유학원이 알려주지 않는 진실

유학원이 알려주지 않는 진실
강태호 지음 / 고려원북스 / 2014년 3월

유학가기 전 꼭 들어야 하는 54가지 독설

유학원에서 워킹홀리데이에 대한 장미빛 희망만을 알려준것에 대해 저자는 따져 물었다는 이야기를 들으니 뜨끔하다. 우리 아이도 가끔 워킹홀리데이에 대한 이야기를 하고 있으니 말이다. 대학 못가면 외국으로 가 돈벌며 학교 다니겠다는 이야기를 유럽여행을 다녀온 이후 가끔 하고 있으니 말이다. 그곳에서 가이드를 하고 있는 분이 우리 딸아이를 보고는 넌 그곳에 와서 공부하면 딱이겠다고 말했었다. 그 이야기를 듣고 나도 그것도 괜찮겠는데? 라는 생각을 햇었는데 저자의 이야기를 들으니 걱정스럽지 않겠는가.

그래서 저자는 더 많은 실패자들이 나오지 않도록 직접 호주유학을 하며 힘겨웠던 자신의 경험을 이야기하며 유학생들에게 비판적 컨설팅을 하고 있다는 것이다. 학생들과 부모들이 유학문제로 고민하고 찾아가면 처음엔 투자라는 명목으로 한 푼 남기지 않고 유학 프로그램을 판매해서 소비자들에게 가장 저렴하게 유학을 갈 수 있는 곳이라고 인식시킨다는 것. 저렴하게 갈수있다는 인식이 스멀스멀 사람들 머리속에 자리잡으면 그때부터 자신의 유학원과 경제적 관계를 맺고있는 학교로만 학생들을 소개하는 일명 '판매'를 하기 시작한다는 것이다. 피해는 당연히 소비자인 학생과 부모님들에게 돌아간다는 이야기다. 허참. 어이가 없는 이야기다.

그런 불편한 진실을 소비자들은 거대 자본력에 장악되 조작된 유학정보를 주고 있는걸 사실로 오해하게 된다는 것. 제대로된 유학원의 역할을 못하고 있다. 그야말로 '브로커'일 뿐이라는 것. 이렇듯 유학원 영업 방식은 제살 깎기 운영을 하고 있다는 것이다. 서로 자기들이 저렴하다고 손짓하며 말이다.

이렇게 유학원으로부터 사기를 당하게 되는 경우 구제할수 있는 곳은 '한국유학협회'라고 한다. 한국 유학협회는 과거부터 지금까지 교육적 마인드를 가진 유학원들이 모여 건전한 유학문화를 만들려고 노력하고 있는 곳이란다. 제대로 된 유학원은 유학 수속을 진행할 때 '어학연수 절차대행 표준약관'을 통해 유학원의 의무에 대해 학생들에게 설명해준다는 것. 그래서 저자는 이 책을 통해 유학원이 알려주지 않는 진짜 유학이야기, 유학에 대한 14가지 오해, 유학가기 전 꼭 들어야 하는 20가지 독설, 유학원 선정 시 반드시 고려해야 할 사항과 각 나라별 유학 필수 정보 마지막으로 유학원 가지 전 반드시 알아야 하는 유학정보등을 알려준다.

유학원에는 작가 출신이 대우받는다는 이야기. 정말 황당하기 그지없다. 자신의 체험보다는 과장된 유학 체험 글에 속게 만들게 하기 위해 상담사로 작가 출신을 대우한다는 것이다. 뭔가 이상하다고 느꼈을땐 이미 버스가 떠난 뒤라는것. 이미 유학은 와버렸고 유학에 실패한 의지약한 사람으로 보이지 않기 위해 노력하지 않는 사람으로 보이지 않기 위해 그냥 다니게된다는 것이다. 그래서 글 잘쓰는 파워블로거 같은 경우는 실제로 돈을 받고 유학을 가기도 한다는 것. 내참...그럴수도 있는 거구나..실제로 호주에서 유학중이라는 한 파워블로거는 자신의 블로그에 유학원 홈페이지를 링크 걸어주는 조건만으로 1년에 1천만원을 받는다고? 와우~~이거 상상초월이다. 파워블로거들에 대한 말이 많더니 여기서도 그런 일이 벌어지고 있구나.

이건 시작에 불과하다. 그렇지 같아도 가뜩이나 세월호 사건으로 놀란 가슴을 쓸어내리고 있는 중인데....유학을 준비하고 있다면...유학원을 알아보고 있는 사람들이라면 꼭 읽어보기를 적극 권장하고 싶은 책이다. 약는 쓰되 몸에는 좋다는 걸 잊지 말자.