강호동양학의 세계

그림과 함께 보는 조용헌의 담화 談畵
조용헌 지음, 이보름 그림 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 3월

지은이 조용헌은 한 신문사의 기명 칼럼으로 이제는 일반인에게도 낯설지 않는 인물이다. 그는 대학시절 등산을 취미로 즐기다가 산 속의 절을 찾게 되었고, 절을 자주 다니다 보니 스님들과도 가까워졌고, 스님들과 친하게 지내면서 간혹 사주를 기가 막히게 맞추는 스님들에게서 신기함을 느꼈다고 한다. 이러한 호기심이 그를 동양학의 세계로 이끌어 대학원에서 불교를 전공한 후 현재 대학교수이자 사주 명리학 연구가로도 활동하고 있다. 이러한 공식적인 명함과 함께 그는 국내에서 누구보다도 재야에 숨어있는 기인·처사들을 많이 알고 있는 인물로도 유명하다.

이 책의 글 머리에서 지은이는 독자들과 "건강한 사유와 건강한 세상살이의 조화"를 나누고자 하는 마음을 밝혔다. 새로 쓴 글이 아니라, 여러 가지 매체를 통해 이미 발표되었던 글들을 묶었기 때문에 일부 중복되는 내용도 있지만, 지은이가 이 책에서 일관되게 말하고자 핵심은 첫 번째 글인 "풍찬노숙의 강호동양학을 위하여"에 잘 나타나 있다. "風餐露宿"이란 바람을 먹고 이슬에 잠잔다는 뜻으로 객지에서 겪는 많은 고생을 비유하여 이르는 말이고 "江湖 東洋學"은 대학 강단에서 통용되는 학문적 의미의 동양학이 아니라 변두리 낡은 건물 벽에 붙어 있는 "동양철학관" 간판에서 연상되는 그런 동양학이다.
한국 전통사회의 급격한 서구화 영향으로 "사주"나 "풍수"를 미신으로 생각하는 일반적인 사회의 통념에서 본다면 터무니 없는 이야기라고 치부하겠지만, 지은이는 강호동양학의 3대 과목인 사주, 풍수, 한의학에 대하여 무한한 애정을 가지고 있으며, 이러한 강호동양학을 연구하고 세상에 소개하는 자신의 작업에 대하여도 큰 자부심을 가지고 있다.

그는 사주, 풍수, 한의학 등 강호파의 3대 과목이 天地人 三才思想과 관련되어 있음을 알기 쉽게 설명해주고 있다. "사주"는 天時를 알기 위해 고민하였던 한자 문화권의 천재들이 내놓은 이론 체계이다. 천시란 타이밍을 의미하는데 가령, '언제 인생의 승부를 해야 하는가?' '내 인생은 지금 어디로 가고 있는가?' '나는 누구인가?' 등 인생을 살면서 누구나 직면하는 의문들을 해결하기 위해 사주명리학이 탄생하였다. 사주가 시간이라면 풍수는 공간의 문제와 관련이 있다. 환경과 인간이 서로 상생할 수 있는 방법을 극도로 축소한 것이 풍수이다. 마지막으로 한의학은 존재의 문제이다. 존재를 압축하면 인간의 몸이 되는데, 이러한 인체라는 소우주에 대하여 천작하는 것이 한의학이라는 것이다.

이 책은 지은이의 필력 때문에 전반적으로 매끄럽게 읽힌다. 지은이가 소개하는 강호동양학의 세계가 황당하여 전혀 공감이 와 닿지 않는 독자들도 있겠지만, 문장자체가 매끄럽고 흥미가 동하는 내용이 많아 누구나 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 특히, 주목받는 신예 동양화가가 그렸다는 삽화는 물론이거니와 표지 디자인도 우아하고 책 종이 질도 고급스러워 "책" 자체의 품질도 우수하다.

생활 속에서 철학을 만나다

미미와 리리의 철학 모험
혼다 아리아케 지음, 박선영 옮김 / 은행나무 / 2008년 9월

지은이 "혼다 아리아케"는 대학에서 철학을 전공하고 교육 컨설턴트로 활동해온 인물이다. 그는 폭력행사, 집단 따돌림, 원조교제, 자살, 심지어 친족살인 등 폭풍처럼 분출되는 청소년 문제를 지켜보며 기성 세대로서의 책임을 반성하고, 청소년들이 자신의 존재와 자신을 둘러싼 세계에 대하여 진지하게 생각해 볼 수 있는 힘을 기르고, 그들에게 인생을 살아가는 데 있어 중요한 메시지를 전달해 주어야 한다는 사명감으로 이 책을 집필하였다고 한다.

이 책은 소설형식을 빌어 주인공들이 생활 속에서 부딪히는 철학적 질문에 대하여 학교 윤리담당 교사의 맨토링을 함께 생각과 해결해 나가는 과정을 담은 청소년용 철학 교양서이다. 소크라테스부터 플라톤, 데카르트, 칸트, 벤담 등 철학자들이 생각과 다양한 분야의 명저들이 주인공들의 이야기 속에서 자연스럽게 소개된다. 그러므로, 소설을 읽는 듯 주인공들의 이야기를 쫓아 가면서 독자들은 자연스럽게 철학에 대한 교양과 지식을 얻을 수 있다.

책 속에 등장하는 주인공격인 "미미"와 "리리"는 같이 테니스부에 활동하는 친구사이이다. 미미는 문학과 철학에 관심이 많고, 리리는 헌칠한 미모에 이공계 과목에 뛰어나 친구들의 선망의 대상이 되는 여고생이다. 이들에게 윤리과목을 가르치는 "뎃코" 선생는 어수룩해 보이는 외모와 우스꽝스러운 말투이지만, 독특한 수업방식으로 학생들을 철학적 사고를 이끈다.

첫 수업시간에 그는 철학의 출발점으로 소크라테스의 "無知의 知"를 설파하고 미미는 철학에 대한 매력을 느낀다. 그런데, 리리의 오빠가 철학적인 사색이 담긴 유서를 남기고 자살하는 사건이 발생한다. 미미와 리리는 오빠의 고교시절 담임이었던 뎃코 선생에게 과연 인간에게 생사에 대한 자기 결정권이 있는지, 사후에도 영혼은 존재하는지에 대해 질문을 던진다. 이에 대해 뎃코 선생은 유물론, 유심론을 소개하면서 스스로 생각해볼 것을 권한다.

이후, 사이비종교에 빠진 엄마, 남자친구와의 갈등, 친구의 원조 교제 등 일련의 사건들을 겪으면서 미미와 리리는 참된 자아와 진리, 삶과 죽음, 종교와 구원, 아가페적 사랑과 애로스적 사랑의 충돌 등에 대해 깊이있는 고민을 하게 되고, 뎃코 선생은 수업과 대화, 편지를 통해 주인공들을 철학적 사고로 이끄는 충실한 맨토 역할을 한다. 뎃코 선생은 항상 "너는 어떻게 생각하는데?"라고 주인공들에게 되묻는다. 세상의 일을 스스로 생각하는 것이야말로 자신의 사고가 출발하는 지점이라는 것이다.

소설적인 구성을 취하고 있기 때문에 이 책에는 두 명의 주인공외에도 여러 인물들이 등장한다. 호기심에 충동적으로 원조 교제를 경험하지만 큰 상처를 입게 되는 "모모", 리리를 짝사랑하지만 먼 발치에서 지켜만 보는 순진한 "코코", 속물적인 성향으로 미미와 갈등을 빚는 남자친구 "톰"이 그들이다. 이들의 등장은 책 속의 이야기를 좀 더 풍부하고 극적으로 흥미롭게 하는 효과를 준다.

마지막으로 부록에서 지은이는 철학적 사고를 기르는 데 도움이 되는 여러 책들을 소개하고 있다. 인간과 윤리, 철학적 사고법, 삶과 죽음, 종교와 사랑의 네 가지 주제 아래 각각 입문서, 고전, 문예서로 나누어 각 도서마다 뎃코 선생의 짤막한 감상평을 덧붙이고 있는데, 좀 더 깊이있는 지식을 원하는 독자들에게 도움이 된다. 다만, 일본인 저자에 의해 쓰여진 책들이 많아 국내 독자들은 쉽게 찾을 수 없는 점이 아쉽다.

조선사 상식 바로잡기

조선사 클리닉 - 비뚤어진 조선사 상식 바로 세우기
김종성 지음 / 추수밭(청림출판) / 2008년 9월

역사적 사실을 소재로 다룬 TV 드라마가 종종 논란의 대상이 되곤 한다. 하나의 역사적 사건에 대하여 기존의 일반적인 해석과는 다른 새로운 해석이 문제가 될 수도 있지만, 이 보다 더 심각한 문제는 역사적 사실을 왜곡하는 것이다. 방송이라는 매체가 가지는 특성상 인기 드라마는 수 많은 시청자로 하여금 드라마 속 이야기에 몰입하게 만들고, 그렇다 보니 간혹 드라마상 묘사된 잘못된 사실들이 시청자들에게 무방비적으로 전달될 소지가 많다. 차라리 처음부터 사실과 허구의 경계를 넘나드는 팩션임을 표방한다면 모를까 이른바 정통 사극을 표방하는 드라마 속에서도 정도를 넘은 과장과 축소와 왜곡이 보이면 씁쓸한 마음을 금할 수 없다.

책 제목에 붙은 "클리닉"이라는 단어가 의미하듯이 이 책은 영화, TV 드라마, 소설 등을 통해 잘못 알려진 조선사에 대한 여러 가지 상식의 오류를 바로잡고, 독자들이 궁금하게 생각했던 역사적 사실들에 대한 궁금증을 시원하게 밝혀 주고 있다. 총 50개의 이야기를 주제별로 네 장으로 나눠 구성했는데, 제1장은 정치와 외교 부분, 제2장은 풍속과 문화 부분, 제3장은 임금과 왕실 문화, 제4장은 인물과 사건 부분에 대하여 각각 다루고 있다.

이 책은 지난 2007년 12월부터 인터넷 신문 "오마이뉴스"에 연재한 "김종성의 사극으로 역사 읽기"라는 코너에 올려졌던 글을 바탕으로 하고 있다. 사극 속에 묘사된 허구를 걸러 내는 역사적 안목을 기르고 역사와 드라마를 접목하여 한층 더 재미있는 역사 이야기를 선보이자는 취지에서 시작된 이 코너는 많은 네티즌들의 주목을 받았다고 한다. 드라마가 놓친 역사의 한 뜸과 그 역사를 바라보는 또 다른 시각을 제공해주는 지은이의 풍부한 해설과 쉽고 친절한 글이 바탕이 되었기 때문이다. 개인적으로 중국과의 관계를 다룬 사대주의 논란과 여진족과의 관계, 대마도를 통합하지 않은 이유 등이 흥미로웠다.

이 책과 같은 대중 역사서는 아무리 훌륭한 내용을 담고 있더라도 일반 대중과의 언어적 소통에 실패한다면 별다른 의미가 없을 것이다. 지은이는 무엇보다도 책에서 다루는 내용을 매우 쉽고도 간명하게 서술하고 있다. 그래서 조선사에 대해 큰 지식이 없는 일반 독자들에게도 부담 없이 읽힐 수 있다는 장점이 있고, 무엇보다 내용이 재미있다. 하지만, 좀 더 심화된 지식을 원하는 독자들에게 이 책에서 다루는 내용의 깊이는 다소 부족함이 있다.

근대 조선의 충격적 자살 사건

경성 자살 클럽
전봉관 지음 / 살림 / 2008년 7월

전봉관은 국문학자이다. 그는 근대문학을 공부하다가 식민지 시대의 문화 전반에 대한 연구로 그 범위를 넓혀 2005년에 "황금광 시대"를 출간하여 1930년대 식민지 조선 사회에 불어 닥친 "골드러시" 현상을 통해 투기와 욕망의 사회사를 조망하여 독자들의 좋은 반응을 얻었다. 이에 힘입어 2006년 "경성기담", 2007년 "럭키 경성"등을 잇달아 내 놓았다. 그의 저작들은 이른바 "경성시대"를 재조명하는 여러 가지 작업들이 이루어지는 계기가 되기도 하였다. "럭키경성" 출간 후 한 신문사와의 인터뷰에서 그는  "경성 5부작"을 구상하고 있음을 밝힌 바 있다.

이 책은 1920~1930년대 조선 사회를 떠들썩하게 했던 10개의 자살 사건을 재구성하였다. 대부분 비극의 주인공은 여성들이다. 살인과 자살로 막을 내린 국제 삼각연애 사건의 주인공이 되는가 하면, 시어머니의 학대에 시달리다가 남편을 잃고 불온한 시대의 한계에 가로막혀 죽음으로 내몰리기도 하고, 여성예술가로 이름을 날리지만 한 남자와 함께 현해탄에 몸을 던진다. 또한, 남편의 출세를 위해 독약을 마시고, 애인에게 버림받고 양잿물을 들이키고, 집단 따돌림을 당하다 학교 뒷 산에서 목을 메고, 영원한 사랑을 위해 질주하는 열차에 몸을 날리는 것도 여성이었다. 자살을 선택한 대다수의 여성은 사랑에 배신 당하고, 버림받고, 학대 당하였다. 이는 조혼과 자유연애가 중첩되어 존재하던 그 시절에, 구식 여성은 자유연애를 꿈꾸는 남편에게 버림을 받기가 비일비재하였고, 신여성은 신여성대로 구시대 인습의 사슬에서 완전히 자유롭지 못한 사회적 분위기로 말미암아 같은 자유연애라도 여성에게 적용되는 추문의 잣대는 더욱 가혹했기 때문이다. 그리고, 신여성의 삶은 대부분 불우했다. 조선 사회의 외모는 "신식"을 받아들였으나 내면은 여전히 "구식"인 까닭이었다. 사회생활에 성공한 여성은 가정생활에 실패했고, 가정생활에 성공한 여성은 사회로부터 격리되어, 신여성의 삶은 가정과 사회, 둘 중 하나는 반드시 실패할 수 밖에 없는 "절반의 실패"가 예정된 삶이었다.

개인적으로 인상 깊었던 에피소드는 고학 여학생의 집단 따돌림 자살사건이었다. 이화여전 학생이 학교 뒷산에서 스스로 목을 매어 자살한 사건의 원인을 언론이 추적해 나가는 과정에서 여러 가지 기가 막힌 사실들이 밝혀진다. 기숙사에서 발생한 도난사건과 의심을 받는 학생을 향한 동료들의 집단 따돌림이 있었고, 비교육적인 발언으로 어쩌면 그녀가 극단적인 선택을 하는데 일조한 사람은 유명한 시인이었다. 그리고, 숨을 거두기 전에 발견되었음에도 "징그럽다"는 이유로 나무에 매달린 그녀를 그대로 두었다는 소문에 이르러서는 엽기적이기까지 하였다.

그리고, 사의 찬미로 유명한 윤심덕과 김우진의 현해탄 정사에 대한 뒷 이야기도 흥미있었는데, 특히1926년 8월6일자 동아일보에 기사를 인용문은 스릴러 소설보다도 더 섬뜩하였다.
윤심덕이 토월회의 화형 여배우로 있을 때 상대역이었던 이백수에게 종종 무심코 말을 던졌다.
"세상 남자들은 모두 악마 같다. 나는 언젠가 한 몸은 죽이고 죽는다. 그러나 그 죽이는 놈은 아주 천진스럽고 죄없는 지순한 남자다...."

친구, 우리도 떠나자!

뉴질랜드 캠퍼밴 여행 - 허영만, 박영석, 김태훈, 캠퍼밴 타고 대자연의 성찬을 맛보다 ㅣ 탐나는 캠핑 3
허영만.김태훈 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 8월

지난 주말에 서점에 들러 이런저런 책들을 뒤적이는데 익숙한 그림체의 표지를 발견하고 혹시나 하고 집었는데, 역시나 허영만 화백이더구나. 아마 기억할거야! 당구장과 친하지 않았던 우리 패거리들이 가끔 들러 시간을 때우던 학교 후문 앞 그 만화방을, 그리고 내가 만화가 허영만의 오래된 팬이었던 사실을... 반가운 마음에 몇 페이지를 넘겨 보니 사고 싶어지는거야. 다음날 침대에서 이리 저리 딩굴며 금방 다 읽었지. 재미나더라.

내용은 허영만 화백과 4명의 남자들이 캠퍼밴을 타고 약 1달 동안 뉴질랜드를 끝에서 끝까지 여행하는 이야기야. 불쑥 메일을 보내는 이유는 이 책을 읽으니, 옛날 우리들의 모습이 생각이 나는거야. 텐트랑 버너랑 배낭에 잔뜩 짊어지고 캠핑 갔던 기억들이 정말 새록새록 떠 오르는거야. 넉넉하게 떠난 길이 아니었기에 겪었던 그 우여곡절 소동과 무모한 도전에 수반되는 육체적인 고통에도 불구하고, 텐트 옆에 앉아 길 위의 인생과 떠도는 삶에 대한 막연한 동경을 밤 깊도록 주고 받았던 기억들이 시간과 공간들이 뒤죽박죽인 채로 불쑥불쑥 나타났다 사라지더라.

원초적인 인간의 삶의 모습은 먹을 것을 구하기 위해 여기저기를 떠도는 것이었기에, 정주의 삶을 살게 된 이후에도 누구에게나 어디론가 새로운 곳을 향해 떠남을 동경하고 낯선 곳을 찾아 여행하고픈 로망을 가지고 있는 거 아니겠니? 그런데, 마치 꼭 보아야 하고 밟아야 할 목표를 정해 놓고 반드시 완수해야 하는 식으로 정신없이 움직이는 패키지 해외여행은 정말 우리의 취미에 맞지 않고, 자유로운 영혼만을 배낭에 넣고 떠나는 배낭여행은 불행히도 우리 세대의 축복은 아니었잖아.

그런데, 캠퍼밴이면 가능할 듯해. 스케쥴에 구애받지 않고 가고 싶은 길을 자유롭게 달리고, 눈이 시리게 푸른 바닷가, 깊고 고요한 숲 한 가운데, 반짝반짝 빛나는 호수에서 밤을 지내고, 이국의 낯선 거리를 지나치는 예전에 우리들이 동경했던 그런 여행이...

친구! 이 책을 꼭 읽어 보렴.
분명 니네들도 어떤 "감정"이 북 받쳐 오르고 어디론가 떠나고 싶을 거야.
친구, 우리 같이 떠나자! 뉴질랜드는 못 가더라도, 강원도라도 같이 떠나자!
마누라와 자식은 남겨 두고 우리끼리만 떠나자!