독방과 『14호 수용실』
미국은 제국주의 국가다. 최근 알리 하메네이의 회고록 『14호 수용실』이 출간되었다. 이 저서에서 하메네이는 특유의 문체로 자신의 생애를 서술하며, 팔레비 왕조에 맞서다 투옥된 시절 감옥 틈새로 새어 나오는 희미한 빛에 기대어 『꾸란』을 읽었던 일화를 전한다. 비단 하메네이만의 사례가 아니다. 오늘날 타국의 최고 지도자라 불리는 이들 중에는 젊은 시절 반제·혁명 투쟁에 헌신했던 이들이 적지 않다. 미국에 우호적인 시각을 지닌 이들로서는 선뜻 동의하기 어렵겠지만, 리비아의 카다피나 사우디아라비아 출신의 오사마 빈 라덴처럼 신제국주의에 맞서 극단적인 무장 투쟁을 벌인 이들 역시 베네수엘라의 마두로 사례와 마찬가지로 미제의 개입과 침략 속에서 비극적 최후를 맞거나 체제를 위협받았다. 미국이 제3세계, 특히 중동과 아프리카의 천연자원과 원료 산지를 장악하고 그 이권을 서구 열강과 분배하려 해왔다는 점은 주지의 사실이다.
이란이나 팔레스타인의 민족성을 논하기에 앞서, 이들이 겪어온 투옥과 반미 투쟁의 역사는 분단국가인 북한과도 맞닿아 있다. 이는 미국이 민족의 자유를 보장하기보다는, 제국주의적 노선이 흔들릴 때마다 무역과 지정학적 우위를 확보하기 위해 군사적 개입을 반복해 왔음을 시사한다. 의도가 무엇이었든 베트남전 패배 이후, 나아가 미국 내에서조차 근본 원인을 거론하기 금기시되었던 9·11 테러에 이르기까지, 일련의 무력 충돌과 도발의 기저에 미국 스스로 자행한 식민주의적 침략의 역사가 자리하고 있음은 더 이상 놀라운 일이 아니다.
체제에 맞서다 독방 수감을 치른 혁명가들이 최고 지도자로 부상하기까지의 여정은 처절하다. 이들은 모진 시련과 탄압 속에서도 수감 생활을 버텨낼 만큼 철저히 단련되었다. 그러나 정작 권력의 정점에 올라 ‘국가 운영’에 몰두하게 되면서, 자신들의 집권이 혁명에서 비롯되었다는 본질을 망각하는 현상 역시 반복된다. 이는 또 다른 형태의 ‘반동성’이라 볼 수 있다.
수세에 몰릴 때마다 생존을 위해 끈질긴 이들의 전략 또한 결국 미국이 주도한 전쟁과 주도권 다툼 속에서 파생된 국가적 희생의 단면이다. 이러한 요인을 간과한 부르주아적 평론가들은 세계 정세의 일면만을 취사선택하여 노골적으로 해석을 내놓곤 한다. 폭격으로 사망한 하메네이를 두고 미국 내에서는 ‘스스로 자초한 도발의 결과’라 평가 한 바 있지만, 실상 그 충돌의 배경을 외면한 채 단편적 인과만을 내세우는 것은 크나큰 무지의 소산이다.
이란 이슬람 혁명에서 결여된 부분을 짚어보자면, 결국 그 자리에도 '영웅적 칭송'으로 도배된 주어의 언어만이 남았다는 점이다. 이는 혁명가가 마르크스주의적 시각과 철저한 계급적 노선을 견지하지 못한 채 곧바로 민중의 권력에 취했을 때 직면하는 난관이다. 『녹색서』에 이어 출간된 『14호 수용실』은 바로 이 지점을 여실히 보여준다. 그리고 이러한 제3세계 혁명과 투쟁의 역사는 서구 사회에서 미국이 해방의 태양을 가리는 제국주의 국가인 근거이다.