영도에서 자란 소년이 대한민국 최고의 대학을 입학했으니 아마 동네에서는 잔치라도

벌였을 것 같은데 잘 다니던 회사마저 그만두고 서른이란 늦은 나이에 요리를 배워보겠다고

훌쩍 유학을 떠났단다.

아버지가 운영하던 당구장 아래 중국집에서 먹었던 유니짜장의 맛이나 엄마가 해주었던 김치부침개나 닭칼국수의 맛이 그를 요리의 세계로 이끌었을까. 어찌되었든 영국에서의 요리학교 시절을 지나 호주에서 보낸 쉐프로서의 시간들이 참 고단하게 느껴진다. 낯선 문화, 낯선 요리세계에서 배운 것은 기술이 아니라 인생이 아니었던가 싶다.

최근 한류가 세계적으로 인정을 받으면서 한국요리도 사랑을 받게 되었다. 김치, 비빔밥에 불고기까지 세계사람들은 탄성을 지른다. 불에 구운 음식의 역사를 보면 먼 원시시대로 돌아간다.

우연히 불에 그을린 고기를 맛보면서 불에 익힌 음식의 맛에 인류의 진화는 시작되었을 것이란

저자의 주장에 어쩌면 그럴지도 모른다는 생각이 들었다.

정말 싼 값으로 허기를 달랠 수 있는 간편음식인 김밥에는 누구나 기억되는 추억들이 있을 것 같다.  소풍날이면 꼭 싸가야 하는 음식으로 거의 같은 재료로 만들지만 각각의 맛과 색감으로 거듭나는 김밥에 대한 추억을 안도현의 시 '연탄재 함부로 차지마라'에 빗대는 위트는 이 사람 요리보다 글이 더 맛깔나는 것이 아닐까 하는 생각마저든다.

'김밥은 내가 먹기 위해 싸지 않는다'라는 말에서 배려가 깃든 음식에 대한 존경의 마음이 느껴진다.  이런 시각을 가진 사람이 만든 요리를 먹어보고 싶다는 생각이 불쑥 들어온다.

어린시절 할아버지와 함께 한 시간, 그리고 아버지와 어머니와 기차여행을 하면서 먹었던 우동이며 치킨에 대한 얘기까지 참 따스한 기억들이 묻어있는 책이다.

요리를 배우겠다는 열망을 지녔던 사람답게 전국적인 맛집을 순례하고 글을 쓰면서 나름의 인생요리를 잘하고 있는 것처럼 보인다. 지금은 요리를 하지 않는다고 하는데 먼 이국에서의 지긋지긋한 고독이 떠올라서인지도 모르겠다. 그래도 이렇게 인생과 요리를 잘 버무리는 솜씨가 있으니 분명 괜찮은 쉐프다. 경영학을 전공하고 요리를 배우고 지금은 글을 쓰는 다재다능한 쉐프의 글요리에 맛있는 한상 잘 먹었다.

[서평]안녕,인간

안녕, 인간 - 부와 권력을 지배하는 인공지능의 보이지 않는 공포가 온다
해나 프라이 지음, 김정아 옮김 / 와이즈베리 / 2019년 7월

제목을 보면 로봇이 손을 들어 '안녕, 인간'하고 말을 건네는 장면이 떠오른다.

실제 이 책은 로봇-이른바 AI, 인공지능의 모든 것-이 이 시대를 어떻게 지배하고 있고

미래에 어떤 모습으로 진화할지를 보여준다.

이 책에 가장 큰 주제어는 '알고리즘'이다. 저자도 말했지만 '알고리즘'의 사전적 의미는

어떤 문제를 해결하기 위한 절차, 방법, 명령어들의 집합을 말한다.

인류가 진화하면서 더불어 함께 진화한 인공지능의 수준은 어마어마하다.

가까운 예로 도시 근방에 공장을 가보면 사람의 그림자는 거의 보이지 않고 기계가 모든 일을

대신하는 광경을 보게 된다. 고작 그 기계의 동작을 지시하는 컴퓨터를 조정하는 몇 사람만이

보일 뿐이다. 기업의 입장에서 보면 당연히 경비가 많이 들어가는 인력대신 기계의 힘을 이용할 것이다.

하지만 보수적인 인간인 나로서는 기계가, AI가 점차 인간의 영역을 들어오는 일이 두렵기만 하다.

이 책을 읽다보면 1949년 발간된 조지 오웰의 '1984'가 떠오른다. 빅 브라더가 모든 것을 감시하는 세상을 그린 이 작품을 썼던 조지 오웰은 지금 이 시대에 인공지능이 '빅 브라더'가 되어 세상을 잠식해 나가는 것을 이미 상상했던 것일까.

이제 인류는 원하든 원하지 않든 자신의 관한 모든 정보를 해킹당하고 있다.

어떨 때는 스스로 정보를 넘기는 행동을 아무 위험없이 저지르고 있다는 사실조차 모른다.

알게 모르게 디지털 세상에 퍼진 내 정보를 보면 정작 당사자인 나조차 놀라운 정보가 수두룩하다.  카드를 사용하니 당연히 경제적인 수준정도는 알 것이라고 생각하지만 어떤 분야에 어떤 횟수로 쇼핑을 하고 종교, 정치성향, 도박이나 약물을 하는지 성적취향은 어떤지까지 유추해낼 수 있다니 놀라움을 넘어서 충격에 이르게 된다.

이런 알고리즘의 세상에서는 수많은 통계들이 집약되고 미래를 내다보는 지표를 추출해내기도 한다.

나이 지긋한 수녀님이 오래전 제출했던 글에서 나중에 치매에 걸릴 확률까지 짚어낼 수 있었다니

정말 믿기 힘든 사실이다. 물론 이런 통계들은 미래의 어떤 질병이 올 것인지를 예측해 건강한

삶을 위한 정보로 쓰일 것이다. 하지만 마치 CCTV가 촘촘히 설치된 집안에서 생활하는 듯한 공포감은 어떻게 극복할 것인가.

이 알고리즘이 바람직하게 쓰이고 있는 범죄현장의 이야기를 보면 안심이 되기도 한다.

오랫동안 해결하지 못했던 연쇄강간사건을 해결해낸 것은 역시 노련한 경찰이 추출해낸 알고리즘 덕분이었다. 강력범죄일 수록 오히려 사건현장 근처에 살 가능성이 없다는 것을 전제로 하지만 범인이 접근하기는 용이한 지역을 추출해서 결국 범인을 잡았던 실제 사건을 보면 범인이 아무리 노력해서 자신의 흔적을 남기지 않으려해도 결국 자신도 모르게 흘린 알고리즘 때문에 완전범죄를 이루지 못했다. 이런 점은 인공지능시대의 알고리즘의 승리라고 할 수 있겠다.

하지만 범죄수사에서 흔히 사용되는 안면인식 알고리즘이 어떤 오류를 범할 수 있는지를

보여주는 사례에서 큰 오점을 남기게 된다. 실제 중국에서는 이 안면인식 알고리즘을 공공장소에서 활용해서 수많은 범죄자를 체포할 수 있었다고 한다. 그러나 또 다른 사례처럼 인간은 의외로

자신과 닮은 사람들이 곳곳에 존재한다는 것을 알고리즘이 캐치핼 낼 것이라고 자신할 수 있을까.

물론 언젠가는 지금까지 진행해온 속도보다 더 어마어마한 속도로 현재 알고리즘들이 해결해내지 못하는 오류들이 개선되고 인간의 삶에 더 깊숙하게 파고 들 것임을 안다.

핸드폰도 없고 인터넷도 되지 않는 오지나 섬에 들어가 원시인처럼 살지 않는 한 또 다른 '빅 브라더'에 의해 우리의 삶이 지배되고 심지어 조정당하는 미래가 이미 시작되었다.

과연 이 무지막지한 지배자들 뛰어넘어 인류가 가장 인간다운 삶을 사는 지혜는 무엇인지 그 해답을 제시하는 책이다.

[서평]세상을 읽는 통찰의 순간들

세상을 읽는 통찰의 순간들 - 비즈니스와 인생의 본질을 통찰하라
김경준 지음 / 원앤원북스 / 2019년 7월

'세상을 읽는다'라는 것은 웬만한 혜안으로 어림없는 일이다.

인간들은 사는 동안 남들보다 더 성공한 삶을 살기 위해 많은 노력을 한다.

책을 읽고 공부를 하고 종교를 통해 삶의 의미를 좇으면서 세상을 읽기 위해 노력한다.

하지만 그게 쉬운일이 아니다. 일단 세상을 읽는 일에 성공했다면 인생은 거의 성공한 것이나

다름없다. 특히 급변하는 환경속에서 영원히 변치않을 가치를 찾아가는 일들은 누군가의

도움이 없다면 거의 불가능하다고 생각한다.

그런 어려운 여정을 도와주는 책이 바로 이 '세상을 읽는 통찰의 순간들'이다.

이 저자가 이 책을 쓰기까지 걸어온 여정에는 많은 책과 노력과 선택들이 있었을 것이다.

저자가 걸어온 길에 얻은 수많은 지혜와 통찰의 순간들이 이 책을 통해 나눌 수 있어서 행복했다.

인류가 진화해오면서 지금 이 순간이 가장 빛나는 시절이 아닌가 싶다. 물론 지구 어디에선가는

아직 전쟁이 벌어지고 있고 기아에 허덕이는 사람도 있지만 분명 가장 정점의 순간임을 부인할 수 없다.

그래서일까 사람들은 삶의 질에 주목하기 시작했다. 먹고 사는 일이 어느 정도 해결되니 어떻게 살 것인가를 고민하게 된 것이다. '메멘토 모리'나 '카르페 디엠', '웰빙',워라벨'같은 신조어의 등장이 그런 현상을 증명하고 있다.

저자는 지나온 역사속 사실들에서 인류가 어떻게 발전해올 수 있는지를 짚어낸다.

월남과 미국과의 전쟁은 누가봐도 미국이 승리할 것이라고 생각했다. 하지만 월맹군의 지도자

지압은 예상을 뒤엎고 프랑스, 미국, 중공군과의 전면전에서 모두 승리한다.

'작은 것으로 큰 것을 이기고 적음으로 많음을 맞서고 질로 양을 이긴다'라는 3불 지침은

정말 기적같은 전략이었다. 인생도 이처럼 기적같은 전략이 숨어있지 않을까.

생각보다 오래 장수한 기업이 없다는 사실은 조금 놀랍다. '화무 십일홍이요 달도 차면 기운다'라는 말이 딱 맞는 말이다. 지금 인류에게 지대한 영향을 주는 기업들의 역사는 의외로 짧다.

대체로 30년의 호황기를 지나면 쇠퇴기를 맞는다는 사실은 부자가 3대가기 어렵다는 말과

겹쳐진다. 빈천했던 창업주는 근검하게 사업을 일구고 아들까지는 창업주의 노력이 이어지지만

3대째 손주에 이르러 그 정신을 이어받기 어렵기 때문이란다.

일단 저자의 박식함에 놀랍고 지식을 지혜로 이끄는 손길이 경이롭다.

잘 차려놓은 밥상에 슬쩍 수저 하나 얹은 포만감이 느껴진다.

지금을 살아가는 많은 사람들에게 미래를 제시하는 훌륭한 책이다.

[서평]브랜드가 되어간다는 것

브랜드가 되어 간다는 것 - 나는 하루 한번, [나]라는 브랜드를 만난다
강민호 지음 / 턴어라운드 / 2019년 4월

흔히 브랜드라 하면 명품을 연상하게 된다. 우리가 익히 들어 알고 있는 많는 제품들의

이름이 떠오르고 이왕이면 좀 '브랜드'가 있는 제품을 고르게 된다.

브랜드의 정확한 뜻을 보니 제품이나 서비스가 경쟁자들과 차별화되기 위해 사용되는

독특한 이름이나 상징물의 결합체라고 되어있다.

이 사전적인 의미보다는 뭔가 '평범한 것들과는 다른 차별화된 고급의 것'이란 나름의

정의가 더 와 닿는다.

인물이 좀 떨어져도 브랜드가 있는 옷이나 신, 제품을 착용하고 있으면 상대가 좀 달라보인다.

그래서 사람들은 많은 돈을 지불하고 이른 바 '브랜드'를 구입하고 좀 뻐기는 기분이 되기를

원한다. 확실히 명품 브랜드를 휘감은 사람들을 보면 주눅이 들면서 부러운 마음이 드는 것은

어쩔 수가 없다.

'차별화는 더 이상 피할 수 없는 현실이 되었습니다'라는 말에 인류는 이제 더 이상 본능에만 충실했던 시대를 지나 차별화된 뭔가를 추구하는 시대가 되었다는 것을 인정해야겠다.

브랜드 시대가 왔다는 뜻이다.

물론 제품이나 서비스의 브랜드화를 추구하는 것도 중요하지만 저자 자신은 아예 자신을 브랜드화 하는 것을 일찍부터 시도했다. 초등학교만 졸업했다고?

지금 시대에 초등학교만 졸업했다는 것은 정말 충격적인 고백이다. 예전처럼 집안이 어려워서는

아닐테고 그 어린 나이에 이미 자신을 다른 사람과 차별화하려고 노력했던 것일까.

결국 저자는 자신을 나름의 방법으로 차별화하는 것에 성공했다고 보인다. 그 성공의 힘에 '독서'가

있었다고 하니 더 신뢰가 간다.

'코리안타임'이라는 말이 있을 정도로 우리는 한 때 몇 십분 늦는 것은 당연하다고 받아들이던

시대가 있었다. 하지만 아무리 좋은 성품을 지니고 아이디어가 뛰어난 능력자라고 하더라도

늘 약속을 지키지 못한다면 그 사람에게 신뢰가 가지 않는다.

사람이든 제조사든 상대에게 신뢰를 주지 않으면 절대 '브랜드'가 되지 못한다는 말에 공감한다.

최근 일본제품 불매운동으로 저렴한 가격과 좋은 품질로 사랑받던 브랜드가 긴급하게

사과보도를 내는 등 어수선한 일들이 있었다.

브랜드가 주는 본질의 힘도 중요하지만 브랜드가 쌓아올린 신뢰를 지키는 것도 중요한 일임을

보여주는 일화라고 생각한다.

제일 중요한 것은 나 자신을 남들과 차별화시켜 스스로 '브랜드'가 되는 것이라는 저자의

조언이 특히 길을 찾지 못해 고민하는 젊은이들에게 방향들이 되었으면 하는 바람이다.