그랜트 선장의 아이들 1 쥘 베른 걸작선 (쥘 베른 컬렉션) 11
쥘 베른 지음, 김석희 옮김 / 열림원 / 2014년 12월
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이 책은 '해저 2만리'를 쓴 쥔 베른의 작품이다.

어릴적 매우 재미있게 보았던 기억이 있던 이야기이다. 물론, 전편이 아니라 아이들 용으로 제작된 것이였지만...
이 책은 모두 3권으로 이루어져 있다.
저자는 모험, 그중에서도 바다에 관한 모험 작품으로 유명하다.

이 작품은 책 제목의 그랜트 선장의 아이들의 모험이야기다.
글레나번 경은 이제 막 결혼한 부인, 헬레나와 요트를 타고 여행을 즐기다가 망치 상어를 발견한다.
바다에서 그리 좋은 대접을 받지 못하는 상어이기에 잡아서 위 속에 무엇이 있는지-그 속에서 살아있는 사람이나, 진귀한 보물을 얻었다면 실망했을 듯..ㅎㅎ- 살펴보다가 오래된 병을 발견한다.
그리고, 그 병에는 짐작했듯이 메시지가 담겨져 있는 쪽지가 있다.
영어, 프랑스어, 독일어로 쓰여진 메시지는 오랜 세월 때문인지 군데군데의 글자가 지워져 있다.
그래도 3가지 언어로 된 쪽지를 맞추어 보니 그랜트 선장의 조난을 당해서 구출을 원하는 메시지다.
급히 성으로 돌아와, 해양담당 부서에 얘기했으나 지금 사정상, 그리고 오래되었기에 할 수 없다는 답변을 받는다.
그 사이에 부인인 헬레나에게 신문에 난 광고를 보고 그랜트 선장의 아이들이 도착했다.
선장이 바다에 있는 동안 할머니의 도움으로 살고 있는 남매가 할머니가 돌아가시면서 둘이서 살고 있었다.
아이들은 아버지에 대한 소식을 듣고자 하였으나, 아버지에 대한 모든 이야기를 듣고 실망한다.

글레나빈 경은 아이들과 함께 직접 그랜트 선장을 찾아 나서기로 한다.
단지 메시지에 있는 위도만 가지고서...
출항한지 3일 만에 배에 잘못 탄 지리학자와 함께 떠난 탐험...

이 책은 서두에서 말했듯이 모두 3권으로 이뤄어져 있다.
지금은 그리 신비롭지 않은 자연이나 환경의 이야기이지만, 이 작품의 최초 출간연대가 1800년대라고 생각하면 당시에는 무척이나 센세이션한 작품이였을 것이라 생각된다.
물론, 인터넷을 통해 세계 여러나라의 자연이나 풍물 등을 손쉽게 접할 수 있는 지금도 작가의 상세한 묘사는 무척 대단하다고 느껴진다.

새로운 문명, 문물을 만나면서 아버지를 찾아 나선 아이들.
과연 아이들은 아버지를 무사히 볼 수 있을까?
그것은 마지막 권에서 확인할 수 있을 듯 하다.
모험이나 여행을 원하지만 당장 떠날 수 없는 독자들에게는 갈증을 달래줄 수 있는 작품이지 않을까 생각된다.

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