이런 질문 한 번쯤 받아보지 않았을까!

행복한 질문 - What is Your Wish?
오나리 유코 글.그림, 김미대 옮김 / 북극곰 / 2014년 3월

강아지를 의인화한 남녀를 등장시켜 ‘만약에’란 단어를 넣어 서로 질문을 주고받는 것을 다룬 그림책이다. 이 책 속에 나오는 질문들은 흔히 연인들이 자신들의 사랑을 확인하기 위해 던지는 질문이다. 이것을 작가는 간결하고 귀여운 그림체와 문장으로 표현했다. 어떻게 보면 닭살이 돋을 질문도 있지만 극적인 효과를 노리지 않은 담담한 그림체와 답으로 가슴 한 곳을 따뜻하게 데운다. 개인적으로 재미있었던 질문은 작은 벌레로 변해 코 위에 앉았을 때다. 답변은 기발하다. “한 번 날아봐”와 더불어 여행비용이 반값이라고 좋아한다. 그리고 살며시 입 맞추는 연습을 해야겠다고 말한다. 작은 벌레가 다치지 않게 하기 위해서.

그림은 간략한 선과 가벼운 색으로 표현되어 있는데 처음 읽을 때는 따뜻하다는 느낌이었다. 다시 한 번 이 글을 쓰기 위해 뒤적이다 보니 섬세하게 느낌을 표현한 부분이 눈에 들어온다. 위에 말한 작은 벌레 이야기에서 붉게 물든 얼굴을 보여준다. 남자가 침대에서 책을 열심히 읽을 때 책에서 눈을 떼지 않고 “사랑하지”라고 답했을 때 그 표정은 정말 사실적이다. 그리고 다시 질문을 던지는데 역시 닭살이 돋는다. 하지만 누구나 한 번쯤은 경험한 질문들이다. 자신이 사랑하는 사람이 곁에 있을 때 던질 수 있는 질문들로 읽고 보다보면 입가에 미소가 살짝 떠오른다. 책을 받아서 단숨에 읽었는데 읽고 난 후 가장 먼저 떠오른 사람은 아내다. 그녀가 읽으면서 보일 반응 한두 가지가 머릿속을 스쳐지나간다.