나는 말을 잃어버렸다
내 나이 일흔둘에 반은 빈집뿐인 산마을을 지날 때
늙은 중님, 하고 부르는 소리에 걸음을 멈추었더니 예닐곱 아이가 감자 한 알 쥐여주고 꾸벅, 절을 하고 돌아갔다 나는 할 말을 잃어버렸다
그 산마을을 벗어나서 내가 왜 이렇게 오래 사나 했더니 그 아이에게 감자 한 알 받을 일이 남아서였다
오늘은 그 생각 속으로 무작정 걷고 있다
(조오현(1932~ )
('적멸을 위하여', 문학사상사, 2012)
"늙은 중님"하고 부르는 아이의 목소리가 아름답다. 보시라는말도 모르고 보시공덕이라는 것도 모르는 아이가 길을 걷는 스님에게 감자 한 알 바침으로써 세상 한 구석이 환하게 되었다.
'내가 왜 이렇게 오래 사나 했더니' 그 감자 한 알을 받기 위해서라고 하는 스님의 목소리도 따뜻하다. 그 장면 속에서 나도 편안하다.