우리가 고기를 먹는다는 것은..

육식의 종말
제레미 리프킨 지음, 신현승 옮김 / 시공사 / 2002년 1월

한때 고기를 먹는다는 것은 부의 상징이요, 이제는 좀 잘 살게 됐다는 증표였던 시절이 있었다. 고기반찬이 귀했기에 특별한 날만 잠깐 맛을 볼 수 있었고, 외식음식 중 최고급이라고 할 수 있었다. 채소만 먹으면 기운이 없지만 고기를 먹으면 힘이 난다는 건 정확한 말이 아님에도 우리는 그렇게 믿고 살았다. 만약 그게 사실이라면 반세기 전의 한국 사람들은 죄다 허약한 체질이었겠지만 말이다. 

이렇게 짧은 시간동안 고기에 대한 수요가 커지고 즐기게 되면서 이제 육식은 특별한 일이 아니라 누구나 쉽게 즐길수 있는 음식이 되었다. 사람들은 고기의 달콤한 맛에 길들여졌고 수입고기 같은 저렴한 방법으로도 즐기고 있다. 하지만 이렇게 급속도로 서구적인 식습관으로 바뀌고 육식문화가 자리 잡히게 되면서 그에 따른 새로운 병들도 함께 증가하게 됐다. 우리나라 암환자를 보면 예전에는 없었다가, 서양식의 영향으로 생긴 질병들이 부쩍 증가한 것을 볼수가 있는데 대표적인게 대장암이다.

그렇다고 채식주의자로 살아야 한다거나 고기를 완전히 끊기는 힘들다. 이미 우리의 혀는 고기의 맛을 알아버렸기 때문이다. 하지만 맛있는 고기가 어떻게 만들어지고 유통되는지, 육식을 즐김으로써 지구 환경이 어떻게 황폐화 되어가는지를 안다면 생각이 달라지지 않을까. 고기의 수요 증가는 곧 더 싸게, 더 많이 공급하기 위한 사업으로 탈바꿈 시켰다. 돈이 개입된 상황에서 동물의 권리와 소비자의 안전, 윤리 등은 고려 대상이 되지 않는다.

소는 고기를 얻기 위한 가축으로 전락해 버렸다. 오로지 먹고 살 찌고 일정 기간이 지나면 도축돼서 부위별로 나뉜 후 팔리게 된다. 최소한 살아있을때 만도 최소한의 권리는 누리게 해줘야 하는데, 처음부터 고기로만 보기 때문에 벌어진 참극이다. 하지만 소비자들은 시장에서 고기를 살 때, 소가 어떻게 키워지고 도축됐는지를 전혀 생각하지 않는다. 마블링이나 가격, 맛 만 생각하며 고른다. 이 고기가 어떻게 만들어졌는지를 모르기 때문에 선택할 수 있는 것이다.

이렇게 소고기를 먹는다는 건 돈을 지불하고 음식을 먹는 것 이상의 의미를 가진다. 소고기를 선택한 순간 우리는 문화, 사회, 정치, 경제, 환경적 측면을 모두 사는 것과 마찬가지 이다. 소 한마리를 키우기 위해 쓰인 사료들과 망가진 자연 환경, 각종 항생제와 호르몬, 폐기물, 사람들의 노동력과 가슴 아픈 역사 등을 안다면 선뜻 손이 가지 않게 된다.

그렇다고 이 책이 채식을 하라고 종용한다거나 육식을 철저히 비판하는 건 아니다. 다만, 우리가 즐기는 육식의 숨겨진 진실을 사실 그대로 밝혀줄 뿐이다. 소를 키우기 위해 이러이러한 일이 있습니다 라는 걸 알려준다. 결국 육식을 하느냐 마느냐는 소비자의 몫일 뿐이다. 육식의 해로움을 안다고 해서 한순간에 육식문화가 사라지지 않을 것이고,육식을 즐기는 인구는 앞으로도 줄어들지 않을게 분명하다. 하지만 최소한 우리가 먹는 행위가 어떤 과정을 거쳤고 어떤 영향을 미치는지는 제대로 알아야 하지 않겠는가.

아이들의 전반적인 교육 방법에 대해 논하다

학교란 무엇인가 세트 - 전2권 - EBS 교육대기획
EBS <학교란 무엇인가> 제작팀 엮음 / 중앙books(중앙북스) / 2011년 10월

학교가 대학입시를 위한 관문이 되버린 지금, 이 책은 학교의 역할과 더불어 교육이 나아가야 할 바를 제시해주는 책이다. 아이들에게 학교는 성인이 되기 전에 교육과 인성을 배워야 할 장소이다. 하지만 때로는 학교를 학원의 다른 말이나 감옥으로 표현하는 학생들이 있다. 어떻게하면 이런 아이들에게 학교가는게 즐겁고, 교육 받는게 중요한 일이라는 걸 알릴수가 있을까? 그 해결책은 한 사람의 의지의 문제가 아니라 교사와 학생 그리고 학부모들이 함께 만들어내야 한다.

창의성과 상상력을 가르치지 않는 주입식 교육은 해마다 되풀이되는 비판 중 하나이다. 간혹 아이의 특성에 맞는 교육을 하겠다는 정책도 나오고는 있지만 번번히 실패하고, 때로는 학생들의 성적 하향화를 시켰다는 비판도 받고 있다. 대학이 가장 중요한 목표인 사회 풍토 속에서 중요한 건 아이의 재능이 성장하는 과정이 아니라 성적표이기 때문이다. 반에서, 전교에서, 전국에서 몇등을 하느냐가 좋은 학교, 좋은 교사, 좋은 학생을 만들어 낸다.

아이 스스로 다방면에서 성장하는 과정을 거친다면 그렇게나 바라던 좋은 성적은 따라오게 될 것이다. 그저 책상 앞에 오래 앉게 하고 문제집을 많이 푸는게 중요한게 아니라 교육 방법을 좀 더 창의적으로 바꿔야만 한다. 그런 교육이 되어야만 아이는 성장할수 있게 되는 것이다. 지금도 오락가락하는 교육 정책을 보면서 마음이 불안해지고 휩쓸리는 부모들이 많을 것이다. 하지만 아이의 관점에서 교육한다면 크게 휘둘리진 않을 것인데, 이 책은 교사와 학부모와 아이의 관점 에서 고찰하고 많은 실험을 통해 결론을 도출해내기 때문에 의미있는 방법들이 제시 됐다.

부모님들의 인정을 받고 싶어하는 아이들은 따뜻한 말 한마디와 칭찬에 힘을 얻기 때문에 부모들은 칭찬을 많이 하는게 중요하다고 여긴다. 90점을 맞은 학생에게 좀 더 집중하고 잘했다면 백점을 받았을거 아니냐며 혼내는 경우와, 60점을 맞았지만 앞으로 더 노력하면 70점 받을수 있겠네 칭찬하는 경우 중 아이들에게 좋은 영향을 주는 건 어느 경우일까? 당연히 후자라고 생각한다그런데 비판보다 칭찬이 더 좋을 줄 알았는데 오히려 역효과를 불러 올수 있다고 한다. 이는 아이가 한 행동에 대한 평가이기 때문에 부담감을 더 가진다는 것이다. 결과를 놓고 평가하는게 아니라 노력한 것을 칭찬해야 한다.

학기가 바뀌고 학년이 올라감에 따라 아이의 성적을 남들과 비교하며 매번 시험 점수에 안달한다면 부모와 아이 모두 지치게 마련이다. 기대를 너무 많이 하면 실망하게 되고 포기하게 되는데, 그러다보니 찾는게 바로 사교육 시장이다. 하지만 사교육은 아이 스스로 공부하게 만드는 환경이 아니라 선생님들이 가르쳐주는 주입식 교육일 뿐이다. 정작 많은 사교육은 아이가 공부할 시간을 뺏기 때문에 부작용만 낳을 뿐이다. 그건 아이 스스로 공부하는게 아니라는 말이다.

책 읽기도 중요시 되지만 바쁜 공부 스케쥴에 언제나 순위가 밀리게 된다. 학교 시험에도 안나오는데 문학소설을 읽을 필요는 없지 않은가. 그러다보니 학교에서 책을 정해주고, 그 내용이 중간이나 기말고사 때 몇 문제로 출제를 시킨다. 그때서야 아이들은 교과서와 문제집 대신 책을 읽게 되는데 그 모습을 보면서 씁쓸함을 감출수 없었다. 성인이 돼서 읽는 책과 청소년기에 읽는 책은 그 느낌도 다르고, 인생을 사는데 있어서 큰 영향을 끼칠지도 모르는데 그 중요한 시기에 문제를 풀고 외우는데 허비하고 있으니 우리나라 학생들이 참 안쓰럽다. 오바마 대통령은 한국의 교육에 칭찬을 아끼지 않지만, 정작 이 곳의 학생들은 자신들을 자랑스러워하거나 학교 교육에 만족을 느끼지 않는다. 경쟁만이 있고 성적만이 아이의 인생을 결정짓는 곳에서 무슨 희망이 있겠는가.

아이의 교육 방법과 부모가 해야 할 것들, 학교의 의무등을 종합적으로 읽으면서 더 나은 학교의 모습이 되려면 얼마나 많은 노력이 필요할까 싶다. 최소한 내 아이라도 문제가 많은 교육 현실에서 벗어나게 해주고 싶지만, 그 흐름에서 발을 빼기가 여간 어려운게 아님을 부모들은 다 알 것이다. 그 흐름에서 벗어나면 내 아이의 미래가 더 불안해지는건 아닐까 하는 노파심이 들기 때문인데, 가장 중요한건 교육의 큰 틀이 완전히 바뀌는 것일 것이다. 천지가 개벽하지 않는 한 일어나긴 힘들겠지만 말이다.

우리에게 잊혀져버린 가택신의 존재

신과 함께 : 이승편 상.하 세트 - 전2권 ㅣ 신과 함께 시리즈
주호민 지음 / 애니북스 / 2011년 11월

신과 함께 저승편을 참 재미있게 읽었는데, 현생에서 착하게 살고 가난하게 살면살수록 저승에서 보답을 받는다는게 어찌보면 슬프기도 했지만 그래도 저승에서라도 잘 지내게 됐으니 마음의 위안도 되고 해피엔딩 이라고 할 수 있었다. 우리나라의 신들의 이야기가 재미있는 이야기로 잘 접목되는게 좋았는데, 이승편에선 저승삼차사와 더불어 가택신이 등장한다. 얼마전 본 애니메이션 '집'이 생각나는데 거기서도 '집신'이 등장했다. 재개발로 집이 사라지자 집신도 죽을 운명에 처하게 됐고, 살던 집에서 쫒겨나게 된 가난한 서민들의 이야기가 남일 같지 않게 느껴졌는데 이런 이야기가 이 책에서도 나온다.

판자촌에 사는 동현이는 할머니, 할아버지와 함께 사는데 할머니가 돌아가시자 형편이 더욱 어려워진다. 거기다 집까지 철거 위기에 놓이게 됐으니 동현이와 할아버지는 갈 곳 없는 신세가 된다. 그러자 집을 지키는 가택신이 모습을 드러내며 도움을 주는데, 할아버지가 돌아가자마자 나타난 저승삼차사와도 맞서게 된다. 참 답답하고 가슴아픈 이야기 이지만 만화 답게 위트도 잊지 않기 때문에 한없이 무거워지는 걸 방지한다.

동현이와 할아버지의 사연들은 너무도 많을 것이다. 그렇기에 가슴 아픈 사연을 일일히 들어준다면 저승삼차사들은 자기의 임무를 못하게 될 수도 있다. 누군들 기구하고 억울한 사연이 왜 없겠는가. 할아버지를 저승으로 데려가면 동현이는 고아로서 더 어렵게 살아야 한다는 걸 알지만 어쩔수 없는 일이다. 동현이 집에서 살고 있는 가택신들도 마찬가지이다. 동현이와 집을 지키기 위해 저승삼차사들과 맞서고 용역업체와도 싸우는 것이다. 그들에겐 그것이 임무였으니 말이다.

저승편의 이야기에 비해 조금 허술한 부분이 있지만, 동현이네 가족을 통해서 지금도 벌어지고 있는 재개발참사에 관한 아픔을 또 한번 느끼게 됐다. 사람들은 그런 일을 들을 때 마다 남의 일로 치부하고, 불쌍하고 안됐다는 생각은 하지만 그 아픔이 얼마나 큰지는 가늠하지 못한다. 나 조차도 그런데, '내가 살던 용산'을 통해 용산참사를 겪은 유가족들의 생생한 증언을 통해서 간접적으로나마 느낄수가 있었다. 이렇게나 끔찍했구나,이렇게나 힘들었구나. 이렇게 가택신들이 나오는 만화를 통해서나마 잠시나마 희망을 볼수 있다는게 쓸쓸한 현실을 더 부각시키는 것 같다.

전작인 저승편이 일본에서 리메이크 만화로 탄생하고, 우리나라에서 영화로도 만들어진다는 소식을 들었는데 나온다면 한번 찾아읽어야겠다.

우리의 맛을 찾아서

식객 1 - 맛의 시작
허영만 지음 / 김영사 / 2003년 9월

27권으로 대단원의 막을 내린 식객은 우리의 맛을 찾는 긴 여정이었다. 철저한 자료조사와 오랜 전통을 이어 내려온 식당들의 이야기를 듣고 그 노하우를 통해 우리의 맛을 그려낸 허영만 작가의 노력이 담겨 있기에 더 맛있게 읽었던 것 같다. 전국의 맛을 소개하고 있기 때문에 이 책의 주인공인 성찬 캐릭터는 트럭에 각종 재료를 싣고 다니며 파는 장사꾼으로 그렸다. 넉살좋은 붙임성과 정직함을 지닌 성찬은 이런 사람만 있다면 먹을거리에 대한 불안감을 가지지 않고 살텐데 라는 생각을 하게 할만큼 멋진 캐릭터였다. 그리고 성찬의 파트너인 진수라는 여성은 맛집을 취재하는 기자로 그려내 찰떡궁합 커플로 만들었다.

진수성찬 커플의 알콜달콩 사랑이야기와 주변 사람들과의 일상 속 에피소드가 재미있게 그려지면서도 가장 중요한 우리 먹거리에 대한 이야기를 풀어내는데, 대한민국 사람들의 주식인 쌀이 그 첫번째 였다. 소박하지만 우리 밥상에 자주 등장하는 음식들을 통해 옛날 이야기도 꺼내 놓고, 음식의 유래에 대해서도 알려주니 하나의 음식 주제를 밀도 있게 알게 됐다. 의식주 중에 가장 중요하게 생각하는게 음식인데, 음식을 보면 그 나라에 살고 있는 사람들의 문화를 조금은 알수있다. 어떤 기후인지에 따라 음식 재료가 달라질 것이고, 같은 음식이라도 지방에 따라 다른 맛이 전해진다.

그런데 아쉬운 건 몸에도 좋고 맛있는 음식이 많이 사라지고, 그 자리에 거대 식품업계에서 만들어 낸 식재료들과 값싼 외국의 농산물이 우리 식탁을 가득 채우는데 있다. 무조건 우리 음식을 고집해야 한다는 건 아니지만, 편리하고 싸다는 이유로 맛을 포기하는 것 같아 아쉽다. 더 이상 고추장과 된장을 집에서 만드는 집이 없고, 달달한 포장 고추장,된장을 먹으며 그 맛에 길들여진 우리이다. 진짜 맛을 너무 쉽게 포기하는건 아닐까, 식객을 보면서 자꾸만 생각하게 된다.

나이가 들다보니 "옛날엔 진짜 맛있었는데, 요즘엔 이 맛이 안나네" 라는 말을 자주 하게 된다. 콩나물도, 두부도 참 맛있었는데 요즘엔 그 맛을 도통 느낄수가 없다. 이런 말을 하면 딸은 "그땐 살기 어려웠고 맛있는게 별로 없었으니까 그렇게 느낀거 아니야?"라며 핀잔을 주지만, 아무리 그래도 옛날이 더 맛있었던 것 같다. 내 입맛이 둔해진건지, 천편일률적인 맛에 길들여진게 싫어서인지 모르겠지만 식객을 보면서 입에 침이 고이다보니 한께 떼우는 음식이 아니라 진짜 맛있는 음식이 먹고 싶어졌다. 27권까지 보면서 우리나라 음식임에도 먹어보지 못한 것도 많고, 옛날엔 자주 먹었지만 지금 사는 곳에선 찾기도 힘든게 많은데 언제 한번 발품 팔아서 찾아가 봐야겠다.

나를 사랑하는 즐거움

혼자 사는 즐거움 - 누구와도 함께할 수 없는 나만의 행복 찾기
사라 밴 브레스낙 지음, 신승미 옮김 / 토네이도 / 2011년 8월

사람은 누구나 다른 이와 관계를 맺으면서 살아갈 수밖에 없다. 가족, 친구, 동료, 이웃 등등 끊임없는 관계의 연속성 속에서 삶을 지속해 나가고 있다. 그런데 그 관계에서 잠시만 벗어나 온전히 자신을 위해 시간을 쓴 적이 있는가 라는 질문을 받는다면 "그렇다"라고 선뜻 대답하지 못할 것이다. 일터에서, 집안에서 해야 할 일이 많기 때문에 주말도 온전히 내 것이 되진 못한다. 특히 엄마들은 품 안에 있던 자식들이 성인이 되어 하나 둘 떠나갈 때 많은 허탈감을 느끼지 않을까 싶다. 아무래도 자신보다는 아이들을 위해 살았는데, 독립을 하고 나면 갑자기 남는 시간을 어쩔줄 몰라 하거나 괜히 섭섭하기도 하고 그렇다. 갑자기 시간이 생겨도 그걸 제대로 사용하지 못하고 쩔쩔 매기도 한다. 한번도 '혼자 사는 즐거움'을 맛 보지 못했기 때문이다.

책 제목만 보면 독신으로 살면 좋은 점을 열거한 책인가 싶었는데, 결혼 유무에 상관없이 자신만의 삶을 즐기는 방법을 제시해주는 내용이었다. 관계를 벗어나 온전히 자신만의 시간을 갖고, 내가 어떤 사람인지를 돌아보며 나를 사랑하는 방법 등이 소소한 것부터 열거 되어 있다. 나를 만족 시킬수 있는 사람은 나 밖엔 없다. 아무리 주위 사람들이 나를 사랑하고 배려해준다고 해도 온전한 만족을 얻는건 힘들다. 내가 원하는 걸 가장 잘 아는 사람이 바로 나 이고, 고로 그 방법을 실천할 수 있는 이도 바로 나 이기 때문이다. 그런데도 자꾸만 다른 사람들과의 관계에서 만족감을 충족시키려고 하니 힘들어 질 수밖에 없다. 남들의 칭찬에 목말라하고 인정받기를 바란다면 결국 실망감을 더 느끼게 될 것이다. 그렇게 살다가 나에 대해서 잘 모른 채로 죽는다면 그것만큼 큰 비극이 또 있을까 싶다.

그렇기 때문에 내가 원하는 게 무엇인지 찾아야 하고, 그래서 명상하며 나에게 더 많은 시간을 할애해야 한다. 나 자신을 위해 사는 것, 당연한 말이고 나 또한 그렇게 살아왔다고 생각했다. 하지만 작가처럼 "오직 나만을 위해 내 에너지를 완전히 탈진해 본 경험은 정녕 소중한 내 인생의 자산이었다."라고 말하지는 못하겠다. 그렇게 살아오지는 않았으니까.

그렇다면 '혼자 사는 즐거움'을 느끼기 위해선 어떻게 해야 할까? 작가가 추천하는 방법들 중 가장 간단한 것부터 실천해보자. 혼자 걷는 시간을 통해 주변의 아름다움을 넋놓고 감상 해보고, 집 안에 나만을 위한 공간을 만들어 보자. 일기장을 준비해 매일 일일대화를 써보고,  내 외모를 한번 돌이켜보자. 머리카락을 예쁘게 정돈하는 것도 그 중 하나인데, 여자들은 그 기분을 잘 알 것이다. 자신의 머리카락과 몸을 방치하는 대신 아름답게 꾸미면 얼마나 기분이 좋아지는 지를 말이다. 정신적인 허기를 과식이나 나쁜 습관으로 채우려 하지 말고, 텔레비젼 시청 대신 그 황금시간대를 나만의 것으로 보내보자. 이렇게 별거 아닌 작은 것부터 시작하면서 나를 사랑하는 법을 조금씩 배우게 된다.

'혼자 살아가는 즐거움을 얻는 열쇠는 진정 자신이 사랑하는게 무엇인지 파악하는 것' 이다. 내 앞에 펼쳐진 소중한 하루의 매 순간마다 빛나는 즐거움을 포착하며 살면 그 어떤 성취감보다 더 큰 만족을 느낄 수 있다. 완벽한 삶을 살기 위해 삶을 낭비하는 대신 주변의 일상을 돌아보고 기쁨을 얻는다면 삶이 즐겁지 않겠는가. 감사하는 마음을 가진다면 어제와 똑같은 오늘임에도 새롭게 보일게 분명하다. 실패하는게 겁나고, 타인의 평가가 두려워서 시도조차 하지 않는다면 결국 자기 인생의 주인공 자리에서 스스로 물러나는 것과 같다. 자신에게 만족하지 못한다면 엉뚱한 것, 예를 들어 소유물에 집착하고 만족을 느끼려고 발버둥을 치게 된다.

나를 인정하고, 내 삶의 주인이 나라는 걸 깨닫는 과정을 겪으면서 결국 나를 사랑하게 되는 것. 그게 바로 작가가 전해주고자 하는 바가 아닐까 싶다. 혼자서는 살 수 없는 인간이지만, 혼자만의 시간이 꼭 필요하기에 바쁜 일상 속에서 잠시나마 짬을 내 보는게 어떨까. 저자가 추천하는 79가지의 방법들 중엔 한국에서 살고 있는 내가 하기엔 버거운 것도 있고, 맞지 않는 것도 있지만 결국 나를 사랑하는 방법을 찾는 건 본인이기 때문에 길만 제시 받은 정도로 참고하면 될 것이다.

영화배우 루시 볼- 먼저 자신을 사랑하면 다른 모든 것이 제대로 굴러간다. 이 세상에서 무엇인가를 성취하고 싶다면 자신을 진정으로 사랑해야 한다.

무용수 마사 그레이엄- 몸은 신성한 옷이다. 몸은 당신의 첫 옷이자 마지막 옷이다. 그 몸으로 세상에 와서 그 몸으로 떠난다. 따라서 존경하는 마음으로 대우 해야 한다.

작가 앤 윌슨 세프- 완벽주의는 최고의 자학이다.