[서평/과학/우주] 경이로운 우주

경이로운 우주 - 낭만적이면서도 과학적인 시선으로 본 우리의 우주
브라이언 콕스.앤드루 코헨 지음, 박병철 옮김 / 해나무 / 2019년 2월

우주는 그 자체로 미지의 세계이자 경이로운 공간이다. 모든 생명의 탄생 시초이자 모든 생명을 품고 있는 공간이기도 하기에 솔직히 우주과학도 다른 과학분야들처럼 좀 더 대중화되고 많은 사람들이 관심을 가져야 한다고 생각하지만 흔히 과학분야에 있어 우주과학은 왠지 다른 생명과학이나 물리학 분야보다 실용적이고 현실적이지 않다고 생각하는 것 같다.

하지만 사실 우주 과학도 모든 생명의 그 시작을 다루는 학문이기에 생명탄생의 근원을 알아낼 수 있는 중요한 학문이다. 그래서 우리는 실용적이지 않다는 편견에서 벗어나 우주과학을 통해 생명체의 기원을 알아보면서 우리의 일부인 우주에 대해 너무 경제성, 실용성만 따져 배척하고 있지는 않았는지 반성하며 우주를 알아가야 한다.

우리는 빛의 근원을 추적한 끝에 수천억 개의 별로 이루어진 은하수에서 우리의 위치를 기어이 알아냈다. 또한 태양계에서 가장 가까운 별 프록시마 켄타우리 등 수천 개에 이르는 별의 화학 성분을 알아냈으며, 은하수의 중심에 있는 블랙홀을 관측하는 데 성공했다. 그러나 이 모든 것은 시작에 불과하다. -P.32

평소 다큐멘터리를 보는 취미가 있는데 특히 해외 다큐멘터리를 보는 것을 좋아한다. 그리고 특히 BBC 대표 우주 다큐멘터리인 브라이언 콕스의 <WONDERS OF THE UINIVERSE>을 좋아하는데 이번에 콕스 교수의 <경이로운 우주> 다큐멘터리가 책으로 출간되어 13.7억년 전 우주 대폭발로 인한 우주의 탄생 부터 현재 우리 생명체들이 어디에서 왔는가에 대해 우주의 탄생과 생명체의 탄생에 대해 이야기한다.

낭만적이면서도 과학적인 시선으로 바라본 우리의 우주에 대한 브라이언 콕스의 우주 이야기는 어렵고 지루하게 느껴질 수도 있는 우주의 탄생부터 우주를 바라본 인류의 역사에 대해 시적인 낭만적인 시선으로 풀어낸다. 이 책을 읽으면서 칼 세이건의 <코스모스>가 생각이 났는데 이 책은 다큐멘터리를 바탕으로 제작된 책이라서 그런지 좀 더 시각적으로 풍부하다는 느낌을 받았다.

이 책을 읽으면서 평소 아름다운 우주의 모습을 다양한 시각자료를 통해 볼 수 있어서 좋았는데 특히나 시각자료만큼이나 저자 브라이언 콕스의 설명이 부드러우면서도 흥미를 자극하는 낭만적인 이야기라 쉽고 편안하게 읽을 수 있어서 좋았다. 이 책을 칼 세이건의 <코스모스>를 감명깊게 읽었다면 추천하고 싶다. 이 책을 통해 좀 더 우주가 우리의 이야기이고 우리를 이루는 그 자체임을 이해할 수 있게 되기를 바란다.

빈센트 그리고 테오

빈센트 그리고 테오 - 반 고흐 형제 이야기
데보라 하일리그먼 지음, 전하림 옮김 / F(에프) / 2019년 3월

빈센트 그리고 테오

빈센트 반 고흐는 인생 처음으로 좋아하게 된 작가이다.

그의 그림을 볼 때마다 울고 웃게 된다.

그림은 말하지 않지만 그의 그림은 마치 말하는 것 같았다.

그의 그림을 볼 때마다 셀레고 보고 또 보고 싶다.

여전히 그의 그림 안에서 살아 숨쉬고 있는 그의 영혼은 그의 그림볼 때마다 강렬하게 다가온다.

빈센트 반 고흐는 고흐라는 이름으로 더 많이 불리지만 나는 빈센트라고 부르고 싶다.

좀 더 그와 가까워지고 싶고 그의 생애, 그의 삶과 밀접하게 다가가고 싶다.

그래서 그의 예술 생애에서 빼놓을 수 없는 테오와 빈센트의 이야기를 알고 싶었다.

빈센트의 예술 인생에서 테오는 절대적으로 중요한 인물이다.

테오가 없었다면 빈센트는 결코 그의 작품들을 그릴 수 없었다. 

37살이라는 짧은 인생을 살다간 빈센트의 예술 인생의 대부분은 테오의 지원 속에서 이루어졌다.

사실 빈센트하면 테오만큼이나 고갱도 예술 인생에서 빼놓을 수 없는데

빈센트와 고갱에 대한 이야기는 <달과 6펜스>라는 책을 통해 알 수 있어서

이번에는 테오와 빈센트에 대한 이야기를 알 수 있는 <빈센트 그리고 테오>를 읽게 되었다.

테오는 형이 집안의 반대를 무릅쓰고 화가가 되는데 도움을 주었기 때문에

테오는 거의 모든 측면, 물질적뿐만아니라 정신적 측면에서도 빈센트에게 도움을 주었다.

빈센트와 테오는 멀리 떨어져 살고 있었기 떄문에 거의 편지를 통해 안부를 주고 받았다.

그리고 빈센트가 테오에게 보낸 편지만 700편 가까이 된다.

<빈센트 그리고 테오>는 빈센트가 테오에게 쓴 이 700여편의 편지를 바탕으로

반 고흐 형제의 삶가 예술을 한 편의 영화처럼 이야기한다.

이 책은 총14개의 테오와 빈센트의 이야기를 담고 있으며 빈센트와 테오의 전반적인 생애를 담고 있다.

이 책을 읽으면서 빈센트의 생애에서 테오가 얼마만큼 큰 영향을 미친 인물이라는 것을 알 수 있었다.

그리고 빈센트의 생애가 마냥 절망적이고 힘들었다고만 생각했는데 이 책을 읽으면서

빈센트의 생애에 있어 테오가 있음으로해 얼마만큼 달라질 수 있는지 알게 되었다.

또한 빈센트의 예술적인 생애 뿐만아니라 테오와 빈센트의 평범했던 그 시절의 모습을 조명해

섬세하고 예민한 한 예술가의 모습이 아닌 테오와 빈센트의 형제애가 돋보여서 새로웠다.

빈센트 그리고 테오, 영혼을 담아 아름다운 예술을 창조해 낸 빈센트, 그 진가를

알고 이해해 준 테오, 서로에겐 단 둘뿐이었지만, 둘은 함께 했기에 서로를 빛내고 서로의 존재를 완성시킬 수

있었던 것 같다. 이 책을 읽으면 그의 작품을 사랑하는만큼 그의 생애의 작은 한 부분도 사랑하게 되었다.

이 책을 빈센트 반 고흐를 좋아하는 분들께 그의 생애를 전반적으로 알고 싶은 분들께

특히 반 고흐 형제들의 이야기가 궁금했던 분들께 추천하고 싶다.

[서평/미스터리/추리] 에놀라 홈즈 시리즈 세번째 이야기 <기묘한 꽃다발>

기묘한 꽃다발 ㅣ 에놀라 홈즈 시리즈 3
낸시 스프링어 지음, 김진희 옮김 / 북레시피 / 2019년 2월

에놀라 홈즈 시리즈는 이걸로 두번째이다. 사실 현재까지 시리즈는 3권까지 나왔는데 아직 1권을 읽어보지 못했다. 2권 <왼손잡이 숙녀>는 퍼디토리언으로서 제대로 일을 하게 된 에놀라가 한 귀족소녀의 실종사건을 해결하는 이야기인데 이번 내용은 전편보다 훨씬 더 흥미진진한 왓슨 박사의 실종사건을 해결하는 이야기이다. 에놀라 홈즈 시리즈는 셜록 홈즈의 여동생, 에놀라 홈즈가 주인공으로 등장하는 소설로 셜록홈즈가 살인사건을 해결하는 탐정 이야기라면 이 소설은 에놀라 홈즈는 실종사건을 해결하는 퍼디토리언 이야기이다.

이 소설은 워낙 유명한 <셜록홈즈>의 명성때문에 초반에는 혹시 소설이 원작과 너무 비교되지 않을까하는 우려를 하게 되지만 이 소설을 읽다보면 <셜록홈즈>와는 전혀 다른 매력을 지녔다는 걸 알게 된다. 이번 <기묘한 꽃다발>은 2권 <왼손잡이 숙녀>보다 훨씬 더 원작의 인물들과 밀접한 내용을 다루고 있는데 바로 왓슨 박사의 실종사건이다. 사실 개인적으로 전작보다 이번 사건이 더욱 더 흥미로웠는데 셜록 홈즈와 왓슨 박사 그리고 왓슨 부인이 등장하기 때문이다.

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전편 마지막에서 에놀라는 셜록이 절대 상상하지 못한 기발한 방법, 바로 셜록의 방에서 하룻밤을 보내 셜록을 따돌리는데 성공하였는데 이번편은 그 이후 왓슨 실종 사건을 신문을 통해 알게 되면서 시작된다. 왓슨 박사의 실종사건을 알게 된 에놀라 홈즈는 먼저, 왓슨의 부인을 찾아가기위한 계획을 세운다. 그러기 위해선 변장을 해야했는데 셜록 홈즈에게 잡힐뻔한 바로 그날에 그 방에서 보았던 변장 도구들의 영수증을 통해 알게 된 '샹테클레르 상점'에 가게 된다.

하지만 가게 된 '샹테클레르 상점'은 '페르델오뜨 상점'으로 바껴있었고 그 곳에서 변장도구를 산 에놀라는 더이상 메부리코의 말라깽이 10대소녀가 아닌 아름답고 조숙한 귀족 여인으로 변장하는데 성공한다. 그리고 왓슨 부인을 만나 이야기를 하던 중 저택에 기묘한 꽃다발이 배달되었다는 사실을 알게 되는데 이를 통해 에놀라는 이번 왓슨 박사의 실종이 단순 실종이 아니라는 것을 알게 된다.

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그리고 그 과정에서 자신이 변장도구를 샀던 '페르델오뜨 상점'과 왓슨박사의 실종과 관련이 있다는 사실을 알게 된다. 그리고 점차 실종 사건에 진실에 가까이 다가가게 되면서 진정한 퍼디토리언으로 각성한다. 전편이 귀족 소녀의 실종사건에 대한 퍼디토리언의 모습과 셜록 홈즈와 에놀라 홈즈의 잡고 도망가는 홈즈 가족사에 대한 이야기를 다루었다면 이번편은 본격적으로 셜록 홈즈와 에놀라 홈즈의 대결구도가 형성된다.

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전작은 에놀라 홈즈가 오빠인 셜록 홈즈를 피해 탐정이 아닌 퍼디토리언을 선택했다는 것을 통해 셜록과의 직접적인 대결을 피했다면 이번 편은 왓슨 박사의 실종 사건이라는 같은 사건을 수사하면서 실종사건엔 탐정인 셜록보다 퍼디토리언인 에놀라 홈즈의 해결능력이 부각된다. 셜록이라면 절대 하지 못하는 여성으로서의 이점을 살려 사건들에 대한 단서를 수집해가면서 그 과정을 통해 이제는 완연한 퍼디토리언으로서의 모습을 보여준다.

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그리고 마침내 이 책의 마지막 셜록은 퍼디토리언으로서 에놀라 홈즈의 능력을 인정하는데 이 장면을 보면서 정말 에놀라 홈즈의 앞으로의 사건을 더 기대가 되었다. 마지막 셜록이 하는 말을 통해 더이상 셜록에게 에놀라 홈즈는 어리고 약한 여자 아이가 아닌 한 명의 퍼디토리언으로 인정받게 된다.

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이 소설을 읽으면서 원작 셜록홈즈가 잘 생각이 나질 않았다. 원작과 달리 이 시리즈는 여성을 주인공으로해 그것도 10대 소녀를 주인공으로해 당시 여성들이 억압받고 차별받던 시절 10대 소녀가 퍼디토리언으로서 각성해 사건을 해결하는 모습을 볼 때 독자들에게 <셜록홈즈>와는 다른 당차고 풋풋한 매력을 선사한다. 그리고 당시 여인들과는 달리 주체적으로 의지를 가지고 자신의 꿈을 위해 노력하는 모습을 볼 때 그 시대 여성의 모습에 국한되지않은 새로움을 보여준다.

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이 소설은 원작을 모르고 읽더라도 원작과 크게 연관성이 없기때문에 이 소설 자체만의 매력이 있다. 그리고 특히 살인사건이 아닌 실종사건을 보여주기 때문에 어린 아이들이 읽기에도 무리가 없을 것 같다. 또한 이 소설을 원작을 알고 읽는다면 원작과의 캐미를 느낄 수 있을 것 같다. 그리고 좀 처럼 보기 힘든 셜록 홈즈와 마이크로프트 홈즈의 인간적인 면모, 동생을 사랑하고 챙겨주는 츤데레 오빠미를 볼 수 있다.

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이번편은 전편보다는 좀 더 사회적인 메세지를 빼고 인간의 본성 선과 악, 인간의 이중적인 모습을 보여주어 전편 보다는 가볍게 읽을 수 있었다. 이 소설을 셜록키언, 셜록을 좋아하는 분들께 그리고 셜록을 좋아하지 않더라도 미스터리 추리물을 좋아하는 분들께 추천하고 싶다.

[서평/페미니즘소설] XX <남자없는 출생>

XX - 남자 없는 출생
앤젤라 채드윅 지음, 이수영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 3월

생식 과정에서 더 이상 남자가 필요없어지게 된다면 우리의 인류는 어떤 변화가 일어날까? 냉철하고 도발적인 이 책은 자손번식이라는 인류의 욕구에서 더이상 남자가 필요없어지게 될지도 모른다는 그 시작의 처음의 모습을 보여주는 작품으로 과학적인 문제와 사회적인 문제를 교묘하게 결합시킨 미스터리 SF스릴러이다.

이 책은 제목부터 강렬하고 독특하다. XX는 흔히 여성을 가르킨다. XY인 남성이 태어나려면 반드시 남성의 Y염색체가 필요하다 하지만 여성은 X염색체끼리의 결합이기 때문에 여성만의 생식과정으로도 자손을 번식할 수 있지않을까하는 그런 상상력을 바탕으로 이 책은 과학의 기술발달이 가져온 변화들에 대해 진지하게 생각하게 한다.

이 책은 퀴어 문제, 동성애자의 문제를 다루는 동시에 과학기술발달에 따른 명암을 다룬다. 이 책의 주인공은 레즈비언 줄스로 그녀의 애인인 로지와 12년째 함께 살고 있으며 로지는 대리모를 2번이나 했을 정도로 아이를 좋아한다. 그리고 줄스는 이런 로지를 위해 세계 최초의 난자 대 난자 인공수정 임상시술에 지원하게 된다. 그리고 임신에 성공한다. 하지만 기쁨도 잠시 그녀들은 비공개로 진행한 임상수술에서 그녀들이 임상수술 대상자라는 것이 밝혀지면서 한순간 그녀들은 모두의 주목을 받게 된다.

그리고 이 과정에서 여성이자 동성애자로서의 차별의 모습들이 고스란히 보여지게 되는데 솔직히 적나라하게 동성애자에 대한 냉혹한 시선을 그대로 보여주면서 이 책을 읽기 전에는 단순히 독특한 소재를 가진 SF소설이라고 생각했는데 이 책을 읽고 나니 사회적인 동성애자에 대한 차별과 가짜뉴스의 부적절성등 사회적 문제를 꼬집은 SF장르를 바탕으로 한 사회비판적 소설이라는 생각이 들었다.

처음에는 이 책을 단순히 생식 과정에서 남성들이 배제되고 여성들만 존재하게 된다면 어떨까하는 그 상상력이 흥미로워 읽게 되었는데 읽으면 읽을 수록 SF소설이라는 탈을 쓴 채 현재 우리사회의 문제를 비판적으로 다룬 소설이었다. 이 책을 읽을 때는 그리 어렵지않다. 이 책은 난자 대 난자 인공수정이 가능해진 사회가 도래하게 된다면을 전재로 한 SF소설이기 때문이다. 하지만 이 책의 내용을 우리의 현실 사회와 결부시키면 이 책은 말 그대로 우리 사회의 복합적인 현실문제를 담고 있다.

과학기술의 발달이 하루가 다르게 발전하고 기술 공학뿐만아니라 생명 공학에 있어서도 빠르게 변화하는 만큼 이 책에서 다뤄질 문제는 더이상 현실성이 없는 이야기라고만 할 수는 없을 것 같다. 과학 기술의 발달이 가져오는 부과적인 문제인 성의 윤리에 관한 문제들이 이 책을 읽으면서 더 구체적이고 진지하게 다가왔다. 이 책을 단순히 독특한 소재의 SF소설이라는 점에 끌린 분들뿐만아니라 과학기술의 발달과 그에 따른 사회문제에 관심있는 분들께 추천하고 싶다. 현실의 페미니즘 문제, 퀴어 문제, 가짜뉴스 문제등이 다양하게 담겨 있는 SF소설의 탈을 쓴 사회비판적 소설인 <XX>를 추천하고 싶다.

[서평/과학/물리학] 어느 칠레 선생님의 물리학 산책

어느 칠레 선생님의 물리학 산책
안드레스 곰베로프 지음, 김유경 옮김, 이기진 감수 / 생각의길 / 2019년 2월

과학의 대중화는 새로운 세대의 과학자를 양성하는 측면에서만 중요한 게 아니다. 우리가 낸 세금을 사회에 환원하는 방법이기도 하다. 이를 수행하는 방법의 하나는 대중이 자연스럽게 던지게 되는 우주에 질문에 답하는 것이다. 비록 많은 이들이 잊고 있는 사실이지만, 과학은 단지 기술 발달만을 다루는 게 아니다. 기술은 그 활동의 중심, 즉 지식에 대한 갈증과 호기심에서 나온 부산물이다. (프롤로그)

과학은 가장 가까운 곳에 있다고 믿는 과학자인 <어느 칠레 선생님의 물리학 산책>의 저자는 과학이 과학자들만의 전유물이 아니며 일반인들도 수많은 삶의 모습들에 존재하는 과학에 대해 알 권리가 있다고 말한다.

많은 사람들이 과학에 대해 어렵게 생각하는 이유 중 하나가 바로 과학이라는 학문이 전문적인 학문이라는 생각때문일 것 같다. 특히 과학은 고차원적 지식이라는 생각이 보편적이다보니 분명 우리 삶의 많은 모습들이 과학의 한 모습임에도 불구하고 그저 스처 지나가게 되는 것 같다.

하지만 과학은 궁금한 만큼 보이는 학문이기에 일단 과학에 대해 읽고 접하게 되면 의외로 학문이라는 생각보다는 일상의 한 부분이라고 생각이 들기에 그렇기 때문에 과학과 친해질 수 있는가와 없는가는 어떤 과학서적을 만나느냐가 따라 결정된다.

그런 이유로 추천하고 싶은 이 책은 40개의 과학 이야기를 담고 있으며 각 내용은 일상 속 과학부터 영화나 책, 다큐를 통해 많이 보았던 내용들을 주제로 했으며 각 내용은 과학에 대해 잘 모르는 사람도 다가가기 쉽도록 다양한 비유와 예시를 통해 과학에 대해 설명한다.

특히 이 책은 특히 비슷비슷한 주제를 다루기보다 폭넓은 주제를 다뤄 재미있었는데 예를들어, 우주는 무슨 맛일까라는 흥미유발 질문부터 블랙홀에 대한 속설부터 과학적 연구들, 이혼도 물리학으로 설명하는 정말 인생 밀착형 물리학까지 다양하고 흥미로운 주제들로 구성해 딱히 과학적 지식이 거의 전무한 나도 부담없이 읽을 수 있었다.

이 책을 통해 평소 궁금하고 일상 속에 자연스러운 현상이라고 생각하고 지나쳤던 현상들을 새로운 시각으로 바라볼 수 있는 계기가 되었고 일상 속 다양한 현상들에 물리학 시선을 적용할 수 있다는 생각을 하니 물리학을 단순히 지적허영때문에 알고 싶었는데 이제는 물리학과 관련된 현상들이 흥미롭게 느껴진다.

앞으로 와인을 마실때나 아름다운 일몰을 볼 때, 우주에 관한 영화를 볼 때, 병원에 가서 백신을 맞을 때, 사랑하는 사람과 사랑을 하거나 헤어질 때도 왠지 이 책이 생각날지도 모르겠다. 이 책은 부담없이 쉽게 술술 읽히기 때문에 딱히 과학에 관심이 없으셔도 쉽고 재미있게 읽으실 수 있을 것 같다. 이 책을 과학은 잘 모르지만 과학과 친해지고 싶은 분들께 추천하고 싶다.