추억의 명랑소설

에너지 선생
조흔파 지음 / 산호와진주 / 2008년 9월

전집류 세계 명작은 거의 다 읽어 치우고, 새로운 읽을 거리를 찾을 무렵 어디에서 처음 보았는지는 기억이 가물가물하지만, 학원 명랑소설이라는 요상한 책을 발견하고는 곧 그 세계에 매혹되었다. 하드 커버로 근사했던 명작동화와는 달리 얇은 표지에 종이 질도 별로 좋지 않았던 그 책들은, 동화 속 세계가 아니라 마치, 나와 내 주위에서도 있을 법한 현실 속 이야기의 세계로 나를 이끌어 주었다. 초등학교 고학년과 중학교 시절에 걸쳐 좋은 벗이 되어주었던 그 책들이 나에게 또 다른 의미가 있는 것은 부모님이 판단하여 사 주신 책이 아니라, 나의 돈으로 내가 직접 고른 최초의 책 들이었다는 것이다. 책을 고르는 즐거움, 책을 사는 기쁨을 알려 준 책들이었다.

참 많이도 읽었었는데, 조흔파, 최요안, 오영민 작가 선생님의 이름이 생각 난다. 아마도 조흔파, 최요안 선생의 작품 속 주인공은 나 보다 일찍 태어난 듯 했고, 요영민 선생의 주인공은 나와 비슷한 듯 했다. 아무튼 얄개전, 억만이의 미소, 아스팔트에 트는 싹, 쌍무지개 뜨는 언덕, 나는 둘, 남궁동자, 무지개 꽃 등 아직도 그 제목들과 등장인물이 선명하게 기억이 난다.

그런데, 조흔파 선생의 "에너지 선생"이 복간되어 출간되었다. 반가운 마음이 얼른 집어 들고 와서는 느긋한 마음으로 읽었다. 천방지축 개구쟁이 소년 "수동이"네 집으로 새해 첫 날에 에너지 선생이 느닷없이 들이닥치는 첫 장면부터 지극히 70년대적이다. 아버지의 은사이자, 결혼식 주례자이자, 네 아이의 이름까지 지어준 에너지 선생은 집안의 가풍을 바로 잡는다면서 몇 가지 포고령을 내린다. 그 때문에 등교할 때면 항상 타고 다니던 자가용 대신 버스를 타고 학교에 가게 된 수동이는 버스 안에서 예쁜 여학생을 만나게 되고, 단 번에 반해 버린다. 그런데 알고 보니 "미나"라는 이름의 그 소녀는 자기집 자가용 기사 아저씨의 딸이었다는 것이다. 이렇게 이 작품은 수동이와 미나의 이야기를 큰 축으로 하지만, 수동이의 가족들을 비롯한 다양한 캐릭터가 등장하고, 개구쟁이 소년 수동이의 요절 복통한 사건들이 어우러지며 전개된다. 그리고, 사건의 중심에 에너지 선생이 턱하고 버티고 서 있음은 물론이다.

어쩌면 스무 몇 해 전에 이미 깔깔거리며 읽었을 지도 모르는 이 작품을 다시 읽으며 오래 전 친구를 다시 만나는 듯 즐거웠다. 그와 동시에 이제 더 이상 20세기가 아니고, 21세기임을 느꼈다. 

에도시대 소소한 일상 미스터리

마노스케 사건 해결집 - 나누시 후계자, 진실한 혹은 소소한 일상 미스터리
하타케나카 메구미 지음, 김소연 옮김 / 가야북스 / 2008년 9월

"하타케나카 메구미"는 에도 시대의 한 약재상을 배경으로 한 "샤바케"로 한국에 알려진 작가이다. 그런데, 이 소설도 역시 에도 시대를 시간적 배경으로 삼았다. "에도 간다의 이름 높은 '나누시'인 다카하시 소에몬의 아들 마노스께는 본래 평판이 좋은 젊은이였다"고 주인공을 소개하면서 시작하는 이 소설은 시간적 배경만 에도 시대일 뿐 이야기의 구조는 전형적인 일상 미스터리 공식을 따른다. 즉, 일상 속에서 펼쳐지는 가벼운 수수께끼같은 사건들을 시종 유머스럽게 풀어 놓고 있다. 그래서, 부담없이 책장을 넘길 수 있고, 읽고 난 후에도 개운치 않은 여운을 남기거나 하지 않은 점이 좋다. 이 점은 이 소설이 가지고 있는 한계이기도 하다. 가령 모든 작품이 그러한 것은 아니지만 "미유베 미유키"나 "기리노 나쓰오"의 미스터리는 책을 읽은 후에 여운이 오래 가는 편이다. 이는 인물과의 감정이입일 수도 있고, 묘사의 치열함에서 연유할 수도 있다.

'나누시'는 에도 시대 소 규모 촌락을 다스리는 대개 세습직인 지방관이라고 한다. 이 소설은 주인공 마노스께가 "세이지로"와 "요시고로" 두 친구와 함께 때로는 티격태격하면서도 "나누시"인 아버지를 대리하여 몇 가지 소소한 사건들을 해결해 나가는 이야기를 담고 있다. "세이지로"는 얼굴 생김새가 시원시원한 미남인데다 태도도 부드럽고 언변도 좋아 여자들에게 인기가 많은 젊은이이고, "요시고로"는 융통성이 부족하고 고지식한 젊은이다. 이들은 어린 시절 도장에서 알게 된 소꼽동무로 세이지로가 여자문제로 소동을 일으키거나, 요시고로가 바보처럼 딱딱한 성격 때문에 여기저기에서 문제를 일으켰을 때도 함께 힘을 모아 어려움을 헤쳐 온 사이이다.

이들이 해결하는 여섯 개의 에피소드는 한 번도 본 적 없는 아가씨로부터 느닷없이 뱃속에 든 아이의 아버지로 지목당한 "마노스케"가 아이의 진짜 애 아버지를 찾아 주는 사건, 남의 집 감을 따먹다가 얼떨결에 한 가족의 문제를 해결해 주는 이야기, 잎을 감상하는 풀의 일종인 "만년청"을 서로 자기 것이라 우기며 다투는 사건에서 진짜 주인을 찾는 에피소드 등이 차례로 이어진다. 그리고, 책 속에서 몇 번이나 반복되는 "본래 평판이 좋은 젊은이였으나 열 여섯살이 되며 고지식하고 근면하던 부분을 잃어버리고 매우 태평스러운 젊은이가 되어 버린" 주인공 "마노쓰께"의 개인적인 비밀이 사건 속에서 조금씩 드러나는 과정은 그의 가슴 아픈 사랑 이야기가 마치 성장소설과도 같은 느낌을 준다. 

긴다이치 코스케 시리즈의 대표작

이누가미 일족 ㅣ 긴다이치 고스케 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2008년 8월

"요코미조 세이지"는 1926년 "에도가와 란포"의 권유로 출판사 편집자로 시작하다, 1932년부터는 전업작가의 길을 걷는다. 2차대전후 추리소설 전문지 "보석"에 "긴다이치 코스케"가 처음 등장하는 "혼징 살인사건"을 발표한 후 "옥문도" 등 잇달아 걸작을 발표하면서 전후 일본 추리소설의 붐을 일으키는데 일조를 한 작가이다. 그는 수수께기 풀이와 논리적인 해결을 중시하는 영미 고전 추리소설 황금기 대가들의 작풍을 그대로 받아들이되, 소설의 배경과 이야기는 일본화하여 후배작가들에 의해 일본 본격추리소설의 거장으로 추앙받고 있다.

방직업으로 자수성가한 대재벌 "이누가미 사헤"는 기묘한 유언장을 남기고 사망한다. 그는 평생 결혼을 하지 않는 대신에, 세 명의 첩에게서 "마츠코", "다케코", "우메코"라는 세 명의 딸을 얻고, 늘그막에 접어들어서 또 다른 여자와 사이에 "시즈마"라는 아들을 두었다. 그런데, 그가 남긴 유언장은 자신이 젊은 시절에 은혜를 입었다는 "노노미야"라는 인물의 손녀인 "다마요"를 중심으로 이루어져 있다. 즉, 다마요가 세 명의 외손자 중 한 명을 선택하여 결혼을 하면 그 부부가 모든 유산을 차지한다는 것이다.

전쟁에서 얼굴을 다쳐 기묘한 가면을 쓰고 돌아오는 바람에 과연 진짜 그인지 의심이 가는 "스케키요" 오만불손하고 의뭉스러운 인물인 "스케타케" 그리고, 다마요에 대해 병적인 집착을 보이는 "스케토모" 그리고, 범접하기 어려운 아름다움을 소유한 "다마요"가 기괴한 유언장으로 인해 벌어지는 연쇄살인사건의 한 가운데에 서게 되고, 유언장을 집행하는 변호사의 요청으로 처음부터 사건에 뛰어들게 되는 "긴다이치"는 불가사이 하게만 보이던 사건의 전모를 남김없이 파 헤친다.

이 소설에는 이들 뿐 아니라 많은 인물들이 등장한다. 청년 "이누가미 사헤", "노노미야 다이니"와 그의 부인 "하루요", 사헤의 사랑을 받았던 여인 "아오노마 기쿠노"와 그녀의 아들 "시즈마", "다마요"를 여신처럼 숭배하는 하인 "사루조"가 그 들이다. 무엇보다도 흥미로운 인물은 아버지 "사헤"의 사랑을 전혀 받지 못하고 이복자매들과 질투와 경쟁심으로 자라온 세 명의 딸들이다. 그녀들은 서로를 믿지 못하고 증오하지만 때로 공동의 적 앞에서는 힘을 합치기도 한다.

1951년 발표된 이 소설은 1976년에 "이치가와 곤" 감독이 영화화하여 그 해 일본 최고의 흥행 성적을 올리는 등 세 번이나 영화화되고 다섯 번이나 드라마가 만들어졌을 정도로 큰 인기를 누렸고 소설로는 무려 1,800만 부가 팔려 나가는 대기록이 세워졌다고 한다. 이는 이야기 자체가 그 만큼 재미있다는 반증일 것이다. 

"긴다이치 코스케" 시리즈는 작가와 작품 선택 면에서 시류를 따르지 않고 "요코미조 세이지"와 그의 대표작을 선택한 안목도 훌륭하고, 책의 만듦새나 해설에도 각별히 신경을 쓴 추리소설을 좋아하는 독자들에게는 여러모로 훌륭한 선물이었다. "옥문도" "팔묘촌" "악마의 공놀이 노래" "이누가미 일족"까지 책장에 나란히 꽂혀 있는 모습을 보기만 하여도 뿌듯해지는 사람이 비단 나 혼자만은 아닐 것이다.

강호동양학의 세계

그림과 함께 보는 조용헌의 담화 談畵
조용헌 지음, 이보름 그림 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 3월

지은이 조용헌은 한 신문사의 기명 칼럼으로 이제는 일반인에게도 낯설지 않는 인물이다. 그는 대학시절 등산을 취미로 즐기다가 산 속의 절을 찾게 되었고, 절을 자주 다니다 보니 스님들과도 가까워졌고, 스님들과 친하게 지내면서 간혹 사주를 기가 막히게 맞추는 스님들에게서 신기함을 느꼈다고 한다. 이러한 호기심이 그를 동양학의 세계로 이끌어 대학원에서 불교를 전공한 후 현재 대학교수이자 사주 명리학 연구가로도 활동하고 있다. 이러한 공식적인 명함과 함께 그는 국내에서 누구보다도 재야에 숨어있는 기인·처사들을 많이 알고 있는 인물로도 유명하다.

이 책의 글 머리에서 지은이는 독자들과 "건강한 사유와 건강한 세상살이의 조화"를 나누고자 하는 마음을 밝혔다. 새로 쓴 글이 아니라, 여러 가지 매체를 통해 이미 발표되었던 글들을 묶었기 때문에 일부 중복되는 내용도 있지만, 지은이가 이 책에서 일관되게 말하고자 핵심은 첫 번째 글인 "풍찬노숙의 강호동양학을 위하여"에 잘 나타나 있다. "風餐露宿"이란 바람을 먹고 이슬에 잠잔다는 뜻으로 객지에서 겪는 많은 고생을 비유하여 이르는 말이고 "江湖 東洋學"은 대학 강단에서 통용되는 학문적 의미의 동양학이 아니라 변두리 낡은 건물 벽에 붙어 있는 "동양철학관" 간판에서 연상되는 그런 동양학이다.
한국 전통사회의 급격한 서구화 영향으로 "사주"나 "풍수"를 미신으로 생각하는 일반적인 사회의 통념에서 본다면 터무니 없는 이야기라고 치부하겠지만, 지은이는 강호동양학의 3대 과목인 사주, 풍수, 한의학에 대하여 무한한 애정을 가지고 있으며, 이러한 강호동양학을 연구하고 세상에 소개하는 자신의 작업에 대하여도 큰 자부심을 가지고 있다.

그는 사주, 풍수, 한의학 등 강호파의 3대 과목이 天地人 三才思想과 관련되어 있음을 알기 쉽게 설명해주고 있다. "사주"는 天時를 알기 위해 고민하였던 한자 문화권의 천재들이 내놓은 이론 체계이다. 천시란 타이밍을 의미하는데 가령, '언제 인생의 승부를 해야 하는가?' '내 인생은 지금 어디로 가고 있는가?' '나는 누구인가?' 등 인생을 살면서 누구나 직면하는 의문들을 해결하기 위해 사주명리학이 탄생하였다. 사주가 시간이라면 풍수는 공간의 문제와 관련이 있다. 환경과 인간이 서로 상생할 수 있는 방법을 극도로 축소한 것이 풍수이다. 마지막으로 한의학은 존재의 문제이다. 존재를 압축하면 인간의 몸이 되는데, 이러한 인체라는 소우주에 대하여 천작하는 것이 한의학이라는 것이다.

이 책은 지은이의 필력 때문에 전반적으로 매끄럽게 읽힌다. 지은이가 소개하는 강호동양학의 세계가 황당하여 전혀 공감이 와 닿지 않는 독자들도 있겠지만, 문장자체가 매끄럽고 흥미가 동하는 내용이 많아 누구나 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 특히, 주목받는 신예 동양화가가 그렸다는 삽화는 물론이거니와 표지 디자인도 우아하고 책 종이 질도 고급스러워 "책" 자체의 품질도 우수하다.

생활 속에서 철학을 만나다

미미와 리리의 철학 모험
혼다 아리아케 지음, 박선영 옮김 / 은행나무 / 2008년 9월

지은이 "혼다 아리아케"는 대학에서 철학을 전공하고 교육 컨설턴트로 활동해온 인물이다. 그는 폭력행사, 집단 따돌림, 원조교제, 자살, 심지어 친족살인 등 폭풍처럼 분출되는 청소년 문제를 지켜보며 기성 세대로서의 책임을 반성하고, 청소년들이 자신의 존재와 자신을 둘러싼 세계에 대하여 진지하게 생각해 볼 수 있는 힘을 기르고, 그들에게 인생을 살아가는 데 있어 중요한 메시지를 전달해 주어야 한다는 사명감으로 이 책을 집필하였다고 한다.

이 책은 소설형식을 빌어 주인공들이 생활 속에서 부딪히는 철학적 질문에 대하여 학교 윤리담당 교사의 맨토링을 함께 생각과 해결해 나가는 과정을 담은 청소년용 철학 교양서이다. 소크라테스부터 플라톤, 데카르트, 칸트, 벤담 등 철학자들이 생각과 다양한 분야의 명저들이 주인공들의 이야기 속에서 자연스럽게 소개된다. 그러므로, 소설을 읽는 듯 주인공들의 이야기를 쫓아 가면서 독자들은 자연스럽게 철학에 대한 교양과 지식을 얻을 수 있다.

책 속에 등장하는 주인공격인 "미미"와 "리리"는 같이 테니스부에 활동하는 친구사이이다. 미미는 문학과 철학에 관심이 많고, 리리는 헌칠한 미모에 이공계 과목에 뛰어나 친구들의 선망의 대상이 되는 여고생이다. 이들에게 윤리과목을 가르치는 "뎃코" 선생는 어수룩해 보이는 외모와 우스꽝스러운 말투이지만, 독특한 수업방식으로 학생들을 철학적 사고를 이끈다.

첫 수업시간에 그는 철학의 출발점으로 소크라테스의 "無知의 知"를 설파하고 미미는 철학에 대한 매력을 느낀다. 그런데, 리리의 오빠가 철학적인 사색이 담긴 유서를 남기고 자살하는 사건이 발생한다. 미미와 리리는 오빠의 고교시절 담임이었던 뎃코 선생에게 과연 인간에게 생사에 대한 자기 결정권이 있는지, 사후에도 영혼은 존재하는지에 대해 질문을 던진다. 이에 대해 뎃코 선생은 유물론, 유심론을 소개하면서 스스로 생각해볼 것을 권한다.

이후, 사이비종교에 빠진 엄마, 남자친구와의 갈등, 친구의 원조 교제 등 일련의 사건들을 겪으면서 미미와 리리는 참된 자아와 진리, 삶과 죽음, 종교와 구원, 아가페적 사랑과 애로스적 사랑의 충돌 등에 대해 깊이있는 고민을 하게 되고, 뎃코 선생은 수업과 대화, 편지를 통해 주인공들을 철학적 사고로 이끄는 충실한 맨토 역할을 한다. 뎃코 선생은 항상 "너는 어떻게 생각하는데?"라고 주인공들에게 되묻는다. 세상의 일을 스스로 생각하는 것이야말로 자신의 사고가 출발하는 지점이라는 것이다.

소설적인 구성을 취하고 있기 때문에 이 책에는 두 명의 주인공외에도 여러 인물들이 등장한다. 호기심에 충동적으로 원조 교제를 경험하지만 큰 상처를 입게 되는 "모모", 리리를 짝사랑하지만 먼 발치에서 지켜만 보는 순진한 "코코", 속물적인 성향으로 미미와 갈등을 빚는 남자친구 "톰"이 그들이다. 이들의 등장은 책 속의 이야기를 좀 더 풍부하고 극적으로 흥미롭게 하는 효과를 준다.

마지막으로 부록에서 지은이는 철학적 사고를 기르는 데 도움이 되는 여러 책들을 소개하고 있다. 인간과 윤리, 철학적 사고법, 삶과 죽음, 종교와 사랑의 네 가지 주제 아래 각각 입문서, 고전, 문예서로 나누어 각 도서마다 뎃코 선생의 짤막한 감상평을 덧붙이고 있는데, 좀 더 깊이있는 지식을 원하는 독자들에게 도움이 된다. 다만, 일본인 저자에 의해 쓰여진 책들이 많아 국내 독자들은 쉽게 찾을 수 없는 점이 아쉽다.