-
-
월든·시민 불복종 (합본 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 41
헨리 데이비드 소로 지음, 이종인 옮김, 허버트 웬델 글리슨 사진 / 현대지성 / 2021년 12월
평점 :
저자인 헨리 데이비드 소로는 랄프 왈도 에머슨(이 책 앞날개)의 영향 하에 젊은 시절 중국과 인도의 철학으로부터 깊은 영향을 받고 그 사상의 기반을 다진 철학자라고 나옵니다. 우리 한국 독자들이 유독 그의 저작을 좋아하고 침잠하는 것도 아마 이런 이유가 있겠습니다. 이 책 앞날개에는 소로의 사상 그 진수가 왜 유독 <월든>이란 작품에 잘 녹아 있으며, 또 <시민 불복종>과 함께 읽혀야 하는지 그 이유가 잘 나옵니다.
"나는 낙담을 칭송하는 글은 쓰지 않을 생각이다(p10)." "나의 숲속 생활에 관심이 없는 독자에게는 미리 양해를 구하고 싶다(p11)." 이 두 마디로부터 우리 독자들은 <월든>에서의 그의 기조가 어떠할지 미리 짐작할 수 있습니다. 사실 <월든>은 표면상 그의 "숲속 생활"을 다루고 있지만, 문장 하나하나의 이면에는 그의 신조와 확고한 방향성을 잡은 철학이 자리합니다. 숲속 생활에 관심이 있어 책을 고르고 연 독자에게는 당초의 목적이 달성되겠으나, 분명 그 이상이 얻어질 테며 바로 이것이 책과 저자가 그토록 오래 호응을 열렬히 얻는 비결이겠습니다.
"대부분(의) 사치품과 인생을 안락하게 하는 많은 편의품은 굳이 없어도 될 뿐 아니라 인류 정신을 고양하는 데는 많은 방해가 된다(p26)." 어느 정도의 불편과 고뇌는 거창하게 "인류 정신"의 각성까지야 가지 않더라도 개인의 성숙, 성찰, 수양에 필수 조건이라 할 수 있습니다. 마냥 편하기만 한 정신과 마음가짐 안에서 어떤 심원한 깨달음 같은 게 생길 리가 만무합니다. 이런 작은 깨달음과 반성이 쌓이고 쌓이면 마침내 인류 공의에 대한 비전에 도달하며, 아마도 소로 자신이 그런 경로를 통해 현대에까지 널리 공명되는 작가로 남을 수 있었겠습니다.
우리 한국인들도 오랜 동안, 천 년이 넘는 시간 동안 주로 농업으로 생명을 이어 온 민족입니다. 먹고사는 문제가 어느 정도 해결된 지금에 이르러서도 나이든 어르신들은 그저 손바닥만한 땅이 보여도 무엇이든 심고 가꾸며 때가 되면 수확하여 스스로 먹거나 장에 내다파는 게 습관이 될 정도입니다. 소로는 p76 이하에서 자신이 직접 지은 농사와 그 수확물, 방법에 대해 자랑스럽게 털어 놓습니다. 이종인 선생의 자연스러운 번역 덕분에 이 부분만 놓고 읽으면 한국의 어느 농부가 쓴 글이 아닌가 하는 착각이 들 정도입니다. 자신의 정직한 노력을 투입하여 얻은 소출에 기쁨을 느끼는 순간 농부의 성취감과 자부심은 제왕의 그것이 부럽지 않습니다.
pp.110~111에는 이 판본의 자랑인, 월든의 실제 모습을 담은 흑백 사진이 두 컷 실려 있습니다. "서리"는 어엄밀히 말해 절도행위지만 우리네 농촌에서는 어느 정도 허용이 되었습니다. 이 책에서도 소로는 "(어느) 투박한 농부가 야생 능금 몇 개를 슬쩍했으리라 상상"한다는 말을 적고 있습니다. 그런데도 어떤 불쾌한 연상이나 도덕적 첵망 같은 게 바로 떠오르지 않는 건, 애초에 소유의 개념이 없는 원초적 자연 상태 속에, 누구나 감당할 수 있을 만큼의 노동을 투여하고 필요한 만큼 수확해 가는 자연법적 질서의 향유가 그리워지기 때문입니다. 무심히 적은 듯한 이런 짧은 한 구절 속에도 소로는 촘촘한 주제의식을 투영합니다.
소로의 시대에는 요즘 말로 "제2차 산업혁명"이라 불렸던 거센 움직임이 미국을 비롯한 세계 곳곳에서 일었으며 철도 건설의 광품도 비껴가지 않았습니다. 1960년대 만들어진 스파게티 웨스턴 <석양의 무법자>에도 철도 건설을 반대하는 여러 풍자적인 묘사가 들어가 있으며 이 저작에도 "콧김을 내뿜는 괴물"에 대해 마치 원시인처럼 거부감을 느끼는 저자의 느낌이 자주 표현됩니다. 철도 사업은 결코 정직한 목적에 봉사할 리 없다는 그의 소신 표명은 마치 에언과도 같이 다가옵니다. 자본은 거의 언제나 민중에 대해 적대적이고 부정직했기 때문입니다.
북미 원주민, 중동의 베두인 족, 심지어 조선인들도 거의 언제나 나그네에 친절했고 이런 환대를 배푸는 풍속을 일종의 자부심으로 유지했습니다. p191에도 방문객들을 정성으로 응대하는 농부들. 또 소로 자신의 당당한 표백이 나옵니다. 자연과 함께하는 사람들에게 너와 나의 경계는 없고 자본이 옹색하게 가른 소유의 울타리도 존재하지 않습니다.
p241에는 왜 이 지역에 "월든"이란 이름이 붙었는지 그 사정에 대한 저자의 짐작이 자세히 나옵니다. 짐작의 결은 그의 두터운 애정에 기반한 방향성을 가집니다. 사랑을 품은 사람의 머리에서는 긍정적인 상상과 추측이 솟아나오고, 그렇지 못하고 어떤 못난 원한이나 이기심(이런 것도 대체로는 선의의 가면을 쓰죠)으로 가득한 마음에서는 비뚤어진 짐작이 솟기 마련입니다.
개미는 사람 못지 않게 동족 간 치열한 싸움을 벌이는 동물로 알려졌습니다. p303에서 저자는 개미들의 싸움을 묘사하며 이것이 나폴레옹이 크게 관여한 아우스테를리츠나 드레스덴 전투와 맞먹는다고까지 말합니다. 과장이 아니라, 자연의 눈으로 보면 대륙의 지배권을 놓고 건곤일척의 전투를 벌인 유럽의 장군들이 전개한 그 숨막히는 혈전이 마치 개미들의 싸움만큼이나 부질없는 헛짓에 불과할지도 모를 일이긴 합니다.
기지는 영혼의 화약일까요? 기지를 잘 발휘하여 인생의 중요 목적을 달성해 본 사람 입에서는 틀림없이 그런 말이 나올 법합니다. 우리말과 달리 영어의 wit에는 의외로 많은 뜻이 들어 있습니다. "인디언들이 화약을 모르듯 대부분의 사람은 기지를 모른다.(p341)" 그저 나쁜 데 쓰일 뿐인 기지라면 애초에 다들 모르는 편이 나을지도 모르겠습니다.
p428에는 책을 마감하며 소로 자신이 결국 숲을 떠나게 되었음을 적는 대목이 있습니다. 이 부분 각주에서는 이종인 선생이 그 배경에 대해 자세히 설명하는데 역시 이런 것도 초심자인 독자에게 큰 도움이 됩니다. 이종인 선생이 자기 번역서에서 자주 드러내는 장기이기도 합니다. "고독은 더 이상 고독이 아니고 가난도 더 이상 가난이 아니며 허약함 역시 그러하다." 초월주의 철학의 핵심이자 달관의 집약입니다.
자유롭게 태어난 인간은 도처에서 사슬에 매였다는 유명한 말이 있습니다. 소로 역시 납세를 거부하다 투옥의 위기에 몰린 적 있습니다. 그때마다 소로는 "국가가 나에게 부당히 강요하는 법보다 나는 더 높은 법을 따르는 자유인"임을 강조합니다. 자유인은 그 자유의 본질을 자연 속에서 확인하고 체득합니다. 이런 올바른 확신을 그는 다시 "소위 문명이라 불리는 곳"에 몸소 내려와 실천합니다. 그 저항은 거룩하고 그 도덕은 천의 무봉의 경지입니다.
*본 포스팅은 네이버 카페 문화충전으로부터 제공 받아 솔직하게 작성된 서평입니다.