나만의 ‘여행의 쓸모‘를 생각해보는 시간

여행의 쓸모
정여울 지음, 이승원 사진 / 스튜디오오드리 / 2023년 5월

 

[자신만의 '여행의 쓸모'를 생각해보는 시간]

결혼을 하고 아이를 낳으면서 로망이 하나 있었어요. 아이들이 아무리 어려도 여행을 멈추지 않겠다는 것. 그런데 현실은 생각보다 더 녹록지가 않더라고요. 아니, 현실적인 어려움보다도 저의 한계를 분명히 알게 되었던 것 같습니다. 두 아이를 데리고 여기 저기 둘러보아야 하는 여행은, 저의 신경을 더 날카롭고 예민하게 만들 뿐이라는 것을요. 그래서 지금까지 여행지로 선택한 곳은 물놀이가 가능하고 리조트 안에서 모든 것을 해결할 수 있는 곳이었습니다. 어쩔 수 없다고 생각하면서도 항상 아쉬웠어요. 제 안에서는 여전히 이건 '진짜 여행이 아니다'라는 생각이 자리잡고 있었던 것 같아요. 어쩌면 전 홀로 훌쩍 떠나는 그 자체를 그리워하고 있는 걸까요. 얼마 전 남편이 샌프란시스코로 출장을 다녀왔는데, 관광할 시간이 없었다는 것을 알고 있음에도 홀로 다른 공간에 있는 그가 얼마나 부럽던지요.

체력적으로나 정신적으로나 저의 한계를 분명히 알게 된 이상 욕심내지 않기로 했어요. 제가 편안해야 가족들도 편안한 여행을 즐길 수 있을 거라는 생각에, 물놀이나 휴식이 아닌 여행은 적어도 1년 뒤로 미루기로 했습니다. 그래도 한편으로는 아쉬운 마음을 달래기에 여행서만큼 좋은 게 없는 것 같아요. 특히 정여울님의 글이라면요. 여행을 전문적으로 하는 사람이 아닌 이상 이 세상 모든 여행지를 방문할 수는 없을 거예요. 그럴 때 깊이 있는 글은 상당히 도움이 됩니다. 작가가 전달하는 간접적인 경험이, 나의 여행지를 선택하는 데 있어 우선순위를 생각할 수 있게 해주거든요. 어디를 가야 나와 내 가족들이 행복할 수 있는가, 조금이라도 더 나를 성찰할 수 있는 장소는 어디인가 등을 생각할 수 있는 계기를 마련해줍니다.

정여울님의 글과 이승원님의 사진을 보는 내내 마음이 둥둥, 구름처럼 흘러갔어요. 초반에 이어지는 단편적인 글들은 아이들이 놀이터에서 노는 시간 짧게 짧게 읽기에 참 좋았는데요, 마치 어떤 시간의 문이 존재해서 제가 페이지를 넘길 때마다 그 문을 열었다 닫았다 하는 기분이었습니다. 찰칵찰칵, 꼭 사진으로 순간을 포착하는 글들이었다고 할까요. 그 뒤에 이어지는 보다 긴 호흡의 글들을 통해 소개되는 여러 여행지들은 제 영혼에 날개를 달아 순식간에 저를 그 곳으로 인도해주었고요.

여행에 대해 여러 시각을 경험할 수 있는 글들이었어요. 팬데믹을 거치면서 과연 다시 여행을 떠날 수 있을 것인가에 대한 두려움, 바이러스와의 싸움이라는 기나긴 터널을 지나왔지만 그럼에도 또다시 여행이 가능하다는 것을 실감한 작가의 희열이 글을 통해 고스란히 전해져왔습니다. 수줍음 때문에 다시 없을 경험을 놓친 것에 대한 아쉬움을 토로한 글에서는 제 모습과 겹치는 것 같아 반가웠고 더 많이, 더 오래 여행하기 위해 실천하는 제로웨이스트 방법에 대한 글은 신선했어요. 여기에 정여울님이 사랑한 치유의 여행지 TOP 15는 따로 떼어서 보관하고 싶다는 생각이 들 정도로 재미있었고, 그 모든 여행지를 거쳐왔다는 것에 부러움을 느꼈습니다. 개인적으로는 미국 뉴욕, 노르웨이 게이랑에르, 프랑스 지베르니는 언젠가 꼭 한 번 가보고 싶어요.

작가님은 여행의 쓸모에 대해 '일상의 뒤치다꺼리에 잠식되지 않는 시간, 타인의 시선에 일희일비하며 마음의 상처를 받지 않는 시간, 여행하는 시간'이라고 이야기합니다. 저에게 있어 '여행의 쓸모'란 무엇인가 생각해보지 않을 수 없네요. 결혼하기 전에는 지금 여기 있는 나와는 다른 내 모습을 발견하고 싶었던 게 컸던 것 같아요. 혼자 떠나보거나 가보고 싶었던 곳을 마음만 먹고 끝나는 것이 아니라 실행해보는 것. 그 모든 것에 결심이 필요했습니다. 하지만 지금 저에게 '여행의 쓸모'는 가족들과 소중한 추억을 만드는 데 있어요. 특히 아이들에게 이렇게 넓은 세상이 있다고, 현재의 울타리를 넘어서면 너희들이 선택할 수 있는 세상이 가득하다고 이야기해주고 싶어요. 아이들이 성인이 되어도 우리 넷이 이렇게 행복한 시간을 보냈다는 것을 기억해주면 더 바랄 것이 없겠습니다.

이상하게 정여울님의 글은 마음을 촉촉하게 적셔줍니다. 여행 에세이를 읽으면 늘 그랬었지만, 이번에는 특히 정여울님의 글이라 더 마음이 울렁울렁, 마음 속 날개를 접느라 힘들었어요. 언젠가의 여행을 또 한 번 기약하며, 가고 싶은 장소 리스트라도 작성해봐야 할 것 같습니다.

** 출판사 <스튜디오오드리>를 통해 지원받은 도서입니다.

자신의 운명을 써나가는 용감한 소녀, 세상을 구하다

바다에 빠진 소녀
악시 오 지음, 김경미 옮김 / 이봄 / 2023년 6월

 

[자신의 운명을 써나가는 용감한 소녀, 세상을 구하다]

누구나 알고 있는 것에서 나아가 너무나 익숙한 이야기 중 하나가 '심청전'입니다. 눈이 먼 아버지를 위해 공양미 삼백 석에 바다에 제물로 바쳐졌다가, 용왕님의 자비로 연꽃을 타고 인간 세상에 다시 돌아와 왕과 결혼하죠. 어렸을 때부터 늘 궁금했었어요. 심청이는 아버지를 생각하는 마음이 극진해서 목숨을 구했는데, 그렇다면 바다가 노여워할 때마다 제물로 바쳐진 여인들은 어떻게 됐을까 하고요. 바다에 몸을 던진 소녀들은 심청이보다 효심이 지극하지 못하거나 마음이 깨끗하지 못하거나 했던 걸까요? 아마도 '부모에게 효도해야 한다'는 메시지를 전달하기 위해 전해내려온 이야기겠지만, 모두 심청이처럼 자발적으로 나서지는 못했을 거예요. 꽃다운 나이에 다른 사람들을 위해 죽음을 선택한다는 건 결코 쉬운 일이 아니니까요.

한때 용왕의 사랑을 받dms 황제가 다스렸던 세상. 그 황제가 북쪽 세력의 침략을 받아 절벽에서 떨어져 죽고 용왕이 분노해 이 세계는 극심한 어려움에 빠져 있습니다. 용왕의 노여움을 달래기 위해 소녀들을 제물로 바쳐왔어요. 빼어난 미모 때문에 일찌감치 제물로 낙점된 심청, 그런 심청을 사랑하는 이가 미나의 오빠 준입니다. 마침내 심청이 제물로 바쳐지게 되던 날, 미나는 사랑하는 오빠를 위해 심청 대신 스스로 바다에 뛰어들죠. 눈을 뜨고 마주한 곳은 혼령들의 세상. 그 곳에서 만난 신(god 이 아닙니다) 과 기린, 남기와 함께 미나는 용왕의 분노를 잠재우고 저주를 풀어야 합니다.

미국이 주목하는 영어덜트 작가 악시 오의 [바다에 빠진 소녀]는 우리의 가장 유명한 고전소설 중 하나인 '심청전'을 모티브로 한 작품이에요. 대신 심청이 아니라 미나를 주인공으로 내세워, 나의 운명은 나의 것, 내가 운명을 쫓아가는 것이 아니라 운명이 자신을 쫓아오게 만드는 주체적인 캐릭터를 부각시켰습니다. 여기에 미스터리함과 로맨스가 가미되어 환상적인 판타지 문학을 창조해냈어요. 혼령들의 세상에서 한달이 지나면 미나 역시 혼령으로 변해버린다는 설정, 용과 이무기들의 전투, 탈과 다이 등 혼령들의 도움을 받아 위기를 모면하는 모습들은 흡사 미야자키 하야오 감독의 <센과 치히로의 행방불명>을 떠올리게 하기도 했습니다.

'심청전'을 기반으로 다양한 우리 문화를 만날 수 있는 작품이기도 합니다. '선녀와 나무꾼' 같은 전래동화, 은장도와 댕기, 비단 끈과 까치 설화 등의 등장이 이야기를 한층 더 풍부하게 해요. 이런 작품이 미국에서 탄생해 우리 문화를 널리 알릴 수 있는 계기를 마련했다는 것에 가슴이 벅차기도 합니다. 작가 악시 오는 한국계 미국인 2세대로 한국사와 문예창작학을 공부했는데요, 아시아인을 주인공으로 한 창작물이 부족하다는 문제의식을 갖고 한국 문화에 꾸준히 관심을 기울이고 있었다고 합니다.

성인들이 읽어도 충분히 즐길 수 있는 작품이지만 청소년들이 읽으면 분명 열광하게 될 이야기일 것이라 생각해요. 무엇보다 주체적으로 자신의 길을 개척하려는 미나의 모습은 우리 모두가 바라는 그것일 테니까요. 저는 개인적으로 <센과 치히로의 행방불명>의 향수를 느끼면서 재미있게 읽었어요. 미나의 사랑과 성장을 그리고 있는 [바다에 빠진 소녀] 속으로 풍덩! 뛰어들어 봅시다.

**출판사 <이봄>으로부터 지원받은 도서입니다.

다가올 무더위를 잊게 해 줄 할런 코벤의 신작!!

보이 프럼 더 우즈 ㅣ 보이 프럼 더 우즈
할런 코벤 지음, 노진선 옮김 / 문학수첩 / 2023년 5월

 

[다가올 무더위를 잊게 해 줄 할런 코벤의 신작!!]

바야흐로 스릴러의 게절, 여름입니다! 스릴러는 어느 계절에 읽어도 항상 재미나지만 유독 여름에 더 끌리는 것은, 스릴과 긴장감으로 무더위를 잊고 싶은 심리가 작용하기 때문 아닐까요. 스릴러 하면 또 빠질 수 없는 이름, 바로 할런 코벤입니다! 저에게 할런 코벤이란, 하나의 작품 안에서 여러 번의 반전으로 뒤통수를 마구 때리는 작가 중 하나예요. 뒤통수를 자꾸 맞아도 즐거운 것은 그 순간 깜짝 놀라는 제가 스스로 생각해도 너무 재미있거든요. 저에게는 일본 작가 히가시노 게이고만큼이나 어지간해서는 실망시키지 않는 작가이기도 합니다.

[보이 프럼 더 우즈]에는 매력적인 주인공이 등장합니다. 뉴저지주 라마포산 숲에서 여섯 살에서 여덟 살로 추정되는 '야생 소년'이 발견되었는데요, 이 아이가 바로 우리의 주인공 '와일드'입니다. 자신이 왜 숲에 버려진 건지, 도대체 얼마 동안 숲에서 살아왔는지 전혀 기억하지 못한 채 어른이 되었죠. 한 곳에 오래 머물지 못하고, '집'에서 잠을 자지 못하며, 누군가와 긴밀한 관계가 되는 것에 어려움을 느끼는 와일드는 특수부대에 들어가기도 했다가 탐정으로 일하기도 했다가, 아주 복잡한 과거를 짊어지고 살아왔어요.

그런 그를 받아들여준 이는 데이비드. 숲에서 와일드를 처음 만나고도 당황하지 않은 채 우정이라는 이름으로 와일드와 소중한 친구가 된 데이비드는, 하지만 이제 이 세상에 없습니다. 교통사고로 세상을 뜬 후 데이비드의 아들 매슈의 대부로서 이 가족을 보살펴주던 와일드는, 어느 날 매슈로부터 도움 요청을 받아요. 학교에서 잔인하게 따돌림을 당하던 나오미가 갑자기 사라졌다는 거죠. 나오미의 실종 앞에서 와일드에게도 말하지 못한 죄책감을 가지고 있던 매슈. 그런 아이의 부탁에 와일드와 매슈의 할머니이자 변호사로 일하는 헤스터가 움직이기 시작합니다. 나오미의 실종, 그리고 그 뒤에 숨어 있는 거대한 음모와 진실이 와일드의 손에서 밝혀져요!!

와일드의 출생의 비밀도 궁금했지만, 그 문제는 이번 작품에서 다뤄지지 않습니다. 시리즈로 기획된만큼 다음 작품에서 밝혀질 것 같은데, 저도 헤스터만큼 너무너무 궁금하지만 우리 조금만 참기로 해요. 그 보다는 이 10대들의 폭력, 어쩌면 좋을까요. '장난'이라고 치부하기에는 한 사람의 내면을 완전히 파괴해버리는 언행들에 한숨이 나옵니다. 사라지고 싶어하는 아이의 마음이 너무나 이해가 돼요. 그래서 나오미가 혹시라도 잘못될까봐 얼마나 마음을 졸였는지요. 여기에 나라를 들썩이게 만들만한 스캔들이 개입되다니, 처음에는 어리둥절 했지만 이 또한 작가님의 덫이었음을 이제야 깨닫습니다.

저에게 할런 코밴은 호흡 곤란을 겪게 하는 작가였어요. 다른 작가들에 비해 반전이 예상하지 못한 곳에서 자주 나오거든요. 그런데 이번 작품은 그 호흡이 좀 더 깁니다. 예전 읽은 작품들이 자주 등장하는 반전으로 인해 가볍게 슉슉 읽을 수 있는 리듬이었다면, 이번 작품은 반전보다 캐릭터 구축과 긴 호흡에 초점을 맞춘 느낌입니다. 그래도 역시, 재미있습니다! 마음 먹고 읽기 시작하고 한 자리에서 휘리릭 2/3정도 읽고, 아이들이 하원한 뒤에도 틈틈이 읽어버렸습니다.

무엇보다 다음 편이 너무 기다려져요. 대체 왜 와일드가 숲에 버려지게 된 건지, 아니 버려진 게 맞는지, 그의 출생의 비밀은 무엇일지 무척 궁금합니다! 차라리 다음 편이 나올 때까지 기다리다 읽을 것을요! 빨리 다음 편을 내놓으시지 말이쥬!!

**출판사 <문학수첩>으로부터 지원받은 도서입니다.

[100자평] [세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트

[세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

항상 상상 그 이상의 이야기 세계로 인도해주는 작가님의 이야기! 이번에도 어떤 문을 열어주실지 기대됩니다!

[100자평] 꿀벌의 예언 2

꿀벌의 예언 2
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

2053년 꿀벌이 사라진다면..30년 안팎으로 인류가 멸망할 수도 있다는 이야기일텐데 무섭기도 하고 걱정도 되고, 이론과 통찰이 어떻게 버무려져 있을지 궁금합니다!