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에케 호모 - 제16회 혼불문학상 수상작
오수완 지음 / 다산책방 / 2026년 9월
평점 :
* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.
제16회 혼불문학상 수상작이다.
혼불문학상 최초의 SF 수상작이란 말에 먼저 눈길이 갔다.
작가의 책 몇 권을 읽었지만 SF란 느낌은 크게 없었던 것 같은데.
아! <지구인을 위한 축구 교실>이 코믹 SF 느낌이 있었다.
최근에 읽었고, 재밌었어 가장 기억에 많이 남아 있다.
그의 출간작들을 찾아보면 책과 축구에 대한 이야기들이 많다.
누군가 이 작가의 작품을 파고든다면 이에 대한 답이나 해석을 내놓지 않을까?
이 책도 화자를 누군가 찾아와 종이 책을 기증해달라고 요청한다.
강림 이후 인류의 99%가 사라진 세계에서 책은 중요한 지식의 원천이다.
그리고 화자는 처음 노먼을 만나고 헤어질 때까지의 이야기를 풀어낸다.
종말 이후의 삶을 다른 수많은 책들이 있다.
최근에 유행했던 것 중 하나는 좀비이지만 이 책에는 해당하지 않는다.
강림과 프라임에 대해 말하지만 그의 존재에 대해 정확하게 알려주지 않는다.
물론 마지막에 가면 사람들이 생각하는 강림과 프라임의 정체가 드러난다.
문명이 파괴되었지만 과거의 유적이나 장비까지 완전히 파괴된 것은 아니다.
사람들은 기존 장비들을 수리하거나 고장날 때까지 사용한다.
현재와 같은 화려함은 사라졌지만 도로 위에 차들이 다닌다.
화자의 최초 기억이 망가진 버스이자 이 근처에서 노먼을 만났다.
노먼은 자전거를 타고 이곳저곳을 돌아다니는 방랑자다.
중년의 노먼, 어린 여자 아이, 낡은 자전거.
낯선 이들이 보기에는 딸과 함께 여행하는 여행자처럼 보인다.
여자 아이의 안전을 생각하면 딸이라고 말해도 될 텐데 그는 그렇게 말하지 않는다.
힘들게 자전거를 타고 가면서 세상에 대해 하나씩 알려준다.
소녀는 말하지 않고, 노먼은 작은 수리 일로 돈을 번다.
예쁜 소녀를 보고 욕망을 채우려는 사람들이 나타난다.
노먼에게 거래를 제안하지만 그는 거절한다.
하지만 그 몰래 자신의 욕망을 채우는 사람도 있다.
인류 대부분이 전멸했지만 인간의 사악한 본성을 그대로 간직한 사람들은 아직 적지 않다.
노먼과 노먼이 서브라는 이름을 붙여준 소녀의 여행.
어떤 대목에서는 다른 소설의 한 장면이 떠오르고, 종말 이후의 생활도 생각하게 된다.
이때 프라임을 추종하는 종교 무리가 등장해서 그에 대한 숭배를 보여준다.
그를 제2의 예수처럼 생각한 종교인들, 그들만의 공동체 생활.
노먼은 화려했던 과거의 한때를 재현했던 박람회를 보러 간다.
이 박람회가 열리는 지텍으로 가는 과정에서 만난 사람들과 그들의 사연을 다룬다.
생략된 설명과 간결한 전개, 빠른 진행은 가독성을 높여준다.
그러다 마주하는 예상하지 못한 장면과 프라임의 정체는 혼란스럽다.
이 장면을 여러 번 읽지만 자세한 설명이나 해설은 없다.
제목인 ‘에케 호모’는 성서 요한복음에 등장하는 문장이라고 한다.
“이 사람을 보라”라고 번역되고, 예수를 가리키는 대중의 조롱이 담겨 있다고 한다.
니체는 ‘스스로 선택한 가치에 따라 살아가는 인간을 조명한 것’이란 해석도 있다.
사실 이런 해설이나 설명은 책을 모두 읽기 전에는 잘 몰랐다.
니체의 책에 나온다는 것 정도만 알았고, 이것이 어떻게 연결될지도 예상 못했다.
모든 이야기를 다 읽은 후 작가의 말에서 재밌는 설정 이야기도 볼 수 있었다.
프라임과 에케 호모를 같은 선상에 놓고, 인간의 탐욕과 윤리도 같이 다룬다.
선의와 믿음, 사랑과 책임 등도 보여주지만 마지막 장면은 많은 생각을 하게 한다.
그리고 어떤 대목에서는 <지구인을 위한 축구 교실>을 떠올리게 한다.