방주 - 유키 하루오

방주 ㅣ 미친 반전
유키 하루오 지음, 김은모 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 2월

방주 (2023년 초판)

저자 - 유키 하루오

역자 - 김은모

출판사 - 블루홀6

정가 - 16500원

페이지 - 355p

앞선 아쉬움을 반전 하나로 상쇄

23년 상반기 최고의 화제작 [방주]다. 사실 조금 늦은 리뷰이다. 사연인 즉슨, 출간과 동시에 구매하여 설레는 마음을 안고 일독하려 하였으나 디시인사이드 추리갤러리에 들렀다가 폭탄 스포를 당하여 강한 내상을 입고 눈물을 머금고 봉인. 스포가 잊힐때즈음 읽으려 했지만 국내 추리작가들의 본격 미스터리 연구회에 토론 도서로 선정되어 다시 눈물을 머금고 일독했다. ㅠ_ㅠ 크흐흑.... 스포하는 인간들 다 죽어버려라...

대학 등산 동아리로 인연을 맺은 남녀들이 산행을 떠나고. 그곳에서 동굴 밑으로 지어진 거대한 합숙소(?) 발견한다. 합숙소를 뒤지는 사이 해가 져버리고 의미를 알 수 없는 동굴에 길을 잃은 가족이 합류한다. 그러다 지진이 발생하고. 출입구가 막힌 동굴안으로 서서히 물이 차오르기 시작한다. 남은 시간은 불과 몇일. 누군가가 목숨을 포기하고 출입구를 막고있는 돌덩이를 옮겨야 하는 상황. 한사람의 목숨을 희생해야 하는 상황에서 살인이 벌어지는데.....

고립된 상황에서 벌어지는 연쇄살인을 그리는 클로즈드 서클 장르의 클리셰를 설정 파괴로 벗어날 수 있음을 보여주는 작품이다. 단순한 지형적 고립에 추가로 전체 인원의 생존 시간을 제한하여 서스펜스와 긴장감을 극대화 시킨다. 또 연쇄살인이 벌어져 구성원이 줄어드는 상황에서 누군가는 자신의 목숨을 희생하여 구성원을 구해야 하는 눈치게임이 범인의 정체와 더불어 미스터리적 유희를 선사한다. 내가 죽긴 싫고 다른 누군가가 자원했으면 좋겠지만 그건 기대하기 어려운 상황속에서 죽음의 타임리밋은 다가오고 있는 복잡 미묘한 상황이랄까... ㅎㅎㅎ

매력적인 설정임에도 불구하고 앞서 읽은 리뷰어들이 아쉬운점으로 지목했던 부분도 동의한다. 극한상황의 긴박감이 보이지 않는 루즈한 전개나 개성적이지 않고 획일적인 캐릭터 묘사 등은 아쉬운 부분으로 보여진다. 허나 ​이 모든 단점들을 미친 반전 하나로 상쇄시켜버리는 게 바로 이 작품이다. 반전의 반전이랄까. 논리적인 결말로 독자를 납득시킨뒤 이 결말을 비웃기라도 하듯 완전히 전복시키는 또하나의 반전은 충격 그 잡채.

반전 맛집으로 회자되는 [영매탐정 조즈카]의 반전을 경험했을때의 카타르시스를 [방주]에서도 고스란히 느낄 수 있었고 더 나아가 오래도록 뒷맛을 남기는 여운을 가슴깊이 아로새긴다. 작품을 반전 하나로 평가할 수는 없다. 허나 이정도 반전이라면 캐릭터고 스토리고 나발이고 뭘해도 용서가 된다는 말이다. [방주]의 리뷰들을 찾아봐도 다른건 몰라도 반전이 아쉽다는 리뷰는 단 하나도 없었다.

93년 생에 불과 3번째 작품으로 모두가 인정하는 반전을 완성하다니.... 부럽다. 미치도록 부럽다... 젠장맞을...큭큭큭...

다마논드호 - 정지혜

다마논드호 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
정지혜 지음 / 몽실북스 / 2023년 4월

다마논드호 (2023년 초판)

저자 - 정지혜

출판사 - 몽실북스

정가 - 15000원

페이지 - 248p

픽션이라기엔 섬뜩한

K-미스터리 시리즈로 국내 작가들의 추리작품을 선보이고있는(본인의 [전래 미스터리]도 K-미스터리 시리즈이다. ㅋ) 몽실북스에서 출간된 근미래의 디스토피아를 그리는 SF 미스터리 [다마논드호]다. 정지혜 작가는 이 작품에 앞서도 암울한 근미래 SF [망해버린 이번 생을 애도하며]를 발표했는데 이번 [다마논드호]로 디스토피아 SF 작가로 자리매김하는 듯 싶다.

배경은 우리가 이미 직면한 위기. 즉 지구온난화로 인한 해수면 상승을 주제로 한다. 극지방의 빙하고 모두 녹아버리고 인류는 생존을 위해 거대한 19척의 배를 건조한다. 이 배안에서 세대를 이어오던 인류는 점차 육지에서의 삶의 방식을 잊어버리고 더욱 극명한 빈익빈 부익부, 그리고 불평등의 삶을 살게 된다.

미래의 [방주]랄까. '롤랜드 에머리히'감독의 재난 영화 [2012]를 생각하면 작품의 배경을 쉽게 이해할 수 있을 것 같다. SF에서 흔히 접하게 되는 세대 우주선 안에서의 문명의 퇴화 혹은 붕괴와 인간성을 지키려는 사람들과 야만인들의 적대와 반목, 지배자의 신격화 등등 세대 우주선의 클리셰를 망망대해의 배라는 폐쇄적인 공간으로 옮겨온다.

대재난 이후의 삶을 그리는 포스트아포칼립스 무대에서 미스터리적 요소를 추가하는데 다마논드호 안에서도 최하위 계층이 살고있는 37주거단지에서 살던 소년이 고위층 학생들도 들어가려고 혈안이 되는 수호계급에 발탁되면서 소년의 정체와 그 주변의 복잡한 인물관계의 배경들이 하나 둘 드러나는 구성이다. 새로운 세상의 희망이 될 아기가 한정된 자원을 위협하는 위험요소로 취급되며 영생을 위한 하나의 도구? 수단으로 그려지는 설정이 충격적이다.

근미래의 위기로 조만간 현실이 될 수도 있는 문제이기에 작품 내내 그려지는 어두운 이야기들은 픽션으로 지나칠 수 없는 무게감이 실린다. 다만 그만큼 익숙한 클리셰를 그대로 답습하고 있어 [다마논드호] 만의 신선함은 조금 아쉽게 느껴진다.

오전 0시의 몸값 - 교바시 시오리

오전 0시의 몸값
교바시 시오리 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 3월

오전 0시의 몸값 (2023년 초판)

저자 - 교바시 시오리

역자 - 문승준

출판사 - 내친구의서재

정가 - 16700원

페이지 - 344p

IT시대의 납치

크라우드 펀딩 : 자금을 필요로 하는 수요자가 온라인 플랫폼 등을 통해 불특정 다수 대중에게 자금을 모으는 방식으로 종류에 따라 후원형, 기부형, 대출형, 증권형 등의 형태로 나뉜다.

*출처 : 시사상식사전

영화나 기발한 사업아이템을 홍보하여 자금을 모으고 수익을 배분받는 크라우드 펀딩은 국내에도 활성화되있다. IT기술의 발전에 따라 새롭게 등장한 모금방식을 유괴에 적용하는 발칙한(?) 작품이 출간됐다. 저자 '교바시 시오리'는 이 작품으로 제8회 신초미스터리대상을 수상하며 화려하게 데뷔한다. 크라우드 펀딩 유괴와 기업 스파이. 그리고 기업 변호사와의 숨막히는 두뇌 싸움이 펼쳐진다.

신참 변호사 고야나기는 변호사 사무소의 이미지 개선을 위한 공익변호사로 활동한다. 하루는 사무소 보스가 데려온 혼조 나코의 공익 변호를 맡기 위해 그녀의 사연을 듣게 된다. 절친을 따라 보이스피싱 조직에 가담하고 절친의 남자친구가 절친을 때려죽이는 모습을 목격한뒤 남자친구의 검은 사업을 방해하려다가 쫓기는 신세가 되었다는 나코의 사정을 딱하게 여긴 고야나기는 그녀를 돕기로 결정한다. 사정청취 후 나코의 집으로 에스코트하려던 고야나기는 잠시 나코에게서 눈을 때고. 그 사이 나코는 감쪽 같이 사라진다.

그리고 다음날.

거대 IT회사로 협박장이 날아들어 온다.

오전 0시부터 24시간 동안 크라우드 펀딩으로 10억을 모금하라. 그렇지 않으면 나코의 신변은 보장할 수 없다는 것.

거대IT회사의 고문 변호를 맡고 있는 보스와 고야나기는 나코의 행방을 찾기 위해 고군분투 하는 이야기가 펼쳐진다. 앞서 말했지만 대학생 여성의 납치 사건이 메인으로 자리하고 그와함께 IT회사가 개발한 신기술을 훔치려는 음모가 배경으로 그려지면서 기업간, 인물간의 음모와 암투가 난무하는 작품이다. 주인공이 변호사이다 보니 법률적 사례나 지식들이 언급되는데 사실 저자가 관련 업계사람인줄로만 알았다. 그런데 법과는 전혀 관련없는 경력이라 놀라기도 했다.

범죄자를 변호하는 변호사를 그리는 작품은 흔하게 접했지만 기업변호사를 그리는 작품은 희소한만큼 이제껏 보지 못한 이야기와 스케일을 즐길수 있는 작품이다. 범죄자 뿐만아니라 그들을 조종하는 배후의 배후를 찾아가는 과정(뭔가 악당의 중간보스의 최종보스를 향해가는 느낌이랄까. ㅎㅎㅎ)에서 흑막이 벗겨질때마다 반전의 묘미를 느낄 수 있을 것이다.

과연 24시간 기한 대국민 모금은 성공할 수 있을것인가!!!!

아이언 위도우 1 - 쟈오 재이 시란

아이언 위도우 : 죽음을 삼킨 여자 1
쟈오 재이 시란 지음, 심연희 옮김 / arte(아르테) / 2023년 3월

아이언 위도우 1 : 죽음을 삼킨 여자 (2023년 초판)

저자 - 쟈오 재이 시란

역자 - 심연희

출판사 - 아르테

정가 - 15500원

페이지 - 344p

가장 고유한 것이 가장 세계적인 것이다

한국의 설화 꼬리 9개 달린 구미호를 차용하여 밀리터리 SF 스페이스 오페라로 써낸 [나인폭스 갬빗]이 북미 SF 3대 상인 휴고상에 노미네이트 된 적이 있다. 아쉽게도 수상에 이르지는 못했지만 어쨌든 한국 고유의 이야기를 담아낸 작품이 충분히 북미에서 통할 수 있다는 가능성을 보여준 작품이라 생각했었는데... 이번에 출간된 [아이언 위도우]역시 국가의 고유색을 지닌 작품이 충분히 세계에서 통할 수 있다는 것을 보여주는 좋은 사례라 생각했다.

전족이 아름다움으로 통용되던 여성의 사회적 지위가 최하위였던 과거 사회에 엄청난 잠재력을 지닌 측천을 주인공으로 그녀가 가부장제 사회에서 차별을 극복하고 정점을 찍어가는 파란만장한 과정을 그려내는 밀리터리 SF 스페이스 오페라이다.

외계종족으 침입으로 세계는 치명적 위협에 처한다. 이에 인류는 자신의 기를 실체화하여 전투할 수 있는 크리살리스에 탑승하여 외계인과의 치열한 전투를 벌인다. 이 크리살리스는 음과 양의 조합이 필수로 남성 조종사와 함께 꼭 첩이라 불리는 여성 조종사가 탑승해야 한다. 이때 여성의 기력이 쇄하여 죽음을 맞는 경우가 허다했으니. 여성은 남성 조종사의 소모품으로 취급받기에 이른다. 부잣집 도련님과 비밀 연애를 하던 가난한 집안의 딸 측천은 먼저 파병된 언니의 원수를 갚기 위해 스스로 첩으로 자원해 입대하고. 마침내 언니를 죽인 조종사의 첩에 발탁되는데....

그녀는 원하던대로 원수에게 칼날을 들이밀 수 있을까? 배경으로 등장하는 만리장성, 구미호로 변신하는 크리살리스, 측천, 공자, 안록산, 사마의, 제갈량 등등 우리에게 너무나 낯익은 이름들이 작품속에 등장하여 마치 SF 무협지를 보는 듯한 착각을 불러일으키게 한다. 기력을 측정하고 기력이 셀수록 유명 장수로 대접받는 설정 자체가 [드래곤볼]이나 [원펀맨]등의 격투물에서 익숙한 설정이기에 아무리 먼치킨물이라 할지라도 먼치킨만이 줄 수 있는 매력을 선사한다.

그리고 빠질 수 없는 로맨스...ㅎㅎㅎ 어떠한 상황에서도 절대 굽히지 않는 측천과 그녀의 매력에 하염없이 빠져드는 장수들과의 삼각 로맨스 등 엔터테인먼트 소설로서의 재미요소를 충족시킨다. 초딩 5학년때 미국으로 이민을 간 작가의 본국에 대한 향수가 시너지를 냈다고해야 할까. 외국인에게는 새로움을, 우리에게는 다소 익숙하면서도 신선한 재미를 주는 작품이다. 그때문에 데뷔작으로 네뷸러상에 노미네이트되는 기염을 토한 것이리라. 개인적으로 고구마 요소없이 시원시원한 전개가 가장 매력적 요소로 꼽고 싶다.

소모품처럼 여겨지던 일개 첩이 어떻게 세상을 전복시킬지, 그녀의 사랑의 종착지는 어디로 향하게 될지, 치열한 전투의 승자는 어디로 돌아갈지.... 어서 2권을 읽어봐야 겠다.

내일의 식탁 - 야즈키 미치코

내일의 식탁
야즈키 미치코 지음, 김영주 옮김 / 문학동네 / 2023년 2월

내일의 식탁 (2023년 초판)

저자 - 야즈키 미치코

역자 - 김영주

출판사 - 문학동네

정가 - 15500원

페이지 - 378p

엎질러진 컵에서 흘러나온 하얀 우유가 식탁 위를 흥건히 적신다

엎질러진 컵에서 흘러나온 하얀 우유가 식탁 위를 흥건히 적신다. 돌이킬 수 없고 주워담을 수 없는... 더렵혀진 식탁. 아동학대물을 소재로 한다는 출판사의 소개글에서 우려와 호기심을 느꼈다. 아이를 키우는 부모로서 아동학대에 공분하고 감정이입 하게 되는 것은 어쩔 수 없는 일. 그럼에도 피로 엮인 자식에게 고통을 주는 학대에 다다르게 되는 그 심리가 궁금했기 때문이다.

작품은 '유'라는 이름을 가진 초등 3학년 아들을 둔 세 가정이 조명된다. 아들의 이름은 같지만 각 가정환경은 천차만별. 안정적인 직장을 둔 남편과 똑똑하고 착한 아들 유와 함께 가정을 꾸려나가는 엄마 아스미. 프리랜서 사진사 남편과 아들 유와 두 살 터울의 동생 다쿠미를 키우는 전직 작가 루미코. 미혼모로 빈곤한 경제속에서도 몸이 부서져라 일을 하며 아들 유를 키워나가는 가나까지....

평범하다면 평범한 세 가정. 그리고 각자의 아들 유를 바라보는 엄마의 시선으로 이야기는 시작된다. 각 가정은 생각지도 못한 갈등을 겪으며 고난과 혼란에 빠지고 결국 아이에게 손을 들게되는 과정을 사실적으로 묘사한다. 비록 픽션이나 현실에서도 충분히 벌어질법한 이야기들로 작품을 읽으면서 몸서리치게 만든다. 그 상황에서 나라면 참을 수 있을까? 하는 생각이 들면서 등뒤로 식은땀이 흘렀기 때문이다. 오히려 작품속 엄마들의 인내심이 나보다 더 견고했달까. 하나같이 가족의 문제를 외면하는 아빠들과 나는 과연 다를 수 있을까?

착하다고 생각했던 아이의 충격적 일탈. 말이 통하지 않고 끊임없이 어지르고 다투는 망나니 형제. 반친구의 돈에 손을 대는 아이까지.... 지옥이다. 생각하고 싶지도 않은 지옥. 하지만 아동학대의 당위성을 이야기하기 위한 작품은 아니다. 학대에 이르게 되는 과정을 보여주며 최악의 상황에 이르기 전. 되돌릴 수 있는 방법을 이야기하는 것이랄까. 아빠와 엄마 각각 작품을 읽고 난 소회는 다를듯 하다.

이야기는 극단의 극단으로 치닫는다. 그러면서 전형적인 흐름을 보여주기도 하는데 이런 전형성을 탈피하기 위해 추리적 기법을 차용한듯 싶다. 첫 장면에서 학대로 인한 유의 죽음을 묘사하고, 이어서 세 가정을 교차시키면서 어떤 가정의 유가 사망하게 되는지를 상상하게 만든다. 그리고 마지막 반전. 사실 반전은 페어하다고는 볼 수 없을듯 싶다. 다만 앞서 이야기한대로 추리파트는 전형성을 벗어나기 위한 작가의 묘책인듯.

믿었던 아이의 비밀이라는 점에서 [목요일의 아이]나 [그날, 너는 무엇을 했는가]를 떠올리게 된다. 아동학대를 하게 되는 엄마의 시선은 '아시자와 요'의 단편 [언니처럼]이 떠오른다. 사실 극단적 가정환경이나 이상심리에 이르게 되는 엄마의 관점은 [그날, 너는 무엇을 했는가]와 상당히 흡사했다. 이 작품들과 비교하며 보면 좋을 듯 싶다.

내 가정은 결코 이런 일이 없기를 바라며.... 픽션은 픽션으로 끝나기를 바라고 바래본다.

* 출판사로부터 제공받은 도서로 작성.