네메시스 - 한수옥, 박소해, 한새마, 김재희

네메시스 - 복수하는 여자들
한수옥 외 지음 / 북오션 / 2022년 5월

네메시스 : 복수하는 여자들 (2022년 초판)

저자 - 한수옥, 박소해, 한새마, 김재희

출판사 - 북오션

정가 - 15000원

페이지 - 263p

4인 4색 안타깝고 때로는 서늘한 이야기

생명의 탄생은 더없는 축복이다. 아이가 하루하루 다르게 커가는 모습을 보는 게 인생에 있어 몇 안되는 행복한 시간이라 생각하고 있다. 하지만 육아란 부모의 각고의 노력이 수반되어야 함은 모두가 알고 있는 사실. 부모의 노력이 기반이 되어야 아이의 행복 나아가 가족의 행복으로 나아갈 수가 있다. 이 균형이 깨지는 순간 불행이 시작되고 아이는 하늘의 축복이 아닌 악마의 사생아로 변모한다.

한수옥, 박소해, 한새마, 김재희. 지금 가장 활발한 활동을 펼치는 중견, 신인 작가들이 뭉쳤다. 바로 산후우울증으로 인해 벌어지는 이야기를 하기 위해서다. 아이를 키우는 입장으로 엄마에게 가해지는 육아 스트레스와 압박감이 얼마나 심한지는 어느정도 가늠할 수 있을것 같다. 실제로 다둥이 육아를 맡으면서 글을 쓰고 있는 작가들의 생생한 경험이 녹아든 이야기는 남다른 현실감과 공감을 자아낸다.

4인 4색 안타깝고 때로는 서늘한 이야기가 가슴 깊이 박힌다.

1. 과부하 - 한수옥

두 아이의 엄마이자 초등학교 교사인 승연은 워킹맘이다. 직장을 다니는 남편은 육아에 대해서는 나몰라라 하고있고 육아와 직장일에 서서히 지켜가는 그때. 학교에서 자꾸 실수하는 학생이 학대를 당하는 것으로 의심되어 기습 가정방문을 한다. 느닷없이 찾아온 승연을 본 학생의 엄마는 극단적인 짓을 벌이는데....

2. 네메시스 - 박소해

내놓라 하는 부호의 집에 육아 도우미로 출근하게 된 나는 아기를 낳고부터 방안에서 두문불출하는 며느리를 보고 한 눈에 어릴적 헤어졌던 딸임을 깨닫는다. 아기를 성심껏 돌보며 며느리에게 나의 존재를 알리자 며느리는 깜짝 놀라며 숨겨왔던 비밀을 하나 둘 씩 친모에게 꺼내 놓는데....

3. 마더 머더 쇼크 - 한새마

정신을 차려보니 차 안. 그것도 사방으로 물이 차오르는 차 안이다. 차창에 쓰여진 붉은 글씨를 보고 충격에 숨을 삼킨다. '나는 살인자다. 5개월 된 아들을 죽였다. 그래서 지금 자살하는 중이다.' 나는 멍한 머리를 부여잡고 지금까지의 일들을 떠올리려 노력한다. 매력적인 은오와의 만남. 둘사이에서 생긴 아이. 그리고 시어머니의 기행들. 모든 것이 혼란스럽다....

4. 한밤의 아기 울음 소리 - 김재희

채팅으로 만난 여성이 모텔에서 갑자기 커터칼을 휘둘러 부상을 입은 남자가 신고를 하고. 강아람 형사는 사건을 수사한다. 한편, 아기 학대 정황이 의심되는 집에 찾아간 복지사는 아이 엄마의 환대에 의아하기만 하다. 남편은 출장을 갔고 홀로 독박육아를 하는 엄마는 점차 복지사에게 집착하기 시작하는데.....

첫번째로 만나는 [과부하]는 일과 직장에 치여, 혹은 남편 없이 홀로 육아를 하는, 혹은 자식을 시집보내고 나서도 계속 손자 손녀를 떠맡아 돌보는 여성들의 이야기이다. 그야말로 과부하에 걸린 여성들의 고통이 여러 사례들을 통해 마주하고 내 입장에서 대비해보게 된다. 아 끝없는 육아의 블랙홀이여.... 두번째 표제작 [네메시스]는 [푸른 수염의 비밀의 방] 같은 잔혹 동화와 영화 [기생충] 그리고 드라마 [하늘이시여] 를 동시에 떠올리게 하는 작품이다. 그만큼 이야기의 변화가 크고 예측 불허의 전개를 보인다. 대부호 저택의 비밀. 그리고 시터와 사모님으로 만난 모녀의 얄궂은 운명이 펼쳐진다.

세번째 [마더 머더 쇼크]는 각 마더, 머더, 쇼크라는 3개의 챕터로 복선과 반전을 자유자재로 구사하여 독자들의 혼을 빼놓는다. 마더에서는 절체절명에 빠진 엄마의 이야기로 호기심을 돋우고 머더에서는 베이비시터로 들어온 꽃뱀녀를 통해 엄마의 기행을 더욱 부각시킨다. 그리고 마지막으로 쇼크에서 앞선 떡밥들을 정리하면서 충격 반전의 쇼킹으로 마무리 짓는다. 마지막 [한밤의 아기 울음 소리]는 육아 스트레스로 일탈을 벌이는 여성의 이야기로 김재희 작가의 페르소나 강아람 형사가 등장하여 사건을 파헤치는 경찰 미스터리이다. 전부터 느끼고있지만 이번에도 사이코 범죄 심리를 잘 그려낸다. 같은 강아람 형사가 등장하는 장편 [꽃을 삼킨 여자]와 비교하며 보아도 좋을듯한 작품이었다.

산후우울증 앤솔러지로 연이은 암울한 상황들에 숨이 덜컥 막히곤 했지만 주제를 때어 놓더라도 흥미롭게 읽을 수 있는 작품이었다.

SF 괴수괴인 도해백과 - 고성배

SF 괴수괴인 도해백과
고성배 지음, 백재중 그림 / 닷텍스트 / 2022년 5월

SF 괴수괴인 도해백과 (2022년 초판)

저자 - 고성배

그림 - 백재중

출판사 - 닷텍스트

정가 - 18000원

페이지 - 224p

네 뱃속을 갈라 보자

어릴적 다이나믹 콩콩에서 나온 괴수 대백과를 본 기억이 나는데, 지금 그 책은 십만원을 줘도 매물이 없어 못구하는 책이 되고 말았다. 그로부터 수십년이 지나 흥미로운 책이 출간됐다. 당시의 B급 감성이 물씬 풍기는 괴수괴인 도해백과가 출간된 것이다. 저자의 이름을 보니 무처이나 낯익다. 한국의 요괴들을 집대성한 [한국 요괴 도감]을 써낸 작가가 아닌가. 이번엔 고전 B급 호러 영화들에 등장했던 괴수괴인들로 눈을 돌렸나 보다. 더불어 이제 그냥 백과는 식상하다 생각했는지 괴수괴인들의 뱃속을 끄집어 냈다.

감춰진 부분에 대한 호기심은 괴수나 괴인이라고 다르지 않은가 보다. 학창시절 비슷한 그림을 끄적인 나로선 이번 도해의 출간이 그저 반갑기만 하다.

상상으로 태어난 존재들의 뱃속은 과연 어떻게 생겼을까. 물론 저작자가 밝힌 설정은 아닌듯 하다. 저자의 상상으로 창조된 해부도는 괴수괴인들의 탄생이나 습성에 따라 아주 그럴듯 하게 그려진다. 친절하게 괴수괴인이 나왔던 영화와 70년대 영화 포스터를 떠올리게 하는 설명 페이지는 특유의 조잡함에 웃음을 유발시킨다. ㅎㅎㅎ

일본에는 이미 1960년대에 오토모 쇼지가 콘셉을 자고 엔도 쇼고가 그림을 그려 완성한 괴수 도해들이 존재한다.

울트라맨등에서 봐오던 괴수들의 도해는 굉장한 퀄리티를 자랑하기도 한다.

이번 [SF 괴수괴인 도해백과]를 통해 국내에도 괴수괴인의 도해가 나온 것이 의미있는 도전이라고 생각한다. 1900년에서 60년 사이의 고전 영화속 50종의 괴수들 뿐만 아니라 이후에 나온 괴수괴인들도 도해로 다루어주기를 희망한다.

*서평단으로 제공받은 도서로 작성

학교가 끝나면 미스터리 사건부 - 윤자영

학교가 끝나면, 미스터리 사건부 ㅣ 블랙홀 청소년 문고 21
윤자영 지음 / 블랙홀 / 2022년 4월

학교가 끝나면 미스터리 사건부 (2022년 초판)

저자 - 윤자영

출판사 - 블랙홀

정가 - 13000원

페이지 - 324p

신선한 주꾸미가 풀어가는 3대 학교 미스터리

졸업한지 이십년이 넘어가지만 고등학생시절 만화부였다. 그것도 전에는 없던 만화부를 친구가 공고를 걸고 부원을 모집하여 창단한 만화부였다. (당시 5명이상이 모이면 창단이 가능하다고 했었음) 새롭게 만화부를 창단했지만 1년이라는 짧은 기간동안 회지 하나 만들지 못하고 끝났던 기억이 있다. 하지만 그럼에도 시간이 지나 생각해보면 추억으로 남는것 같다. 공부와 연결되지 않은 유일한 활동이었기 때문이다.

2004년부터 18년째 교직생활을 하고 있는 추리소설 쓰는 선생님 '윤자영'작가가 그려낸 지금의 고등학생들의 이야기 [학교가 끝나면 미스터리 사건부]를 읽으면서 이십년도 더 된 나의 학창시절이 떠올랐다. 마음이 통하는 친구들과 함께 미스터리한 사건을 해결해 나가는 아이들의 모험담이 학창시절의 즐거웠던 향수를 불러일으킨 것이다. 지금의 아이들이 이 책을 읽는다면 어떤 느낌이 들까. 오늘도 교실을 지키는 학생들을 더욱 사랑하자 다짐하는 작가의 마음이 신선화, 구주미, 우주민, 김봉덕 캐릭터에 투영되고, 각각의 에피소드에 가득 반영된다.

너무나 예민한 후각으로 상대의 진실과 거짓까지 구분케 하는 능력자 신선화는 그 능력 때문에 왕따를 당하고 송암고등학교로 전학온다. 그곳에서 착하고 영민한 구주미를 만나 친구가 되고, 이어서 블랙매직부 주민과 교지부 전교1등 봉덕과 함께 송암고에 전해내려오는 3대 미스터리와 마주하게 된다.

3층에서 4층으로 순간이동 시키는 별관 미스터리

1년에 한 번 피눈물을 흘리는 이사장을 본뜬 청동상 미스터리

그리고 정체를 아무도 모르는 경비 할아버지 미스터리까지.

미스터리를 해결하기 위해 오늘도 아이들은 바삐 뛰어 다닌다.

순간이동 미스터리는 '윤자영'작가의 팬이라면, 그동안의 작품들을 봐왔다면 알아챌 수 있는 트릭이다. ㅎㅎㅎ 단편에서 다루었던 트릭을 이번 장편에 녹여낸것 같은데 어떤 단편인지는 비밀로 남겨 두련다. ㅋ 3가지 미스터리와 별개로 생물 선생님의 본분을 잊지 않고 혈액형 유전 법칙을 에피소드에 녹여내는가 하면 캐릭터 이름으로 만든 신선한 주꾸미 같은 개그코드가 끊임없이 등장하여 시종일관 실소를 유발한다.

학원 명랑 미스터리를 표방하고 있지만 민감한 후각을 컴플렉스로 위축되어 있던 신선화가 두려움을 극복하고 진짜 학생으로 거듭나게 되는 성장소설이다. 이 작품을 읽는 아이들 역시 선화 처럼 한 발짝 나아갈 수 있다면 저자가 작품에 숨겨둔 마법이 비로소 실현되는 것이리라. 재미와 의미. 두 가지 토끼를 모두 잡으려는 욕심쟁이 우후훗~

수상한 중고상점 - 미치오 슈스케

수상한 중고상점
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 놀 / 2022년 4월

수상한 중고상점 : 오늘도 정상 영업 중 (2022년 초판)

저자 - 미치오 슈스케

역자 - 김은모

출판사 - 다산북스

정가 - 15000원

페이지 - 323p

희망을 파는 상점

이미지 트릭으로 미스터리의 새로운 시도를 선보였던 [절벽의 밤]과 시기를 같이 하여 출간된 '미치오 슈스케'의 또다른 신작 [수상한 중고상점]이다. 사실 신작이라곤 하나 2011년 출간됐던 작품의 재간으로 제목과 비슷한 '중고신작'이라고 할까. 암흑계와 힐링계로 작품의 색깔이 뚜렷하게 나뉘는 '오츠이치'처럼 '미치오 슈스케'의 작품도 역시 싸이코계와 힐링계로 나뉘고 이 작품은 힐링계에에 속하는 작품이다.

제목이나 분위기로 '히가시노 게이고'의 [나미야 잡화점의 기적]을 떠올리는 사람들이 많을듯 한데 [나미야]가 시공간의 초월이라는 불가능을 소재로 하는 반면 이 작품은 현실 기반의 미스터리로 감동을 주는 작품이었다. 매번 헛다리 짚는 추리를 하는 가사사기와 절대 싫은 소리를 하지 못하는 예스맨 히구라시. 그리고 수수께끼의 소녀 나미까지. 이들이 이끌어가는 중고상점에는 언제나 사건이 끊이지 않는다.

1. 봄, 까치로 만든 다리

잃어버린 손수건을 찾겠다며 상점에 찾아온 소년. 하지만 소년은 상점에 온 적이 없었다. 소년을 주시하던 가사사기와 히구라시는 소년이 새 모양의 청동상 근처를 어슬렁거리던 걸 기억하고 청동상을 살펴본다. 그리고 청동상에 불탄 작국을 발견하고 놀라는 둘. 그날 저녁 청동상 매입 전화를 받고 히구라시는 청동상을 판매하는데....

2.여름, 쓰르라미가 우는 강

목공소에서 작은 방 하나를 채울 물건을 구매하겠다는 전화를 받고 가사사기, 히구라시, 나미 일행은 신이나 물건을 싣고 목공소로 향한다. 목공소에서 견습생이었던 사치코가 정식으로 제자로 승격되어 그녀의 방을 준비하기 위했던 것임을 알게 된다. 하지만 사치코의 표정은 어둡기만 한데.....

3. 가을, 남쪽 인연

비가오던 그 날. 서재 물건을 정리하겠다는 전화에 미니트럭을 끌고 집을 찾는다. 그곳에서 서재의 물건을 정리하는 것을 반대하는 소녀 나미를 보고, 가사사기와 히구라시는 뭔가 사정이 있음을 눈치 채는데.....

4. 겨울, 귤나무가 자라는 절

사계절 내내 히구라시에게 쓸모 없는 물건을 반강제로 강매한 절의 주지가 느닷없이 전화를 건다. 절에서 키우던 귤나무에 귤이 열렸으니 와서 마음껏 먹으라는 것. 뭔가 수상하지만 가사사기와 히구라시, 나미는 절로 향하고 그곳에 주지의 아들과 처음 만나는데....

4계절에 얽힌 4가지 이야기는 각각의 독특한 매력을 갖고 잔잔한 감동을 선사한다. 네가지 이야기 모두 이야기의 기본 틀이 존재하는데, 호기심을 남기는 떡밥이 제공되고 이 떡밥을 잘못 해석한 가사사기의 추리 풀이가 첫번째. 그리고 모든 진실을 간파한 히구라시의 두번째 추리가 이어지는 방식이다. 진실을 간파하고 가사사기의 어긋난 추리까지 책임져야 하는 히구라시의 개고생 고군분투랄까.

어느 누구도 실망시키지 않기 위해 하얀 거짓말을 일삼는 히구라시의 따뜻한 마음이 독자들의 마음을 촉촉하게 적신다. 감동과 더불어 미스터리적으로도 손색이 없으니 시간이 지났음에도 재간할 수 있는 것이리라. 손때 묻은 중고 물건처럼 사람냄새 듬뿍 나는 미스터리였다.

* 서평단으로 제공받은 책으로 작성

고양이털 호텔 - 차율이

고양이털 호텔 ㅣ 상상 고래 18
차율이 지음, 오승민 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2022년 3월

고양이털 호텔 (2022년 초판)

저자 - 차율이

그림 - 오승민

출판사 - 고래가숨쉬는도서관

정가 - 12000원

페이지 - 131p

고양이 키우기를 망설이는 사람들을 위한 동화

"고양이는 털이 많이 빠져서 안 돼!"

아내의 단호한 한마디에 아이들은 울상이 된다.

고양이를 만지고 안을 수 있는 고양이 카페에 다녀오면 아이들은 약속이나 한 듯 목소리를 모아 말한다.

"엄마. 아빠. 우리도 고양이 키우면 안 돼요?"

사실 나는 반반입장이라 슬쩍 아내의 눈치를 보지만 아내의 얼굴은 그야말로 단호박이다.

"안 돼!!!!!!"

아내가 고양이 털 호텔에 가면 마음이 바뀌지 않을까?

한달 사이에 연이어 출간된 동화 작가 '차율이'작가의 신작 덕분에 아이들은 환호성을 지른다. 1호는 한국 전통 인어설화를 모티브로한 전래동화집 [한국의 인어들]을 낚아채가고 2호는 귀여운 [고양이 털 호텔]을 가져가 들춰본다. 이 동화는 세 고양이의 집사로 일하는 작가의 살아있는 경험을 토대로 만든 귀엽고 깜찍한 고양이 동화이다.

어느날 거리에서 삼색 고양이를 만난 다미는 고양이에게 소세지를 건네준다. 그러자 고양이는 집까지 다미를 쫓아오고 다미는 아빠에게 부탁한다.

"아빠 세세를 키우고 싶어요." (그사이 고양이에게 이름까지 지어준 다미)

물론 아빠의 대답은 정해져있다.

"고양이는 털이 많이 빠져서 안 돼!" (우리 아내와 토씨하나 틀리지 않고 똑같아 놀랐다. ㅎㅎㅎ)

그러자 놀랄만한 일이 벌어진다.

삼색고양이 세세가 갑자기 두발로 일어서더니 아빠와 임신한 엄마. 그리고 다미를 고양이털 호텔로 초대한 것이다.

세세와 가족은 고양이털 호텔에서 신비롭고 진기한 경험을 하게 된다. 골골카페에서 고양이 똥 커피를 마시고, 꾹꾹이 빵집에서 고양이가 만든 식빵을 먹는가 하면 스핑크스 고양이가 지어준 옷을 입고 궁디팡팡 안마시술소에서 안마도 받는다. 고양이털에 민감하던 아빠도 호텔의 재미있는 서비스를 통해 서서히 거부감이 사라지니....

다미는 세세와 함께 할 수 있을까? ㅎㅎㅎ

고양이털 호텔의 주인공 세세는 작가가 세번째로 들인 고양이를 모델로 했다고 한다. 아무래도 집사의 경험과 애정 그리고 관심과 사랑이 글에 가득 녹아들다보니 고양이의 습성과 특징이 그려져 읽는것 만으로 고양이에 대해 이해할 수 있는 것 같다. 참, 매력적이고 털도 무쟈게 많이 뽑히는 고양이로다. ㅎㅎㅎ

고양이와 함께 떠다는 신나는 판타지 동화이다. 이 동화로 고양이를 좀 더 이해하고 사랑할 수 있다면 이제는 하늘나라로 간 세세도 행복해하지 않을까 싶다. 고양이를 좋아하는 아이. 고양이를 키우고 싶은 아이. 고양이에 대해 오해하는 아이들에게 꼭 추천하고 싶은 동화이다.