모기도 귀하게 쓰일 때가 있대!!!

모기는 착하다 ㅣ 나의 학급문고 7
조재훈 지음, 이호백 그림 / 재미마주 / 2005년 2월

성가시고 귀찮은 데다가 병균까지 옮기는 해충인 "모기", 그리고 사랑하고 불쌍하게 여기는 마음으로 남에게 조건 없이 베푸는 일이나 물건을 일컫는 불교 용어인 "보시"라는 도저히 어울리지 않는 두 단어가 합쳐진 책제목을 보며 언젠가 티벳의 정신적 지도자 달라이 라마가 수행중 가장 괴로웠던 건 모기 때문이었다는 말을 들었던 기억이 났다.

살생을 금하는 교리 때문에 작은 모기일지라도 죽일 수가 없어 괴로움을 참을 수밖에 없었다는 이야기에 아무 죄책감 없이 모기약을 뿌리고, 혹시나 해서 모기향까지 피우는 내게 그까짓 모기 때문에 달라이 라마가 괴로워했다는 게 우습기까지 했다.

하지만 책을 읽으며 모기까지 사랑하는 마음을 선뜻 동의 할 수는 없었지만 이 세상 만물의 소중함을 다시 한번 생각하게 됐다.

교통사고로 아버지를 잃은 9살 소년 명수는 남편의 극락왕생을 빌기 위해 불공을 드리는 어머니를 따라 절에 오게 된다.

도깨비처럼 우락부락한 사천왕을 보고 잔뜩 겁을 먹은 명수는 절에 있는 모든 것이 공포에 대상이 돼버린다.

어머니가 불공을 드리는 사이 모기에 물리며 무서움에 떨고 있던 명수 앞에 동자스님이 나타나게 되고, 친절하게도 절 곳곳을 안내 받게 된다.

범종, 목어, 법고등 절에 있는 물건들의 숨은 뜻을 들으며 차츰 안정을 찾던 명수는 숲에서 웃옷을 벗고 앉자 있는 큰스님을 보게 된다.

작고 하찮은 미물인 모기를 위해 자신의 피를 보시하시는 모습이었다.

얼마 뒤 어머니가 아프게 되자  명수네 집을 찾아오신 큰스님은 모기 약병을 다 치우고 모기장을 가져다주신다.

그리고

" 이 세상에 있는 것은 귀하지 않은 것이 없어요. 그리고 모기가 얼마나 정직한데 그래. 사람을 물때도 반드시 소리를 지르고 와서 물지 않든?"

" 피만 빨아먹고 병균만 옮겨주는 데도요?"

" 그래도 언젠가는 부처님께서 모기도 귀하게 쓰실 때가 있을 거야."

라는 이해하기 힘든 말씀을 남기고 가신다.

독실한 불교신자인 어머니 때문에 더 이상 모기약을 뿌리지 않게 되자 극성스러운 모기는 가을이 되어도 사라지지 않게 된다.

아버지가 하시던 야채장수를 계속하게 된 어머니 때문에 어린 동생들을 돌보던 명수는 추위를 이기기 위해 물을 끓이다 잠이 들게 된다.

다행스럽게도 쓸모없고 귀찮기만 한 모기 때문에 화마의 위험에서 빠져 나오게 된다.

일년에 한두 번 절에 다니는 게 고작인 우리 가족을 불교 신자라고 하기도 뭐하지만  정말 독신한 불교 신자라도 모기까지 사랑하라는 큰스님의 말씀을 동의 할 수 있을까?

대부분의 독자들은 우리에게 해를 주는  모기쯤이야 죽여도 돼지 않나하는 생각을 할 것이다.

나도 역시 마찬가지였다.

아이들이 곤충채집이라고 잡아 온 메뚜기들을 놓아주라고 했을 때 아이들 입에서 "메뚜기는 채소 같은 걸 먹고 사니까, 많이 잡을수록 좋은 것 아닌가요?"라는 말에 놀랐던 적이 있다.

이분법적인 나눔에 익숙해 있던 내 모습 그대로를 따라 하는 아이들에게 적당하게 해 줄 말이 생각나지 않았다.

익충과 해충으로 나누는 기준이 단지 사람에게  도움을 주는  곤충과 해가 되는 곤충으로 나누어서 해 주었던 이야기를 정답으로 알고 있는 아이에게 모기보시는 이해할 수도 없고, 동의 할 수도 없는 이상한 이야기로 밖에는 안 들리는 모양이었다.

솔직히 나도 모기에게까지 모시하는 스님의 뜻을 그대로 동의 할 수는 없지만 어떤 작은 생물도 그냥 생겨난 것은 하나도 없다는 말씀 앞에서는 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.

조금은 어렵고 난해한 이야기여서 아이들이 다 이해할 수는 없지만  조금은 다른 눈으로 세상을 볼 수 있을 것 같다.

그림책보기를 더 좋아하는 2학년 아들도 적절한 그림과 길지 않는 글이라서 부담을 덜 느끼며 읽을 수 있어 좋아 한다

사고로 시력을 잃고도 학위를 받고, 점자 한자를 세계 최초로 개발하여 중학교 점자 한문 교과서를 편찬하는 등의 쉼 없는 활동을 하고 계신 작가 조재훈님의 이야기를 읽으면서 아이들은 크게 감동한 모양이다.

벌써부터 작가의 다음 이야기를 기대하고 있으니 말이다.

어두운 숲길을 걸어가는 모자의 무거워 보이는 어깨에서 명수가 느끼는 두려움과 슬픔이 그대로 전해져 글을 읽는 내내 가슴이 절절해 졌는데 다행스럽게도  눈이 내리는 겨울 주인아저씨가 새로 설치해 준 보일러가 있는 집안에서 따뜻한 겨울을 보내고 있는 삼남매의  환한 미소 속에서 희망을 볼 수 있어서 다행이었다

우리 아이들 이야기

내가 아는 특별한 아이 - 동화보물창고 7 ㅣ 그림책 보물창고 7
안네마리 노르덴 지음, 김흥인 그림, 배정희 옮김 / 보물창고 / 2005년 7월

부모의 사랑과 관심을 독차지하며 자라는 외동아들 필립은 어느 날 엄마에게서 돌봐 주어야 할 여자아이 이야기를 듣게 된다.
엄마와 단둘이 살고 있는 7살 난 미리암을 낮 시간동안 돌봐 주어야 한다는 것이다.
아빠와 필립은 엄마에 말에 반대하게 되고, 결정하기 전에 미리암을 만나보기로 한다.
그런데 집에 초대된 미리암은 필립이 도저히 이해할 수 없는 행동들을 한다.
필립의 바램과는 다르게 엄마, 아빠는 미리암을 돌보기로 결정하고, 필립은 자신보다는 미리암을 더 사랑하는 엄마, 아빠를 원망하게 된다.
필립의 완강한 거부로 가족들은 미리암의 방학이 시작되는 7월 2일부터 한달 동안 실험 삼아 돌봐주기로 한다.
첫날부터 미리암의 이해 못 할 행동은 계속된다.
처음 초대받던 날의 기차사고놀이처럼 병원놀이를 하자고 달려들어 필립을 질리게 한다.
바보처럼 이상한 놀이나 하고, 건널목도 혼자서는 건너지 못한다.
게다가 처음 만난 필립의 친구인 페터와는 다정하게 손을 잡고 건널목을 건너고, 염소연못에서는 둘이 죽이 많아 엉뚱한 놀이를 하기도 해 필립의 마음을 상하게 한다.
하지만 미리암은 멋진 그림을 그리기도, 모래로는 근사한 풍경을 만들기도 한다.
또 다이빙과 수영은 수준 급이었다.
집에 오기 시작한지 삼일 째 되던 날, 필립과 미리암은 엄마 심부름으로 슈퍼마켓을 가게 되고 서서히 마음의 문을  열기 시작한다.
함께 요리를 하고, 필립만이 아는 비밀 장소에 가면서 둘은 서로의 비밀도 떨어 놓게 된다.
미리암이 자주 하자고하는 사고 놀이나 병원놀이, 그리고 꼭 손을 잡고 건너야 하는 건널목이 아빠의 죽음 때문임을 알게 된다.
어느새 친해진 둘은 미리암이 처음 가는 놀이터에 함께 놀러가게 되고, 거기서 길을 잃고 만다.
필립은 정신 없이 미리암을 찾아 헤매게 되고 경찰서에서 만나게 된 둘은 어느새 다정한 오누이가 된 듯하다.

아이에게 동생이 생긴다는 것은 굉장한 스트레스일 것이다.
두 살 터울의 동생이 있는 우리 큰아들도 열 달 동안 엄마의 배가 서서히 불러오고, 거의 매일 태어날 동생이야기를 해 주었어도 막상 동생이 생기고는 온갖 못된 짓은 다 저질렀었다.
자고 있는 동생을 깨워 울리기 일쑤였고, 목욕을 할 때면 꼭 함께 하겠다고 떼를 써 무지 애를 먹이기도 했다.
안아 줄 때면 항상 한쪽 팔은 지 몫이 되어야 직성이 풀렸고, 우윳병을 빨고, 손가락을 빠는 퇴행현상까지 보였었다.
나름의 준비를 하고 만나는 동생도 형에게는 견디기 어려운 존재인데 하물며 어느 날 갑자기 스스로 돌봐줘야 하고, 부모의 사랑을 나눠야 가져야하는 동생이 생긴다면 아이가 느끼는 불안은 상상도 못할 만큼 큰 것일 것이다.
필립에게 미리암은 어린 동생인 동시에 싫은 척하지만 가슴 설레게 하는 이성의 감정을 느끼기도 해 어른인 내가  보기에 모든 게 귀엽고 사랑스럽기까지 했다.
그래서 다정하게 노는 페터에게는 자신도 모르게 불같은 질투를 느끼기도 하는 데 필립 또래의 아들을 키우는 나에게 우리 아들의 일상을 들여다보는 듯해 묘한 기분이 들기도 했다.
엄마가 보기에는 별것도 아닌 일에 눈물을 보이고, 화를 내며, 여자 친구이야기에는 무심한 척 하는 아들이 이제는 점점 자라고 있다는 생각에 대견하기도 하고, 너무 빨리 자라는 것 같아 서운해지기도 한다.
사랑스러운 필립과 미리암의 이야기를 읽으며 아이의 마음을 조금은 이해할 수도 있겠다는 생각이 든다.
서로가 서로에게 특별한 존재가 되는 순간 그것이 사랑임을 다시 한번 느껴본다.

별자리 이야기

만화로 보는 별자리 신화 5 - 카시오페이아자리.안드로메다자리.페르세우스자리.양자리
배문환 글 그림 / 가나출판사 / 2005년 4월

어린 시절 여름이면 해가 떨어지기 전부터 아버지는 들에서 베어 오신 쑥을 넣고 모깃불을 피우기 시작하셨다.
향긋한 쑥 냄새가 마당을 가득 메울 때쯤 온 가족이 널따란  평상에 앉아 저녁을 먹었고, 별이 하늘을 총총히 밝힐 때쯤이면 수박이나 옥수수를 먹으며 할머니께서 해주시는 무시무시한 귀신이야기, 어리석은 도깨비 이야기를 듣곤 했다.
할머니 무릎을 베고 누워 깜깜한 밤하늘을 올려다보며 은하수를 사이에 두고 산다는 견우 직녀 이야기도 듣고, 누구에게나 길잡이별이 되어 준다는 북극성을 찾아보기도 했다.
지금이야 시골에 가도 매캐하지만 향긋한 모깃불도 더 이상 피우지 않고, 아이들이 모기라도 물릴까봐 서둘러 방으로 들어가 버리곤 해 옛 정취를 느낄 수 없다.
그때는 하늘이 칠흑같이 어두워 별들이 더 도드라져 보였는데.......
대부분의 별자리 이야기는 그리스 로마 신화와 연결된 이야기들이라서 신화 이야기에 관심이 있다면 낯설지 않은 이야기들일 것이다.
<만화로 보는 별자리 신화 5권>도 그리스 로마 신화의 인물들이 겹쳐 나와 더 쉽게 읽을 수 있었다.
주말을 이용해 할아버지 댁에 놀러간 민주, 민호 남매가 할아버지를 통해서 듣게 되는 별자리 이야기라 더 친근하게 다가온다.
북쪽 하늘에서 일년 내내 볼 수 있다는 카시오페이아자리에 얽힌 이야기는 겸손의 중요함을 다시 생각하게 하는 이야기다.
아름다운 여인 안드로메다와 페르세우스의 사랑이야기도 양념처럼 등장한다.
인간의 어머니와 제우스신 사이에서 태어난 페르세우스의 모험담도 재미있다.
용감하게 메두사를 처치하지만 불행하게도 외할아버지를 죽음으로 모는 슬픈 사연이 있는 별자리가 바로 페르세우스 자리라고 한다.
불행 중 다행이라면 페루세우스는 사랑하는 부인 안드로메다와 장인, 장모인 케페우스와 카시오페이아와 이웃해서 사이좋게 밤하늘을 지키고 있단다.
가장 슬픈 이야기는 양자리에 얽힌 이야기다.
헨젤과 그레텔의 이야기처럼 계모의 모함으로 위험에 빠진 헬레와 프릭소스 남매가 제우스가 보내준 황금양을 타고 위험에서 도망을 치게 되지만 동생 헬레는 바다에 빠져 죽고 만다.
나중에 이들을 도운 황금양은 늦가을 밤에 잘 보이는 별자리가 되었다고 한다.
이 책은 별자리 이야기뿐만이 아니라 별자리의 위치, 모습 등을 세세하게 설명해 주고 있다.
거기다 찾는 방법과 과학 학습에 도움이 되는 이야기까지 포함되어 있다.
뿌연 공기 때문인지 옛날처럼 별빛이 밝지 않다.
나 자신도 넓은 밤하늘을 네 활개 활짝 펴고 누워서 올려다 본 지가 까마득하다.
답답한 아파트들 사이 창문으로 본 몇 개의  별이 다였다.
지금 우리 눈에 비친 별빛은 많은 시간이 걸려 우리에게 온 것인데 그 소중한 별빛을 너무 오랫동안 의식하지 못하고 살았다.
올 여름에는 모깃불 피우고, 뭐 모기에게 물려보기도 하며 꼭 밤하늘에 별을 아이들과 실컷 구경해야지!!!

중국판 견우와 직녀

만화로 보는 중국 신화 6 - 우랑과 직녀
최창륵 외 지음, 권영승 그림 / 가나출판사 / 2005년 6월

그리스 로마 신화에 익숙해 있다보니 같은 동양 문화권의 신화인 중국 신화는 읽을 때마다 낯설게 느껴진다.
그런데 6권 <우랑과 직녀>는 우리나라의 전래 동화를 읽는 듯한 느낌이다.
4편의 이야기는 슬픈 사랑이야기가 주를 이루고 있다.
첫 번째 이야기는 '누에말이 된 소녀'인데, 아버지와 단 둘이 사는 소녀가 장삿길을 떠난 아버지가 오래도록 집으로 돌아오지 않자  무심코 말에게 아버지를 모셔오면 결혼을 하겠다는 약속을 하게 된다.
하지만 소녀가 말과의 약속을 지키지 않는 바람에 말 모양의 머리에 누에가 돼버린다.
그 후에 누에말이 된 소녀는 가늘고 긴 실을 마음껏 만들어 낼 수 있는 누에신이 된다.
두 번째 이야기는 우리에게도 익숙한 <견우와 직녀>와 비슷한 이야기이다.
먼저 직녀는 베를 짜는 하늘 나라 선녀다.
그리고 우랑은 어려서 부모님을 잃고 형수에게 구박을 받으며 가엾게 사는 총각으로 황소별이 늙은 소로 변해  우랑에게 많은 도움을 준다.
혼자 사는 우랑이 가여워 늙은 소는 벽련지로 찾아가 목욕하러 내려온 선녀의 날개옷을 숨기게 하고, 그 인연으로 우랑과 결혼을 하여 행복하게 살게 된다.
하지만 선녀들을 관리하는 신인 서왕모의 방해로 일년에 한번밖에 만날 수 없게 된다.
이 이야기는 '선녀와 나무꾼'에 '견우와 직녀'를 합쳐 놓은 듯해서 정말 가까운 나라라는 생각이 들게 한다,
세 번째 이야기는 '동영과 칠선녀'이야기로 효자 동영과 칠선녀의 슬픈 사랑 이야기이다.
네 번째 이야기는 황제 시대의 훌륭한 발명가들을 만날 수 있다.
갑골문자를 발명한 창힐과 배를 발명한 공고와 적화의 이야기와 서왕모를 위해 거울을 만든 윤수의 이야기도 나온다.
한편의 이야기 뒤에 나오는  '중국 신 들여다보기'는 이야기 내용을 잘 정리할 수 있게 도와준다.
그리고 '신화로 배우는 중국'편은 비단길, 중국의 칠석날, 여야절, 이십사효, 갑골문자등 낯설기도 하고 어렵기도 한 중국문화를 이해하는 데 많은 도움을 준다.
항상 우리가  자주 하는 말들 중 하나가 우리 것을 사랑하자다.
바램이 있다면 우리나라의 신화도 아이들이 쉽게 읽을 수 있는 만화로 나오기를 기대해 본다.

아들이 좋아해요!!

짱구 속담사전 ㅣ 알콩달콩 짱구네 공부방 1
서울문화사 편집부 엮음 / 서울문화사 / 2005년 2월

이 책이 우리 집에 온 날부터 아들은 거의 하루도 빼 놓지 않고 본다.
처음에는 네 컷 만화를 보며 낄낄거리더니 며칠이 지난 뒤부터는 설명 글까지 읽고 있다.
학교에도 가져가는 통에 내 차지는 쉽게 되지 않았다.
뭐가 그렇게 재미있나하고 아들이 잠든 틈에 드디어 책을 읽어보았다.
어른인 내가 봐도 재미있다.
TV만화로 보던 짱구 가족과 친구들이 나와서 더 친근하고 재미있다.
처음 만화에 열중한 것은 익숙한 짱구가 나와 좌충우돌하는 이야기가 재미있어서 인 것 같다.
하지만 속담이나 관용구, 사자성어를 이해하기에는 만화만으로는 충분하지 않아서인지 나중에는 설명 글까지 읽기 시작했다.
책에는 우리가 많이 사용하는 속담과 관용구 등이 162가지나 설명되어 있어 아이의 어휘력 향상에 도움이 될 것 같다.
특히 요즘 초등학교에서도 필수로 익혀야하는 한자를 저학년에게도 별 거부감 없이 익힐 수 있게 쉽고, 재미있는 고사성어가 포함되어 있어 더 좋다.
책을 꼭 학습을 위해서만 읽히는 건 반대이지만 덤으로 따라오는 학습효과에 부모 된 입장에서는 후한 점수를 주고 싶은 책이다.
책을 살펴보자면 먼저 익숙한 짱구 캐릭터 때문에 아이들이 집중을 잘하게 된다.
그리고 속담과 관용구, 사자성어가 적절히 배치되어 어렵거나 지루하지 않다.
특히 사자성어 편에서는 한자는 물론 그 뜻과 음을 함께 표시해 두어 한자공부에 많은 도움이 되기도 한다.
한 페이지에 한 가지씩의 배울 단어들이 나오는 데, 첫째 줄에는 배울 말, 아래에는 만화, 그 아래에는 말의 의미와 유래, 그리고 어떤 뜻인지가 자세하게 설명되어 있다.
마지막으로는 실제 생활에서 쓸 수 있는지를 예문까지 실려 있다.
어린 시절 만화를 보고 있으면 대부분의 어른들은 "공부는 안하고, 쓸데없는 것을 읽고 있네.'라는 말들을 많이 하셨다.
그래서 나에게 있어 만화란 학창시절 선생님이나 부모의 눈을 피해 보던 책이라는 고정관념이 있다.
덕분에 지금 나 자신도 만화를 별로 좋아하지 않고, 그런 엄마를 둔 까닭에 아이들도 만화책을 많이 접하지 못했다.
하지만 이런 만화책은 한번쯤 읽어도 좋을 것 같다.
아이에게 명확하게 설명하기에는 쉽지 않은 단어들을 스스로 익히게 하기에 적격인 것 같다.
그런데 책을 읽던 아이가 왜 등장인물의 이름이 TV만화와 다르냐고 묻는 다.
익숙한 주인공들의 이름이 다르게 나와 아이에게 혼동이 오는 가 보다.
원작만화의 이름을 그대로 쓸 수 없었던 이유가 있었겠지만 아이들은 뭔가 잘 못 되었다고 느끼는 것 같다.
기존에 유명한 캐릭터를 그대로 쓰는 것은 아이들에게 친근한 점도 있겠지만, 긴 안목으로 본다면 우리만의 새로운 멋진 캐릭터를 창조해 내는 것도 뜻 깊은 일일 것이다.