리아 가족 - 양수련

리아 가족 ㅣ 한국추리문학선 12
양시명 지음 / 책과나무 / 2022년 3월

리아 가족 (2022년 초판)_한국추리문학선 12

저자 - 양수련

출판사 - 책과나무

정가 - 14500원

페이지 - 321p

그럼에도 살아가리라

얼마전 읽었던 [나의 도깨비 홍제]의 잉크가 채 마르기도 전에 바로 뒤이어 신작 장편 [리아 가족]이 출간됐다. 판타지 스럽던 도깨비와 인간의 사랑을 그렸던 전작과는 달리 이 작품은 지독하게도 불행한 한 가족의 이야기를 담담하게 담고 있다.

"그들은 만나서는 안 될 가족이었다"

과연 리아 가족에게 얽힌 사연은 무엇일까....

걸을 수 없는 리아는 살림을 도울 가정부를 찾고자 구인광고를 낸다. 그리고 그녀 앞에 찾아온 여성과 면접을 진행한다. 앳된 그녀를 본 리아는 단박에 그녀가 가정부 일을 하기 위해 찾아온 것이 아님을 깨닫고 그녀가 찾아오기 전. 역시 구인광고를 보고 집에 찾아온 청년 조의 이야기를 시작한다.

이토록 기구한 사연으로 묶인 가족이 또 있을까? 책의 말미에 실린 '작가의 말'을 통해 이 작품은 최초 추리소설로 기획됐지만 마음을 바꿔 기구한 삶과 고통으로 뒤엉킨 가족의 이야기로 쓰게 되었다고 말한다. 추리소설이 아니라곤 하지만 각 가족의 독백으로 시작되는 이야기와 그 안에서 밝혀지는 충격적 진실은 미스터리적 반전과 진배없다.

학창시절 성폭행으로 잉태한 두 아이를 버린 엄마.

형사였지만 불명예스럽게 퇴직 후 정신병원을 드나드는 아빠.

의도치 않은 살인으로 쫓기는 아들.

생부의 배를 무자비하게 칼로 찌르는 딸.

실종된 아들 대신 아들의 아기를 임신한 채 나타난 며느리.

살인의 도주를 도운 뒤 계속 거리를 유지하는 딸의 애인.....

이런 것을 콩가루 집안이라 하던가. 거듭된 비극과 운명의 장난은 리아 가족에게 불행과 견뎌낼 수 없는 역경을 가져오지만. 매일 같이 곡소리가 나야 할 집안은 이상하게도, 묘하게도 고요하다. 거듭된 불행에 고통을 견뎌 낼 수 있는 고통의 역치가 올라간 탓일까. 그럼에도 불구하고 그들은 살아간다. 꿋꿋하게. 주어진 현실에 최선을 다해서 말이다.

피 한방울 섞이지 않았지만 누구보다 끈끈했던 정으로 뭉친 가족 '고레에다 히로카츠'의 [좀도둑 가족]이 떠올랐다. 악연으로 똘똘뭉친 리아 가족도 혈육의 정을 넘어서는 머리로는 이해할 수 없는 끈끈한 유대를 느끼게 만들었기 때문이다. 리아 그녀가 죽은 뒤에도 가족의 이야기가 계속 되는 것은 새로운 생명이 태어나고 남은 가족의 삶 역시 계속 되기 때문이다.

만나서는 안 될 가족이었지만 하나의 구인 광고를 통해 그들은 다시 하나가 되었다. 서로의 상처를 보듬으며 가족의 삶은 그렇게 계속 되리라.

계간 미스터리 2022 봄호

계간 미스터리 2022.봄호 - 73호
공원국 외 지음 / 나비클럽 / 2022년 3월

계간 미스터리 2022 봄호 : 통권 73호 (2022년 초판)

저자 - 계간 미스터리 편집부

출판사 - 나비클럽

정가 - 15000원

페이지 - 400p

경축! 20주년

분기별로 신인상을 뽑는 유일한 미스터리 잡지 [계간 미스터리] 봄호가 나왔다. 계간 미스터리는 2022년 올해로 창간 20주년을 맞이 한단다. 이토록 척박한 아니, 말라비틀어진 한국 장르문학계에서 20년을 버텨올 수 있었다는 것에 경의의 박수를 보낸다. 불과 얼마전까지만 해도 추리소설 읽으면 사람 죽이는 걸 왜 보냐고... SF소설 읽으면 허무맹랑한 걸 왜 보냐는 어머니의 잔소리가 떠오른다. 공포소설이야 말할 것도 없겠지만...ㅎㅎㅎ 지금은 장르문학에 대한 인식이 예전보다 좋아져서 다행이다만 어쨌던 암흑같던 시기를 홀로 헤쳐온 계간 미스터리 20주년을 축하하고 잡지임에도 불구하고 무려 400p 볼륨의 20주년 특별판에 작품을 실을 수 있어 영광이었다는 소감을 밝힌다.

특집 기사인 '세계 속의 한국 추리소설'에서는 한국 추리를 세계에 알리고 계신 '서미애'작가님의 프랑스 방문기가 독자를 맞이한다. 서양의 독자들과 만나 집필한 작품에 대해 진지하게 이야기하는 모습에서 부러움과 경외심이 드는데. 뭔가 넘사벽이 느껴진달까. ㅋ 흐헝헝~ ㅠ_ㅠ

두번째 특집으로 존경해마지 않는 '횡세연'작가님 스페샬! [황세연을 읽다]가 기다리고 있다. 수십년 째 추리퀴즈를 내고 계시고 장편 [내가 죽인 남자가 돌아왔다], [삼각파도 속으로]외에도 꾸준히 작품을 발표하고 계시는 한국 본격의 레전드이신 '황세연'작가님의 평론과 따끈한 신작이 실려있다.

1. 특집단편. 내가 죽인 남자 - 황세연

러브호텔 3층. 불륜녀와 뜨겁게 섹스중이던 형사는 아랫층이 시끌벅적 한 것을 듣고 창문 너머 1층을 살핀다. 번쩍이는 경광등을 본 형사는 뜨악하고 급히 불륜녀를 비상계단으로 내려 보낸 뒤 아무렇지 않은 듯 현장을 찾는다. 사건이었다. 1층 객실에서 벌어진 살인사건. 게다가 사망자의 신원을 확인해보니 불륜녀의 남편이라니....

- 설정이 굉장히 흥미로웠다. 불륜을 들키지 않고 범인을 잡아야 하는 형사라니. 뭔가 두배로 신경쓰는 형사의 모습이 웃펐달까. 트릭은 맞췄는데 숨겨진 사연은 굉장히 슬픈 작품이었다.

2. 신인상. 바그다드 - 최필원(러니)

총탄이 흩날리는 전장 바그다드. 불시의 기습을 받고 인근 건물로 피신한 레인저스. 그리고 대원들의 목숨을 노리는 검은 그림자...

- 익히 알고 있는 '러니의 스릴러 월드' 카페지기이자 번역가로 알려진 '최필원'작가의 수상작이다. 수상 이전에 개인 작품도 출간한적이 있다고 하니 중고 신인이랄까. ㅎㅎㅎ 전장에서 벌어지는 밀리터리 미스터리가 새롭게 다가왔다. 트릭은 역시 간파했는데 충분히 있음직한 이야기와 목숨을 건 전장이라는 배경이 몰입감을 가져다 주었다.

3. 무구한 살의 - 홍정기

- 21년도 공포단편 [혼숨]을 쓸때쯤 함께 썼던 작품이다. 초반만 써놓고 트릭이 떠오르지 않아 고심했던 작품인데 살인을 하고 싶은 초딩이란 모티브는 '오승호' 작가의 [하얀 충동]을 읽고 떠올린 아이디어이다. 초딩이 직접 살인을 저지를지 말지를 두고 꽤나 고심해서 얻은 결론으로 써냈다. 작품을 쓰는데 도움 주신 '한새마', '박소해'작가님께 감사의 말씀을 전한다. 작품 배경은 연작으로 쓰고 있는 오형사 시리즈이다. 신인상을 받은 [백색살의]와 함께 살의 시리즈로 연작을 쓰고있다. 이 작품은 [백색살의] 이전의 시간대로 썼는데 커다란 실수를 해버리고 말았다. [백색살의]에서 오형사를 두 딸의 아버지로 설정해놓고 [무구한 살의]에서는 둘째를 낳기 전. 두 살난 첫째를 딸로 써야 하는데 아들로 써버린 것이다. ㅠ_ㅠ 하하하하...정신이 나가버렸나보다... 스토리와 관계는 없다만. 수정할 기회가 있을까...

4. 겨울이 없는 나라 - 박소해

눈 덮인 제주 도로를 달리던 여성이 도로 한복판에 멈춰 선 푸드트럭을 발견한다. 차 안에는 복부에 자상을 입은 남자가 있었고 조수석 글러브 박스를 가리키다 사망한다. 포토그래퍼였던 여성은 살인사건을 직감하고 현장을 사진기에 담는데....

- 신인상에 이은 좌승주 형사 연작이다. 같은 수사라도 제주도 사투리로 진행되는 수사는 뭔가 이국적 느낌이 묻어난다. 초반 사건 현장의 복선들을 수사를 통해 하나씩 수거해 나가는 재미가 있다.

5. 무고한 표적 - 박상민

대학도서관에서 빌린 책 롤리타에서 우연히 자신의 이름을 발견한 문채수는 뭔가 꺼림칙한 느낌을 받는다. 룸메이트를 통해 몇달 전 자신과 동명인 다른과 문채수가 옥상에서 떨어진 벽돌을 맞고 사망했다는 사실을 알게 되고 공포에 휩싸인다. 롤리타를 들고 형사를 찾아간 문채수는 형사의 도움으로 책을 대여해간 명단을 확보하고 그곳에서 예상치 못한 이름과 맞닥뜨리는데....

- 현직 의사이자 추리작가인 '박상민'작가의 작품이라서인지 곳곳에 의학적 표현들을 찾을 수 있는 작품이다. 이것도 직업병이라면 직업병인 걸까. ㅎㅎ 의식하지 않고 나오는 표현이 색다르게 다가왔다. 잔혹하고 아찔(?)한 복수극. 읽는 내가 다 아파온다...ㄷㄷㄷ

이어서 '윤영천'작가가 이야기하는 '특수 설정' 미스터리와 고정코너인 '작가의 방', 트릭퀴즈까지 20주년이란 말에 걸맞게 다양한 기사와 읽을거리들이 포진돼있다. 앞으로도 30주년, 40주년 쭉쭉 이어져 국내 미스터리계의 지주가 되기를 희망한다.

붉은 기억 - 최정원

붉은 기억
최정원 지음 / 아프로스미디어 / 2022년 3월

붉은 기억 (2022년 초판)

저자 - 최정원

출판사 - 아프로스미디어

정가 - 15000원

페이지 - 324p

붉은 만월의 밤. 파멸의 핏빛 기억

식욕 돋우는 자극적 미스터리 [레시피]의 작가 '최정원'의 장편 심리 미스터리가 출간됐다. 호기심을 한껏 자극하는 [붉은 기억]이란 제목과 후달달 떨리게 만드는 만랩포스의 표지가 이미 이 작품이 보통이 아님을 경고하고 있는지도 모르겠다. 붉은 만월의 밤. 한 인간을. 아니, 세 가정을 박살내버린 핏빛 기억을 따라 스스로 성별을 버린 영환의 유년시절로 거슬러 올라간다....

영환.

태어날때부터 심장이 좋지 않았던 영환은 초등학교에 들어가서도 남들보다 유독 외소한 체격에 위축되 있었다. 그런 영환을 스스럼 없이 대해준 것이 동급생 지훈이었다. 활달하고 명랑한 지훈과 영환은 베프가 되고 둘은 그토록 고대하던 극기 캠프에 갈 날을 손꼽아 기다린다.

기석.

지하철 경계선을 밟으며 장난을 치던 아이가 발을 헛디뎌 선로에 떨어진다. 때마침 지하철이 역안으로 들어오던 상황. 지하철에 있던 모두가 발을 동동구르던 사이 쏜살같이 선로에 뛰어든 이가 있었으니. 바로 대학생 기석이었다. 간발의 차로 아이를 구한 기석은 사람들의 박수와 환호를 받는다. 그리고 다음날 부터 매스컴의 취재요청이 쏟아지고. 기석은 전과는 다른 새로운 기회를 얻게 된다.

영환과 기석 그리고 기석의 아내 유경까지 3명의 시점이 번갈아 전개되면서 아무도 모르던, 교묘하게 은폐되었던 붉은 기억속 밤의 진실이 수면위로 드러난다. 전작 [레시피]에서도 처절한 상황설정과 복수에 이르는 한 인간의 이상 심리묘사가 인상깊었는데 이번 [붉은 기억] 역시 단편 보다 더욱 깊은 호흡으로 끔찍한 사건으로 파멸에 이르게 된 인물의 절망감을 독자가 소름돋도록 생생하게 묘사하고, 복수를 위한 광기와 정신병적 집착을 쫀쫀하게 그려나간다.

복수를 위해 타겟이 모르게 주변 상황을 조작하고 그로인한 반전의 묘미를 선사하는 리벤지 장르로서 '아프로스미디어'의 전작 [8인의 사육사]와 궤를 같이 한다고 볼 수 있을것 같다. 갖은 고생을 다해 복수를 실행하지만 결국 모두가 피해자로 남게되는 쓰디쓴 입맛의 마무리 역시 비슷하지만 [붉은 기억] 속 마지막 영환이 깨닫지 못하던 비밀이 독자의 아랫턱을 강타하는 카운터 펀치로 작용한다. 복수극을 이야기하지만 전혀 다른 매력의 두 작품을 비교하며 읽어보는 것도 좋을 듯하다.

토막, 절단, 거세, 도착 등등... 상당히 자극적인 이야기임에도 각 캐릭터의 탁월한 심리묘사 때문에 거부감 없이 몰입하여 읽을 수 있는 작품이었다. 더러운 욕망의 분출에 휘말린 평범한 인간이 상처입고 지옥까지 내몰리는 상황을 통해 공분과 상응하는 단죄를 기대하게 된다. 과연 악인은 어떤 최후를 맞이하게 될지.... 더욱 고통스럽게, 피도 눈물도 없이 잔혹하게... 바로 이런 기대가 리벤지 물의 매력 아니겠는가. 스릴과 서스펜스 그리고 충격적 반전이 응축된 복수극 [붉은 기억]이었다.

1929년 은일당 사건 기록 - 무경

1929년 은일당 사건 기록 - 사라진 페도라의 행방 ㅣ 부크크오리지널 3
무경 지음 / 부크크오리지널 / 2022년 3월

1929년 은일당 사건기록 : 사라진 페도라의 행방 (2022년 초판)

저자 - 무경

출판사 - 부크크

정가 - 17000원

페이지 - 452p

새로운 경성 탐정의 탄생

자비 출판사로만 알고 있던 부크크에서 부크크오리지널이란 이름으로 새롭게 장르 출판을 시작했다. 작가와 정식 계약을 맺고 책을 만들어내는 출판사업을 시작한 것이다. 이 [1929년 은일당 사건기록]은 부크크오리지널 시리즈로 나온 세번째 작품이다. 일제 치하 암울한 시대상에 서양의 신문물이 들어와 신구의 혼란이 일던 격변의 1929년이 작품의 배경이다. 게다가 주 무대는 경성. 그리고 살인사건과 사건을 추적하는 탐정까지... '김재희'작가의 대표작 [경성 탐정 이상]시리즈가 마무리 된 이후로 새로운 경성 탐정의 탄생에 반가운 마음이 먼저 들었다. 미국물 하나 먹지 않은 오덕문이 에드가 오 탐정이 되는 계기. 이른바 오 탐정 비긴즈가 펼쳐진다.

일본 유학을 다녀온 에드가 오는 경성에서 기거할 곳을 찾던 중 은일당 주인 마님의 딸 선화의 개인 교사가 되어주는 조건으로 은일당에 하숙하게 된다. 그러던 어느날 경성에서 친하게 지내던 권삼호와 박동주는 에드가 오의 방에서 거나하게 술을 마신다. 술이 오를대로 오른 에드가 오는 필름이 끊기고. 다음날 정신을 차리니 방안에는 술을 마신 흔적밖에 남지 않았다. 친구들이 쓰러진 자신을 두고 돌아간 것이라 생각한 에드가 오는 방안을 둘러보던 중 평소 자신이 아끼는 페도라가 사라진 것을 발견한다. 에드가 오는 페도르의 행방을 묻고자 권삼호의 집으로 향하고 그곳에서 도끼에 목이 찍혀 죽은 권삼호를 발견하는데....

일단, 잔혹한 연쇄 살인이 벌어지지만 시대는 암흑천지의 일제치하. 제대로된 수사없이 용의자로 몰리면 가차 없는 고문이 시작된다. 잠시 시대물이란 것을 간과하고 있다가 여지없이 순사들이 쇠꼬챙이로 손톱 밑을 쑤셔대는 통에 제대로 소름이 돋았다. 결국 자력으로 사건을 해결하리라 마음 먹은 에드가 오는 직접 탐정 노릇을 시작한다. 여기서 주인공 에드가 오의 작명 이유는 '에드가 앨런 포'와 본명 오덕문을 합친 것이라 하니. 대놓고 탐정의 탄생을 밑밥으로 까는 것이 아니겠는가. ㅎ

에드가 오가 현장과 주변인물들을 탐문하고 정보를 모으는 역할을 한다면 똑부러진 소녀 선화는 사건의 핵심을 짚어내는 브레인 역할을 톡톡히 해낸다. 셜록과 왓슨 같은 콤비 플레이를 선보이는데 앞선 복선들을 회수하면서 후반부 하우던잇과 후던잇을 설명하는 장면이 사건의 반전 뿐만 아니라 캐릭터 역할의 반전까지 끌어내 흥미롭게 읽힌다.

모던을 부르짓지만 현실은 시궁창 같은 지옥 그 자체이다. 신분제도가 폐지 됐지만 사람들의 인식 속에는 여전히 양반과 상놈으로 분리되있고 모든 법위에 군림하는 순사의 권총은 그 무엇보다 빠르다. 시대물로서 당시의 사회상이 사건에 적절히 녹아있는 것이 장점이다. 현대의 과학수사는 기대할 수 없지만 그렇기에 사건 해결의 열쇠는 생각지도 못한 의외의 지점에서 발견하게 되는 것이다. 시대물을 선호하지 않지만 가독성이 좋아 빠르게 읽을 수 있었다. 비긴즈가 나왔으니 모던 보이 에드가 오의 본격적인 탐정 기록이 펼쳐질 다음 이야기가 기다려진다.

늙은이들의 가든파티 - 한차현

늙은이들의 가든파티
한차현 지음 / 강 / 2021년 8월

늙은이들의 가든파티 (2021년 초판)

저자 - 한차현

출판사 - 강

정가 - 14000원

페이지 - 364p

탐욕스런 늙은이들의 위험한 파뤼

좀비소설 [Z : 살아있는 시체들의 나라], 좀비 앤솔러지 [그것들]에서 [노스트로모 증후군], 유쾌한 동창회를 그렸던 [제 1회 서울 역삼초등학교 18기 동창모임 준비위원회] 이렇게 '한차현'작가의 작품은 장편 2편, 단편 1편을 만났었다. 그리고 [늙은이들의 가든파티]로 세번째 장편으로 다시 만나게 되었다. '한차현'작가의 작품은 특유의 위트와 빠른 호흡을 자랑하는 단문으로 가독성이 좋은 편이다. 더불어 장르적 상황설정이 취향에 맞아 좋아하는데 이번 작품도 상당히 취향저격이라 단숨에 읽어버렸다.  

못돼(못생긴 돼지)로 불리던 게으르고 쓸모없던 조정필은 화물차와 충돌하고 그대로 정신을 잃는다. 가까스로 의식을 찾은 조정필의 눈에 처음 들어온 것은 새햐얀 병실. 그리고 조정필을 극진히 돌보는 의료진들이었다. 하지만 의사와 간호사는 조정필에게 한차연이라는 들어보지 못한 이름으로 부르고. 붕대를 풀고 마침내 거울속 자신의 모습을 본 조정필은 정체성에 의심을 품게 된다. 거울앞에는 이제껏 알고 있던 못돼 조정필이 아닌 싱그러운 꽃미모를 머금은 미소년이 서있었기 때문이다.

작가는 작품의 말미 '작가의 말'에 이 작품의 모티브가 된 영화를 소개한다. 출판사는 이 작품을 소개하기에 더 없이 좋은 방법이라 생각했는지 모티브 영화가 언급된 작가의 말을 책 뒷표지에 싣고 있다. 작품의 이해를 돕고 광고하는 데에는 좋은 방법이나 자칫 스포일러로 생각하는 독자가 있을지도 몰라 작품에 호기심이 생겨 무조건 읽어볼 독자라면 이어지는 리뷰는 보지 않아도 좋을 듯 하다. 모티브 영화를 토대로 이야기하려고 하기 때문이다. 

교통사고를 당한 조정필은 완전히 새롭게 태어난다. 단순히 마음가짐이나 성형 같은 수술을 통해서가 아니다. 완전히 다른 사람이 되버린 것이다. 여기서 눈치빠른 독자라면 주인공 이름 조정필을 보고 뭔가 떠올렸을지도 모르겠다. ㅎㅎㅎ 사실 이런 위트넘치는 블랙유머가 작가의 매력이다. 게다가 조정필이 새롭게 받은 이름은 한차연.... 작가 '한차현'에서 두 획을 제거한 이름이 아닌가. 같은 이유인지는 모르겠지만 귀차니즘 때문에 '정기'를 은기로 바꿔 내 작품에 등장시키곤 한다. 사실 작품마다 등장인물 이름 짓는게 여간 귀찮은 일이 아니다. -_-

여튼.... '조던 필' 감독의 [겟 아웃]에서 부유한 늙은 백인들이 신체능력이 뛰어난 흑인의 몸으로 생명을 연명하는 설정을 한국식으로 변형 수정한다. 영화에서 뇌이식 수술이 은연중에 성행하고 있었다면, 이 작품에서는 뇌이식을 처음 시행하는 초기를 그리는 점이 영화와는 다른 지점이다. 영화를 인상깊게 봤기에 낯선 상황에 놓인 조정필의 어지러운 심리에 더욱 감정이입했고 서스펜스를 느꼈던 것 같다. 머 배경을 미래로 가져간다면 메모리에 인간의 기억을 다운로드 하는 [공각기동대]의 전뇌로 그려졌겠지만 역시 머리통에 날카로운 매스를 그어 뚜껑을 따는 현대물이 날선 긴장감을 유발하는 것 같다. 

영화를 봤다면 영화속 장면을 떠올리며 즐길 수 있을 것이며, 영화를 보지 않았다면 한치 앞도 알 수 없는 전개에 스릴을 느낄 것이다. 그리고 마지막 결말은 영화와 관계없이 반전의 충격을 안겨줄 것이니 작가가 공들여 준비한 대망의 묘미를 만끽하길 바란다.