알고리즘이 당신에게 이것을 추천합니다

알고리즘이 당신에게 이것을 추천합니다 - 부지런한 알고리즘이 안내하는 새로운 세상
크리스토프 드뢰서 지음, 전대호 옮김 / 해나무 / 2018년 11월

오늘날 우리는 몇 번의 클릭이나 터치로 가장 가격이 싼 상품을 찾아서 구매하고, 실시간으로 금융시장 정보를 얻고 있으며, 전 세계 언론사의 기사도 읽을 수 있게 되었습니다. 넘쳐나는 정보와 데이터 속에서 우리의 의사결정에 도움을 주는 정보는 알고리즘에 기반한 서비스들에 의해서 공급되고 있지요.

검색서비스, 추천서비스, 평점서비스 등 수 많은 온라인 서비스들은 인터넷에서 발생하는 데이터를 처리하여 또 다른 데이터나 의미 있는 정보를 재생산하는 알고리즘에 의해서 구현되고 있답니다. 현재 디지털 경제를 주도 하고 있는 구글, 페이스북, 아마존, 넷플릭스 그리고 알리바바 등의 대표적인 인터넷 기업이나 유버. 에어비엔비 등의 공유경제 기업들의 핵심적인 경쟁력도 알고리즘에서 나온다고 해도 과언은 아닙니다.

오늘 소개해 드릴 <알고리즘이 당신에게 이것을 추천합니다>은 현재와 미래에 우리의 일상에 영향을 미칠 가장 중요한 알고리즘들을 선별하여, 그 작동 방식과 기업들의 활용 및 적용 등을 심도있게 다루고 있습니다. 또한 "알고리즘 만능주의" 에 대한 위기상황과 이에 대한 경계라는 다소 윤리적인 내용까지 포함하고 있습니다. 즉, 알고리즘에 휩쓸려 우리자신이 도구로 전락할 위험에 대해 강력히 경고하고 있는 셈이죠.

" 알고리즘이 인간의 일을 대신하는 세상, 이대로 알고리즘에게 다 맡겨도 괜찮은 것일까? "

본서에서 제시하는 알고리즘의 활용사례를 정리해 보면 대략 아래와 같습니다.

정보를 검색하는 알고리즘, 최적의 경로를 찾아주는 알고리즘, 미래의 범죄자를 예측해주는 알고리즘,
영화, 음악, 책을 추천해주는 알고리즘, 결혼 상대를 찾아주는 알고리즘, 주식거래를 수행하는 알고리즘 등.

알고리즘(Algorithm)은 어떤 문제를 해결하기위한 절차나 방법을 말합니다. 알고리즘은 간단한 글이나 그림으로 표현할 수 있지만, 컴퓨터 프로그래머에 의해서 기계가 이해할 수 있는 코드로 구현되면서 일상의 문제 해결에 광범위하게 쓰이고 있습니다.

최근 빅데이터, 컴퓨터 하드웨어의 발전에 힘입어, 새로운 패러다임에 접어든 인공지능에 대한 글로벌 기업들의 기술 확보 경쟁이 심화되면서 인공지능 알고리즘에 의한 자동화는 더욱 빠르게 확대될 것으로 전망 됩니다.

디지털 경제가 확대되면서 알고리즘은 정보의 활발한 유통, 거래 비용 절감 등을 통해서 효율적인 자원 배분과 소비자 후생 증진에 기여해 왔지만, 역설적이게도 우리들의 선택의 자유를 빼앗고, 결론도출과정의 불투명성으로 인해 자칫 인종 차별이나 남녀 차별과 같은 선입견적인 차별을 강화시킨다는 오명을 덮어쓰고 있기도 합니다.

알고리즘은 우리 대신 정보를 검색하고, 어떤 책을 읽고, 어떤 영화를 볼 것인지, 우리들의 신용도를 어떻게 평가할 지, 어떤 구직자가 일자리를 얻을 지에 점점 더 큰 영향을 미치고 있죠. 심지어 연애 파트너와 인생 파트너를 물색하는 일도 알고리즘에 맡길 수 있다는 생각들이 우리 사회에 만연하기 때문입니다.

알고리즘은 컴퓨터와 함께 동작하기에 24시간 365일 쉴새없이 우리를 위해 '최적화와 맞춤 예측'을 보여줍니다. 그러는 사이 시나브로 우리는 인공지능 알고리즘이 뿌려주는 달콤한 케잌에 노출되고 길들여질수록, "생각하고, 사고하고 선택하는 인간"으로서의 의지가 점점 더 사그러드는 것은 아닐까하는 기우(杞憂)를 갖게 됩니다. 인간과 기계를 구별하는 바로 그 본질적인 특징이 점점 희석되어간다는 이야깁니다.

현재 시장에서 가장 많이 사용되는 알고리즘의 작동원리를 가급적 어렵지 않게 서술하고 있습니다만, '선형회귀'라 던지 '휴리스틱' 등의 수학 확률적 모델이 각종 수식과 함께 설명되기 때문에, 처음 알고리즘을 배우고자 하시는 분들은 어느정도 기본 개념을 숙지하신 후 읽어 보시기를 추천드립니다.