나의 실천을 독려한다.

다산의 기록법 - 평범한 생각을 가장 강력한 지적 자산으로 바꾸는 힘
조윤제 지음 / 오아시스 / 2026년 8월

이 저자의 책은 처음 읽는다.

오래 전 다산의 책을 편집, 재구성한 책들이 인기가 많았다.

평소 이런 책들을 그렇게 좋아하지 않아 그냥 지나갔다.

다산에 대한 책과 그의 글을 읽으면서 감탄했지만 원전을 읽은 적은 거의 없다.

학창 시절 한 권짜리 <목민심서>를 샀지만 읽지 않고 고히 모셔만 두었다.

공부하고 싶은 마음만 있었지 공부할 자세나 노력은 없었던 탓이다.

그후에도 다산이란 이름에 혹해 몇 권 샀지만 늘 소설 등에 밀렸다.

그러다 발견한 이 책, 다산의 대단한 저작물 성과에 대한 기록법.

이전에는 생각하지 못한 그의 삶에 놀라면서 잠시 나의 삶을 돌아보았다.

사실 서평이란 것을 쓰게 된 데는 책 읽은 기록을 남기기 위해서였다.

초창기 나의 글은 투박했고, 거칠고, 내용도 형편없었다.

그러다 정말 열심히 읽은 시기가 있었고, 기록은 쌓여만 갔다.

세상을 모든 책을 읽고 싶다는 욕심은 현실의 벽에 너무 쉽게 무너졌다.

어느 순간 기록하지 않는 책들이 한두 권씩 쌓여가기 시작했다.

단 한 줄이라도 기록하자고 다짐했지만 그냥 넘어간 책들도 상당하다.

어떤 때는 이 기록을 보고 내가 읽었던 책이란 것을 알게 된다.

나이가 들면서 떨어진 집중력은 책 읽는 시간도, 권수도 줄어들게 했다.

그럼에도 늘 시간이 나면 책을 들고 읽고 최대한 기록하려고 한다.

이런 삶에 다산이 저작물을 어떻게 완성했는지 알려주는 이 책에 관심이 가지 않을 수 없다.

목차를 보면서 먼저 전체 윤곽을 잡고, 세부 내용을 보면서 공감한다.

근본, 체계, 삶, 유산으로 나누어진 4개의 장과 18가지의 기록법.

세부적인 실천으로 들어가면 점점 게을러지는 나의 모습이 겹쳐진다.

주로 재미를 목적으로 책을 읽다 보니 지식의 주춧돌이 잘 쌓이지 않는다.

가끔 읽는 인문 서적은 그 순간이 지나면 조금씩 휘발한다.

작은 기록마저 없다면 더 많은 것들이 사라졌을 것이다.

생각이 떠오르는 즉시 기록하라고 했지만 이것도 점점 귀찮다.

이런 나를 생각하면 다산이 얼마나 대단한 인물이지 알 수 있다.

책을 읽다 보면 나도 모르게 한 문단 등을 사진 찍어 보관하는 경우가 있다.

이 사진을 제대로 편집해야 하는데 그냥 모아두기만 한다.

이해가 되지 않아 여러 번 읽는 경우도 있지만 대부분 그냥 넘어간다.

이런 상황이니 어려운 지식을 쉬운 말로 풀어내는 것이 불가능하다.

‘삶’에서 인생의 중요한 순간마다 기록하는 습관을 말하는데 나에게는 이것이 없다.

단지 나의 기억력에 의지해 그 순간을 떠올린다.

이 기억의 부정확함과 누락된 기록들은 다른 기록들에 의해 드러난다.

시간이 쌓여가면서 이런 일들은 점점 늘어난다. 

그의 공부와 저작물이 얼마나 대단한 일상의 연속이자 노력인지 알 수 있다.

저자는 다산의 저작물에서 뽑아온 문장들로 그의 삶 일부를 재구성한다.

다산이 자신의 묘지명까지 직접 쓴 것은 자신의 삶을 돌아보고, 후인에게 전달하기 위해서다.

그의 기록 중 많은 것들이 사람들의 편향적 지식을 바로잡는 정보를 제공한다.

생각의 뼈대를 세우는 것도 뭔가를 알아야 가능한 일이다.

그의 기록 파편을 읽으면서 감탄하는 나 자신을 발견한다.

그의 유배 생활이 그와 그의 가족들에게는 최악의 상황이었을 것이다.

하지만 후손들에게는 그 결과의 산물인 저작물들이 주는 지식으로 행복하다.

늘 기록의 중요성을 깨닫지만 실천하지 못하는 나에게 잠시나마 그 실천을 독려한다.