독후감은 책을 읽고 나서 쓰는 글이다

불멸 1 - 소설 안중근
이문열 지음 / 민음사 / 2010년 2월

인터넷서점에서 신간이 출간된다는 광고가 뜨자 마자 책이 나오기도 전에 리뷰를 올리는, 흔히 말하는 독후감(讀後感)이 아닌 이른바 독전감(讀前感)이 비단 어제 오늘 일은 아니다. 보통 이런 독전감들은 출판사들의 알바성 글일 수도 있겠고 독자들의 책에 대한 단순한 기대감 내지 책 내용에 예상이 주된 내용이기도 하다. 

내 기억에 이문열 작가 만큼 책이 출간된다고 하면  책을 읽지도 않은(물론 앞으로 절대 사서 읽을 것 같지도 않은) 사람들의 독전감 내지 페이퍼들이 쏟아지는 작가도 드물지 않을까 한다. 물론 대다수의 글들은 입에 올리기도 민망한 비난성 글들이다.

이번에 나온 이 책 <불멸>도 예외는 아닌듯 하다. 내 리뷰 이전의 다른 분들 리뷰나 페이퍼들 대부분 독전감들이 대부분이다. 물론 책이 출간되기 전 일간지에서 장기간 연재되던 글이니 미리 읽어분 분들도 계실 수 있겠으나 알라딘에 올라온 글을 대충 읽어보니 이런 열성적인 독자들의 글은 별로 눈에 띄지 않는것 같다. 책이나 작가에 대한 호불호는 읽는 이의 마음이겠으나 이문열작가에게는 특히나 그 정도가 좀 심한 것 같다. 심지어는  이문열 작가 책에 대한 호의적인 리뷰를 쓸 때는(특히나  알라딘에서) 제법 비장한 용기(?)까지 필요한게 아닌가 싶다. 

잡설은 그만하고, 책 내용으로 들어가자. 이 책, 아주 재미있었다. 적어도 내게는. 아주 잘 쓴 소설이란 느낌이다. 출장다니면서 잠을 줄여가며 밤에 틈틈이 읽었는데도 금방 다 읽었다. 의고체를 이용한 적당히 현학적인 이문열 작가 특유의 문장들은 여전하다. 그리고 소설의 맛을 더해줄 양념같은 로맨스도 변변히 없기 때문에 굉장히 건조할 것 같은 이야기 인데도 흥미롭게 이야기를 진행시키는 이야기꾼으로서의 능력 또한 탁월하다.  김구 선생의 젊은 시절이 나오는 부분이나 안중근의사의 청년기 시절의 이야기에서 우리가 선입관으로 ' 그분이 설마 그랬을까....' 싶은 대목에서는 일부러 관련 근거서적들을 일일이 인용하며 절대로 작가 자신의 자의적인 해석이 아님을 밝힌 점도 특이할만하다. 

 과연 소설 <불멸>에는 몇푼 어치의 실제와 허구가 버무려져 있을까?  나 자신 그것을 정확히 가려낼 만한 능력이 없어서 아쉽긴 하지만  적어도 굵직굵직한 사건들의 상당 부분은 실제 이야기라고 할 때, 안중근의사에 대해 모른던 많은 이야기를 알게 되어 즐거운 독서였다. 아무튼 나는 이문열 작가의 책이 나오면 계속 사서 읽을 것이다. 적어도 책 사는데 쓰는 돈과 읽는데 들이는 시간 대비 이만큼 만족감을 주는 작가의 책도 흔치 않으므로.