인류가 멸망하지 않기를 바라는 희망을 담아

꿀벌의 예언 2
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

 

[인류가 멸망하지 않기를 바라는 희망을 담아]

2권은 1권에 이어 알렉상드르와 함께 경쟁적으로 전생의 자신에게 알고 있는 모든 것을 전수하는 르네의 모습으로 시작됩니다. 어떻게든 전생의 자신이 쓴 예언서가 채택되게 하려는 두 사람의 모습이 조금 코믹하게 다가와요. 현생에서 투닥투닥 다퉈가면서 어떻게든 예언서를 완성하고 오랜 시간 묻혀있던 꿀벌을 되살리려는 설정은 스펙타클하고 흥미롭습니다. 그 와중에 르네의 전생인 살뱅이 누군가에게 살해당하고 마는데요, 르네는 그 다음 생에서도 자신의 삶이 예언서와 관련있다는 사실을 알게 되죠.

재미있는 사실은 이 작품의 모든 것이 '꿀벌'과 연관되어 있다는 점입니다. 살뱅의 풀네임은 살뱅 드 비엔인데요, 성인 비엔이 저지 독일어로 '꿀벌'을 뜻한다고 해요. 그래서 예언서에 '꿀벌의 예언'이라는 이름이 붙게 된 것입니다. 저는 1권부터 죽 읽으면서 왜 제목이 '꿀벌의 예언'인지 무척 궁금했었어요. 꿀벌이 사라지면 인류의 시간도 얼마 남지 않게 된다는 것과 관련이 있기 때문이라고는 생각했지만, 그렇다고 꿀벌이 그런 사실을 알고 스스로 인류에게 전달할 방법을 알고 있는 것도 아니기에 뭔가 안 맞는다고 생각했거든요. 그런데 여기서 이렇게 궁금증이 풀리네요! 또한 살뱅의 부인인 '드보라'라는 이름의 의미는 히브리어로 꿀벌이고, 르네와 깊은 관계를 이어가는 멜리사의 이름에도 꿀벌과 꿀을 연상시키는 단어가 포함되어 있습니다. 1권에서 르네에 의해 최면을 경험한 후 뛰쳐나간 여성인 베스파의 이름도 이들과 연관이 있는데, 요건 꼭 책에서 확인해보시길 바라요!!

르네가 알려준 적 없는 내용이 <꿀벌의 예언> 마지막 장에 실리게 되는데, 이 내용이 무엇인지 작품 마지막까지 정말 궁금했어요. 인간이 진보와 쇠락의 순환에서 벗어날 수 있는 단순하고도 자연스러운 방법. 하지만 너무나 독창적인 방법. 부활한 고대 여왕의 후손들인 여왕 꿀벌들은 벌집 도시를 지으며 빠르게 번식하고 이들이 낳은 여왕 꿀벌들은 또 그들의 도시를 세웁니다. 마지막 꿀벌이 사라지고 나서 인류 문명이 사라지기까지 4년. 이 4년이라는 시간 동안 고대 여왕의 후손들을 통해 인류는 또다시 재도약을 이뤄내죠. 인류를 이끌어나가는 것은 협력과 연대. 분명한 것은 그 모든 생각의 원점은 <꿀벌의 예언>이었다는 것입니다.

과연 인류는 어떤 상황을 맞닥뜨리게 될까요. 이란에서는 기온이 60도에 육박하고 , 유럽도 이상고온으로 몸살을 앓고 있다고 하죠. 남극은 20도까지 기온이 오르고 있다고 하고요. 우리나라도 이 이상고온 현상에서 빠질 수 없습니다. 극한호우는 또 어떤가요. 정말로 지구에게 자정능력이 있어서 인류의 수를 줄이기 위한 계획에 돌입한 거라면 인류의 멸망은 피할 수 없는 일이라는 생각이 듭니다. 도무지 어떤 방향으로 나아가야 할 지 잘 모르겠어요. 베르베르 작가도 지금의 암담한 상황을 마음 아파하고, 인류가 부디 비극적인 결말을 맞지 않기를 바라는 희망을 담아 이 작품을 쓴 것은 아닌가 싶습니다.

그 동안은 베르베르 작가의 작품을 흥미와 호기심으로 바라봐왔다면 이번 작품은 인류가 한발짝 물러나 바라볼 수 없는 상황을 그리고 있어 더욱 진지하게 읽었습니다. 예전 작품들과는 조금은 결이 다른 느낌. 앞으로 베르베르 작가는 우리 인류와 이 세계를 어떤 눈으로 바라볼 지, 그 시각을 다음 작품에서는 어떻게 담아낼지 궁금합니다.

[100자평] 살인자의 숫자

살인자의 숫자
스콧 셰퍼드 지음, 유혜인 옮김 / 하빌리스 / 2023년 7월

성경의 십계명과 관련된 연쇄살인. 범인은 그냥 사이코패스인 걸까요, 무슨 사연이 있는 걸까요. 재미있게 본 미드 <마이애미 바이스>의 작가의 작품이라니 기대됩니다!

코믹+명랑+성장+음악+가슴 뭉클의 조화로움

마이크로스파이 앙상블
이사카 고타로 지음, 강영혜 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 6월

 

[코믹+명랑+성장+음악+가슴 뭉클의 조화로움]

'집에 무사히 돌아가는 것까지'가 임무인 에이전트 하루토. 작전을 수행하고 복귀하던 중 괴롭힘을 당하는 '나'를 만나 구해준 뒤 함께 일하는 사이가 되었습니다. 그리고 다른 한편에서는 연인에게 '엔진이 없다'는 소리를 듣고 이별을 통보받은 마쓰시마라는 남자가 등장해요. 이사카 고타로의 [마이크로스파이 앙상블]은 이 두 팀이라고 해야 할지 두 세계라고 해야 할지 모를 등장인물들의 이야기가 무려 7년 동안 번갈아가며 전개됩니다. '이나와시로 호수의 기지에 침입하여 트러블에 말려드는 스파이'와 '갓 취업한 신입사원'의 앙상블이에요. '음악 속에서 우리는 모두 연결되어 있다!'는 문구 때문에 온전히 음악과 관련된 작품인 줄로만 알아서 대체 제목의 의미가 뭔지 무척 궁금했었는데 작품을 다 읽은 지금에서야 '아 그렇군!'이라며 무릎을 치게 되었습니다.

어느 정도까지 소설과 관련된 이야기를 해야 할 지, 입이 근질근질한 부분이 없지는 않지만 아무래도 저는 이들의 세계가 어떻게 얽혀 있는지 알아채는 재미가 컸기 때문에 다른 독자분들을 위해서도 그 부분에 대한 언급은 삼가도록 할게요! '설마?'가 '역시'가 되는 순간의 기쁨을 꼭 느껴보시길 바랍니다. 어떻게 이런 발상을 할 수 있는지. 역시 작가라는 직업은 아무나 할 수 있는 것이 아님을 다시 한 번 깨달았거든요.

어찌됐든 음악과 관련된 소설은 맞습니다. 상황과 어울리는 노래 가사가 소개되어 있기 때문인데요, 평소 이사카 고타로가 존경한다고 하는 더 피즈와 TOMOVSKY이라는 인디 뮤지션의 곡이 작품 중간중간에 흘러나와요(?). 물론 마음 속에요. 어쩌면 이사카 고타로가 그들의 노래를 위해 이 작품을 쓴 것이 아닌가 싶을 정도로 딱 맞아떨어지는 가사들이라, 대체 어떤 뮤지션인가 싶어 검색해보기도 했습니다. 유투브로도 찾아 들을 수 있는 듯하니 틀어놓고 소설을 읽어도 좋을 것 같다는 생각입니다.

'엔진이 없던' 마쓰시마가 자신만의 엔진을 장착하게 되어가는 가운데, 저는 '굽신굽신 가도쿠라'라고 불리는 인물에게 꽤 매력을 느꼈습니다. 마쓰시마의 상사로서 원만한 문제 해결을 위해서는 무릎 꿇는 것도 마다하지 않는, 회사 내에서는 조금 비웃음을 당하는 캐릭터예요. 저도 처음에는 그를 무시하는 시각으로 읽었는데, 그와 얽힌 에피소드를 읽고 역시 사람을 쉽게 평가해서는 안 되는구나라는 생각이 들었습니다. 마쓰시마의 상황과 어울리게, 에이전트 하야토가 '나'에게 건네는 말도 무척 멋있었어요.

자존심? 그런 거 어디에 쓴다고. 자신을 제대로 평가하는 건 중요하지만, 사과한다고 깨지는 자존심은 대단한 게 아니야. 체면이 어떻다는 둥 면목이 없다는 둥 말하는 녀석은 자신이 없는 거야. 정말로 자기 자신을 믿고 있다면 주위에서 어떻게 생각하든 신경 쓰지 않지.

p 63

이사카 고타로 특유의 세상을 바라보는 성숙하고 날카로운 시각은 물론 재미까지 빠지지 않는 작품이라 즐겁게 읽으실 수 있을 겁니다. 코믹, 명랑, 성장, 음악, 가슴 뭉클 소설을 원하신다면 이 작품을 읽으십셔!!

**출판사 <내친구의서재>로부터 지원받은 도서입니다.

푸르고 시린 여름 안에서

여름의 피부 (리커버) - 나의 푸른 그림에 대하여
이현아 지음 / 푸른숲 / 2022년 7월

 

[푸르고 시린 여름 안에서]

지금보다 더 나이가 적었을 때는 여름을 그리 좋아하지 않았습니다. 오히려 따스함이 주는 위로에 감사할 수 있는 겨울을 사랑했어요. 그런데 아이들을 낳고 돌보면서 이제는 겨울보다 여름을 더 즐기게 되었습니다. 땡볕에서도 지치지 않고 뛰어노는 아이들의 웃음소리, 그 활기참, 햇빛을 받아 반짝이는 물방울 같은 것들. 여름이 뿜어내는 싱그러움과 생명력에 매료되었고, 더운 것에 지지 않고 소중한 사람들과 함께 살아간다는 실감에 행복을 느꼈어요. 특히 이번 여름이 더 붙잡고 싶어지는 이유는, 이제 다음 달이면 다시 일터로 돌아가야 하기 때문일 겁니다. 아이들에게 온전히 나를 내어줄 수 없다는 아쉬움과 부담감에 흘러가는 1분 1초가 너무나 아깝고 그럴 수만 있다면 시간을 붙잡고 싶은 기분입니다.

그런데 누군가에게 여름은 블루, 우울을 상징하기도 한다는 것을 알았습니다. 작가는 '여름에 주운 단어 중 하나는 나신(裸身)'이라며 그 단어를 즐기는 일을 좋아한다고 적어두었습니다. 타인의 시선이 존재하지 않을 때 옷을 훌훌 벗고 집 안을 거니는 행위를 통해 자신에게 몸이 있음을, 살아 있음을 깨닫는다고 하는데, 저는 이상하게도 이런 글에서조차 생명력보다는 처연함 같은 것이 느껴졌어요. 참 이상하죠. 행위를 하는 저자 본인은 자신이 살아 있다고, 여기 있다고 깨닫는다는데 제가 느낀 것은 깊은 우울과 생을 향한 애처로움 몸짓 같은 것이라니. 어쩌면 작가의 글을 읽는 내내 깨져버릴 듯한 섬세함과 감성을 느꼈기 때문일지도 모르겠습니다.

저는 이 책을 접하기 전에 계절과 관련된 에세이겠거니 생각했어요. 제가 이 여름을 붙잡는 데 그리 괴롭지 않도록, 뭔가 마음을 다독여주는 글이면 좋겠다 기대했습니다. 그런데 알고보니 이 책은 그림에세이입니다. 게다가 작가가 저를 위로해준다기보다 어쩐지 제가 작가를 토닥여주어야 할 것 같은 오묘한 기분에 사로잡혔어요. 생각지도 못한 그림들을 만나고 깊이 있는 사유의 세계로 안내받아 반가웠는데, 글을 읽다보면 이상하게 서글퍼요. 무언가 묵직한 것이 마음에 내려앉아서 차마 밖으로 새어나오지 못한 울음이 목 아래를 콱 막고 있는 듯한 그런 느낌이라고 할까요.

에드워드 호퍼, 피에르 보나르, 던컨 한나와 에이미 베넷 등의 스물 네 명의 화가와 작품들을 만날 수 있었던 시간. 작가님이 소개해주신 그림 중 제 상태를 가장 잘 표현해준 작품은 피에르 본콩팽의 <태아처럼 웅크린 여인>이었습니다. 도피처가 필요할 때마다 낮잠을 자는 아이였다던 작가. 제가 그랬거든요. 기분이 나쁘거나 우울한 일이 생기면 '일단 자고' 생각하기로 마음 먹고 드러누웠습니다. 한숨 자고 일어나면 자기 전에는 세상 무너질 것 같던 일도 아무것도 아닌 것처럼 느껴졌거든요. 물론 어릴 때에 국한된 버릇입니다. 어른이 되고 나서 일이 생기면 잘 시간이 어디 있겠어요. 수습하느라 바쁘죠. 그런데 요즘 워낙 마음이 싱숭생숭 하다보니 자꾸 드러눕고 싶어지는 저를 발견합니다. 도망치고 싶은 걸까요. 그래서 그런지 피에르 본콩팽의 그림 속 여성도 어쩐지 꿈 속으로 달아나고 있는 것 같습니다.

책을 읽으면서 제 불안감이 사그라들지는 않았어요. 그대로이거나, 혹은 더 깊어진 느낌. 그런데 문득, 짐을 싸고 떠나는 것을 반복하며 그림을 들여다보는 작가님의 모습을 상상해보니 그냥그냥 이런 상태도 그리 나쁘지는 않구나, 그런 생각이 들더라고요. '푸르다'라는 말이 더없이 잘 어울리는 이 계절을 오롯이 느끼며 지나가고 있는 듯한 기분입니다. 한밤에 스탠드 밑에서 한 자 한 자 곱씹으며 읽어내려갔던 '이상하게' 서글펐던 글들. 마지막에 페르메이르를 향한 연서는 무척 반가웠습니다!

**출판사 <푸른숲>으로부터 지원받은 도서입니다.

격동의 한국현대사를 100장면으로 되돌아보다

한국현대사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 4
김은식 지음 / 가람기획 / 2023년 6월

 

[격동의 한국현대사를 100장면으로 되돌아보다]

[한국현대사 다이제스트 100]은 우리나라가 해방된 1945년부터 제20대 대통령 선거가 치러진 2022년까지 일어났던 100개의 사건을 되짚어보게 해주는 책입니다. 길다면 길고 짧다면 짧은 77년이란 시간 속에 격정적으로 이 시대를 살아냈던 사람들이 존재하고 우리의 현재를 있게 해주는 중요 사건들이 일어났어요. 흔히 '과거를 잊은 민족에게 미래는 없다'라고 하잖아요. 그 과거를 잘 알아야 뭔가 대비를 해도 할텐데 우리 현대사를 잘 알고 있는 국민들이 저를 포함해서 과연 얼마나 될까요. 격동의 시기였던만큼 많은 조직이 결성되었다가 와해되고, 또 그보다 더 많은 사람들이 대한민국을 수립하기 위해 움직였던 시절. 솔직히 저는 다른 걸 다 떠나서 들었다가도 잊어버리고, 공부했다가도 또 헷갈리는 제가 너무 답답해서 어떻게든 한 번이라도 더 읽고 싶어서 집어든 책입니다. 이렇게 한 몇 년 공부하면 되겠지 싶어서요.

제2차 세계대전에서 일본이 패망하면서 연합국의 도움을 받아 우리나라가 해방을 맞이합니다. 국내에서는 조선총독부로부터 치안권을 이양받은 여운형 선생이 조선건국준비위원회를 결성하죠. 제가 보는 교과서에는 이렇게 한 줄 나와 있어요. 왜 여운형 선생이 조선총독부로부터 치안권을 이양받았는지, 여운형 선생의 정치적 성향은 어떠했는지는 자세히 설명되어 있지 않습니다. 제가 봐도 어려운데 학생들은 어떻겠어요. 그저 공부하라니 공부하고, 책에 쓰여 있으니 그런가보다 할 뿐, 현대사를 진중하게 대하기란 쉽지 않아요.

[한국현대사 다이제스트 100]에는 이런 주변 상황이 자세히 설명되어 있는 점이 참 좋았습니다. 이래서 그랬군, 저래서 이랬군 맥락을 이해하는 데 도움이 되었습니다. 물론 이 한 권의 책으로 한국현대사에 통달할 수 있다!-이건 아니지만 적어도 기본 지식을 익히기에는 부족함이 없어 보여요. 게다가 대놓고 '이승만 정권은 무능했고, 무능했기에 비겁했다......일말의 반성도 사죄도 없었다'고 비난한 책이라니!! 여기에 비록 화질은 좀 떨어지지만 군데군데 사진도 함께 실려 있어서 역사적 사실을 대하는 데 있어 마음이 차분해지기도 하고, 엄숙해진다고도 할까요. 마치 한 장의 흑백사진으로 앨범에 실려 있었던 것 같은 사건들을 지나 서울 올림픽, 성수대교붕괴, IMF, 월드컵, 세월호 침몰 등과 역대 대통령들과 관련된 글들을 읽다보면 커다란 물줄기가 눈 앞에 보이는 것 같은 기분이 들기도 했습니다.

역사는 시대의 어느 부분을 공부해도 어렵습니다. 인정해야 해요. 영어나 수학, 심지어 우리말인 국어도 어렵잖아요. 모든 공부는 어려운 것이고 힘든 게 맞습니다. 다만 여기에 '재미'라는 요소가 붙으면 알아가는 과정이 한결 쉬워지는 것 같아요. 몇년 전부터 역사를 쉽고 재미있게 이해하기 위해 다양한 책과 매체가 활용되곤 하는데요, 그 자리에서 '재미있다!'라고 느껴도 한 번 더 관련자료를 들춰보지 않는 이상 모든 사항을 기억하기는 어려운 일입니다. 저에게는 특히 현대사 부분이 그랬어요. 젊었을 때는(?) 책 한 권은 아니어도 절반 정도는 외웠을 정도로 빠릿빠릿했는데, 시간이 지나고 보니 제 휴대폰 둔 장소도 기억 못해서 매일 찾으러 다니는 형국이에요. 제 기억력을 보완해 줄 현대사 책이 있으면 좋겠다 했는데, [한국현대사 다이제스트 100]으로 보완할 수 있을 것 같다는 생각입니다.

성인이든 학생이든 한 번은 마음 먹고 현대사 공부에 임했으면 좋겠습니다. 그런 뒤 기억나지 않는 것은 또 보고 또 보고 하면서 기억의 공백을 메워가면 처음보다는 훨씬 쉬워질 겁니다. 그 시작에 이 책이 함께 해도 좋겠습니다.