심심포차 심심 사건 - 홍선주

심심포차 심심 사건 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 10
홍선주 지음 / 네오픽션 / 2023년 4월

심심포차 심심 사건 (2023년 초판)

저자 - 홍선주

출판사 - 네오픽션

정가 - 14000원

페이지 - 212p

마음을 살피는 심심

2020년 같은해 신인상을 받아 등단한 동료작가이자 같은 본관인 홍선주 작가의 신작 [심심포차 심심 사건]이다. 여기서 심심이란 지루하고 재미없음을 의미하는 심심이 아닌 마음을 살피는 의미의 심심이다. 제목만 보아서는 훈훈한 주인장이 먹음직 스러운 요리를 내오고 음식을 먹으며 손님들의 힐링 이야기가 펼쳐지는 [심야식당]을 연상케 한다. 작품을 읽고 나니 일단 제목에서 느꼈던 인상에서 크게 벗어나지는 않는다. 다만 흔하디 흔한 힐링물에서 조금은 예상치 못한 반전을 주는 코지 미스터리였달까.

오드아이의 찬휘는 남들과는 다른 외모탓에 보육원에서부터 따돌림을 당하고 대인기피증을 앓는다. 처음 번 돈으로 컬러렌즈를 착용한 뒤로 기업의 서버관리를 맡으며 홀로서기를 하게 된다. 사회에 나왔지만 결벽증에 가까운 버릇은 좀처럼 나아지지 않는다. 그런 그녀가 한밤 중 우연히 들어간 실내 포차에서 무장해제된다. 전직 검사가 운영하는 심심포차의 따스하고 인간적인 분위기에 녹아든 것이다. 심심포차를 찾는 손님들(변호사, 검사, 경찰들)이 풀어놓는 이야기 보따리에 귀를 기울이던 찬휘는 서서히 변해가는데.....

심심포차를 찾는 찬휘가 6일간 손님들의 사연을 듣게 되는 연작 단편의 형식으로 구성되있다. 또한 각 단편에 깔아 놓은 복선을 마지막 날 회수하면서 전체를 아우르는 결말의 반전을 선사한다. 일단 각 단편의 호스트가 풀어놓는 이야기는 정말로 술집에서 술 한잔 걸치고 편하게 이야기하는 분위기로 평범하지 않은 사건의 이면에 숨겨진 의외의 진실을 '듣는 것 같은' 재미를 준다. 퍼즐적 요소보다는 일상적 코지물로 편안하게 즐길 수 있는 여유랄까.

손님의 마음을 살피는 심심포차이나 전직 검사였던만큼 실리에 밝고 권선징악을 모토로 하는 모습이 여타 정에 움직이는 주인장과는 차이점이 있어 흥미로웠다. 정은 정이고 죄는 죄아니던가. 이제는 피로감마저 느껴지는 힐링물의 전철을 그대로 답습하지 않아 좋았다. 자극적이지 않으며 분량 또한 부담없어 미스터리를 처음 접하는 이들에게 좋은 안내서가 되는 작품이란 생각이 든다.

진상을 말씀드립니다 - 유키 신이치로

#진상을 말씀드립니다
유키 신이치로 지음, 권일영 옮김 / 시옷북스 / 2023년 4월

진상을 말씀드립니다 (2023년 초판)

저자 - 유키 신이치로

역자 - 권일영

출판사 - 시옷북스

정가 - 15500원

페이지 - 284p

이 책의 진상을 말씀드립니다

*제74회 일본추리작가협회상 수상

*2023 일본서점대상 노미네이트

*20만 부 돌파 베스트셀러

91년생 신세대 작가의 다섯편의 단편이 실린 작품집이다. 젊은 나이에 걸맞게 데이트 어플, 유튜브, 줌과 같은 화상채팅 등 현시대의 주류 IT소재들을 미스터리에 녹여낸다. 시류를 반영한 설정도 설정이지만 가독성이 상당히 좋다. 적당한 분량으로 적당한 반전을 느끼기에 최적의 작품집이 아닌가 싶다.

1. 참자면담

학습지 방문상담교사로 활동중인 나는 중학교 입시를 준비를 원하는 초등생의 집에 찾아간다. 분명 약속을 하고 찾아갔으나 현관을 연 주부는 나의 방문에 전혀 준비되지 않은듯 한데, 더군다나 아들인 초등생은 너무나 긴장한 상태였다.

2. 매칭어플

데이트 어플로 만난 여성의 집까지 도달했다. 중간중간 생각지 못한 이변이 있었지만 집까지 온 이상 여성은 내게 넘어온 것이나 마찬가지. 그녀의 권유로 나는 샤워를 하러 화장실로 들어가고 샤워를 마치고 나온 방에는 그녀 뿐만이 아니었다.

3. 판도라

불임으로 고생하던 나는 노력을 거듭해 가까스로 아내를 임신시킨다. 그리고 이를 계기로 불임인 가정에 정자제공을 하기로 결심하고 아내에게 나의 결심을 설득한다. 이윽고 어렵게 정자제공 조건을 맞춘 여성에게 정자를 제공한 나는 이후로 정자제공 사실을 잊은 채 생활하는데...

4. 삼각간계

온라인 화상 채팅으로 회식을 열자는 친구의 제안에 3명의 친구는 노트북 카메라 앞에서 맥주를 마시며 잡담을 나눈다. 그러던 중 화면 너머로 정체를 알 수 없는 여성이 침입하는 장면을 목격하는데....

5. #퍼뜨려주세요

작은 섬에서 초딩아이는 달랑 4명 뿐. 섬에서의 경험을 선물하기 위해 도시에서 이주했다는 이들의 부모는 기묘한 규칙을 세우고 아이들에게 강요한다. 하지만 세월이 지나고 머리가 굵어진 아이들은 자신들의 삶에서 위화감을 느끼는데....

각 단편의 수준은 어느 하나 떨어짐 없이 고루 준수한 편이다. 군더더기 없는 문장이나 폐부를 찌르는 간결한 표현등 촌철살인은 일본 미스터리에서 매우 선호하는 부분으로 이 작품에서도 유감없이 발휘된다. 덕분에 스토리 라인이 쉽고 이해가 빠르며 반전을 위한 복선 역시 비교적 명확하게 찾아낼 수 있다. 하지만 정직한 복선으로 인한 결말의 예상은 아쉬운 부분이다. 미스터리 좀 읽었다 하는 사람은 깔아놓은 복선만 보고도 결말의 반전을 쉽게 예상할 수 있을 것이다. 또한 반전에 대한 집착이랄까. 반전을 위한 반전에 신경쓰다 보니 다소 억지스러운 면도 보인다.

[참자면담]은 복선으로 결말을 예상한 작품이다. 더불어 반전의 반전까지 예상했고 그래서 두번째 반전은 사족이라는 느낌을 지울 수 없다. 뭐 무리수랄까. 하지만 독자를 처음 맞이하는 작품으로 상당한 임팩트를 주는 것 역시 부정할 수 없다. 참고로 이 단편의 설정을 다른 미스터리(제목은 기억나지 않지만)에서 본 기억이 난다. 그래서 쉽게 맞춘 것일지도 모르겠다.

[매칭어플] 역시 화자의 독백 힌트로 최동 목적은 쉬이 유추할 수 있다. 목적보단 이유가 충격으로 다가오는 와이던잇의 작품으로 딱 거기까지 좋았으나 여기에서도 반전 집착을 향한 마지막 무리수가 아쉬웠다. [판도라]는 생명공학 트릭으로 과학트릭의 대가 '윤자영'작가님이라면 쉽게 맞출 수 있을지도 ㅎㅎㅎ [삼각간계]는 실제로 지인들끼리 웹캠을 켜고 원격 술자리를 가진 적이 있어 공감하며 봤다만 가장 밋밋한 작품으로 기억된다.

마지막 [#퍼뜨려주세요]는 이 책을 읽은 가장 많은 사람들이 최고로 꼽는 단편이다. 문제는 그때문에 기대를 너무 많이 한 탓인지 정작 본인은 그리 큰 재미를 느끼지 못했다는 것. -_-;;; 사실 여기서 나오는 시간차 트릭은 여타 시간차 트릭에서 많이 써먹은 그리 새로울것 없는 설정이었고 섬이 숨기고 있던 비밀이 가장 큰 반전으로 작용해야 되겠지만 이 설정을 보며 누구나 떠올렸을 헐리우드 영화가 내겐 더 임팩트 있었기에 시큰둥 했다.

인상적인 단편을 나열하자면 '참자면담 - 매칭어플 - #퍼뜨려주세요 - 판도라 - 삼각간계' 였다. 나 역시 유튜브나 데이트 매칭 어플등을 사용하여 작품을 쓰려고 생각했던 바. 이 작품으로 자극받을 수 있었다. 작가의 다른 작품도 만나보고 싶다.

#진상을말씀드립니다 #유키신이치로 #시옷북스 #미스터리 #미스터리소설 #추리 #추리소설 #일본미스터리 #일본추리

방주 - 유키 하루오

방주 ㅣ 미친 반전
유키 하루오 지음, 김은모 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 2월

방주 (2023년 초판)

저자 - 유키 하루오

역자 - 김은모

출판사 - 블루홀6

정가 - 16500원

페이지 - 355p

앞선 아쉬움을 반전 하나로 상쇄

23년 상반기 최고의 화제작 [방주]다. 사실 조금 늦은 리뷰이다. 사연인 즉슨, 출간과 동시에 구매하여 설레는 마음을 안고 일독하려 하였으나 디시인사이드 추리갤러리에 들렀다가 폭탄 스포를 당하여 강한 내상을 입고 눈물을 머금고 봉인. 스포가 잊힐때즈음 읽으려 했지만 국내 추리작가들의 본격 미스터리 연구회에 토론 도서로 선정되어 다시 눈물을 머금고 일독했다. ㅠ_ㅠ 크흐흑.... 스포하는 인간들 다 죽어버려라...

대학 등산 동아리로 인연을 맺은 남녀들이 산행을 떠나고. 그곳에서 동굴 밑으로 지어진 거대한 합숙소(?) 발견한다. 합숙소를 뒤지는 사이 해가 져버리고 의미를 알 수 없는 동굴에 길을 잃은 가족이 합류한다. 그러다 지진이 발생하고. 출입구가 막힌 동굴안으로 서서히 물이 차오르기 시작한다. 남은 시간은 불과 몇일. 누군가가 목숨을 포기하고 출입구를 막고있는 돌덩이를 옮겨야 하는 상황. 한사람의 목숨을 희생해야 하는 상황에서 살인이 벌어지는데.....

고립된 상황에서 벌어지는 연쇄살인을 그리는 클로즈드 서클 장르의 클리셰를 설정 파괴로 벗어날 수 있음을 보여주는 작품이다. 단순한 지형적 고립에 추가로 전체 인원의 생존 시간을 제한하여 서스펜스와 긴장감을 극대화 시킨다. 또 연쇄살인이 벌어져 구성원이 줄어드는 상황에서 누군가는 자신의 목숨을 희생하여 구성원을 구해야 하는 눈치게임이 범인의 정체와 더불어 미스터리적 유희를 선사한다. 내가 죽긴 싫고 다른 누군가가 자원했으면 좋겠지만 그건 기대하기 어려운 상황속에서 죽음의 타임리밋은 다가오고 있는 복잡 미묘한 상황이랄까... ㅎㅎㅎ

매력적인 설정임에도 불구하고 앞서 읽은 리뷰어들이 아쉬운점으로 지목했던 부분도 동의한다. 극한상황의 긴박감이 보이지 않는 루즈한 전개나 개성적이지 않고 획일적인 캐릭터 묘사 등은 아쉬운 부분으로 보여진다. 허나 ​이 모든 단점들을 미친 반전 하나로 상쇄시켜버리는 게 바로 이 작품이다. 반전의 반전이랄까. 논리적인 결말로 독자를 납득시킨뒤 이 결말을 비웃기라도 하듯 완전히 전복시키는 또하나의 반전은 충격 그 잡채.

반전 맛집으로 회자되는 [영매탐정 조즈카]의 반전을 경험했을때의 카타르시스를 [방주]에서도 고스란히 느낄 수 있었고 더 나아가 오래도록 뒷맛을 남기는 여운을 가슴깊이 아로새긴다. 작품을 반전 하나로 평가할 수는 없다. 허나 이정도 반전이라면 캐릭터고 스토리고 나발이고 뭘해도 용서가 된다는 말이다. [방주]의 리뷰들을 찾아봐도 다른건 몰라도 반전이 아쉽다는 리뷰는 단 하나도 없었다.

93년 생에 불과 3번째 작품으로 모두가 인정하는 반전을 완성하다니.... 부럽다. 미치도록 부럽다... 젠장맞을...큭큭큭...

다마논드호 - 정지혜

다마논드호 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
정지혜 지음 / 몽실북스 / 2023년 4월

다마논드호 (2023년 초판)

저자 - 정지혜

출판사 - 몽실북스

정가 - 15000원

페이지 - 248p

픽션이라기엔 섬뜩한

K-미스터리 시리즈로 국내 작가들의 추리작품을 선보이고있는(본인의 [전래 미스터리]도 K-미스터리 시리즈이다. ㅋ) 몽실북스에서 출간된 근미래의 디스토피아를 그리는 SF 미스터리 [다마논드호]다. 정지혜 작가는 이 작품에 앞서도 암울한 근미래 SF [망해버린 이번 생을 애도하며]를 발표했는데 이번 [다마논드호]로 디스토피아 SF 작가로 자리매김하는 듯 싶다.

배경은 우리가 이미 직면한 위기. 즉 지구온난화로 인한 해수면 상승을 주제로 한다. 극지방의 빙하고 모두 녹아버리고 인류는 생존을 위해 거대한 19척의 배를 건조한다. 이 배안에서 세대를 이어오던 인류는 점차 육지에서의 삶의 방식을 잊어버리고 더욱 극명한 빈익빈 부익부, 그리고 불평등의 삶을 살게 된다.

미래의 [방주]랄까. '롤랜드 에머리히'감독의 재난 영화 [2012]를 생각하면 작품의 배경을 쉽게 이해할 수 있을 것 같다. SF에서 흔히 접하게 되는 세대 우주선 안에서의 문명의 퇴화 혹은 붕괴와 인간성을 지키려는 사람들과 야만인들의 적대와 반목, 지배자의 신격화 등등 세대 우주선의 클리셰를 망망대해의 배라는 폐쇄적인 공간으로 옮겨온다.

대재난 이후의 삶을 그리는 포스트아포칼립스 무대에서 미스터리적 요소를 추가하는데 다마논드호 안에서도 최하위 계층이 살고있는 37주거단지에서 살던 소년이 고위층 학생들도 들어가려고 혈안이 되는 수호계급에 발탁되면서 소년의 정체와 그 주변의 복잡한 인물관계의 배경들이 하나 둘 드러나는 구성이다. 새로운 세상의 희망이 될 아기가 한정된 자원을 위협하는 위험요소로 취급되며 영생을 위한 하나의 도구? 수단으로 그려지는 설정이 충격적이다.

근미래의 위기로 조만간 현실이 될 수도 있는 문제이기에 작품 내내 그려지는 어두운 이야기들은 픽션으로 지나칠 수 없는 무게감이 실린다. 다만 그만큼 익숙한 클리셰를 그대로 답습하고 있어 [다마논드호] 만의 신선함은 조금 아쉽게 느껴진다.

오전 0시의 몸값 - 교바시 시오리

오전 0시의 몸값
교바시 시오리 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 3월

오전 0시의 몸값 (2023년 초판)

저자 - 교바시 시오리

역자 - 문승준

출판사 - 내친구의서재

정가 - 16700원

페이지 - 344p

IT시대의 납치

크라우드 펀딩 : 자금을 필요로 하는 수요자가 온라인 플랫폼 등을 통해 불특정 다수 대중에게 자금을 모으는 방식으로 종류에 따라 후원형, 기부형, 대출형, 증권형 등의 형태로 나뉜다.

*출처 : 시사상식사전

영화나 기발한 사업아이템을 홍보하여 자금을 모으고 수익을 배분받는 크라우드 펀딩은 국내에도 활성화되있다. IT기술의 발전에 따라 새롭게 등장한 모금방식을 유괴에 적용하는 발칙한(?) 작품이 출간됐다. 저자 '교바시 시오리'는 이 작품으로 제8회 신초미스터리대상을 수상하며 화려하게 데뷔한다. 크라우드 펀딩 유괴와 기업 스파이. 그리고 기업 변호사와의 숨막히는 두뇌 싸움이 펼쳐진다.

신참 변호사 고야나기는 변호사 사무소의 이미지 개선을 위한 공익변호사로 활동한다. 하루는 사무소 보스가 데려온 혼조 나코의 공익 변호를 맡기 위해 그녀의 사연을 듣게 된다. 절친을 따라 보이스피싱 조직에 가담하고 절친의 남자친구가 절친을 때려죽이는 모습을 목격한뒤 남자친구의 검은 사업을 방해하려다가 쫓기는 신세가 되었다는 나코의 사정을 딱하게 여긴 고야나기는 그녀를 돕기로 결정한다. 사정청취 후 나코의 집으로 에스코트하려던 고야나기는 잠시 나코에게서 눈을 때고. 그 사이 나코는 감쪽 같이 사라진다.

그리고 다음날.

거대 IT회사로 협박장이 날아들어 온다.

오전 0시부터 24시간 동안 크라우드 펀딩으로 10억을 모금하라. 그렇지 않으면 나코의 신변은 보장할 수 없다는 것.

거대IT회사의 고문 변호를 맡고 있는 보스와 고야나기는 나코의 행방을 찾기 위해 고군분투 하는 이야기가 펼쳐진다. 앞서 말했지만 대학생 여성의 납치 사건이 메인으로 자리하고 그와함께 IT회사가 개발한 신기술을 훔치려는 음모가 배경으로 그려지면서 기업간, 인물간의 음모와 암투가 난무하는 작품이다. 주인공이 변호사이다 보니 법률적 사례나 지식들이 언급되는데 사실 저자가 관련 업계사람인줄로만 알았다. 그런데 법과는 전혀 관련없는 경력이라 놀라기도 했다.

범죄자를 변호하는 변호사를 그리는 작품은 흔하게 접했지만 기업변호사를 그리는 작품은 희소한만큼 이제껏 보지 못한 이야기와 스케일을 즐길수 있는 작품이다. 범죄자 뿐만아니라 그들을 조종하는 배후의 배후를 찾아가는 과정(뭔가 악당의 중간보스의 최종보스를 향해가는 느낌이랄까. ㅎㅎㅎ)에서 흑막이 벗겨질때마다 반전의 묘미를 느낄 수 있을 것이다.

과연 24시간 기한 대국민 모금은 성공할 수 있을것인가!!!!