꽃을 삼킨 여자 - 김재희

꽃을 삼킨 여자 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
김재희 지음 / 몽실북스 / 2022년 3월

꽃을 삼킨 여자 (2022년 초판)

저자 - 김재희

출판사 - 몽실북스

정가 - 15000원

페이지 - 327p

팜므파탈. 악녀이지만 눈길이 간다

현대와 경성을 오가며 본인만의 이야기를 써내려 가는 '김재희'작가의 신작이 출간됐다. 전작 [경성 부녀자 고민상담소]로 경성 여성들의 억눌린 성에 대한 대담한 담론으로 화재를 모으며 드라마 판권까지 계약되었는데 이번 작품은 시간을 훌쩍 뛰어넘어 다시 현대물로 회귀했다. 이번 작품은 여성 픽업아티스트. 소위 꽃뱀(?)인 여성을 주인공으로 한다. 미인계로 남자를 꼬시고 소액사기로 살아가는 미모의 여성 설희연과 그녀에게 꼼짝없이 당하는 남정네들. 설희연을 뒤쫓는 강아람 형사의 수사가 교차되어 숨가쁘게 펼쳐진다. 

일년에 2개월만. 2개월 동안 윌세비 천만원을 바짝 모은 뒤. 바람처럼 잠적하는 미모의 픽업아티스트 설희연. 그녀는 모자란 돈을 모으기 위해 오늘도 불철주야 돈이 될만한 남자들을 물색한다. 그런 그녀의 레이더망에 걸린 남자가 있었으니 경찰관 입사를 압둔 김민동이었다. 몇 번의 데이트 끝에 삼백만원을 갈취한 설희연은 안면몰수하고 김민동과의 관계를 끊으려 하지만 이미 설희연의 마수에 빠진 김민동은 그녀와의 관계를 유지하기 위해 안간힘을 쓴다. 그러던중 한 모텔방에서 차디찬 시체로 발견된 김민동. 강아람 형사와 사수 김선익은 사기꾼에서 살인용의자로 바뀐 설희연을 추적하는데....

유혹하려는 자와 넘어가지 않으려는 자의 밀고 당기기.

도망치는 자와 뒤쫓는 자의 치열한 두뇌싸움.

팜므파탈. 치명적인 여성 설희연은 작품 전체를 이끄는 주인공으로 악녀지만 미워할 수 없는 비련의 여주인공을 연기한다. 작품을 읽는 독자에게 동정심을 가질 수 밖에 없도록 조종하는 '김재희'작가의 노림수이기도 하지만 사회가 만든 피해자이자 가해자인 설희연의 매력에 차츰차츰 빠져들다 보면 정황은 그녀를 살인자로 몰고 있지만 심정적으로는 살인자가 아니길 바라게 되는 복잡미묘한 심리상태가 되고만다. ㅎㅎㅎ

설희연의 대척점으로 당차고 아직 뭣모르는 새내기 형사 강아람의 수사일기 역시 흥미진진하다. '김재희'작가의 전작 [서점 탐정 유동인]과 앤솔러지 [위층집]의 [506호의 요상한 신음]으로 만났던 여청과 강아람 형사의 프리퀼이랄까. 프로파일러로 현장 경험을 쌓기 위해 사수와 함께 설희연을 추적하는 이야기는 반가움과 함께 이제껏 몰랐던 초보 형사의 풋풋함이 어우러져 캐릭터에 대한 애정을 더욱 진하게 만들어준다.

이뿐만이 아니다. [표정없는 남자], [청년은 탐정도 불안하다]에서 만난 감건호 프로파일러가 등장하는가 하면 '양수련'작가의 [커피유령과 바리스타 탐정]의 가상의 커피숍 '할의 커피 맛'이 등장하기도 한다. '김재희'추리월드가 동료 작가의 작품에까지 확장하고 있는 것이다. 이런게 바로 문어발식 확장인 것인가. ㅎㅎㅎ 

형사들의 초동수사와 범인을 뒤쫓는 압박수사는 한눈에 봐도 얼마나 치밀한 사전조사와 자료수집을 했는지 가늠케 한다.(말미에 작가의 말에 참고한 서적들을 소개하고 있지만서도) 한순간도 안주하지 않고 언제나 새로운 이야기를 만들기 위해 노력하는 작가의 모습에 진심어린 박수를 보낸다. 

거꾸로 소크라테스 - 이사카 코타로

거꾸로 소크라테스
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 11월

거꾸로 소크라테스 (2022년)

저자 - 이사카 코타로

역자 - 김은모

출판사 - 소미미디어

정가 - 14800원

페이지 - 308p

20년의 작가생활을 아우르는 이사카 코타로의 저력

[그래스 호퍼], [마리아비틀], [악스] 이른바 킬리시리즈로 팬이 된 작가이지만 킬러시리즈를 제외한 다른 작품은 또 취향에 딱 맞지는 않는 '이사카 코타로'의 작가생활 20년의 내공이 담긴 단편집이 출간됐다. 치밀한 트릭, 처절한 복수, 휘황찬란한 액션.....따윈 이 [거꾸로 스크라테스]에는 없다. 하지만 이 작품집에 작가의 짧지 않은 20년의 내공이 집약되어 있다는 것은 충분히 공감할 수 있었다. 

아이가 주인공인, 아이의 시선으로 전개되는 미스터리는 생각보다 쓰기 쉽지 않다. 더군다나 잔잔한 감동을 불러일으키는 휴머니즘 장르는 더욱 어렵다. 아이가 너무 어른스러워도 실패, 그렇다고 너무 몰라도 무지해보이기 때문이다. 너무 교훈만 강조해도 꼰대처럼 보이며 행동에도 제약이 많다. 감동만 추구하는 잔잔바리는 재미면에서 흥미가 떨어진다. -_-;;; 소년 탐정단을 주제로 비루한 글을 쓰면서 앞서 언급한 제약 때문에 고생했던 기억이 이 작품을 읽으며 새록새록 떠올랐다. 그런 의미에서 이 작품집에 실린 다섯 단편은 거의 완벽에 가까운 퀄리티를 선보인다. 예측 불가능한 결말의 반전과 재미와 감동 그리고 의미를 놓치지 않는다. 아이들의 입을 빌리고 있지만 어른들에게 건네는 따끔한 충고이며 아이들의 작은 마음들을 보듬어준다. 

1. 거꾸로 소크라테스

은근히 학생을 무시하는 경향이 있는 선생님을 혼내(?)주기 위해 친구들이 뭉쳤다. 아이들의 명량한 계약은 과연 먹혀들까?

2. 슬로하지 않다

반에서 그림자 처럼 드러나지 않은 아이들이 모여 조별 달리기 주자가 된다. 그림자 아이들을 무시하는 소녀의 코를 납작하게 해 줄 수 있을까?

3. 비옵티머스

어딘지 모르게 열의가 없어 보이는 담임선생님. 우연히 선생님의 비극적 과거를 알게 된 아이들은 선생님의 뒤를 밟는데... 

4. 언스포츠맨라이크

학창시절 함께 농구시합을 뛰었던 우정으로 성인이 되고나서도 친구의 농구교실을 돕기 위해 체육관에 모인다. 그때 총을 든 괴한이 체육관에 침입하고....

5. 거꾸로 워싱턴

아버지의 벚꽃나무를 도끼로 자른 사실을 정직하게 고백한 링컨의 일화를 신조로 삶는 소년의 좌충우돌 모험기

이야기를 읽어가면서 올바른 어른이란 무엇인지, 부끄럽지 않은 아빠는 어떠해야 하는지 고민하게 된다. 더불어 유쾌한 에피소드들이 차곡차곡 쌓이면서 마음이 리프레쉬 되는 기분이다. 가슴이 따뜻해지는 힐링물이랄까. 나로선 도저히 흉내도 낼 수 없는 감성이기에 더욱 끌리는 것인지 모르겠지만 딸아이가 두꺼운 책을 읽게 된다면 주저없이 추천하고픈 작품이다. 

신비아파트 빛의 뱀파이어와 어둠의 아이

신비아파트 특별판 빛의 뱀파이어와 어둠의 아이 애니북 - 티빙 오리지널
서울문화사 편집부 지음 / 서울문화사 / 2022년 2월

티빙오리지널 특별판 신비아파트 빛의 뱀파이어와 어둠의 아이 (2022년 초판)

저자 - 서울문화사 편집부

출판사 - 서울문화사

정가 - 11000원

페이지 - 167p

신비아파트 팬들을 위한 스핀오프

OTT 플랫폼의 홍수 속에서 흥미로운 드라마로 어른들을 호객하는 줄 알았더니 아이들마저 유혹의 손길을 뻗치더라. 뭔말인고 하니 인기 애니시리즈 신비아파트의 스핀오프 겪인 [빛의 뱀파이어와 어둠의 아이]를 두고 하는 말이다. 여타 시리즈를 케이블 방송에서 공개하는 반면 이 작품은 티빙 오리지널로 오직 티빙에서만 볼 수 있었기 때문이다. 

신비아파트 팬인 아이들이 이 작품의 광고를 접하고 내게 보고싶다고, 보여달라고 졸라댔지만 보여줄 수가 없었다. 이미 넷플과 디플에 가입중이었고 티빙까지 가입하기엔 과다지출이라 생각했기 때문이다. 그런 이유로 이 작품의 종이책 출간 소식은 반갑기 그지없는 소식이었다. 종종 극장판의 장면을 캡쳐하여 책으로 내놓은 것을 보아왔는데 티빙 오리지널판도 캡쳐 만화책으로 나와주니 책도 읽히고 애니메이션으로 보지 못한 아이들의 니즈도 충족시켜주는 일석이조의 책이 아니겠는가. ㅎㅎㅎ

신비아파트 팬을 위한 특별판 답게 신비아파트 오리지널 캐릭터 미소년들의 멋진 전투가 가득하다. 주인공 하리와 두리가 아닌 리온과 강림 그리고 뱀파이어 족인 이안이 뱀바이어 왕국의 반역자 발로우의 음모를 막아낸다. 악마가 되었지만 자신의 스승을 헤칠 수 없는 리온과 악마를 무찌르려는 강림의 대립은 마치 마벨 히어로영화 [캡틴 아메리카 시빌워]의 캡틴과 아이언맨을 방불케 한다. ㅎ

TV시리즈나 극장판으로는 볼 수 없는 오리지널 스토리이기에 신비아파트 팬이라면 놓칠 수 없는 작품이다. 택배가 도착하자마자 손에든 책을 낚아챈 아이들이 순식간에 독파하는 것을 보면 말이다. ㅎㅎㅎ

* 서평단으로 제공받은 도서로 작성.

나쁜 토끼 - 와카타케 나나미

나쁜 토끼 ㅣ 하무라 아키라 시리즈
와카타케 나나미 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2022년 2월

나쁜 토끼 (2022년 초판)

저자 - 와카타케 나나미

역자 - 문승준

출판사 - 내친구의서재

정가 - 18000원

페이지 - 533p

위기의 하무라 아키라. 역대급 고난의 롤러코스터

고난의 탐정 '하무라 아키라' 신작이 출간됐다. 그동안 넘버링되어오던 '살인곰 서점의 사건파일' 시리즈가 아니라 의아했는데 읽어보니 백곰탐정사로 활동하기 이전 시간대의 작품이라 그랬던 것. 하무라 아키라 시리즈는 [불온한 잠] 한 편만 읽은지라 이제까지의 히스토리는 알지 못한다. 하여 [나쁜 토끼] 작품의 출간시점은 고려치 않고 내 나름대로 백곰탐정의 프리퀼이라 생각하며 읽었다. 

내 이름은 하무라 아키라. 

국적은 일본, 성별은 여자. 서른한 살. 하세가와 탐정사무소라는 작은 탐정사무소와 계약한 프리랜서 탐정이다. 하세가와 탐정사무소에서 직원으로 3년간 근무한 후, 하세가와 소장의 권유도 있어서 프리랜서 계약을 맺는 형태로 이곳에 남은 지 몇 년 되었다. 프리랜서 탐정이라 하면 멋지게 들리기는 하나, 요컨대 아르바이트 심부름꾼이다. 바쁠때는 잘 시간도 부족하지만 일이 없으면 굶주린다.

서른살 초반의 하무라는 [불온한 잠]으로 만났던 마흔 살의 하무라와 마찬가지로 당장 탐정업을 때려치우라는 말이 입밖에 튀어나올 정도로 고난과 위기를 맞이한다. 칼에 찔리고 다리가 분쇄골절되는가 하면 퍽치기로 납치 감금에 조난까지.... 와일드하고 시크하지만 살짝 츤데레한 탐정 하무라 아키라의 넘치는 매력을 이 작품에서 접할 수 있다. 

사건의 시작은 귀족 여학생의 가출사건에서 시작된다. 

대기업 중역의 딸 열일곱 살 미치루를 찾아 달라는 의뢰를 받고 하무라와 심부름센터(?) 직원은 한 멘션을 들이 닥친다. 남자와 함께 있던 미치루를 회수하는 과정에서 하무라는 칼에 찔리는 부상을 입고 입원. 퇴원과 함께 새로운 미션이 주어진다. 미치루의 친구인 미와를 찾아달라는 것. 미치루와 마찬가지로 단순 가출로 여기고 주변 조사를 시작하지만 미와의 가출은 그리 단순한 사건이아니라는 것을 깨닫게 된다. 

엘리트 부모의 지원을 받아 모자랄 것 없는 생활을 영위하는 귀족 여학교의 여학생. 그녀들의 은밀하고도 위험한 일탈. 초반만하더라도 여고생들의 은밀한 일탈을 파고드는 학원물로 예상하고 읽었다. 그러나 하무라 아키라의 눈물의 고생담이 이어지면서 십대 여고생의 일탈은 독자의 눈을 속이기 위한 떡밥이었음을 깨닫게 된다. 욕망과 과시욕에 찌든 어른들의 무자비한 폭력이 도사리고 있는 것이다.

가녀리고 힘 없는 토끼들이 우리에 가득 모여있다. 그중 몇몇 나쁜 토끼가 우리를 벗어나 우리 밖을 뛰어 돌아다닌다. 어둠속에서 우리를 벗어난 토끼를 노리고 있던 늑대들은 기회를 놓치지 않고 토끼 사냥에 나선다. 가출 여고생을 나쁜 토끼로, 늑대들을 아이들을 꾀어내는 어른들로 자연스럽게 치환된다. 명예와 성공에 가려진 어른들의 이중성이 적나라하게 드러난다. 파멸을 향한 치킨게임에 희생된 '나쁜 토끼'들이 안타까움을 자아낸다. 

그와는 별개로 결혼을 앞둔 친구에게 핀잔을 받으며 여성으로서 안정된 생활에서 벗어나 위험한 사건에 몸을 던지는 하무라 아키라 역시 무리에서 일탈한 '나쁜' 토끼로 비쳐보이기도 한다. 하지만 이 작품을 읽는 누구나 알 수 있으리라. 모든 역경속에서도 자신을 잃지 않고 임무를 수행하는 '나쁜' 토끼로 인해 구원받는 토끼들이 있다는 것을. 어둠의 공포에 전등을 켜지 않고는 잠을 이룰 수 없는 하무라 아키라의 인생에 언제쯤 광명이 찾아올까. 시리즈의 종장에서야 가능할까. 그렇다면 미안하지만 조금 더 그녀의 고생담을 지켜보고 싶다. ㅎㅎㅎ

백광 - 렌조 미키히코

백광
렌조 미키히코 지음, 양윤옥 옮김 / 모모 / 2022년 2월

백광 (2022 초판)

저자 - 렌조 미키히코

역자 - 양윤옥

출판사 - 모모

정가 - 14500원

페이지 - 316p

끝없이 펼쳐지는 반전의 반전

SNS에서 화재가 되고 있는 작품 [백광]을 읽었다. 2011년에 국내 출간됐는데 이번에 새로운 옷을 입고 재출간되었다. 기출간작임에도 이토록 회자되는 것은 그만큼 작품의 완성도가 높다는 반증인지도 모르겠다. "충격이 연속으로 이어지는 렌조 미키히코표 미스터리의 걸작"이라고 말한 '이사카 고타로'의 말에 백프로 동의한다. 끝없이 펼쳐지는 반전의 반전이 독자를 혼란의 도가니에 빠트린다. 전율을 일으키는 마지막 페이지 그날의 진실에 할 말을 잃게 된다. 격조 높은 미스터리의 완성이랄까. 

전쟁에 파견되어 열대의 남국에서 전쟁포로가 되었던 게이조는 종전 후 지금은 고인이 된 아키요와 재혼하여 지금의 일가를 일구었다. 게이조의 며느리 사토코는 딸 가요의 치과 진료를 위해 치매가 걸린 게이조에게 여동생 유키코의 딸 나오코를 맡기고 집을 나선다. 얼마 뒤. 집에 돌아온 사토코는 네살박이 나오코가 사라진 것을 깨닫고 나오코를 찾아나선다. 그리고 마당에 심어진 능소화 아래에서 흙속에 파묻힌 나오코의 시신을 발견하고 경악에 휩싸인다. 나오코를 죽인 사람은 치매에 걸려 정신이 나가버린 게이조일까?

등장인물이 많고 이 인물들의 관계가 온통 엇갈려 있어 작품을 읽는데 방해가 될 것 같지만 막상 작품을 읽다보면 머릿속에 자연스럽게 가계도가 그려지는 경험을 하게 된다. 바로 그런 점이 놀라웠다. 평소 등장인물이 많은 작품을 꺼리는데 이 작품은 각 캐릭터의 개성과 성격이 명확하게 그려지던 것. 

사건은 단순 명료하다. 네살박이 소녀 나오코의 사망. 이어서 나오코를 죽인 자가 누구인지 등장인물 각자의 시선으로 바라본 사건이 독백으로 이어지는 구성이다. 시아버지 게이조, 며느리 사토코, 남편 류스케, 딸 가요, 사토코의 동생 유키코와 남편 다케히코, 유키코의 불륜남 히라타에 이어 사망한 당사자 나오코까지.... 각자가 바라본 그날의 사건은 다수의 캐릭터 만큼이나 다양한 해석과 추리를 가능케 한다. 

아침드라마 뺨치는 애증과 불륜, 질투와 증오가 소용돌이치는 막장의 진수를 보여준다. 인간은 누구나 자신이 유리한 쪽으로 생각하게 마련. 하나의 사건에 대한 각자의 해석이 예상치 못한 반전으로 작용하는 것인데 독백이라는 형식의 정보의 단절이 얼마전 읽었던 [기만의 살의]를 떠올리게했다. [기만의 살의]의 서신이나 [백광]의 독백이나 독자에겐 일방적일 수 밖에 없는 효과적인 방법인 것이다. 

범인을 찾아가는 과정은 미스터리의 묘미이다. 그러나 이 작품에서 진범을 찾아가는 과정은 그리 유쾌하지만은 않다. 가족들을 둘러싼 욕망에 찌든 인간의 민낯을 마주해야 하며 어른들의 잔혹함에 아무런 죄 없는 소녀의 희생을 목도해야만 한다. [기만의 살의]로 클래식한 미스터리의 정수를 느꼈건만 [백광]의 완벽에 가까운 치밀한 설계에 혀를 내두른다. 모든 것이 복선이며 그 무수한 복선들이 모이고 모여 경악의 결말을 그려내니. 내놓으라 하는 일본 작가들의 연이은 칭송이 거짓이 아님을 깨닫게 될 것이다. 

소설 백광은 반전이 백미인 추리소설인 만큼 지금 출판사에서 "범인의 정체에 놀라지 않았다면 전액 환불해드립니다." 환불 이벤트를 진행하고 있다. 자세한 내용은 (@studioodr)에서 확인하기를.

* 출판사로부터 제공받은 도서로 작성.