<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 완독서평

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다

질 볼트 테일러/진영인/윌북

뇌졸중에 걸린 경험을 바탕으로 뇌에서 어떤 일이 일어나고, 뇌가 몸추면 어떻게 되는지 속속들이 관찰했다고 한다. 일반적으로 뇌과학자가 뇌졸중에 걸린다는 것에 대해서 생각을 해볼 수도 있겠지만, 나의 경우에는 해보지 않았다. 심지어, 내가 작가의 경우에 있을 때도 절망적이고, 차라리 죽어버리고 싶었을 것 같다는 생각을 했었다. '내가, 내 전공이 뇌인데 뇌졸중이라고?!'하며 굉장히 부당하게 느꼈을 것 같다. 하지만, 그녀는 오히려 그것을 축복으로 느꼈다고 한다. '말도 안 돼.'라는 생각과 동시에 '대단한 사람'이라고 생각한다. 하지만, 부럽거나 질투가 들진 않는다. 왜냐하면, 사람들마다의 생각은 다르니까. 받아들이는 방법도 다르니까. 나의 경우에 빗대서 모두를 이해하지 않는 것. 아마 이 책을 읽으면서 다시 생각할 수 있게 된 부분이다.

처음에는 뇌과학이 아주 단순하게, '심리학이랑 많이 통하는 것 같아서 재밌다'라고만 생각하고 있었다. 심지어 정말 좋아하는 예능에 나오신 뇌 과학자 정재승 교수님이 추천하신 책이었다. 그래서 괜히 관심이 생겼고, 읽고 싶었다. '뇌가 멈춘 순간 삶이 시작되었다'는 아이러니한 부제는 나를 더 끌어 당기기도 했다. 

저자는 TED 강연으로 유명해졌다. 그 강연에서 자신의 이런 이야기를 했다. 그래서 책을 읽기 시작할 때 쯤, 그 강연을 유튜브에서 찾아보았다. 20분이 채 되지 않는 그 강연에서, 나는 정말 큰 감동을 받았다. 그녀의 극복하려는 의지와 더불어, 8년이라는 시간을 옆에서 지켜주고 응원해준 어머니의 존재에 큰 감동을 받기에는 충분했다.

당시에는 답답하고 화나고 짜증도 났을 것 같은데, 전혀 그렇지 않게, 코믹하게 풀어내는 말솜씨에 오히려 더 감동을 받았다. 이렇게 극복했어요.

뇌를 캐릭터 1, 2, 3, 4로 나누어서 생각하고, 이해할 수 있게 챕터를 나눠놓았다. 그렇게 따라가면서 읽다보니, 영화 <인사이드 아웃>도 생각나고 재미있었다. 내 뇌 안의 많은 성격을 이해하며, 생각하며, 내 성격과 내가 원래 갖고 있은 기질에 대해서 좀 더 생각하면서 읽을 수도 있었다. 

여담으로 1) 작가는 책의 초반에 오빠와의 서로 다른 지각과 이해로 인해서 '정상적'인 것이 무엇인지 알아내는 일에 끌렸다고 했다. (그리고 그 오빠는 나중에 조현병을 앓게된다.) 이렇게 일상적인 소재에서 자신의 전공을 찾아가는 것이 멋있게 느껴졌다.

여담으로 2) 심리학과 뇌과학은 어떤 차이가 있는걸까? 생각해보았다. 분명 공통된 부분과 완벽하게 다른 부분이 있을텐데, 그게 궁금해졌다. 심리학과는 또 다른데, 또 겹치는 부분이 있다. 그게 흥미로웠다. 

여담으로 3) 유대인은 마음이 머릿속에 있다고 한단다. 머릿속 그러니까 뇌에. 그러면 마음과 생각은 다른 것이 아니고, 뇌에서 한다는 걸까? 또 궁금증이 생겼다 :)

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<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 3

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

뇌과학자가 뇌졸중에 걸렸다. 어느 날 갑자기. 이런 일은 늘 어느 날 갑자기 찾아온다. 절망스럽게. 하지만, 작가는 뇌가 체계적으로 멈추는 과정을 뇌과학자로서 관찰하면서 매혹적이라고 느낀다. 일반인인 나도 그런 것을 관찰을 한다면 몹시 흥미로울테지만, 내 일이라면 절망적이면서도 무섭고, 화도 나고, '왜 나한테 이런 일이 일어나는 거야!!' 할텐데, 아마 작가도 나 같은 생각을 했을까? 궁금하다.

작가는 맨 처음의 일화에서부터 오빠와의 서로 다른 지각과 이해를 보면서 '정상적'인 것이 무엇인지 알아내는 일에 끌리게 되었다고 하는데, 그 계기가 나의 경우에는 크게 궁금해하지 않거나 '그렇구나'하고 넘어갈 수 있는 부분이었어서 흥미로웠다.

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<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 2

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

TED 강연으로 유명해졌다는 작가의 말에, 그런 강연 프로그램들에 대해서는 아직 크게 관심을 갖지 않았었는데, 한 번 쯤은 찾아봐야겠다는 생각을 해봤다. 왜 유명하고, 이슈가 되는 사람들이 거기서 강연을 하는지. 아마 알 수 있게 될 것 같다. 뇌 한쪽이 제 기능을 하지 않는 상황을 그는 어떻게 극복했을까? 어떻게 이겨냈을까? 나도 이 책을 읽고 나면 나를 좀 더 잘 알 수 있게 될까? 심리학과 비슷해보이지만, 심리학과는 어떤 차이가 있을까? 정말 궁금한 것들이 많다. 기대와 호기심을 가득 안고 일단 읽어본다 :)

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<나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다> 1

나를 알고 싶을 때 뇌과학을 공부합니다 - 뇌가 멈춘 순간, 삶이 시작되었다
질 볼트 테일러 지음, 진영인 옮김 / 윌북 / 2022년 3월

나는 뇌과학이라는 분야가 있다는 것을 jtbc의 프로그램 중 하나인 '알쓸신잡'에서 알게 되었다. 고정으로 나오신 정재승 교수님은 사실 저명한 뇌과학자인데, 나는 전혀 몰랐다. 뇌과학이라는 분야도 나에게는 어색하게 느껴지기도 했다. 그래서 정 교수님이 예를 들고 말씀을 하실 때, '어쨌든, 심리학이랑 많이 통하는 것 같아서 재밌다'라고만 생각하고 있었다. 근데 그 분이 추천하신 책이었다. 그래서 괜히 더 읽고 싶었다. '뇌가 멈춘 순간 삶이 시작되었다'는 아이러니한 부제때문에 더 끌리기도 했다. 

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<총리의 남편> 완독서평

총리의 남편 ㅣ 이판사판
하라다 마하 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2022년 2월

총리의 남편

하라다 마하/이규원/북스피어

제목의 설정 자체가 신선했다. 총리의 아내, 혹은 딸이 아닌 남편이라니. 제목을 보고서 여러가지 생각을 했다. 첫 번째, 총리의 남편이라니, 총리가 성소수자인가? (총리가 남자라고만 고정관념에 잡힌 생각을 했을 때) 두 번째, 총리의 남편? 그럼 총리가 여자라고? 그게 가능해? 일본은 우리나라보다도 남녀평등지수가 낮은 나라 아니었어? 세 번째, 만약에 가능하다면 어느 방면에서든 정말 대단한 인물이라는 것이 설정일텐데, 어떤 대단한 사람일까?

그리고 리딩투데이의 책 분류 중 '미스터피맛골'이라는 분류로 들어간 것도 나의 흥미를 돋우는데 한 몫했다. 미스터피맛골은 스미추를 사랑하는 나에게 아주 적합하게 꾸려진 책들이 많았기 때문이다. 총리의 남편이 어떤 일을 꾸미는 걸까? 피 튀기는 어떤 사건이 있는걸까?

어렸을 때 보았던 영웅물 같다는 생각을 했다. 모든 이의 편견을 깨고 자신의 임무를 수행하는 주인공, 갖가지 고난

을 겪고서 결국은 승리하는 주인공, 그리고 그 주변에는 똑똑한 사람도, 어수룩한 사람도, 가끔은 실수를 하는데 , 그 실수가 생각보다 치명적인 실우를 하는 사람도 있었다. 하지만 주인공은 똑똑한 사람을 포함한 모두를 다 품고 결국은 목적한 바를 이뤄낸다.

이번의 책도 그랬다. 단, 그 주인공이 여자이고, 한 나라의 수장이고, 곁에 있는 남편은 무언가 의지되거나 멋있게 해결을 해주는 인물이 아니라, '어수룩한 남편'이 있다는 것.

남편이 아내를 관찰하고 쓰는 일지라니 너무 신선한 포맷이었다. 보통은 육아일기나 현상을 관찰한 일기 혹은 그저 나의 하루를 기록하는 일기가 내가 여태껏 만나본 일기의 포맷인데, 아내 관찰일지라니. 잘 모르는 사람이 읽으면 아내를 스토킹하는 남편으로 볼 수도 있지 않을까? 하는 생각도 약간은 들었다. 하지만 기우였다. 총리의 남편으로서 총리의 모든 것을 다 기록하기 보다는, 퍼스트 젠틀맨으로서의 삶, 그리고 곁에 존재하는 총리의 반려자로서의 입장이 주를 이뤘다. 아마 아내를 사랑하는 마음이 그렇게 표현된 것 같다. 그런 기록을 보니, '사랑받는 아내'에 대한 생각이 또 들었다.

이 책을 읽으면 약간은 내가 생각한 부부관계에 대한 이야기가 어쩌면 거리가 있는 것 같기도 하다. 세상에 자기 아내를 관찰하고 기록하는 남편이 어디 있으며, 아내가 총리인 경우는 어디에 있을까? 하다 못해, 아직까지 아내가 남편보다 높은 지위에 있으면 어떻게든 끌어 내리려는 치정극을 오히려 많이 본 편인데, 이상적이고 비현실적이라고도 생각을 한 것도 사실이다. 동시에, 이런 부부의 관계라면 정말 멋진것 같기도 하다는 생각을 했다. 정말 이상적인 인생의 반려자랄까?

실제로 내 주변에 이런 부부가 몇 쌍 있는데, 그 분들이 약간 생각나기도 했다.

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