* 출판사로 부터 도서를 전달받아 직접 읽고, 주관적으로 작성한 리뷰입니다.
챗GPT로 대변되는 생성형 AI가 나온지 겨우 몇 년 밖에 지나지 않았는데, 세상은 이미 AI 없이는 작동하지 않는 방향으로 기울고 있는 요즘입니다. 검색, 메신저, 번역 같은 일상적인 도구 뿐 아니라, 병원 진료, 공장 라인, 행정 시스템까지 AI가 스며들지 않은 영역을 찾기가 더 어려운 시대가 되었습니다.
문제는 이러한 AI 발전 속도가 인간의 학습 속도보다 훨씬 빨라졌다는 점이 아닐까 합니다. 우리가 천천히 이해하고 규칙을 정하는 동안, AI는 하루에도 몇 년치에 해당하는 진화를 거듭하고 있다는 불안감이 곳곳에서 느껴집니다.
관련해서 정부에서는 'AI 기본사회'라는 개념이 논의되기 시작했습니다. AI가 노동과 생산의 대부분을 맡게 되면, 인간의 일자리와 소득 구조를 지금과 같은 방식으로 유지하기 어렵다는 전제가 깔려 있답니다.
나아가 AI가 만들어내는 부를 모두가 나눌 수 있는 사회 경제 시스템, 다시 말해 'AI 시대의 복지국가'가 필요하다는 목소리가 힘을 얻고 있습니다.
오늘 소개해 드리는 <박태웅의 AI 강의 2026>는 이러한 AI 기반의 거대한 사회, 경제 시스템의 거대한 전환의 속도와 방향을 한 권으로 정리해 주는 책이라 평가할 수 있습니다.
책의 전반부에서는 실제 AI 현장에서 어떤 일이 벌어지고 있는지 촘촘히 정리하고 있습니다. 챗GPT 이후 멀티모달 모델, 각국 빅테크의 AI 에이전트, 반도체·데이터센터·전력망 같은 인프라 경쟁까지, 그야말로 'AI Now'에 해당하는 풍경을 최신 사례 중심으로 엮어내고 있습니다.
중요한 점은... AI를 전기나 증기기관 같은 '범용 기술'로 보고, 모든 산업의 밑바닥에서 벌어지는 구조 변화를 함께 짚어주고 있다는 점일겁니다. 읽다보면 일상에서 소개된 AI관련 뉴스들이 어떤 맥락을 가지고 연결되고 있다는 생각이 드는 것도 본서의 장점이라 생각합니다.
'AI의 이론 파트'에서는 저자 특유의 비유와 쉬운 설명 덕분에 기술 백서에서나 볼 법한 내용도 과학 다큐를 보듯 자연스럽게 읽힌다는 점도 큰 장점이라 봅니다.
전작에서도 이미 기본 개념을 다뤘습니다만, 이번 2026 버전에서는 실 사례 위에 다시 덧칠해, '지금의 AI를 어떻게 이해해야 하는가'라는 질문에 한층 가까이 다가간 느낌을 받았습니다.
이후 저자의 관심은 기술에서 사회로 옮겨갑니다. 저자는 AI를 '정신 노동의 증기기관'에 비유하며, 육체노동을 대체했던 산업혁명보다 훨씬 빠른 속도로 '머리로 하는 일'이 치환될 것이라 주장하고 있음을 주목할 필요가 있습니다.
물론 위기와 기회를 함께 짚으며, 빠르게 대체되는 영역과 오히려 AI 덕분에 새로운 기회를 얻을 영역 그리고 이 변화가 계급 구조와 도시의 풍경까지 어떻게 바꿀지에 대한 장기 전망이 사회구조적 전환이라는 측면에서 다뤄지고 있습니다.
마지막 파트에서는 자연스럽게 'AI 기본 사회'와 '한국의 선택'으로 무게 중심이 옮겨집니다. AI로 인한 일자리 감소는 이미 되돌릴 수 없는 흐름이기에, 안전망 없이 버티려한다면 사회적 재앙에 가까운 결과를 낳을 것으로 전망됩니다.
그래서 저자는 여러 매체를 통해 국가 차원의 'AI 국부펀드', 시민이 참여하는 '이익 공유 모델', 지역 단위에서 '에너지, 데이터, 인프라를 공동 소유화'하는 실험들을 예로 들며, 'AI 버전의 복지국가'를 구체적으로 제안한 바 있습니다.
책에서 소개하는 '여주 구암리 태양광 마을'과 '신안군의 태양광 연금'이 그 대표적인 사례가 될 것입니다.
특히 후반부에서도 이와 같은 기조로 'AI 기본사회' 비전 실현을 위해 정부와 관련 단체의 대응을 주문하고 있답니다. 예컨데, '산업 AX를 위한 지역 금융'이나 '지역 기반의 인재 생태계 구축', '생태계 성장을 위한 데이터 공유 연대' 등의 구체적인 사례 등이 그것입니다.
해서 자연스럽게 'AI와 관련해서 우리가 어떤 사회를 선택할 것인가'를 둘러싼 시민 토론을 촉구하는 늬앙스를 받게 됩니다.
"AI를 멈출 수 없으니, 모른 척하거나 무조건 두려워하기 보다는 시민 모두가 기본적인 AI 문해력을 갖추고 논의에 참여해야 합니다."
책에서도 AI를 '천재적인 새 동료' 혹은 '종말을 불러올 괴물' 정도로 의인화하지 않고, 그저 엄청난 속도로 진화하는 새로운 범용기술 혹은 인프라로 바라보고 있음을 기억할 필요가 있습니다. 막연한 불안이 아닌 현실적인 준비를 위한 저자의 고뇌가 느껴지는 순간이었습니다.
다만 AI 기술과 사회구조, 정책까지 한 번에 다루다 보니, 이러한 논의를 처음 접하는 분들께는 정보의 밀도가 다소 과하게 느껴질 수도 있겠다는 생각이 듭니다. 그럼에도 'AI를 둘러싼 가장 중요한 질문이 무엇인지'를 알고 싶은 분들이라면 이 정도 깊이는 오히려 장점이 아닐까 합니다.
본서 <박태웅의 AI 강의 2026>은 AI의 진화 속도가 어떻게 가속되고 있는지, 그 속에서 우리의 일과 일자리가 어떤 방향으로 재편될지 그리고 우리나라가 어떤 전략을 선택해야 할지에 대해 차분히 생각해 볼 수 있는 기회를 주는 책으로 평가하고 싶습니다.
관심있는 분들의 일독을 권합니다.