죽음학 수업

죽음학 수업 - 우리가 다시 삶을 사랑할 수 있을까
에리카 하야사키 지음, 이은주 옮김 / 청림출판 / 2014년 10월

 죽음은 모두에게 다가온다. 인정하든 인정하지 않든 죽음은 서서히 우리들에게 찾아온다. 그런데 한번은 겪게 될 죽음이지만 모두가 죽음을 반겨하지 않는다. 삶에 대한 회의로 인해 죽음을 찾아 나서는 이들도 있지만 심리적 상태는 여전히 두려울 것이다. 

 죽음은 우리에게 다양한 방법으로 찾아온다. 병사, 사고사 등으로 찾아오지만 준비되지 않는 죽음과 준비된 죽음속에 겪게 될 심리적 변화는 다를 것이다. 죽음이 임박한 이들은 죽음을 대처하는 여러가지 방법을 동원한다. 쉽게 받아들이지 못한 과정속에서 체념하고 받아들이는 이들은 죽음을 겸허하게 맞이한다.

 죽음에 대한 주제는 무엇인지 산뜻하지 않다. 그만큼 죽음이라는 주제는 터부시되었다. 가장 소중한 시간임에도 사람들은 가장 싫은 순간이라고 생각한다. 삶에 고단함을 놓고 편안하게 쉴 수 있는 죽음이 사람들에게는 외면되고 있다. 이제는 삶과 죽음이 함께 공존하고 있는 사실앞에 겸허하게 준비하는 자세가 필요하다.

 노마 보위 교수이 죽음학 수업을 참여했던 저자는 죽음에 대한 이해와 받아들임을 보게 된다. 죽음은 모두의 것이다. 그러나 모두가 거부한다. 이는 죽음에 대한 이해가 부족하기 때문이다. 사실은 거부한다고 해서 죽음이 오지 않을까. 웃지못할 일이다. 그렇다면 우리는 노마 교수의 죽음학 수업에 관심을 가질 필요가 있다. 저자는 죽음학 수업을 통해 죽음의 현장에서 경험되어진 수많은 사례를 보게 된다. 죽음학 수업을 통해 그동안 견딜 수 없었던 삶이 문제와 상처를 안고 살았던 이들에게 치유의 효과를 갖게 하는 경우도 있었다. 삶과 죽음을 깊이 아는 이들은 현실적 문제가 크게 대두될 수 없다는 반증이기도 할 것이다.

 노마 교수의 긴 안목에서 바라보는 죽음에 대한 현실적 과제를 함께 경험하면서 저자는 죽음앞에 겸허해지는 자세를 갖게 되었다. 수업에 참가하는 이들은 다양한 관점이 있었지만 죽음의 현장에서 맛보는 경험은 동등했다. 죽음이라는 초점에 맞춰 죽음에 임한다는 순간은 다를 수 없다. 다양한 심리적 상태를 가지고 죽음의 현장에 임하지만 죽음에 대한 진정성 앞에는 무엇을 드러낼 수 있을까.

 저자는 몇년에 걸쳐 노마 교수의 죽음학 수업을 참가하면서 깨달았던 다양한 경험과 그 죽음학 수업에 참가했던 이들의 사연을 통해 죽음이 결코 사람들안에서 터부시 되어질 순간이 아니라는 것을 이 책에서 설명하고 있다. 다양한 문제를 안고 살아왔던 이들이 이 수업을 통해 긍정적 변화를 추구하였다는 사실이 흥미로웠다. 특히, 그들은 죽음의 현장속에서 다시금 회복하는 힘을 얻게 되었고 삶의 진정성과 의미, 가치를 찾는 효과를 얻게 됨으로 자신에게 주어진 삶을 사랑하게 되었다는 결과론적 효과를 이 책에서 보여주고자 했다.

 죽음에 대한 이해가 부족한 우리 사회와는 다른 안목이 있지만 우리들에게 다가오는 준비된 죽음을 맞이하고 삶에 열정과 사랑을 불어넣고자 한다면 이 책의 도움을 받는 것도 유익할 것이다.

어떻게 원하는 삶을 살 것인가

어떻게 원하는 삶을 살 것인가 - 불멸의 인생 멘토 공자, 내 안의 지혜를 깨우다
우간린 지음, 임대근 옮김 / 위즈덤하우스 / 2014년 10월

 공자, 맹자, 노자의 가르침은 현대인들에게 유익한 삶의 지표가 됨에는 의심할 바가 아니다. 특히, 공자의 가르침은 많은 사람들이 배우고 따르고 있음이 주변에서도 많이 본다. 공자같은 거인이 특별한 삶을 살았을 것이다라는 막연한 생각을 가지고 있었지만 공자의 삶은 만만치 않는 삶이었다. 그를 만드는 학문적 깊이와 성자로서의 삶을 살 수 있었던 것은 공자의 삶에서 비롯된 것이 아닌가 싶다.

 이 책은 공자의 제자 자공을 빌려 스토리텔링 방식으로 공자의 가르침을 설명하고 있다. 사실 공자의 글을 읽는 다는 것은 쉽지 않다. 한자로 구성된 공자의 가르침을 현 시대에 접목하여 적용한다는 것은 많은 노력이 필요하다. 이런 어려움을 알고 있는 저자는 새로운 방식으로 공자의 가르침과 삶을 우리에게 보여주었다.

 이 책은 다양한 삶을 살아가는 현대인들에게 공자의 삶과 정신을 보여줌으로 인해 어떻게 살아야 하는 삶의 지혜를 얻게 도와 준다. 많은 사람들이 삶의 문제앞에 무릎을 꿇게 된다. 문제를 극복할 수 있는 내재적 능력을 함양하지만 부분도 있지만 삶에 실타래를 풀어갈 방법을 모르기 때문이다. 한번밖에 살아가지 않는 인생을 누구나 살아가지만 먼저 살았던 이들로 삶을 배워간다면 실수를 줄이며 현명한 인생을 살아갈 수 있음을 우리는 안다. 그렇지만 먼저 살았던 이들의 삶을 배우고자 하지 않았기에 계속된 어려움속에서도 해결할 방법이 없었던 것이다.

 삶에 여러가지 어려움중에 대부분이 인간관계, 물질관계에서 비롯된다. 그 안에서 우리는 행복을 잃게 되고 삶에 실의를 안게 된다. 좌절과 절망속에서 상실된 인생을 살아가기에 삶에 의미와 애착이 없는 것이다. 우리는 인생을 군자에게 배우는 겸허함이 필요하다. 이 책은 우리에게 삶에 필요한 자세와 태도를 배우게 한다. 공자의 가르침으로 현실에서 나의 삶을 조명하는 기회를 갖는 것이 중요하다. 우리가 붙잡고자 하는 것이 욕심인지 아니면 가치인지를 이 책을 통해 알게 될 것이다.

 공자의 삶을 통해 우리의 삶을 재조명하고 투영함으로 인생의 맛을 느끼는 계기가 되었으면 한다. 무엇보다 인생은 조화를 이루며 살아가는 현명함을 공자는 가르친다. 특히 균형감각을 잃지 않고자 공자의 가르침을 받는다면 세상에 가치없는 유혹에 쉽사리 넘어지지 않는 지혜를 갖게 될 것이다.

사기꾼증후군

사기꾼 증후군 - 불안과 우울 뒤에 감춰진 승자들의 심리학
해럴드 힐먼 지음, 김고명 옮김 / 새로운현재(메가스터디북스) / 2014년 10월

사람들은 성공에 대한 그림을 그리며 살아간다. 성공한 인생을 부러워하며 성공한 사람들이 살아가는 길을 따르고자 한다. 그런데 어느 순간부터 성공한 사람들을 따르는 것이 아니라 물질의 노예로 바쁘게 끌려 다니다 보면 인생의 마지막을 향해 가고 있음을 느낀다. 성공과 비전보다는 현실적 문제를 극복하기 위해 자신을 잃고 일에 끌려다는 것이다. 이게 인생이다.

 그렇다면 이 인생만이 인생인가를 깊이 고민해야 할 때이다. 먹고 살기 위한 방편으로 직장생활을 한다는 것은 참으로 안타까운 것이다. 자신이 좋아하는 일이 무엇인지, 자신이 하고자 했던 것이 무엇인지를 다 잃고 하루 하루 연명하며 살아가는 작은 인생이 되어버린 현실에 성공에 대한 생각조차 못하는 것이 인생이다.

 이 책은 다시금 성공까지는 아니더라고 자신을 찾아가는 과정을 보게 된다. 자신의 내면에 담겨져 있는 그 무엇이 자신의 인생의 방향을 제시했다는 것을 알게 된다. 자신안에 있는 내면의 목소리를 통해 비춰진 나의 모습에서 인생의 진정성을 찾는 과제가 필요함을 저자는 책을 통해 보여주고 있다. 우리는 남을 의식하며 살아가는 연기자처럼 인생을 살다보니 나 다운 삶을 살지 못했다. 남을 의식하며 살았던 인생에서 나의 인생을 살아갈 수 있는 대안을 저자는 모색해 주고 있다. 특히, 그동안 사기꾼증후군의 8가지의 증상을 진단함으로 일과 인간관계에서 어려움을 가졌던 원인을 분석하여 가면인이 아닌 자신의 모습을 볼 수 있도록 도와주고 있다. 

 이 책은 사람들안에 내재된 프레임이 인생에 영향을 주었다는 것을 말한다. 생각의 배후에 숨어서 하루를 잘 살아가도록 돕는다는 것이다. 그렇다면 이 프레임이 인간관계에 어떤 영향을 미칠 것인가에 대해 주목할 필요가 있다. 그동안 생각의 차이라고 치부하는 대부분이 개인 경험을 통해 형성된 프레임의 영향으로 작용했기에 사기꾼증후군 증상과 연결해서 분석해야 함을 이 책에서 보여주고 있다.

 그러나 분명한 사실은 이 책을 통해 남이 보지 못한 나의 모습을 찾아간다는 것이다. 이것이 이 책에서 얻을 수 있는 효과일 것이다. 나의 본 모습을 잃고 살아가는 삶에서 나를 찾아 자신을 진정성을 만나게 되고 사랑하며 살아간다는 것이 얼마나 소중한 것이며 행복한 것인지를 알게 한다. 

 이 책은 가면에 갇혀 있던 독자들에게 가면을 벗고 속지 않는 인생으로 전환하여 삶의 활력을 불러 일으키며 살아갈 수 있는 길을 열어주었다는 것에 관심을 갖기에 충분한 책이다.

습관교육

습관 교육 - 부모의 습관이 아이의 평생 성적을 결정한다!
이마무라 사토루 지음, 김현우 옮김, 송종건 감수 / 좋은날들 / 2014년 10월

 자녀교육은 동서고금을 망라하고 열의를 갖는다. 이 책은 자녀교육에 관심을 갖는 이들에게 좋은 정보를 제공하고 있다. 특히, 이 책은 일본의 작은 학원이 놀라운 성과를 이룬 사례를 들어 자녀교육에 대한 효과를 기대하는 부모들의 관심을 끌어낸다. 

 이 책은 한 마디로 요약한다면 습관교육이 자녀를 성장시킨다"라는 주제이다.

 우리나라 부모는 자녀교육을 위해서라면 무엇이든지 할 수 있는 열정이 있다. 빈부귀천을 떠나서 자녀교육이라면 모든 것을 포기하더라도 최선을 다하고자 한다. 그런데 결과는 부모의 기대와는 다르게 자녀들은 공부에 대한 성과를 이루지 못한다. 부모의 마음과 같지 않다는 의미가 아니라 자녀들도 최선을 다하지만 한계를 경험한다는 것이다. 자신의 한계에 부딪힐 때 자녀들은 삶에 회의와 포기를 생각해 본다.

 이 책은 그동안 우리의 교육 체계와 방향을 새롭게 설정할 수 있는 고민을 하게 한다. 공부에는 때가 있다는 말이 있다. 초, 중, 고에 집중한 자녀들이 앞날에 대한 희망을 갖게 된다. 공부하는 때가 인생에 정해지지 않았지만 보편적 공부의 때를 놓치면 기회가 많지 않다. 그렇다면 우리의 자녀를 위해 무엇을 도와주어야 하는지를 이 책을 통해 배웠으면 한다.

 이 책은 좋은 습관 들이기를 선행하도록 한다. 습관은 삶의 자리에서 형성된다. 세살 버릇이 여든까지 간다는 이야기가 있다. 그렇다면 세살 습관이 여든까지 간다고 말할 수 있다. 그런데 세살 습관은 어디에서 비롯된가. 생각하지 않아도 분명한 것은 부모로부터 습득된다는 것이다. 이런 이유에서 이 책은 '부모의 습관이 바뀌어야 아이의 습관도 바뀐다'라고 강조한다.

이 책은 부모가 바뀌지 않으면 안되는 이유와 대안을 보여주면서 구체적으로 2, 장을 통해 공부 잘하는 아이를 위한 7가지 조건을 이야기한다. 아이들에게 필요한 성취감, 자존감, 책임감, 성장감, 안도감, 신뢰관계, 대가를 통해 성장할 수 있도록 한다. 미래는 아이들에게 달려있다. 국가와 가정에 가장 소중한 보물들이 좋은 습관을 통해 학습능력을 높이며 미래를 향해 달려갈 수 있는 습관교육이 필요성을 강조하는 이 책을 우리는 쉽게 넘겨서는 안될 것이다. 아이들에게 습관교육의 뿌리인 꿈과 감동, 태도, 지식 교육이 함께 되어질 때 아이들에게는 미래가 있음을 보여주고자 저자는 교육현장에서 터득했던 방법과 대안을 이 책을 통해 제시하고 있다.

인문고전 100선 읽기

서울대 권장도서로 인문고전 100선 읽기 1 - 『일리아스』에서 『당시선』까지 ㅣ 서울대 권장도서로 인문고전 100선 읽기 1
최효찬 지음 / 위즈덤하우스 / 2014년 10월

  인문학에 대한 중요성을 아는 시대적 요청에도 인문학이 뒤로 물러나고 있다. 각 대학마다 인문학 전공자에 대한 비전를 제시하지 못한다. 그러나 인문학은 모든 학문의 기초이다. 기초가 없는 학문은 무너지게 된다. 생산성을 추구하는 미래산업의 관심이 높아지는 이 시점에 대학가는 현실적 학문을 우선시하지만 미래산업에 바탕 또한 인문학이다.

 인문학에 대한 관심도를 떨어뜨리는 것은 인문학에 대한 소중한 가치를 학자들이 대중들에게 설명하지 못했기 때문이다. 인문학은 사람을 위한 학문인 동시에 학문의 기반임을 가르치지 못했다. 취업을 잘하고 전공분야만 대학과 당사자들이 선호하기에 인문학에 대한 관심도는 계속 떨어진 것이다. 이러한 문제 제기를 염두해 두고 인문학자들은 인문학에 중요성을 조금씩 대중들에게 설명하고 있다.

 저자는 오랫동안 기자생활을 인문학에 입문서가 필요함을 알게 되었다. 그는 이번 인문고전 100선 읽기 시리즈를 통해 대중들에게 인문학에 관심을 갖도록 했다. 특히, 오랫동안 사람들에게 지혜를 안겨준 고전을 집약하여 편찬했다는 것에 의의를 둔다. 바쁜 일상에서 고전을 한권 읽는다는 것은 쉽지 않다. 고전은 다름대로 가치가 있음을 평가받고 있지만 시대적 배경과 차이에 대중들이 외면하고 있다. 수많은 독자층을 확보하고 있는 고전임에도 쉽게 읽혀지지 않는 문제를 인식하기에 저자는 이 책을 편찬하고자 했을 것이다.

 독자들은 쉽고 단순한 책을 선호한다. 마침 저자는 서울대 권장도서 시리즈를 통해 대중들에게 인문학의 흥미와 깊이를 선물했다. 먼저 20선을 통해 인문학의 길을 열었다. 대표적인 인문학 고전을 한권으로 20권의 맛을 본다는 것이 이 책의 매력이며, 시리즈의 효과일 것이다. 한번쯤은 고전을 정복하고픈 마음도 들게 한다. 특히, 헤로도토스의 역사는 역사적 관점과 시대적 배경을 이해하는 데 매우 유익한 책이다. 역사를 하는 이들이 가장 많이 읽었던 책이기도 한다. 또한 플라톤의 국가론은 국가에 대한 정확한 이해와 개념을 인식할 수 있는 고전중에 고전이다. 다양한 계층과 사회적 배경속에 인문학은 꽃을 피웠다. 꽃의 열매가 한권으로 우리에게 읽혀진다는 것을 실감나도록 우리앞에 인문고전 100선을 만난 것이다.

  편집과 구성이 탁월하게 된 인문고전100선 읽기를 통해 인문학에 빠져드는 가을이 될 것이다. 저자의 인문학을 보는 안목이 고스란히 녹여있는 인문고전으로 인문 고전의 여행을 떠나고 싶다.

 나는 이 책에서 소개된 중에 세권은 정독을 했지만 나머지는 제목만 알고 있었지만 이번에 저자의 도움으로 고전에 대한 맛을 보게 되었다. 다른 고전의 읽을 수 있도록 배려한 저자에게 고마움을 표하고 싶다.