생각하는 기계

생각하는 기계 - AI의 미래
토비 월시 지음, 이기동 옮김 / 프리뷰 / 2018년 6월

4차 산업혁명을 이끌어가는 기반기술로는 인공지능과 빅데이터 그리고 블록체인 기술 등의 ICT 기술이 활용되고 있습니다. 이 중에서도 특히 중심이 되는 기술 즉, "범용목적기술로서의 인공지능과 블록체인 기술"은 "생산과 분배의 양축"을 담당함에 따라 그 어느때 보다 본 기술들에 대한 투자와 연구가 활발히 진행되고 있답니다.

오늘 소개해 드릴 <AI의 미래 생각하는 기계 : 인공지능 시대, 축복인가?>에서는 인공지능 기술의 발전과 함께 우리의 일하는 방식과 놀이방식, 육아방식 그리고 환자치료와 노인 간병 방식을 바꾸고 궁극적으로 인류의 존재의미 자체가 바뀔 것이라 단언합니다. 물론 인공지능을 도입한 글로벌 기업들의 제품이나 서비스가 하루가 다르게 출시되는 현 상황에서 인류의 삶에 가장 많은 변화를 가져올 기술로 평가받는 것도 무리는 아닙니다.

그렇다면 제목처럼 기계가 생각을 한다는 것은 어떤 의미일까요? 인공지능 즉, 인간의 지능을 모방해서 인간이 만든 기계가 과연 인간이 가진 지능을 그대로 가질 수 있을까요? 이런 의문에 대해 수많은 인공지능 학자들은 근 반세기 이상을 연구해오고 있답니다. 사실 기계가 지능을 가지고 있는지를 IQ 테스트를 통해 측정해보면 되지 않을까 반문할 수도 있겠지만, IQ 테스트는 문화적, 언어적, 심리적인 편견이 들어가 있으며, 창의성, 사회지능, 정서지능 등을 고혀하지 않기 때문에 기계에 인간을 대상으로 실시하는 IQ 테스트를 통해 지능을 측정하는 것은 의미가 없다고 생각합니다.

"지능(Intelligence)"이란 달리 말해 합리적으로 사고하고, 해결하는 인지적인 능력과 학습능력을 포함하는 총체적인 능력이라 할 수 있습니다. 또한 지능을 가진다는 말은 나아가 "자의식(self-consciousness, 自意識)"을 가질 수 있다는 말이 됩니다. 자의식을 가지게 된다면 자신과 타인 그리고 이들을 둘러싼 환경을 인식한다는 의미이며, 더 나아가 의지(意志)나 욕구(欲求)와 같은 인간적인 심리상태를 가지게 된다는 것을 의미합니다. 이를 보통 약인공지능보다 한 차원높은 강인공지능 혹은 슈퍼인공지능 상태라고 말하곤 합니다.

본서 <AI의 미래 생각하는 기계 : 인공지능 시대, 축복인가?>에서는 이러한 인공지능의 발전과 진화단계를 살펴보고, 현재 발전 상황 그리고 그것이 가져올 인류사적 문제 예컨데, 일자리문제, 전쟁, 사회.경제적 파장 등을 면밀히 검토하고 있습니다. 궁극적으로 본서가 제시하는 메시지는 아래와 같습니다.

인공지능이 우리를 여러 다양한 길로 인도할 것이다.
거기에는 유토피아도 있고 디스토피아도 있을 것이다.
어느 쪽을 선택할 지는 우리사회의 몫이다.
기계의 손에 결정을 맡길 수 있는 분야는 많지만
그 범위는 일부분에 국한 시킬 필요가 있다.
이제 사회전체가 나서 어떤 일을 기계에 맡길지
선택하는 작업을 시작해야 한다 !

이와 더불어 기술적 특이점(Singularity)라고 불리는 2050년 즈음에 "인공지능이 만들 10대 미래변화"에 대해 소개하고 있습니다.

1. 자율주행 자동차 시대 장착
2. 컴퓨터 가정의(家庭醫) 시대 도래
3. 가상과 현실이 뒤섞인 하이퍼리얼 시대
4. 컴퓨터가 인간을 채용하고 해고한다
5. 모든 지시는 음성대화로 진행
6. AI 범죄가 새롭게 유행한다
7. 로봇 스포츠팀이 등장한다
8. 무인 수송시대가 보편화된다
9. 로봇이 뉴스를 제작하고 보도한다
10. 대역 로봇으로 영생의 꿈에 도전한다

우리나라에서도 베스트셀러가 된 <사피엔스>와 <호모데우스>의 저자인 유발 하라리 교수는 인공지능을 위시한 기술과 인류의 발전에 대해 다음과 같이 이야기합니다. "인류의 혁명은 기차와 자동차, 전기 등과 같은 발견을 가져다주었지만, 인류에게 기술들로 무엇을 해야 하는지에 대해서는 가르쳐주지 않았다", "인공지능과 생명공학과 같은 새로운 과학 기술들이 떠오르고 있고, 인류는 아직 그런 기술 활용법에 관한 선택권을 가지고 있다"

즉, 역사는 기술의 발전이 세상을 바꿀 힘이 있다는 것을 보여줬지만, 기술의 발전이 인류의 발전을 결정짓지는 않는다는 것을 보여주고 있다는 말입니다. 그렇습니다 ! 분명 기계가 인간과 유사한 혹은 그 보다 더 정밀하고 정확한 지능과 논리적 추론 능력을 가질 날이 올 것입니다. 그러나 우리는 인간으로서 그런 기술을 활용하고, 적용할 수 있는 범위를 선택할 의무와 권리가 있습니다. 이는 과학자, 기술자들 뿐 아니라 정치인, 작가, 시인들까지 누구라도 모두 나서 머리를 맞대야할 과제입니다.

모든 현상들에는 명과 암이 존재하기 마련입니다. 특히 인공지능이 가져올 미래는 이러한 명과 암이 극단적으로 드러나게 될 것입니다. 인공지능은 당장 사람들의 일자리를 위협할 것이고, 장기적으로 인류의 생존까지 위협할지도 모를 일입니다. 하지만 인공지능이 가져다줄 혜택도 있다는 점을 잊어서는 안될 것입니다.

이러한 명과 암의 조화(Balance)를 어떻게 맞춰나갈 것인지 그래서 궁극적으로 인공지능이 우리 모두의 역사에 긍정적인 발전이라는 사실로 기록되어지기를 바라는 모든 분들의 일독을 기대합니다.