[서평] 우리는 가상 세계로 간다 - 허먼 나룰라

우리는 가상 세계로 간다 - 피라미드부터 마인크래프트까지 인류가 만든 사회
허먼 나룰라 지음, 정수영 옮김 / 흐름출판 / 2023년 9월

메타버스에 대한 새로운 해석을 가진 책이다. 대부분의 메타버스와 관련된 책은 일단 책 표지부터 화려하다. 기술의 화려하면서도 멋진 도약을 보여주려는 듯한 느낌으로 말이다. 하지만 이 책은 다르다. 아마 책의 초반만을 접하는 독자들은 이런 생각을 할 수도 있다. "내가 책을 잘못 골랐나?." 이 책에서는 메타버스를 분석하거나 어떤 메타버스가 무슨 기능을 갖고 있다는 등의 소개서가 아니다. 우리가 왜 메타버스라는 가상 세계를 만들고 그 가상 세계가 어디까지 진화할 것인지에 대한 이야기를 한다. 이 이야기의 기반은 바로 과거로부터 온다. 아주 오래전에 '신의 세계'에서 살던 우리의 모습에서도 이 가상 세계를 향한 열망을 발견할 수 있다는 것이다. 과거의 올림포스는 우리가 근접할 수 없는 가상세계였다. 사람들은 그곳을 통해서 미래를 엿보기도 했지만 직접 이용하거나 활용할 수 있는 대상은 아니었다는 것이다. 하지만 지금의 우리에게 다가온 가상 세계는 직접 활용하고 이용할 수 있다. 심지어 직업의 전환을 꾀할 수도 있는 여지가 있는 세계이다.

과거와 현재의 가상세계에 대한 '가치'를 어떻게 생각할 것인지에 대한 부분이 바로 이 책의 핵심이다. 과거에도 우리는 가상세계를 구축했으며, 현재도 구축했지만 그때와 지금은 확연하게 다르다는 것이다. 이 책 후반부에서는 메타버스 상의 직업에 대한 이야기가 나온다. 코로나로 인해 많은 사람들이 인터넷, 원격 등의 세계로 들어가버렸다. 누군가는 타인과의 대면이 불편했는데, 그 세계로 인해 이 불편이란 요소가 사라져버렸다. 하지만 진짜 가상세계는 우리가 인터넷을 이용한다고 해서 구축되는 것은 아니라고 한다. 메타버스의 세계에서 직접 직업을 갖고 이용할 수 있어야 한다는 것이다. 또한 저자는 메타버스의 구조에 대해 말하고 있다. 소위 '암흑시대'를 지나가고 있는 것이라 하는데, 메타버스를 만들어내는 기업이 선의만 갖고 있지는 않다는 것이다. 인간에 의해 메타버스라는 가상세계가 암흑시대를 거쳐 좋은 방향으로 나아갈지는 결국 우리 인간의 손에 달려있다.

메타버스를 기술의 집약체로 보지 않고 인간에게 있어 어떤 '가치'를 갖고 있는지에 대한 시각으로 바라보니, 또 다른 해석이라는 생각이 들었다. 작년에 비해 올해는 메타버스를 활용하지 않게 된 것으로 보인다. 하지만 이대로 사라지게 될 것인지 아니면 우리에게 가상세계라는 또 다른 세계의 문을 열어주게 될 것인지는 아직 두고봐야 알 수 있는 부분이다. 메타버스에 대한 새로운 시각을 느껴보고 싶은 사람이라면 이 책이 아주 새롭게 다가올 것이다. 기술적인 면만을 고려하지 않는 점에 있어서 메타버스에 대해 다르게 생각해 볼 수 있는 기회였기 때문이다. 메타버스가 열어줄 앞으로의 세계가 궁금하다면 이 책을 읽기를 바란다.

[서평] 올해엔 연애를 쉬겠어 - 임윤선

올해엔 연애를 쉬겠어 - 우리가 연애에 실패할 수밖에 없는 이유
임윤선 지음 / 시공사 / 2023년 9월

연애를 하고 싶은 사람, 이미 연애 경험이 있는 사람 등 다양한 사람들의 공감대를 불러일으킬 내용으로 구성되어 있다. 저자는 자신의 경험담 또는 주변인의 연애 경험담을 통해서 우리에게 '연애'에 대해 다시금 생각하게 한다. 이 경험담들은 대부분 끝은 '이별'이라는 종착을 맞게 되지만 물론 결혼까지 갈 뻔한 이야기들도 있었다. 20대, 30대의 연애가 아닌 40대의 연애를 제대로 느껴볼 수 있는 내용이었다. 40대에 결혼을 하지 않고 있다면 들어야 하는 이야기들로 이 책은 시작한다. 그저 마트에서 물건을 샀을 뿐인데 돌아오는 것은 왜? 라는 질문이다. 왜 마트에서 혼자 물건을 사면 안 되는지 모르겠지만 (저자도 같은 생각이다) 결국 이 친구의 물음에 대해 저자는 이렇게 말을 맺는다. 이 사람들의 질문을 받는 것은 나중에 소개팅을 받을 수 있는 기회이다라는 것이다. 그렇게 생각하니 이 쓸모없다 생각한 "왜"라는 질문이 다시 보인다.

사람은 다양하고 다양하다. 그래서인지 연애의 형태 역시 너무 다양하다. 드라마에서도 다루지 않을 것 같은 막장일 때도 있고 신파일 때도 있다. 그런데 사람들은 이 상황을 다 극복하거나 겪어가면서 또 한 번 성장한다. 연애가 결코 쉽지 않은 일인 것은 분명하다. 저자가 책에서 이야기하는 것처럼 소개팅을 나가는 그 날! 첫 날은 자신의 100%를 보여주는 날이라고 한다. 생각해보면 그렇다. 하지 않던 화장을 하거나 잔뜩 꾸미고 길을 나서게 되기 때문이다. 그 이후부터는 100% 미만의 모습을 보여주는 날밖에 남지 않았다는 것이다. 첫 날의 모습으로 상대방을 파악하는 일은 없어야 한다는 것이다. 그래서 33 법칙이 있나 싶기도 하다. 이 책에서 33 법칙을 만나게 되다니 몹시 반가웠다. 아마 많은 사람들의 마음 속에 33 법칙은 존재할 것이다.

여자의 입장에서만 쓴 연애 경험은 아니다. 여자의 경험에서 쓴 책이라서 여자가 다 뻥 차버렸다, 관계를 끝내다의 결말만 나오지는 않는다. 아주 공평하게도 상대방의 마음이 식어가는 걸 모르다가 차이는 경험담도 등장한다. 아마 우리는 어느 순간 친해지다보면 어디가 그 사람의 한계를 건드리는지 알 수 없게 된다. 그걸 극복하느냐 마느냐의 문제, 또는 그 한계를 건디리냐 마냐의 문제는 사람마다 다르다. 그럼에도 불구하고 참는 사람이 있고, 나이가 나이니만큼 나의 영역을 침범하는 것에 민감하게 반응할 수도 있다. 이 책의 결말은 연애가 해피엔드이니 모두에게 권장해요가 아니라서 마음에 들었다. 연애라는 감정소모의 관계 맺기가 아직은 필요하지 않다는 말로 마무리가 된다. 이 책을 통해서 타인의 연애 경험도 들어볼 수 있지만 사람과 사람 사이의 관계 맺기가 어떤 것인지에 대해 생각하게도 한다. 연애, 관계 등에 대한 주제가 궁금한 사람이라면 이 책을 읽어보면 좋을 것이다.

[서평] 스웨트 - 빌 헤이스

스웨트 - 들고 뛰고 헤엄치며 흘리는 모든 땀에 관하여
빌 헤이스 지음, 김희정.정승연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 9월

보기드문 '운동'에 대해 잘 쓰여진 책이다. 운동을 이보다 더 적극적으로 와닿게 쓸 수 있는 사람이 또 있을까 싶을 정도였다. 스웨트라는 제목은 말 그대로 우리가 흘리는 '땀'을 말한다. 땀을 흘리기 위해서 우리가 할 수 있는 가장 쉬운 방법이자 고문과도 같은 방법은 바로 '운동'이다. 저자는 처음 등장부터 범상치 않다. 호수로 다이빙을 하는 모습을 묘사하고 있는데 호수라는 이야기는 이미 다이빙을 한 후에서야 알게 된다. 그가 10월의 날씨에 (이미 추울대로 추워진 날씨인 것 같아 보인다) 맨몸으로 호수를 향해 거침없이 뛰어든 것은 아직 건재하다는 것을 상징하는 것과 같았다. 오죽하면 그는 나이가 들어 더 움직이지 못하게 되는 자신을 발견하게 되면 호수에 던져달라고 했을까. 그만큼 그에게 호수는 각별한 운동장소임에 틀림없다. 하지만 운동장소가 그에게 여기가 전부라고 생각한다면 오산이다. 이후에 나오는 운동은 정말 다양하고 스펙타클하다.

저자는 단순히 들고 뛰고 땀을 흘리는 운동에만 집중하지 않는다. 고서적을 찾아보는 노력까지 기울이며 예전의 운동은 어떤 모습이었는지를 꼼꼼하게 살피는 것도 잊지 않는다. 그가 체육관만큼이나 자주 찾은 곳이 도서관이라고 하니, 운동을 이렇게까지 열심히 할 수 있는 사람이 있을까란 생각이 든다. 운동에 대해 이론도 쌓아올리고 실전도 쌓아올리는 그는, 한 운동에만 고착되지 않는다. 자신의 주거지가 아닌 곳에서도 운동을 하고, 호텔에 숙박했을 때도 피트니스 센터를 이용하기도 한다. 그는 운동을 통해 땀을 내는 것에 진심인 모습이었다. 여러 개의 챕터로 구성되어 있는데 그중에 복싱을 배우는 챕터가 있다. 일기처럼 날짜별로 기록되어 있는데 그가 처음으로 복싱을 배우러 갔을 때부터 스파링을 하는 것까지 담겨져 있다. 처음하는 워밍업은 마치 복싱과 거리가 멀었지만 이 단계들이 쌓여 마지막 스파링에 이르게 된다. 그 매일매일의 일기가 운동이 마치 성장하는 것 같은 느낌이 들었다. 그리고 그가 마지막에 스파링을 하면서 누군가를 세게 치는 것은 아직도 어려운 일이라고 말한다. 

책 내용 중에 올리버에 대한 내용이 꽤 나온다. 처음에는 농담삼아 쓴 이야기인 줄 알았는데 실제 연인이었다고 한다. 함께 운동했던 이야기도 나오고, 마지막에는 올리버와 함께 수영했던 추억을 회상하기도 한다. 그가 운동을 통해 흘린 땀은 단순하게 건강만을 위한 것은 아니었다. 책을 통해 공부하고 운동을 통해 그것을 실현하는 과정이 아니었을까 생각한다. 운동이란 것이 단순히 '가기 싫은 존재'만은 아닐 수 있다는 것을 이 책을 통해 새삼 배울 수 있었다. 그래서 이 책이 보기드문 '운동' 에 대해 잘 쓰여진 책이라는 것이다. 오늘도 운동이 가기 싫어 침대에 누워 있는 사람들이 이 책을 읽는다면 침대에서 일어나 '운동을 한 번 해볼까?'라는 의지를 다져줄지도 모르겠다. 그리고 운동을 워낙 좋아하는 사람들에게는 아주 큰 공감대를 불러일으킬 듯 하다. '운동'에 대해 제대로 된 땀을 흘리고 싶은 사람이라면 이 책을 추천한다.

[서평] 왜 그 사람은 하는 일마다 잘될까? - 김재성

왜 그 사람은 하는 일마다 잘될까?
김재성 지음 / 평단(평단문화사) / 2023년 9월

누군가의 성공이 부러워보이는 사람이라면 그 부러움에 대한 해결책을 줄 수 있는 책이다. 성공하는 사람의 비결이라는 주제로 다양한 책들이 나온다. 그중에서도 이 책은 평소의 태도, 일을 대하는 태도,  그리고 일의 결과에 임하는 태도 총 3가지의 큰 틀로 나누어서 20가지의 성공 습관을 제시하고 있다. 총 20가지의 성공 습관은 눈으로 읽기에는 어렵지 않은 일이지만 막상 직접 습관화하려면 결코 쉽지 않은 일들이다. 우리가 성공을 위한 습관 중 가장 첫 번째는 '불평불만 금지'이다. 물론 100% 절대로 불평불만을 하지 말아야 한다고 저자는 말하지 않는다. 상황에 대한 파악을 한 후, 부정적인 의견은 가능하다는 말이다. 하지만 상황 파악도 제대로 되지 않은 상태에서 이것도 안 될 것 같고, 저것도 싫다고 하면 결국 자기가 한 말을 부정하는 경우도 생긴다고 한다. 

부정적인 언어 습관을 조금 다듬었다면 그 다음은 머릿속 생각을 머릿속에서 끝내지 않고 메모로 남기는 것이다. 메모로 남기는 일부터가 일의 시작이라고 볼 수 있다고 한다. 정리되지 않은 아이디어들은 그 다음 단계로 나아가기가 쉽지 않기 때문이다. 또한 유튜브나 TV에 매이지 말고 책을 읽는 습관을 들이는 것이 좋다고 말하고 있다. 우리가 알만한 유명하고도 성공한 사람들의 습관 중 하나가 바로 독서라고 하니, 이 부분만큼은 한 번 습관을 들이기 위해 노력해 보는 것도 좋겠다. 업무를 하다보면 우리는 화, 짜증 등에 휘말릴 때가 있다. 매사에 부정적인 기운으로 반응하지 않고 사람들이 보기에 항상 안정적이면서도 긍정적인 분위기를 조성하는 것이 좋다고 한다. 자신이 누구인지, 무엇이 되고 싶은지에 대한 생각을 해 보는 것도 중요하며, 자신만의 스트레스 관리법 (가령 운동 등)을 가져야 한다고 말하고 있다.

두번째 틀에서부터는 일과 관계된 부분이 나온다. 계획적으로 업무를 하고 남에게 주변 사람들이 실패하고 자신만 성공하기를 바라는 것은 옳지 않다고 한다. 가장 기억에 남는 부분은 "좋은 건 혼자만 알고 있으려 한다"는 것이었다. 정보가 되었든, 아이디어가 되었든 타인과 공유함으로써 나또한 공유받을 수 있는 길을 만드는 것이라고 하니 좋은 건 나누는 것이 좋겠다. 일의 결과에 대해서도 잘된 건 다 내 덕이고 안 된건 남 탓이라고 해서는 안되며 실패의 원인은 자신에게서 찾아야 한다고 한다. 이렇게 책의 내용을 읽다보니 습관화 하기에 어려운 것은 없다. 하지만 막상 쉽지 않은 변화들이 있어 꾸준한 노력이 필요해 보인다. 성공하는 삶을 목표로 가지고 있다면 자신만의 성공 습관을 이 책을 통해서 한 번 만들어가도 좋을 듯 하다.

[서평] 유리 멘탈이지만 절대 깨지지 않아 - 기무라 코노미

유리 멘탈이지만 절대 깨지지 않아 - 상대에 따라 상황에 따라 자주 흔들리는 사람들을 잡아줄 마음 강화 습관
기무라 코노미 지음, 오정화 옮김 / 밀리언서재 / 2023년 9월

유리 멘탈을 갖고 있거나 어떤 순간에 맞닿았을 때, 멘탈이 쉽게 부숴지는 사람들을 위한 책이다. 멘탈이 약하다는 말이 언제부터인가 자주 사용하게 되었다. 어려운 상황이나 견디기 힘든 상황에서 우리는 종종 '멘탈이 부숴진다 또는 유리멘탈' 등의 용어를 사용한다. 멘탈이 약한 사람들에게 딱 맞는 처방이 있으면 좋겠지만 저자 역시 멘탈에 대한 '회복력'을 강조한다. 멘탈이 부숴지는 자신을 받아들이고 바로 회복하는 것이 더 맞다는 이야기이다. 우리는 대부분의 성공한 사람들을 보면서 멘탈이 강해서 성공했다는 생각을 하고는 한다. 하지만 이 책에서 소개하고 있는 것처럼 모든 성공한 사람이 멘탈이 강하지는 않다. 그들은 회복력이 빠르고 좋을 뿐이라고 한다. 멘탈이 좀 깨지더라도 빠른 회복력을 통해서 그들의 성공을 이끌었다는 것이다.

그렇다면 멘탈을 회복하려면 어떻게 해야 할까라는 질문이 생기게 된다. 우리가 견디기 쉽지 않은 상황에 놓였을 때, 우리가 할 수 있는 일은 일단 뇌가 쉴 수 있도록 돕는 것이다. 저자는 '수면'을 가장 추천했고, 여타의 다른 방법도 좋다. 자신이 좋아하는 물건을 주변에 놓아두거나 만화책을 읽는 것도 괜찮다. 하지만 만화책 중에서도 자신에게 맞지 않는 것은 되려 멘탈을 회복하는 데 도움이 되지 않는다고 하니 자신이 좋아하는 것을 잘 찾는 것이 매우 중요하다. 멘탈을 관리하는 방법 중의 또 하나 좋은 것이 '일기'라고 한다. 일기를 잘 쓰는 사람도 있지만 쓰지 않던 사람이 쓰려면 몇 줄 못 쓰고 포기하기 마련이다. 하지만 한 두줄 이상한 문장이어도 괜찮다고 한다. 지쳐있는 나를 돌아보는 시간을 갖는 것만으로도 충분한 멘탈 회복 시간을 가질 수 있기 때문이다.

책 내용 중에 남을 부러워하지 말고 나도 해보자라는 마음으로 바꾸라는 이야기가 나온다. 대부분의 사람들이 남을 부러워하거나 스마트폰의 SNS를 들여다보면서 많은 시간을 보낸다. 그로 인해 우울감이 생기기도 한다. 내가 하는 행동들에 조금씩 변화를 주면서 우리는 멘탈의 회복력을 키워갈 수 있다. 무엇이든 억지로 하지 않아도 되고 내 기준의 열심과 최선은 남과 다를 수 있다는 것을 인정하는 것, 그것이 우리의 멘탈을 지키는 길이다. 책은 전반적으로 여유 있는 구성으로 되어 있다. 읽기에 부담을 주지 않고 (생각해 보니 읽는 것조차 멘탈이 나갈 것 같은 사람들을 위한 구성인가 싶기도 하다) 쉽게 쓱쓱 읽어내려갈 수 있다. 도움이 되는 이야기가 많아서 꼭 멘탈이 약하단 생각이 들지 않아도 살아가면서 필요한 내용들이 많다.