자본주의 체제는 언제나 식량 공급의 풍족함을 보장하는 듯이 포장하지만, 그 실상은 가난과 영양실조, 그리고 자본에 동원된 농업 개량화 따위로 해결될 수 있는 문제가 아니다. 식품 산업이 고도로 발달했음에도 자본주의적 생산 체제 내부에서 이루어지는 방식은 극한의 기계화에 노동을 종속시키고, 비효율적인 유통 구조를 장려하며, 농업 인구의 기하급수적인 감소를 부추겼다. 해외 원조와 무역에 의존하는 식품 및 제조업의 자본주의적 식량 문제는 단순한 ‘낭비적 소비’에 그치지 않는다. 이는 거대 자본 기업이 농촌 노동자를 구조적으로 배제하여 ‘잉여 생산’을 유발하는 사회구조적 모순에 근본을 두고 있다.
이 지점은 농업을 단순히 ‘소비의 영역’으로 제한하는 부르주아 학계의 생산성 논리와 관련되며, 나아가 고숙련 노동층에 국한된 ‘노동 귀족’ 문제와도 밀접하다. 자본 체제는 늘 인력난에 시달리면서도, 정작 농촌과 지방을 비롯한 노동 전반의 유통 방식을 자본 기업 및 식품 생산에 복무하도록 지속적으로 강제해 왔다. 반면, 개발도상국은 선진국에서 벌어지는 재고의 과다 축적과 영양 과잉을 목도하면서도, 이를 계급적 분화가 아닌 ‘개인의 가난’ 탓으로 돌리며 스스로를 비난하는 기만에 빠져 있다.
그렇다면 자본주의 내에서 ‘계획경제’의 요소가 부분적으로 도입되더라도 그것이 궁극적으로 실현되기 어려운 이유가 바로 여기에 있다. 해당 체제가 지닌 무차별적 확장의 논리, 대외 원조의 기만성, 그리고 자국 생산 체제의 비효율성이 직접적으로 맞물려 있기 때문이다. 한 국가의 농촌 사회 붕괴는 도시 유통망에 즉각적인 타격을 입힌다. 수입에 의존한 농산물 침탈은 ‘식민화’를 가속하고 농촌 내부의 계급화를 심화시킨다. 그 결과 이주 노동자를 포함한 자국 노동자들에게 상품으로서의 농산물은 늘 과잉 생산되지만, 무분별한 자본 개발과 토지 개간으로 인해 실제 식량 생산에 쓰이는 유효 농지 비중은 도리어 감소하는 모순이 발생한다.
이처럼 개차반이 된 빈농의 삶이 피폐해지는 동안, 자본주의 체제가 ‘이윤 추구’에만 몰두함에 따라 농민의 생산성은 저하되고 국내 계급 분화는 더욱 심화된다. 식량 기술의 개량이 비교적 이루어진 현대에조차, 독점적 유통망과 고물가 정책은 부르주아 계급만이 소비를 독점할 수 있도록 구조화된 격차를 증폭시킬 뿐이다.
이러한 고물가 기조는 유통의 독점 및 사유 재산권(토지 사유화)에 대한 집요한 보호 정책에 부합한다. 막대한 자본금을 쥔 자본가들에게 식량 고갈이나 물가 문제는 전혀 위협적이지 않으며, 언제든 보충되는 영역일 뿐이다. 심지어 언론조차 자본에 포섭되어, 기자 정신을 한 잔의 와인과 바꿀 정도의 저급한 수준에 이른다.
자본의 논리는 식량 고갈 및 자원 배분 문제 앞에서 기만적이고 위선적인 경제학적 궤변만을 늘어놓는다. 자본주의하에서 계획경제의 시도가 끝내 실패하는 결정적 요인은, 독점 생산의 역사와 확장의 논리가 기생적 기업 구조와 결합하여 내부 노동자들의 비생산성과 비체계성을 고착화하기 때문이다. 이는 장기적으로 노동 계급의 불만을 해소하기는커녕 더 큰 폭발적 잠재력으로 축적시킬 뿐이다. 결국 자본주의 체제는 불안정한 내적 모순이 극에 달하는 시점으로 달려가고 있다.