네버 스카이

네버 스카이
베로니카 로시 지음, 김지원 옮김 / 레드박스 / 2013년 7월

작가의 상상력이 놀랍다. 가상계가 존재하는 미래의 모습을 담은 사람들과 아주 오래전에 존재해왔던 오감으로 모든것들을 통제하며 살아가는 사람들의 만남이 흥미롭다. 가끔 미래에는 가상계가 우리의 부족한 부분들을 채워주지 않을까라는 상상을 해본적이 있는데 그런 이야기가 책으로 나와서 더욱 놀라웠다. 물론 그런 가상계가 그려진 영화나 책들을 가끔 만나긴 하지만 말이다.

사람이 만들어낸 인공적인 세상에 살아가는 열일곱살의 소녀 아리아. 어느날부턴가 유전공학자인 엄마와 연락이 닿지 않는다. 엄마 걱정으로 위험한 일을 자처하게된 아리아는 자신이 살고있는 지상낙원으로부터 극히 위험한 바깥세상으로 쫓겨나게 된다. 언제 죽을지 모르는 상황에서 아리아는 하루하루 위험속을 버텨나가게 되고 그 와중에 아리아를 처음부터 우연스럽게 만나게 되고 도와주는 소년 페리를 만나게 된다. 페리는 아리아가 위험에 처할때마다 도움을 주고 아리아는 페리와 엄마를 찾기 위한 그리고 자신의 처지를 딛고 일어나기 위한 위험속으로 한발한발 나아가게 된다.

전혀 상상조차 할수없는 오직 위험뿐인 언제 죽게될지 모른다고 생각했던 세상속에서 아리나는 점점 단단해지는 자신을 발견하게 된다. 그리고 이제껏 자신이 알지 못했던 출생의 비밀을 알게 된다. 그런 아리아 옆에서 함께하게된 페리 역시 그만의 다급한 사정이 있다. 제일 사랑하는 형의 아들이 자기때문에 아리아가 살던 레버리 인들에게 납치된다. 그 조카를 구하기 위해 페리는 아리아의 망가진 가상계를 만날수 있는 스마트아이를 고치기 위해 아이라와의 여정이 시작된다.

사실 이런 일들은 존재하지 않지만 오직 상상만으로 이 모든 이야기들이 작가가 장작 7년이라는 과정을 거치며 한 권의 소설로 태어났다는 것이 놀랍다. 하지만 이런 상상은 머지않아 현실로 다가오지 않을까 싶다. 비행기가 날아간다는 것이 상상조차 할수 없던 시대가 있었고 지금은 비행기가 나는 것이 너무나 자연스러운 일이듯이 말이다.

청소년기를 거치며 자라나는 아이들에게는 무한한 자유와 창의적인 시간들이 준비되어있다. 그 시간을 어떻게 보내느냐에 따라 험난한 청소년기가 어둡기만한 검은색이 될수도 있고 땀방울이 모이고 모여 먼 미래가 활짝 열릴수도 있다. 그러한 삶의 미래는 오직 자신이 살아온 여정이 결정 하는 것임을 이 책을 읽는 소년, 소녀들은 조금씩 깨닫게 될 것이다. 이 책의 작가가 7년이라는 긴 시간동안 인내의 멋진 결실을 맺듯이 말이다.