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모두 변화한다 - 모옌 자전에세이
모옌 지음, 문현선 옮김 / 생각연구소 / 2012년 12월
평점 :
절판
2013년 노벨 문학상 수상작가. 중국 최초의 노벨 문학상 작가.
노벨 문학상이란 거대한 타이틀을 이름 앞에 당당히 드러낼 수 있는 2013년의 주인공 모옌 작가. 그의 이름을 기사에서 보기 전까지도 나는 그의 작품을 알 지도 못했다. 이 시대에 함께 공존하고 있는 지도 몰랐던 중국의 대륙에 한 작가가 노벨 문학상을 거머쥐었다는 사실이 그저 배알이 뒤틀려있었는지도 모른다. 몇 번이나 우리나라의 작가가 노벨 문학상의 후보에 올랐지만 매번 고배를 마셨었는데 이번에도 안타깝게 그 기회를 놓쳐 바로 옆의 중국이 그 상의 주인이 되었기 때문이었다.
그저 하나의 호기심이었다. 노벨 문학상을 수상한 작가가 말하는 그의 지난 이야기들이 말이다. 환각적 리얼리즘의 대가라는 소개글을 보며 책 장을 넘기면서도 나는 그저 그의 수상을 빛내기 위한 그럴싸한 수식어로만 치부하며 그의 이야기에 대해 색안경을 끼고 바라보고 있었다.
누구에게나 과거가 있다. 나의 지난 일들을 타인에게 들려주는 회상의 방식에는 딱히 정해진 공식이 없다. 어제의 이야기를 하다 10년 전 지난 일들이 떠오르기도 하고 다시 오늘의 일들을 들려줄 수도 있는 것이다. 과거를 현재로 끌어오기에 청자의 입장에서도 심지어 화자 역시도 그 날의 일들이 제대로 구현되고 있는지에 대해서는 철저히 화자에게 달려있다.
우연히 알게 되었던 인도의 기자로부터 중국의 역사와 관련된 글을 써 달라는 제안으로 시작된 이 책은 그의 기억들과 중국이란 사회의 현실이 얼버무려져 적당히 간이 베어 들어간, 꽤나 감칠맛 나는 이야기였다. 40여년 전의 이야기를 하며 오늘을 이야기 하고 엄청난 시간들을 뛰어 넘는 공간적인 간격에도 불구하고 차분히 정돈되어 있으면서도 그 뒷이야기를 궁금하게 하는 묘한 끌림이 있다.
기계로 만들어지는 자오쯔가 신기하고 새로운 세상이었던 그 당시는 이제 그저 책 안에서만 존재하는 시대이다. 지금은 그 어디에서도 기계로 만든 자오쯔는 만나 볼 수 없으며 손으로 직접 만든 자오쯔가 인정 받는 세상이다. 그 당시에는 최고의 기술이라고 믿어 의심치 않는 기계는 현재로는 사라지고 유물로만 존재하는 것이다.
입으로 말하지 않고 글로만 뜻을 표현한다는 모옌은 그 수 십 년의 시대를 지내왔다. 나 역시도 그와 같이 또 수 십 년의 시간들을 보냈고 보낼 것이다. 하지만 그 절대적인 시간 속에서 모옌과 같이 시대 상을 이해하고 그 변화에 민감하게 나의 삶과 접목시키지는 못할 것이다.
무언가 미덥지 못하게 시작한 그와의 조우는 책 장을 덮는 순간 그의 추종자로 변모하게 만들었다. 보여주기에만 급급한 이야기가 아니라 중국이란 대륙을 담아 그의 방식대로 기록하는 그만의 방식이 무척이나 유쾌하다. 그의 작품들을 하나씩 읽어볼 생각이다. 또 다른 그의 인생의 필름을 다시금 만나보고 싶다.