[언니][벗꽃 지다][천국의 형에게]등 11개의 단편이 들어있다. [언니]는 부모에게서 자기보다 훨씬 사랑받는 언니에 비해 자신은 어디서 주워오기라도 한듯 편애하는 부모에게 원망을 품은 리나의 이야기로 시작된다. 리나는 의사인 사촌언니를 불러 도움을 요청한다. 어려서부터 왜 자기보다 못한 언니에게는 모든것들을 이해하고 받아들여주면서 자신은 언니보다 공부도 더 잘하는데 왜 자신에게만은 그렇게 모질게 하는지에 대해 사촌언니에게 하소연 한다. 그러면서 혼자서 독백처럼 자신의 어린시절이야기를 사촌언니에게 하나둘 털어놓는다. 그리고 이야기 끝에 사촌언니는 충격적인 상황을 만나게 된다. [벗꽃 지다]는 술주정뱅이 나이어린 남편과 결혼한 한 중년의 다리를 저는 몹시도 피곤하기만 한 중년의 여인. 그 여인은 매일 술을 마시고 주정을 부리는 남편에게서 얻어맞으며 하루하루를 고통스럽게 살아간다. 그런 부부를 보는 이웃들은 둘만 사는 줄 알았는데 어느날 그 집에 공부하는 학생이 있다는 것을 알게된다. 다른 집 아이가 시끄럽게 음악을 틀어놓고 있는 것을 보고는 공부하는 학생이 있는데 공부를 못하게 시끄럽다고 화를 내는 소리를 듣고는 그 집에 공부하는 학생이 있다는 것을 알게된다. 그리고 그 아들이 도쿄대를 가기 위해 공부를 하고 있다는 사실을 알고는 신문에 그 가족의 성이 들어간 사람을 찾지만 그 어디에서도 그 가족의 성은 찾을수가 없다. 내가 아는 사람중에도 그런 가정이 있었다. 중학생때였던가 정말 잘생긴 오빠가 있었는데 어느날부턴가 그 집에서 들려오는 이야기가 있었다. 엄마도 이쁘고 아들도 잘생겼으며 믿음도 좋은 가족인데 아빠가 술주정이 심하다는 것이다. 그리고 얼마후 소문에 의하면 그 아들이 아버지를 죽였다는 듯한 그런 말을 듣고는 정말 놀랬던 기억이 난다. 지금도 가끔 그 집 아주머니와 언니를 우연히 길에서 마주치곤 하는데 사실 여부는 알수 없다. 술주정, 그리고 사회의 고통스러운 현실은 무서운 가정의 파탄을 초래한다. 그 일이 떠오르는 이야기였다. 맨앞에 그림으로도 그려진 15번 등판이 찍힌 야구복을 입은 아들이야기인 [지워진 15번]. 학창시절부터 왠지 모르게 어두운 분위기를 풍기는 여성이 참한 남자를 만나 결혼을 한다. 사는게 그닥 행복하지 않아 죽고싶은 마음을 품던 중 아르바이트를 하는 대학생을 만나게 되고 그 남학생과 만남을 이어간다. 남학생에게 임신 사실을 이야기하니 흔쾌히 같이 살자며 여학생의 집에 부모님에게 승낙을 받으러 오지만 무참히 거절당하고 둘은 집을 도망가 살아간다. 그런데 어두운 그 여학생의 운명 탓인지 행복도 잠시, 대학생인 남편은 일하던중 사고로 죽게된다. 그리고 남겨진 아들과 살아가는 그녀에게는 오직 아들만이 인생의 전부이다. 그런 아들은 엄마의 정성 덕분인지 공부도 잘하고 운동도 잘하는 야무진 아들로 자란다. 그런데 어두운 그림자는 그들 가정을 떠돌고 있었던 것일까? 정상적으로 살아간다는 것이 얼마나 감사한지를 다시금 생각하게 되는 어이없는 가슴아픔 삶을 마주하게 된다. 죽은 이모의 얼굴상을 발견하게 된 조카에게 죽음이 드리워지는 [죽은 자의 얼굴], 다른 사람의 삶을 내 시선에서만 바라보는 이야기를 그려낸 [존엄과 죽음], 게임에 빠진 엄마의 이야기등 섬찟하면서도 순간적으로 누구에게나 일어날법한 우연을 가장한 불행을 이야기하고 있다. 그런데 더 무서운건 이 책을 읽는 중 어느 카페 게시글에서 읽게된 이 책속에서 일어날법한 이야기였다. 한 남자가 정초에 친구의 결혼식에 함을 지고 갔다. 그 추운 날씨에 들어가네 마네 하고 함잡이 노릇을 하다가 겨우 들어갔는데 화장실에서 쓰러져서 세상을 떠났다고 한다. 이 책을 읽으며 현실속에서 일어나고 있는 또 다른 [해피엔드에 안녕을]에 들어갈만한 현실속의 충격적인 이야기를 접하니 더욱 섬찟했다. 아~자꾸 현실속에서 벌어졌던 안좋았던 일들이 자꾸 생각이 난다. 고만 생각해야지. 불행의 씨앗을 뿌리뽑기에 마음을 다잡고 한해를 잘 살아가야 겠다는 절박한 생각이 들기도 한다.