[안티프래질, 나심 니콜라스 탈레브, 와이즈베리] - 불확실성의 시대의 살아가는 방법

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안티프래질 - 불확실성과 충격을 성장으로 이끄는 힘
나심 니콜라스 탈레브 지음, 안세민 옮김 / 와이즈베리 / 2013년 10월

얕은 식탁 위에 유리잔이 놓여있다. 집에는 어린 아이들이 뛰어다니고 있다. 떨어져서 깨지기 쉬운 유리잔의 상태를 우리는 프래질이라고 부른다. 충격을 가하면 부서진다는 의미인 프래질에 정확하게 반대되는 단어는 없다. 그래서 저자는 '안티프래질(antifragile)'이라는 단어를 만들어낸다. 안티프래질은 회복력이나 강건함 그 이상의 의미를 갖는다. 안티프래질한 대상은 충격을 가하면 더 좋아진다.

우리는 일상생활에서 무작위성과 가변성은 위험하다는 인식이 강했다. 모든 것을 안정적인 상태로 유지하려고 노력했다. 하지만 이런 현상은 자녀를 지나치게 보호하는 부모에게 더 큰 피해를 입히는 것과 같이 우리를 위험에 빠지게 만들고 있다. 저자는 안티프래질의 특성을 설명하면서 그리스 신화의 히드라에 비유한다. 머리를 자르면 또 새로운 머리가 나와서 더 강력해지는 히드라의 특성과 안티프래질은 유사하다.

언제나 불확실한 상황은 위험하다고 생각되었지만 2008년 금융위기 이후 우리에게는 불확실성이 큰 위험요인으로 느껴지고 있다. 저자는 이 불확실성을 어떻게 극복할 수 있는지 상당히 다양한 지식분야를 인용하면서 해답을 전해주려고 노력한다. 이 책은 쉬우면서도 어렵다. 이 말은 저자가 이 책에서 주장하려는 기본 사상을 파악하는 것이 쉽지만 그 사상을 설명하는 과정에서 저자가 우리에게 제출하고 있는 증빙자료들이 인문고전에서부터 경제경영, 과학기술에 이르기까지 워낙 다양한 분야를 아우르다보니 어렵게 느껴지기도 했다.

저자의 전작인 ≪블랙 스완≫을 읽어보지 않은 상태여서 이해하기 어렵겠다는 걱정도 했지만 저자가 말한 것처럼 이 책을 먼저 보고 그의 전작들은 보조교재로 사용해도 좋겠다는 생각이 든다. 그만큼 이 책은 나심 니콜라스 탈레브라는 21세기 최고의 사상가의 철학과 주장을 정리했다고 할 수 있다. 

우리는 지금 그 어느때보다 불확실하고 혼란스러운 시대에 살고 있다. 우리를 둘러싸고 있는 거의 대부분의 사회적 상황들이 그렇다. 이 불확실하고 위험한 시대를 이겨낼 수 있는 방법으로 안티프래질의 특성을 갖추는 것은 좋은 해답이 될 수 있다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.