개 - 숀 탠

개 ㅣ 풀빛 그림 아이
숀 탠 지음, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2022년 5월

개 (2022년 초판)

글, 그림 - 숀 탠

역자 - 김경연

출판사 - 풀빛

정가 - 17500원

페이지 - 48p

태고부터 이어진 종족을 초월한 우정

저자 '숀 탠'은 서양 동화를 독특한 시각으로 재해석하여 조형예술로 승화시켰던 [뼈들이 노래한다]로 처음 접했다. 이번 신작은 2021년에 나온 원제 'Dog'라는 작품으로 케이트 그린어웨이상을 수상한 작품이다. 태고부터 인간과 가장 가까이서 가장 오랫동안 우정을 쌓아온 존재. 저자의 유니크한 시선으로 바라본 종족을 초월한 우정을 그림에 담아 넣었다.

아이들을 위한 그림책이라곤 하지만 직관적이라기 보단 함축적이며 상상의 여지를 열어 놓은 그림이기에 아아와 어른이 함께 그림을 보며 대화를 나누기에 적당한 작품이라 생각된다.

다양한 인종과 각기 다른 배경을 두고 길을 사이에 두고 서로 등을 돌린 인간과 개의 그림이 몇 장씩 이어지는 장면이 인상깊다. 종족을 초월한 우정이라 포장하지만 인간은 개를 사냥에 이용하고 전쟁에 이용하고 심지어 식용하는 등 오로지 필요에 의해 부려왔다. 그럼에도 불구하고 언제나 같은 자리를 지켜온 개의 순수한 충성심과 인간을 향한 애정은 감동을 넘어 숭고하기까지 하다.

나 역시 강아지를 키운 경험이 있기에 그림책 가득 담긴 개에 대한 애정이 남다르게 다가온다. 아무런 불평불만 없이 오직 나만을 바라보고 언제나 처음처럼 꼬리를 흔들며 반겨주는 개는 앞으로도 인간의 가장 친한 친구로서 오래도록 함께 하리라.

"그리고 어떻게 된 일인지 우리는 다시 함께 있었다. 이렇게 늘 함께 있게 되었다."

어느 멋진 날 - 정명섭, 범유진, 김이환, 홍선주

어느 멋진 날
정명섭 외 지음 / 북오션 / 2022년 6월

어느 멋진 날 (2022년 초판)

저자 - 정명섭, 김이환, 범유진, 홍선주

출판사 - 북오션

정가 - 14000원

페이지 - 208p

고3들을 위한 청소년 앤솔러지

수십년의 학교생활을 단 하루만에 평가받아야 하는 수능을 치러야 하는, 성인으로 들어가기전 가장 험난한 관문인 고3을 위한 앤솔러지가 출간됐다. 학업에 지치고, 취업에 지치고, 친구에 지치고, 마계(?)생활에 지친 고3들에게 희망의 한마디를 건네는 따스한 네가지 이야기 [어느 멋진 날]이다.

1. 겨울이 죽었다 - 범유진

겨울이 죽었다. 고3. 실업계 고등학교에 다니던 겨울이는 콜센터로 현장실습을 나간다. 그리고 얼마 뒤. 학교 옥상에서 뛰어내려 세상과 영영 이별한다. 가을이는 그런 겨울이의 죽음을 세상에 알리기 위해 수능당일 날 똑같이 학교 옥상에서 뛰어내리려는 계획을 세우는데.....

2. 어느 멋진 날 - 정명섭

겉으로는 모범생인척 하지만 뒤로는 일진으로서 학급을 장악하고 있는 연성이 있다. 연성 패거리에게 괴롭힘들 당하던 똥철이와 며칠 뒤 전학갈 예정인 범진은 PC방에서 게임을 하다 커다란 결심을 한다. 이왕 떠날 학교. 연성이의민낯을 모두에게 폭로하기로....

3. 비릿하고 찬란한 - 홍선주

국내 학교생활을 접고 프랑스로 유학간 정윤은 새로운 학교생활, 새로운 친구와 관계를 맺으며 한국에서의 기억을 잊기 위해 노력한다. 하지만 졍윤의 가슴 깊이 박힌 친구 연우는 프랑스까지 정윤을 쫓아와 괴롭히고, 모범생이던 다프네의 아이패드 절도사건에 우연히 휘말리게 되는데...

4. 오늘의 이불킥 - 김이환

십 년 전. 서울 곳곳에 포털과 던전이 열리고 인간계와 마계가 공전하게 된다. 그리고 십 년 뒤. 마계 고등학교에 입학한 김서연이 친구 수빈에게 편지를 보내오는데.....

고3을 위한 위로와 응원을 담고 있지만 앞으로 고3이 될 아이들도, 힘겨웠던 고3을 보낸 성인들도 무람없이 읽을 수 있는 작품이다. 예비 고3에게는 힘과 용기를, 성인들에겐 그 당시의 처절했던 노력을 떠올리게 하고 사회의 축소판인 학교생활의 중요성과 문제를 짚어내기도 한다. [겨울이 죽었다]를 보며 고3은 아니지만 공대를 다니며 중계기 회사에 2달간 현장실습을 나갔던 기억이 떠올랐다. 실적을 위해 아이들을 착취하는 회사가 없기를 바라며....ㅠ_ㅠ

[어느 멋진 날]은 제목 그대로 일진에게 회심의 한방을 날리는 통쾌한 이야기라 즐겁게 읽을 수 있었다. 내가 다니던 학교와는 달리 요즘 일진은 더욱 비열하고 악랄해졌음을 느끼게 된다. [비릿하고 찬란한]은 우정과 동정 그 어딘가에서 방황하는 소녀의 혼란한 심정을 그린다. 역시 아직은 성숙되지 않은 아이들이기에 실수도 하고 바로잡고 나아가기도 하는 것일듯. [오늘의 이불킥]은 독특한 설정의 이세계 학원물이랄까. 예상할 수 없는 마계 고등학교에서의 생활기가 흥미를 돋운다.

네 가지 이야기 모두 불완전함에서 성숙함으로 나아가려는 성장소설이다. "실수해도 괜찮아. 내일이 있잖아." 라고 격려하는... 따스한 이야기. 앞으로 펼쳐질 아주 멋진 날들을 위해!!!!

그날 밤 내가 죽인 소녀 - 장은영

그날 밤 내가 죽인 소녀 ㅣ 부크크오리지널 4
장은영 지음 / 부크크오리지널 / 2022년 4월

그날 밤 내가 죽인 소녀 (2022년 초판)

저자 - 장은영

출판사 - 부크크오리지널

정가 - 15000원

페이지 - 352p

오 한국에도 이런 클로즈드 서클이?

수능을 하루 앞둔 전날. 소설가를 꿈꾸던 소녀는 학교 3층에서 추락하여 사망한다. 몇 년 뒤. 소녀와 함께 독서동아리를 활동했던 7명은 오랜만에 만나 술자리를 갖는다. 그리고 얼마나 지났을까. 하나, 둘 정신을 차린 사람들은 손과 발이 꽁꽁 묶인 채 한치 앞도 보이지 않는 방에 감금되었음을 깨닫는다. 혼란에 빠질 틈도 없이 방안으로 들이닥친 복면의 남자는 사람들에게 장총을 겨누고 이렇게 말한다.

"너희들 중 사과(소녀)를 죽인 살인범을 찾아내라. 살인범을 찾아내지 못하면 모두 살아남지 못해."

이제 선후배, 친구였던 7명은 소녀를 죽인 살인범을 찾아내기 위해 의심의 눈초리로 추리를 시작한다.

이제껏 꽤 많은 미스터리를 읽어왔는데 한국 작가의 장편 클로즈드 서클은 '조동신'작가의 [아귀도]말고는 떠오르지 않는다. 물론 클로즈드 서클 장르를 그리 좋아하지 않는 이유도 있지만 국내작가의 클로즈드 서클. 그것도 장편은 꽤나 희귀한 것이 사실이다. 그런면에서 [그날 밤 내가 죽인 소녀]는 다소 신선하게 다가왔고 초반 독특한 전개방식. 밀실트릭과 범인의 정체라는 완성도적 측면에서 만족스러운 점수를 줄 수 있는 작품이다.

사실 초반부를 읽을때만해도 클로즈드 서클인지도 모르고 봤다. 클로즈드 서클 내에서의 살인이 꽤 분량이 지나서 시작되기 때문인데, 그렇다고 초반부가 루즈하다는 말은 아니다. 몇 년전 벌어진 소녀의 죽음을 두고 밀실에 갇힌 7인의 생존을 위한 추리가 초반부를 채우고 있기 때문이다. 여기서도 일반적인 전개를 따라가지 않는다. 서두부터 소녀를 죽음에 이르게 한(우연이던 사고이던 간에) 범인 2명을 밝힌 채로 이야기가 전개된다. 범인 2명은 타인의 개입은 모른 채 각자 자신 때문에 소녀가 죽었다고 생각하고 있으니 범인을 찾기 위한 5명의 추리와 자신이 살인범으로 지목되지 않기 위해 타인을 지목하는 2인의 피터지는 눈치싸움이 초반부의 즐길거리.

중반부부터는 드디어 갇혀있던 사람들이 자유를 찾고 버려진 산장에서 각자의 방에서 한 명씩 살해당하는 클로즈드 서클이 이어진다. 차례차례 소녀가 죽었던 당시의 모습으로 살해되는 사람들. 동료나 연쇄살인범이냐를 두고 의심의 의심을 거듭하다보면 마침내 놀라운 반전과 치명적 진실이 드러나는.... ㅎㅎㅎ

결말의 소녀 실행범은 약간은 무리수가 아닌가라는 생각이 들었지만. 소녀 살해범 2인을 서두부터 제시하고 그 2인의 행적을 알고 있는 자가 다른 사람들을 같은 방식으로 죽이는 전개가 독자를 쫀쫀하게 압박하는 맛이 있다. 미스터리 내공이 없어 이 작품에서 사용한 트릭이 여타 다른 작품에서 쓰였는지 여부는 모르겠다만 [그리고 아무도 없었다] 류의 밀실 트릭도 좋았다.

작가소개에서 현재 대학 재학중이고, 작가이름으로 활동 이력이 전혀 검색되지 않는데. 그렇다면 이 작품이 처녀작이라는 말? 앞으로의 행보가 무척이나 기대된다.

왓슨력 - 오야마 세이이치로

왓슨력
오야마 세이이치로 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 5월

왓슨력 (2022년 초판)

저자 - 오야마 세이이치

역자 - 이연승

출판사 - 한스미디어

정가 - 15500원

페이지 - 315p

셜록의 추리는 내가 있기에 가능한 것이다

[알리바이를 깨드립니다]로 국내에 첫선을 보였던 '오야마 세이이치로'의 신작이 출간됐다. 셜록홈즈의 추리는 왓슨의 초능력 덕분이라는 듣도보도 못한 설정으로 일곱편의 특수설정 본격 미스터리로 이루어진 연작 단편집이다. 일단 사건의 배경은 이렇다.

경시청 강력계 형사 와토가 속한 팀은 100% 검거율을 자랑한다. 모두 와토의 기이한 능력 덕분이다. 와토가 서있는 반경 20미터 이내에 있는 사람들은 추리력이 엄청나게 올라가기 때문이다. 와토는 이 능력을 왓슨력이라 부른다.

정신을 잃었던 와토는 사방이 막힌 방에서 깨어난다. 그리고 자신이 어딘가에 갇혀있음을 깨닫는다. 열흘분의 음식을 보며 납치범이 당장은 자신을 죽일 생각이 없다는 것을 깨닫고 넘치는 시간동안 형사로서가 아닌 개인적인 행동중 겪었던 일곱건의 사건들을 복기 한다. 그 일곱건의 사건속에 자신을 납치한 범인이 있는 것이다.

일곱편의 단편은 40~50페이지 남짓으로 적은 분량의 작품들이다. 하지만 그 안에는 독자의 혼을 쏙 빼놓을 정도로 정신없는 추리설전이 펼쳐진다. 분명 주인공은 와토이나 와토는 사건에서 직접적인 추리를 펼치는 역할이 아니다. 설정 그대로 타인의 추리력을 높여주는 존재일 뿐. 결국 와토를 제외하고 사건 현장에 있던 (범인을 포함한) 인물들이 명석한 추리로 사건을 해결하는 것이다. 왓슨은 한 명에 세, 네명의 셜록이 추리 경쟁을 벌인달까....

짧은 분량이기에 심플한 사건과 제한된 배경 설명은 다양한 해석과 추리를 가능케 한다. 그 가능성과 개연성 그리고 트릭을 간파하여 마지막에 범인을 맞추는 사람이 승자인 것이다. 첫번째 클로즈드 서클을 시작으로 다잉메시지, 싱크홀로 출구가 막힌 밀실에서의 살인, 독살, 추리소설 속 범인 맞추기 등등 다양한 본격 하위 장르에 녹아든 왓슨력은 그야말로 본격 추리 뷔페라 해도 과언이 아닐 정도이다.

기발한 설정에 재치 넘치는 상황들로 추리의 묘미를 느끼게 하는 부담없는 단편집이다. 작가의 '추리 집필력'을 어떻게 조금이라도 이어 받고 싶은 충동이 일정도로 말이다. [알리바이를 깨드립니다]의 심플하고도 치밀한 추리가 좋았다면 이번 [왓슨력]도 절대 실망시키지 않을 것이다.

* 출판사로부터 제공받은 도서로 작성.

네메시스 - 한수옥, 박소해, 한새마, 김재희

네메시스 - 복수하는 여자들
한수옥 외 지음 / 북오션 / 2022년 5월

네메시스 : 복수하는 여자들 (2022년 초판)

저자 - 한수옥, 박소해, 한새마, 김재희

출판사 - 북오션

정가 - 15000원

페이지 - 263p

4인 4색 안타깝고 때로는 서늘한 이야기

생명의 탄생은 더없는 축복이다. 아이가 하루하루 다르게 커가는 모습을 보는 게 인생에 있어 몇 안되는 행복한 시간이라 생각하고 있다. 하지만 육아란 부모의 각고의 노력이 수반되어야 함은 모두가 알고 있는 사실. 부모의 노력이 기반이 되어야 아이의 행복 나아가 가족의 행복으로 나아갈 수가 있다. 이 균형이 깨지는 순간 불행이 시작되고 아이는 하늘의 축복이 아닌 악마의 사생아로 변모한다.

한수옥, 박소해, 한새마, 김재희. 지금 가장 활발한 활동을 펼치는 중견, 신인 작가들이 뭉쳤다. 바로 산후우울증으로 인해 벌어지는 이야기를 하기 위해서다. 아이를 키우는 입장으로 엄마에게 가해지는 육아 스트레스와 압박감이 얼마나 심한지는 어느정도 가늠할 수 있을것 같다. 실제로 다둥이 육아를 맡으면서 글을 쓰고 있는 작가들의 생생한 경험이 녹아든 이야기는 남다른 현실감과 공감을 자아낸다.

4인 4색 안타깝고 때로는 서늘한 이야기가 가슴 깊이 박힌다.

1. 과부하 - 한수옥

두 아이의 엄마이자 초등학교 교사인 승연은 워킹맘이다. 직장을 다니는 남편은 육아에 대해서는 나몰라라 하고있고 육아와 직장일에 서서히 지켜가는 그때. 학교에서 자꾸 실수하는 학생이 학대를 당하는 것으로 의심되어 기습 가정방문을 한다. 느닷없이 찾아온 승연을 본 학생의 엄마는 극단적인 짓을 벌이는데....

2. 네메시스 - 박소해

내놓라 하는 부호의 집에 육아 도우미로 출근하게 된 나는 아기를 낳고부터 방안에서 두문불출하는 며느리를 보고 한 눈에 어릴적 헤어졌던 딸임을 깨닫는다. 아기를 성심껏 돌보며 며느리에게 나의 존재를 알리자 며느리는 깜짝 놀라며 숨겨왔던 비밀을 하나 둘 씩 친모에게 꺼내 놓는데....

3. 마더 머더 쇼크 - 한새마

정신을 차려보니 차 안. 그것도 사방으로 물이 차오르는 차 안이다. 차창에 쓰여진 붉은 글씨를 보고 충격에 숨을 삼킨다. '나는 살인자다. 5개월 된 아들을 죽였다. 그래서 지금 자살하는 중이다.' 나는 멍한 머리를 부여잡고 지금까지의 일들을 떠올리려 노력한다. 매력적인 은오와의 만남. 둘사이에서 생긴 아이. 그리고 시어머니의 기행들. 모든 것이 혼란스럽다....

4. 한밤의 아기 울음 소리 - 김재희

채팅으로 만난 여성이 모텔에서 갑자기 커터칼을 휘둘러 부상을 입은 남자가 신고를 하고. 강아람 형사는 사건을 수사한다. 한편, 아기 학대 정황이 의심되는 집에 찾아간 복지사는 아이 엄마의 환대에 의아하기만 하다. 남편은 출장을 갔고 홀로 독박육아를 하는 엄마는 점차 복지사에게 집착하기 시작하는데.....

첫번째로 만나는 [과부하]는 일과 직장에 치여, 혹은 남편 없이 홀로 육아를 하는, 혹은 자식을 시집보내고 나서도 계속 손자 손녀를 떠맡아 돌보는 여성들의 이야기이다. 그야말로 과부하에 걸린 여성들의 고통이 여러 사례들을 통해 마주하고 내 입장에서 대비해보게 된다. 아 끝없는 육아의 블랙홀이여.... 두번째 표제작 [네메시스]는 [푸른 수염의 비밀의 방] 같은 잔혹 동화와 영화 [기생충] 그리고 드라마 [하늘이시여] 를 동시에 떠올리게 하는 작품이다. 그만큼 이야기의 변화가 크고 예측 불허의 전개를 보인다. 대부호 저택의 비밀. 그리고 시터와 사모님으로 만난 모녀의 얄궂은 운명이 펼쳐진다.

세번째 [마더 머더 쇼크]는 각 마더, 머더, 쇼크라는 3개의 챕터로 복선과 반전을 자유자재로 구사하여 독자들의 혼을 빼놓는다. 마더에서는 절체절명에 빠진 엄마의 이야기로 호기심을 돋우고 머더에서는 베이비시터로 들어온 꽃뱀녀를 통해 엄마의 기행을 더욱 부각시킨다. 그리고 마지막으로 쇼크에서 앞선 떡밥들을 정리하면서 충격 반전의 쇼킹으로 마무리 짓는다. 마지막 [한밤의 아기 울음 소리]는 육아 스트레스로 일탈을 벌이는 여성의 이야기로 김재희 작가의 페르소나 강아람 형사가 등장하여 사건을 파헤치는 경찰 미스터리이다. 전부터 느끼고있지만 이번에도 사이코 범죄 심리를 잘 그려낸다. 같은 강아람 형사가 등장하는 장편 [꽃을 삼킨 여자]와 비교하며 보아도 좋을듯한 작품이었다.

산후우울증 앤솔러지로 연이은 암울한 상황들에 숨이 덜컥 막히곤 했지만 주제를 때어 놓더라도 흥미롭게 읽을 수 있는 작품이었다.