[서평] 야나두 영어회화 베이직 - 원예나

야나두 영어회화 베이직 - 260 단어 느낌만 알면 원어민처럼 할 수 있어! ㅣ 야나두 영어회화
원예나 지음 / 라곰 / 2023년 11월

영어 공부를 하다보면 유창한 '회화' 능력에 대한 욕심이 생긴다. 문법 공부만 하다보면 이정도면 내가 말도 잘 할 수 있지 않을까란 생각이 들기 때문이다. 야나두에서 나온 <영어회화 베이직>은 영어회화를 260개의 단어를 조합하여 잘 할 수 있는 방법을 알려주고 있다. 260개라고 생각하면 좀 많다 싶을 수도 있지만, 책 내용을 들여다보면 큼직큼직하게 구성되어 있어, 260개라는 생각이 들지 않는다. 책 구성이 단순하게 단어 나열로 이루어져 있지 않아 이 책의 특장점이라 생각된다. 하나의 문장이 제시되고 그와 관련된 비슷한 유형의 단어가 나열된다. 어떤 단어를 사용해서 말해야 할지 헷갈리는 '듣다', '말하다' 등의 기본적인 단어에서부터 '바꾸다', '자르다' 등의 다양한 단어 유형까지 한 번에 공부할 수 있다. 우리가 알고 있거나 한 번쯤 들어본 단어들로 구성되어 있어 어려운 부분은 거의 없다고 봐야 한다. 일상적인 대화를 할 때 필요한 단어들이고, 쉽게 접근할 수 있어 영어회화 공부를 중도에 포기하지 않게 한다.

각 파트는 문법 유형으로 구분되어져 있다. 동사, 형용사, 부사, 명사 등 문법에 익숙한 사람들은 이 파트의 분류를 보면서 마음의 안정감을 느낄 수도 있겠다. 특히 영어로 된 긴 숫자를 읽는 데 어려움을 겪는 사람이라면 이 책의 마지막 파트가 도움이 될 것이다. 다양한 숫자 형태를 말해볼 수 있고, 어떤 단어를 사용해야 하는지도 알려준다. 좌우 페이지 하나씩, 딱 한 장으로 보기 좋게 구성되어 있어서 영어 회화 책이라는 생각보다는 술술 읽히는 그림책의 느낌도 든다. 무엇보다 지루함을 주지 않으려고 애쓴 부분이 돋보인다. 저자는 야나두의 10만 수강생을 둔 대표 강사라고 하니, 구성면에 있어서는 완벽한 신뢰를 갖게 한다. 이렇게 쉬운 걸로 공부를 하라고? 라는 생각이 드는 사람이라면, 2단계와 3단계의 책들도 준비되어 있으니 다른 선택도 가능하다.

영어회화의 기초부터 닦고 싶은 사람이 옆에 두고 공부하면 좋은 책이라고 생각된다. 공부를 해야 한다는 압박감을 주지 않는 내용이고, 쓱쓱 한 번 훑어 보는 것만으로도 눈길을 끄는 요소들이 많다. 아마 멈춰서 좀 읽다보면 저절로 영어 공부가 되어 있을 것이다. 

[서평] 페일 블루 아이 - 루이스 베이어드

페일 블루 아이
루이스 베이어드 지음, 이은선 옮김 / 오렌지디 / 2023년 12월

<페일 블루 아이>는 육군사관학교에서 일어난 '사고'에서부터 시작되는 미스터리 추리 소설 느낌이라고 생각하면 된다. 이 책은 이미 넷플릭스를 통해 영화화되었다고 한다. 무려 주인공이 크리스찬 베일이다. 역대급의 판권 비용을 받고 영화화되었다는 이야기만 보고 덜컥 집어든 이 책은, 책을 먼저 읽고 영화를 보기를 추천하고 싶다. 개인적으로 아직까지 책만 읽어보고 영화는 보지 않았는데 각자가 상상할 수 있는 공간이 어디까지인지 비교해 볼 수 있는 경험이라고 생각된다. 특히 영화화된 <페일 블루 아이>는 굉장히 암울한 분위기를 연출했다고 한다. 책을 읽으면서 생각지 못했던 부분, 느끼지 못했던 감정 등을 다시 한 번 느껴볼 수 있는 기회가 되어 줄 것이다.

어느 날 육군사관학교에서 미스터리한 죽음이 발생한다. 자살이라고 생각되어졌는데 심장이 도려내진 것을 보며 결국 살해라는 것을 판단하게 된다. 이 살인 사건을 밝혀내는 '주인공'의 역할이 바로 거스 랜도이다. (영화에서는 크리스찬 베일이 해당 역할을 맡아 연기했다고 한다.) 그는 퇴직 경찰이며, 이 사건을 맡게되면서 조수로 '포'를 임명한다. 포의 임무는 생도들을 관찰하는 것이었는데, 그의 역할은 이것만이 아니며 주인공만큼이나 비중이 높다. 그 이유는 랜도의 가장 가까운 사람이자, 서로를 속이는 역할을 맡고 있기 때문이다. 계속해서  사건은 점점 미궁으로 빠져들지만 이 책은 진짜 반전이 기다리고 있다. 이 반전으로 인해 독자들의 평이 전율이 흐른다는 말이 나오는 듯 하다.

두꺼운 책에 거부감이 있는 사람이라면 이 책 읽기에 선뜻 나서지 못할 수도 있다. 대체적으로 책이 영화화되면 사람들은 영화를 더 우선시 보고는 한다. 조금 더 쉽게 내용을 이해할 수는 있겠지만 책만이 가진 분위기를 읽어내는 것도 중요하다는 생각이다. 이 책에 나오는 "모두에게 이유가 있다"라는 문장이 있는데, 이 문장으로 이 책의 모든 것을 설명할 수 있다. 책을 읽기 전이라면 이 문장이 어떤 의미를 갖고 있는지 먼저 생각해 보는 것도 좋겠다.

[서평] 시간을 마시는 보이차 - 주은재

시간을 마시는 보이차 - 북촌 다실 월하보이의 차생활 이야기
주은재 지음 / 시공사 / 2023년 10월

날씨가 추워지기 시작하면서 '마시는 차'에 대한 관심이 다시 생긴다. 날이 더울 때는 뜨거운 차는 생각도 나지 않다가 겨울의 냄새가 스칠 때쯤이면 따끈한 기운이 느껴지는 것이 좋은 날들이 온다. 계절을 가리지 않고 차를 마셔야 진정한 다도인이 아닌가란 생각이 들기도 하지만, 아직 초보자의 입장에서는 (어떤 차를 마셔야 좋은지도 잘 구분을 못한다) 이 정도만 느껴지는 것에 만족한다. <시간을 마시는 보이차>는 진정한 다도인이 직접 쓴 '마시는 차' 이야기이다. 차를 마시는 일, 다도는 그냥 뜨거운 물에 차를 넣거나 끓여서 마시는 일로 끝나지 않는다. 책의 제목처럼 차를 마시기 보다는 시간을 마시거나 그 순간의 공간을 음미하는 등 다양한 것들이 누릴 수 있는 시간이다. 특히 저자가 말하는 '보이차'는 일반적인 차에 비해서 나름의 마니아층을 가지고 있다. 보이차만 드시는 분들도 꽤 있고, 진짜 보이차를 찾아다니는 사람도 있다. 저자가 운영하고 있는 다실에서는 이러한 차를 맛볼 수 있다고 하니, 기회가 된다면 한 번 찾아가 보고 싶은 생각이 든다.

차를 마시는 일은 '건강'에도 좋다고 한다. 나이가 들어 피가 끈적해지는 시기에 보이차를 주기적으로 마셔주는 것만으로도 피의 농도가 달라진다고 하니, 약보다 괜찮은 효능이 아닌가라는 생각이 든다. 물론 카페인이나 이런 고민이 있는 분들도 있을텐데, 보이차에는 폴리페놀과 카테킨이 풍부하게 들어있다고 한다. 보이차를 마실 기회는 주변에서 그리 많은 것 같지 않다. 마치 새둥지처럼 꽁꽁 (압을 주어 굳힌 것이라고 한다) 묶어둔 보이차는 전용 칼로 다뤄야 한다고 한다. 엄청 단단하기 떄문에 이 칼의 중요성이 빛을 발하는 순간이다. 보이차는 숙우를 하거나 물의 온도나 등 다양한 요소들에 영향을 받아 맛이 다 달라진다고 한다. 보이차 뿐만이 아니라 녹차의 종류도 다도를 할 때 이런 점을 꽤 유의하는 것으로 알고 있다. 정성을 들여 차를 우리는 만큼, 우리는 은은하게 우러나온 시간을 음미해 볼 수 있는 것이다.

차가 생활의 일부인 사람들이 있다. 모 연예인 역시 매체를 통해 차가 생활 습관 중의 하나인 것도 보여주곤 했다. 다도를 전문인처럼 하려고 하면 준비해야 할 것도 많게 느껴지고, 하다가 포기하고 싶어지기도 한다. 천천히 작게 요즘은 1-2용 다기도 많이 나오고, 간편하게 즐길 수 있는 것들이 많다. 시간을 마신다는 느낌이 무엇인지 알고 싶다면, 꼭 '보이차'가 아니더라도 '차를 마시는 것'으로 충분히 느껴볼 수 있다. 

[서평] 뉴 로봇 원칙 - 프랭크 파스콸레

뉴 로봇 원칙 - AI 시대에 꼭 필요한
프랭크 파스쿠알레 지음, 조상규 옮김 / 동아엠앤비 / 2023년 10월

상상이 현실이 되는 시대가 되었다. 그저 공상과학에서나 나올법한 이야기들이 이제는 우리에게 아주 가까이 다가왔다. 인공지능이 급속도로 발전하면서 '로봇'에 대한 인간의 생각이 깊어져만 간다. '로봇원칙'이라는 것은 아주 오래전부터 있었다고 한다. 로봇과 인간의 공존을 위해서 지켜야 할 '원칙'이라는 것인데 인공지능 시대에는 새로운 로봇원칙이 필요하다. 그 새로운 로봇원칙을 말하고자 하는 것이 이 책의 내용이다. 인공지능은 어느 날 갑자기 떨어지거나 솟아난 것은 아니다. 지속적인 개발과 발전을 통해서 지금에 이르게 된 것이다. 우리가 관여하고 있는 분야가 아니면 사실 큰 관심을 갖지는 않는다. 어느 순간 우리는 로봇과의 공존을 생각하게 되었고, 그렇다면 어떤 공존을 해야 하는지에 대해 고민하는 시기가 왔다. 이 때 이 로봇원칙이 무척 필요하다. 새로운 로봇원칙은 로봇과 인간의 보완적인 역할을 강조한다. 로봇이 인간을 대체하거나 완벽하게 해내는 것이 아니다. 인간은 인간의 영역을, 그리고 로봇은 로봇의 영역을 지키는 것이다. 그리고 가장 생각이 많이 드는 부분이 인공지능 '무기화'일 것이다. 이에 대한 부분도 새로운 로봇 원칙에 들어가있다. 로봇은 인류를 위조해서는 안 되며, 인공지능을 만든 사람 즉 '제작자'의 소유권을 확실하게 표기해야 한다고 한다.

몇 가지 안 되는 로봇 원칙 같지만 이 몇 가지 안 되는 것이 함축하고 있는 내용은 엄청나게 많다. 인공지능은 단순하게 한 분야에서만 적용되는 것이 아니다. 우리가 생각지도 못하고 편하게 사용하고 있는 것들 중에는 꽤 인공지능 기술이 반영된 것이 많다. 인공지능과 로봇이 다른 것이라고 생각해서는 안 된다. 사회복지 분야에서는 인공지능 기술이 꽤나 도움이 된다고 알고 있다. 이 책에서도 소개하고 있지만 사람의 노동력을 소비해야 하는 일에 대해서는 로봇의 도움을 받는 것이 오히려 나은 영역도 있는 것이다. 반면에 교육 분야에서 활용되는 인공지능에 대한 이야기가 나오는데, 저자는 교육에 대한 활용에 물음표를 던진다. 오히려 에듀테크가 교육을 방해하는 요소가 되는 것은 아닌가 하며 말이다. 인공지능의 활용이 모든 장점만을 갖고 있거나 단점만을 갖고 있는 것은 아니라는 걸 다시금 꺠닫게 해 주는 시간이었다. 인공지능이 아니더라도 앞으로 발전된 기술을 비판적으로 수용할 수 있는 역량이 중요해질텐데 이 책을 읽으면서 그 역량을 키워가는 시간을 만들 수 있다. 로봇원칙이라는 어떻게 보면 생소한 느낌의 원칙일 수 있지만 읽다보면 요즘 인공지능 시대를 어떻게 살아가야 하는지 배울 수 있다.

[서평] 세계사를 바꾼 50가지 거짓말 - 나타샤 티드

세계사를 바꾼 50가지 거짓말 - 배신과 왜곡이 야기한 우리가 모르는 진짜 세계사
나타샤 티드 지음, 박선령 옮김 / 타인의사유 / 2023년 10월

우리가 알고 있는 역사에 거짓말이 숨어있다? 이런 생각은 해본 적이 없었지만, 이 책을 읽고나니 나름의 사연이 다 있었다는 생각이 들었다. 물론 모두가 긍정적인 결론인 것은 아니다. 어찌되었든 우리가 배우고 익히 알고 있는 역사는 그 안에 숨겨진 내용까지는 알지 못하기 때문에 이 책이 더욱 흥미로웠던 것인지도 모르겠다. 한국사가 아닌 세계사의 고대, 중세, 그리고 20세기에 이르기까지 다양한 사건사고들 속에서 어떤 '거짓말'이 있었는지 살펴볼 수 있다. 총 50가지의 주제로 구성되어 있기 때문에 입맛에 맞춰 원하는 주제만 읽어도 좋다. 아니면 익숙한 주제를 찾아 읽는 것도 하나의 방법일 듯 하다. 처음 시작은 고대부터이다. 이 50가지의 거짓말은 고대나 20세기나 정치에 관련된 것들이 참 많다. 고대에는 왕위를 얻기 위해서, 20세기는 왕위는 아니지만 각 나라에서 우위를 선점하기 위해서 등 말이다.

아주 흥미로웠던 거짓말 중의 하나는 사람이 토끼를 낳는다는 것이었다. 지금 생각하면 무슨 소리를 하는건가라는 생각이 들겠지만, 그 당시에는 의학적으로 가능한 일이라고 생각했다고 한다. 임신했을 때 토끼를 많이 보고 생각하다보니 토끼를 낳았다는 '거짓말'인데, 당시 사람들은 그것을 믿었고 의학적으로도 연굴르 했다고 한다. 하지만 결국 거짓말임이 탄로났는데, 왜 거짓말을 하게 되었는지가 중요하다. 당시에는 밭에서 일해야 하는 시간들이 많았는데 그 밭에서 일하는 시간들이 싫어 토끼만 생각했다고 한다. 밭에서 일하는 것은 유산을 하거나 임신을 했어도 예의는 없었던 모양이다. 그러다보니 이러한 거짓말로 사람들의 관심을 받고, 다른 지역으로 이동하기에 이른다. 결국 거짓말임이 탄로나서 곤욕을 치르지만 나름의 행복한 결말을 맞게 된다.

거짓말로 인해 아무런 피해가 없다거나 바뀐 사실이 없는 것은 아니다. 역사가 바뀔만큼의 거짓말도 있었고, 그로 인해 누군가는 왕위를 얻기도 했다. 마리앙투아네트의 다이아몬드 목걸이와 관련된 거짓말도 나오는데, 얼마전에 이와 관련된 책을 읽어서인지 특히나 눈길을 끌었다. 재미있기도 하고 흥미로운 사실들이기도 하지만 반전에 반전을 거듭하는 거짓말을 보면서 역사가 이렇게 흘러왔구나라는 생각 또한 들었다. 세계사를 좋아하는 사람이라면 이 50가지의 거짓말들이 더욱 흥미롭게 느껴질 수도 있을 것이다. 재미있는 책 한 권이 필요한 사람이라면 이 책을 소개한다.