자제력

자제력 - 결심을 현실로 바꾸는 성공의 열쇠
가오위엔 지음, 김경숙 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2014년 5월

우리는 늘 성공을 갈망한다. 성공을 뜻하는 것이 어마어마한 재산을 일군다거나 뭇 사람들의 존경을 받는 명예를 얻는게 목표라 다소 다를지는 몰라도. 하지만 성공을 위한 길은 험난하다. 때로는 순간의 감정을 추스르지 못해 그동안 성공에의 한 길만 매진해 오던 이가 하루아침에 나락으로 떨어지기도 한다. 자기관리란 그래서 힘든 것이고 손에 잡힐 듯 하면서도 실체에 대한 의문마저 들 정도로 어려운 부분이다. 시중에 나온 자기계발서의 대부분은 결국 자신의 수양에 대한 부분을 강조하는 책들이 상당한 부분을 차지한다.

성공이란 표현이 너무 거창하다면 양보해서 자신이 목표한 삶을 이루기 위해 어떻게 하루하루를 채워나가야 할까? 그 과정에서 부닥치는 수많은 난관들은 바로 자신의 역량에 대한 의구심과 타인과의 관계에서 오는 스트레스나 감정충돌이 있을 것읻. 이러한 도전과 때로는 숱한 유혹들 속에서 자신을 지키기 위해서 가장 필요한 요소는 이성적으로 대응할 수 있는 ‘자제력’이 아닐까?

<자제력>은 자신이 가진 유익한 능력을 적절히 관리하여 중요한 순간에 발휘할 수 있도록 자신을 성공적으로 컨트롤 할 수 있는 방법을 제시해 주는 책이다.

이 책은 ‘무엇이 당신의 성공을 방해 하는가’로부터 시작한다. 성공에의 욕망은 누구나 가지고 있는 바램이지만 정작 극히 소수의 사람들만 성공에의 길을 가기 시작해서 최종 목적지에 안착하게 된다. 그렇게 될 수밖에 없는 이유를 구체적인 꿈이 없고 꾸준한 의지가 없으며 자신의 성격을 정확히 파악하지 못하기 때문이란다. 이는 결국 자제력이 없기 때문인데 나쁜 습관과 유혹을 떨쳐내야만 성공에의 길로 접어들 수 있고 여기에 필수 요소는 바로 자제력임을 저자는 일관되게 주장한다.

이 책은 어떻게 나쁜 습관과 유혹을 이겨낼 수 있는지 방법들을 주의력 부족으로 인한 집중력 상실, 한계를 스스로 정해 버리는 열등감, 중요한 일 앞에서 미뤄버리는 나쁜 습관은 물론 목표 상실로 인해 일상에서 자주 느끼는 무력감을 쫓아내는 방법도 알려준다.

이중에 감정에 대한 컨트롤 부분의 설명에 인상적인 부분이 많다. 제어불능에 빠진 감정상태가 가져다 주는 폐해는 개인적으로도 독자 모두 한번쯤은 겪었을 것이다. 특히 자기계발분야의 구루로 통하는 나폴레온 힐 조차도 제어불능의 감정상태로 건물 관리원과 극한 대립에 빠졌다가 큰 깨달음을 얻었다는 에피소드는 그만큼 감정을 다스리기가 어렵다는 점을 방증하기도 한다.

<자제력>은 각 챕터마다 마지막에 자제력의 요소들, 즉 감정 컨트롤, 잠재력, 의지력, 집중력, 사명감 발견, 성취감 등을 향상하기 위한 훈련기법들을 별도 코너로 요약 설명함으로서 독자들의 독서에 일관된 방향을 제시해 주는 등 구성에도 많은 노력을 아끼지 않았다.

여기 소개된 내용들 하나하나가 쉽사리 얻기가 어려운 점은 확실하다. 하지만 고생 끝에 낙이 오듯이 이 가르침을 최대한 적용해 보려고 노력하면서 보다 이성적이고 감정 컨트롤이 가능한 삶으로 전환하는데 힘쓴다면 우리에게도 성공이란 명제가 먼 이상으로 그치지는 않을 것이다.

인생은 4월의 눈처럼

인생은 4월의 눈처럼 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 37
멕 로소프 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 5월

어른이 되면 자유로울 것이라 생각했다. 스스로 돈도 벌 수 있을테니 경제적으로도 여유가 있을테고 사랑하는 여자와 만나 결혼에 골인해서 깜찍하고 귀여운 아이를 갖고 행복하게 살 수 있을 것 같았다. 적어도, 그래 적어도 지금까진 부족하나마 경제적으로 여유를 느낄때도 있고 이쁜 두 딸을 키우며 살고 있다. 하지만 어릴 때 사춘기때 생각했던, 마음속으로 상상하고 그려왔던 그 어른은 지금의 내가 아니다. 현실 앞에 굴곡이 져가는 모습에 스스로 실망하고 당혹하기만 하다.

이 책에 나오는 메튜 역시 그런 어른의 하나다

<인생은 4월의 눈처럼>은 아이의 눈으로 본 어른의 성장에 대한 소설이다. 웃기지 않는가? 어른도 성장을 한다니... 육체적인 성장이야 끝났을 테니 그렇다쳐도 정신적인 성장을 뜻한다면 그나마 이해못할바는 아니지만 말이다. 하지만 이 책에 나오는 메튜와 주인공 밀라의 아빠 길은 오랜 친구사이이며 동시에 아직 어른으로서 여전히 어릴 때 상상하던 어른의 모습은 아니다.

주인공 밀라는 오히려 추리소설을 좋아하는 아이의 특성답게 흔히 놓치기 쉬운 모습들에서 비범한 추리력을 나타내곤 한다. 이미 아빠 길에게서 대답을 듣기전에 눈치채니 말이다. 그렇기에 제이크가 메튜가 혼외정사로 낳은 아들이라는 것도 눈치채고 메튜가 있을 것으로 예상되어 찾아간 오두막집에서도 최근까지 사람이 살고 있었다는 것을 흔적을 통해 알아낸다. 하지만 밀라는 아직 어른이 아니었다.

메튜가 어디 있는지 알고 있는 아빠 길의 비밀은 알아채지 못했으니 말이다. 밀라도 아이의 입장에서 상상하는 어른의 모습에 메튜와 길은 맞지 않았던 것이다. 어른이지만 한없이 약하고 때론 비겁하리만치 소심한 이들이 아빠이자 아빠의 절친이었을 줄이야...

메튜를 찾아가는 여행중에 밀라는 자신의 친구 캣과 문자를 주고받는다. 어른의 실망스러운 모습은 캣과 주고받는 문자에서도 나타난다. 캣의 부모가 보이는 불화는 캣을 체념과 함께 성장시킴을 느낀다. 동시에 런던에서 미국 뉴욕으로 메튜를 찾으러 나선 밀라 역시 메튜의 혼외아들 제이크와 사춘기 풋풋한 핑크빛을 느끼기도 하고 메튜와 길의 모습에 화가 나면서도 또 아무렇지 않은 듯 가정으로 돌아오는 메튜의 모습에서 현실에 무기력한 어른에 쓸쓸함을 느끼기도 한다.

캣을 위해 가지고 가는 부활절 달걀처럼... 이들의 삶은 다시 아름답게 부활할 수 있을까? 그렇게 상상하기엔 이들의 삶이 또 드라마틱하지도 않다. 반전도 숨막히는 추리도 없다. 그저 어른의 모습은 아이들의 상상하는 완전하지 않다는 것. “나라고 늘 행복하지만은 않을 것이다. 하지만 어쩌면, 운이 좋으면, 세상에 고통을 추가하는 일만큼은 피해 갈 것이다”라는 밀라의 독백은 어른이 되었을 때 지켜질까? 밀라의 성장은 아직 시작되지도 않았을지 모른다.

마술 라디오

마술 라디오 - 오래 걸을 때 나누고 싶은 이야기
정혜윤 지음 / 한겨레출판 / 2014년 5월

사람을 만나는 직업은 어떨까? 보험설계사나 영업맨들처럼 고객을 상대하는 이들은 늘 스트레스를 호소할지 모른다. 자신의 감정을 최대한 억누르고 고객의 입장에서 고객을 만족시키기 위해 노력하는 그들이 받는 무게도 익히 알려져 있다. 그렇지만 조금만 시각을 달리 생각해보자 사람과의 만남을 하나의 소재로 삼는 직업들, 예를 들어 소설가라던가 방송제작자들은 다양한 삶의 흔적들과 접하면서 자신의 삶도 한결 더 성숙한 나이테가 되지 않을까?

<마술 라디오>는 라디오 방송국 피디인 저자가 만났던 다양한 이들의 삶을 들으면서 가졌던, 전혀 연관이 없을 것 같았던 이들을 하나로 엮어내는 마술과 같은 힘에 이끌려 쓴 책이다.

자본주의 경제체제에 익숙해져 오직 벌고 쓰는데만 익숙해진 현대인들에게 삶이란 소득과 지출만이 아니라 새로운 것이 필요하다는 것이다. 즉, 진짜 우리를 살게 하는 것이 무엇인가라는 점이다.

20년동안 시사 다큐멘터리, 라디오 PD로 일한 저자가 여러 이유로 편집돼 방송되지 않은 이야기, 방송 후에 새로 알게 된 이야기, 오랫동안 가슴속에 남아 기억을 지배하 이야기 등을 모아 이 책을 펴냈다. 흔히 볼 것 같은데 막상, 흔하지 않은 사람들의 이야기에 우리의 마음도 따뜻해 진다.

후쿠시마 방사능 유출 사고 때 히로시마 나가사키 원폭 피해자들과 후손들을 취재하다가 만난 사람들 이야기와 선배 피디의 가슴아픈 가정사는 먹먹함을, 사랑이 끝난 걸 뒤늦게 깨닫고 아픔을 잊기 위해 떠났던 여행지에서 만난 음식으로 인해 음식점을 가게 되는 새로운 길을 가게 된 한 남자이야기도 인상적이다. 가슴 아픈 사랑을 되찾으러 떠나는 길이 가고 싶지 않은 길임을 알게 된 한 남자가 결국 안도의 한숨을 쉬며 내뱉는 과거는 꼭 현실이 아름답지만은 않다는 것도 깨닫게 된다.

가슴속에 누구나 자신만의 이야기를 갖고 있는 삶. 라디오방송처럼 다수의 청취자들을 갖지 못했지만 피디인 저자의 취재를 통해 가슴속 라디오는 우리가 흔히 한 대정도 갖고 있는, 책이라는 라디오가 되고 청취자라는 독자들에게 공유된다. 음악과 이야기가 흘러나오는 라디오는 어느 순간 책으로 찾아오고 그 속에서 우리는 삶의 질퍽함과 아이러니, 아련함을 느끼게 된다.

섹스 매뉴얼

섹스 매뉴얼 - 내 인생에 매뉴얼이 필요하다면 그건 섹스일지도
펠리시아 조폴 지음, 공민희 옮김, 폴 키플, 스카티 레이프스나이더 그림 / 큐리어스(Qrious) / 2014년 6월

야한(?) 책에 대한 서평을 시작하니 솔직하게 얘기해 보자. 3～40대 남자들은 아직 성(性)에 대해 공론화가 가능했던 시기 이전에 사춘기를 보냈던 이들이다.(동일 세대 여자들도 마찬가지지만 우선 성에 대해 다소 왜곡된 수용체로서 남성의 문제는 겪어본지라 심각함에 동의한다)

제대로 된 성지식의 습득이 있었을까? 대부분의 가정에서 어머니는 인자하시지만 하루종일 일터에서 피곤에 찌든 모습으로 다리 밑에서 주워 왔다고 하고 아버지는 행여라도 공부에 지장 있을까봐 근엄한 표정으로 성에 대해 원천차단을 시켰을 것이다. 한창 혈기왕성했던 시절 성에 대한 호기심과 끝없는 탐구열(표현이 너무 조신하다.)을 충족시켜줄 수단은 포르노라고 불리우는 비디오테잎과 저급한 야설, 만화였다. 이 어처구니 없는 일들이 유교문화의 성에 대한 폐쇄성이라고 하더라도 횡행하던 시절의 성에 대한 지식습득은 결국 끝없이 음지로 스며들게 만들었다. 그리고 철저히 선배로부터의 구전을 통한 무용담과 설교로 변형되어 기괴한 실체로 존재하게 되었다.

당연히 이성과 교제를 하고 사랑하게 되고 결혼하고 아이를 낳고 지금까지 살아오면서 제대로 된 성 지식을 얻지 못했던 것이다. 물론 인터넷의 발달과 성에 대해서 양지에서 공론화하고 성교육의 필요성에 공감하면서 많은 잘못된 성개념들이 바로잡아 졌지만 이미 익숙해진 창구를 통해 얻었던 왜곡된 성에 대한 지식은 남성의 잠재의식 저편에 또아리 틀며 올바른 섹스에 대한 접근을 어렵게 했다.

<섹스 매뉴얼>은 이런 배경을 감안할 때 사춘기 청소년들보다도 일천한 섹스에 대한 지식과 올바른 이용법에 목마른 많은 이들에게 필요한 책이 아닐까 싶다. 부제처럼 정말이지 수많은 매뉴얼들이 출판가를 점령하고 있지만 정작 가려운 곳을 긁어줄 책은 바로 이책인 것이다.

이 책은 기존에 갖고 있었던 고정관념을 처음부터 다시 재정립하도록 알려준다. 서로의 눈길을 통해 섹스를 갈구함을 느끼고 짧은 키스와 구강성교를 거친후 바로 삽입으로 이어지는 포르노화한 성행위에 익숙한 기존의 섹스를 이성과의 하모니에 중점을 두고 완벽한 조화를 위한 실내 가구와 조명등의 상태를 조언함은 물론 황홀한 키스와 상대에 대한 애무를 어떻게 진전시킬지 조목조목 설명해 준다.

성보조기구의 올바른 사용법은 물론 이성에 대해 끊임없는 성적자극을 유지시켜주기 위한 자기관리까지 이 책은 한마디로 이성과의 섹스를 안전하고 즐겁게 영위하기 위한 기본적이면서도 간과해 왔던 지식들을 일목요연하게 연결시켜준다.

책을 덮으면서 스스로에게 놀랐다. 아무런 성적 지식도 없이 아내와 지금까지 성생활을 해왔다는 무지함에 대해서 말이다. 작지만 소중함에서는 큰 역할을 해 줄 것이다. 또한 세대를 아우르는 이 책은 미혼의 청춘남녀는 물론 매너리즘에 빠진 부부에게도 필요할 것이다.

격과 치

격과 치 - 인생의 격을 높이고 현자의 치를 터득하다
민경조 지음 / 알키 / 2014년 5월

인문학에 대한 관심이 고조되면서 동서양의 고전 속에서 삶의 지혜와 기업경영의 혜안을 얻고자 하는 움직임이 열풍이다. 효율성에 천착하면서 정작 인간을 부품화시켰던 서구식 자본주의에 대한 반성에서 시작된 이 추세는 구미의 유명한 기업들은 물론 국내 유수의 기업들에서도 주목하고 경영에 반영하려는 등 쓰러져 가는 인문학에 회생 분위기에 일조하는 듯 싶어 반갑다. 하지만 인문학은 인간 그 자체에 문제의식을 투영하여 이해하려는 학문이다. 조직의 구성원인 개인에 대한 올바른 리더십은 인문학에 대한 이해여야하지 경영에 있어 실적향상을 기대하는 수단이 되어서는 안 될 것이다.

<격과 치>는 동양 고전 속에 나타난 삶의 자세와 리더십에 대한 공자, 맹자 등 성인들의 가르침을 소개해 주는 책이다. 인간의 삶과 이러한 삶이 어우러진 사회상은 시대가 바뀌어도 달라질 바가 없다. 그러기에 당시 사회상을 두고 위정자와 대화를 통해 어진 통치를 원했던 공자의 말씀을 현대에 준용해도 전혀 이상하지 않을 만큼 울림이 크며 리더로서의 자세에 대한 일침은 오늘도 유용하다.

“선인들의 성공과 실패는 그야말로 산 경험과 지식의 산물이었다. 우리가 역사를 공부하고, 고전을 읽는 것도 바로 이들을 거울삼아 현재의 나를 돌아보고 미래를 열어가려는 생각에서일 것이다.”

저자는 머리말을 통해 역사 속에서 우리의 모습을 판단할 것을 당부한다. 2천년도 더 오래된 고대의 선현들의 말들이 아무리 소중하다해도 현재에 적용될 수 있을까하는 의구심은 88가지 가르침을 곱씹어 보고 현재의 우리 모습과 비교해보면 극명하게 드러난다.

“무릇 군주는 배요, 백성은 물이고 여러 신하는 그 배에 탄 승객이고, 장군 양기는 뱃사공이다. 전심전력을 다하여 배를 저어야지, 태만하고 거들먹 거리기만 한다면 장차 거센 물결에 배가 가라앉을 수도 있다라고 하면서 장군 양기의 전횡을 비판했다고 한다”(59화 물은 배를 띄우기도 하고 뒤집기도 한다 본문 147페이지중)

얼마전 지방자치선거가 치러졌고 세월호 참사를 통해 드러난 정부의 대응능력 부재는 무능함으로 드러나면서 준엄한 심판이 내려지길 바랬다. 하지만 일부는 그렇다고 여겼지만 여전히 대통령에 대한 무조건적인 애정은 정부 및 여당에 대한 심판은 커녕 대통령에 기대어 안위를 구차하게 연명하는데 성공하도록 했다. 한숨을 내쉬며 다시금 스멀스멀 예전의 구태를 다시 보일지도 모른다. 하지만 이 가르침을 통해 진정 국민을 위하고 국민을 먼저 생각하는 것이 정치의 시작과 끝임을 기득권층이 깨달아야 하지 않을까?

<격과 치>에서 다루는 가르침의 대부분은 자신을 수양하고 남을 배려하는 삶을 통해 리더로서 자격을 갖추야 하며 주변에 귀를 귀울여 의견을 수용하고 스스로 절제함으로서 국민과 국가를 위해 필요한 인재가 되라는 것이다. 그리고 그러한 삶의 자세가 결국 수신제가에도 성공한다는 것이다.

나만 옳고 상대방은 그르다고 생각하며, 내 의견대로 모든 일을 끌고 가려는 사람, 이 방향이 아니면 안된다고 우기는 사람, 자기 밥그릇만 챙기려는 사람, 이런 사람이 널려있는 세상에서 모두에게 이로운 방향이 내게도 가장 이로운 방향이라는 것을 깨닫는 사람들이 늘어 난다면 우리와 우리나라의 미래도 밝지 않을까? 하지만 결코 쉬운게 아니라는 점도 잘 안다. 그러기에 수천년 전부터 성현들이 그토록 경고하고 가르쳐왔어도 어딜 가나 반복되니 말이다. 작은 물방울이 반복되어 결국 바윗돌을 깨듯 작은 시작이지만 그 끝이 창대해 질 것임을 기대하며 독자들 하나하나 가르침을 기억하고 또 현실에서 적용하려 애쓸 때 사회는 건전해지고 국민의 행복은 가까운데 있을 것이기에 이 책의 소중함을 강조해 보고 싶다.