[마이리뷰] 사회적 원자

사회적 원자 - 세상만사를 명쾌하게 해명하는 사회 물리학의 세계
마크 뷰캐넌 지음, 김희봉 옮김 / 사이언스북스 / 2010년 8월

원자들이 모여 물리학의 세계를 이루듯 인간들이 모여 사회 물리학의 세계를 이루는데, 겉보기에 복잡한 인간 사회 현상이 실은 아주 단순한 이유에서 시작될 수 있으며, 자유로운 개인들은 물리 법칙에 버금가는 법칙들의 지배를 받는다는 내용이다. 

개개인 각자의 행동은 예측하기 힘들 수 있어도 그 행동의 총합은 예측 가능하다는 것이다. 

물리학에서 중요한 것은 물질을 이루는 부분들의 성질이 아니라 그것들의 조직과 패턴과 형태인데 이것이 사회 물리학에도 고스란히 적용된다는 것이다. 

아무 문제도 없는데 고속도로가 정체된다든지, 노선 버스가 일정한 간격이 아니라 한 번에 두 대가 오기도 하는 등 이러한 자기 조직화의 현상이 인간 사회에서 늘 일어나고 있다. 비슷한 인종끼리 모이는 것, 폭력적인 민족주의는 물론 너도 나도 아이를 낳지 않는 사회에서 자연스럽게 아이를 덜 낳게 되는 경향까지도 이러한 자기 조직화로 설명하고 있다.

저자는 이러한 자기 조직화가 사회 물릭학의 세계에서는 당연한 것이므로 인종분리라든가, 민족간 갈등으로 인한 내전이나 테러리즘이 당연한 것은 아니라고 말한다. 이러한 자기 조직화를 염두에 두면 특별한 이유없이 이러한 갈등이 나타날 수 있으므로 미리 대응 할 수 있다는 것이다. 그렇다. 이 책을 보고서 자기 조직화가 신의 섭리나 받아들여만 하는 자연스러운 인간 사회의 모습일 수 밖에 없다는 주장은 하지 않았으면 좋겠다.

[100자평] 경제기사 궁금증 300문 300답

경제기사 궁금증 300문 300답 - 최신 개정증보판, 실물경제의 핵심, 경제기사 속에 있다 ㅣ 300문 300답
곽해선 지음 / 동아일보사 / 2013년 2월

경제학 입문서다. 문외한인 나도 쉽게 이해할 수 있었다. 경기, 물가, 금융, 증권, 외환, 국제수지, 경제지표 등을 설명하고 있다. 다 읽고나니 경제관련 기사를 볼때 저절로 이해가 되는 이 신기함...

피케티가 한국을 봤다면...

한국 자본주의 - 경제민주화를 넘어 정의로운 경제로 ㅣ 한국 자본주의 1
장하성 지음 / 헤이북스 / 2014년 9월

피케티의 이론에 대해 어떻게 생각하는지에 대한 의문이 이 책을 읽게 된 이유다. 

저자는 이 책의 부제를 경제민주화를 넘어 정의로운 경제로라고 정했다. 

저자는 경제민주화를 민주주의가 자본주의 시장경제가 만들어낸 불평등과 양극화를 해소하고, 재벌과 같은 특정 세력이 국가 경제를 지배하는 경제 권력화 하는 것을 방지함으로써 정의로운 경제를 만들어내는 것이라고 정의하고 있다. 

아울러 박정희식 경제모델의 특징은 계획경제, 자원동원, 정부 주도와 이로 인해 발생하는 부정부패, 지연 학연 혈연을 앞세우는 정실주의, 도덕적 해이, 불균형, 불균등 성장으로 여기에는 시장이 끼어들 여지도 없었다. 때문에 1997년 외환위기 이후의 경제개혁은 최소한 기본적인 시장 질서라도 갖추자는 의미였기에 한국에 본격적인 시장근본주의가 도입된 것은 아니라고 보고 있다. 따라서 피케티의 이론을 한국에 적용하기에 좀 어렵지않을까하는 뉘앙스를 글의 초입에서 보이고 있다.

피케티는 자본세, 나아가 글로벌 부유세 도입을 제안하고 있는데 자본 수익률이 경제성장률보다 높으면 자본이 실물경제의 성장보다 빠른 속도로 성장하고, 자본을 가진 사람들이 경제성장의 효과를 지속적으로 더 많이 가져가서 불평등이 갈수록 심화된다는 것이다. 그러나 피케티가 분석 대상으로 삼고 있는 미국과 유럽의 선진국들과는 달리 한국을 포함한 모든 신흥 시장 국가들에서 자본 수익률이 성장률보다 높은 것은 아니다. 선진국들은 이미 19세기부터 상당한 자본을 축적하고 있었지만 신흥 시장 국가들이 자본을 축적하기 시작한 것은 지난 30, 40년에 불과하다. 한국의 2012년 가계가 보유한 전체 자산 중에서 주택 자산의 비중이 78%이고 금융자산이 차지하는 비중은 22%에 불과하다. 프랑스 파리 시민들이 142년전인 1872년에 이미 금융자산 투자 비율이 56%였던 것과도 비교되지 않는 낮은 수준이다. 또한 금융자산 중에서 고수익-고위험 성격의 주식과 채권의 비중은 미국은 71%이지만 한국은 27%에 불과하다. 한국의 자본 수익률은 2011년 -0.4%, 2012년 1.2%였고, 경제성장률은 2011년 3.7%, 2012년 23%였다. 두 해 모두 자본 수익률이 경제성장률보다 크게 낮았다. 지난 35여 년의 주식 채권 예금과 같은 금융 자산의 수익률과 부동산의 가격 상승률을 구하면 한국의 경우에는 자본 수익률이 경제성장률보다 낮은 것으로 추정된다. 또한 한국에 자본세를 적용할 경우 경제성장이 지속가능하기 어렵다는 생각이다. 성장속도보다 자본수익률이 낮을때 자본세를 부과하면 투자율이 낮아지는 일종의 자본 파업이 발생할 수 있다는 것이다. 

따라서 자자는 한국에서 소득 불평등 구조를 완화하기 위해서는 자본세 도입보다는 적극적인 노동정책이나 임금정책이 더 시급하며, 기업내부 유보자금에 세금을 매기거나 비정규직 완화와 같은 정책이 우선되어야 하며, 재벌 총수 가족들의 편법 기업 승계에 맞서 증여세와 상속세를 강화해야 한다고 주장한다. 

저자는 마지막으로 그간 여러 경제위기를 극복한 경험을 바탕으로 함께 잘 사는 정의로운 자본주의를 이뤄내기 위해 필요한 국가적 목표를 실현할 정책을 마련하는 것은 한국의 전문가들 역량으로 충분히 가능하다고 말한다.

[100자평] 21세기 자본

21세기 자본 (양장)
토마 피케티 지음, 장경덕 외 옮김, 이강국 감수 / 글항아리 / 2014년 9월

정부의 적극적인 개입이 없는 자본주의 사회에서의 부의 불평등은 갈수록 커질 수밖에 없다는 사실을 방대한 고증을 통해 증명하였으며, 이에 대한 대안을 제시했다.

서글픈 언어 이야기

가장 아름다운 언어 이야기
파스칼 피크 외 3인 지음, 조민영 옮김 / 알마 / 2011년 7월

특별한 얘기는 없다. 진화론이나 스티븐 핑커 등이 한 얘기의 반복이다.

기능이 기관을 창조하지 않는다는 진화론의 명제가 말해 주듯이 인간은 언어를 왜가 아니라 어떻게  사용하게 되었는지에 초점을 맞춰야 한다는 것이다. 직립보행으로 인해 인간의 후두가 발성하기 좋은 위치로 내려오게 되었고, 어디에 먹을 것이 있다는 정보나, 돌도끼를 다듬는 방법을 배우기 위해 말을 할 수 있는 개체가 살아 남게 되었다는 것이다. 아이들이 말을 배우는 과정은 핑커의 주장을 간략하게 정리한 정도다. 언어습득에 할당된 뇌의 영역이 한 언어에 익숙해지게 되면 그 언어에서 사용하지 않는 발음이나 억양 등은 더 이상 습득할 수 없게 된다고 하니 외국어는 아무래도 조기교육이 필요하나보다. 서글픈 현실이다. 서글픈 인간의 뇌다.