보르헤스를 좋아하는 분들에게 추천

보르헤스와 불멸의 오랑우탄
루이스 페르난두 베리시무 지음, 김라합 옮김 / 웅진지식하우스 / 2007년 1월

이 소설은 보르헤스와 추리소설을 교묘히 섞어 만든 깔끔한 오마주이다. 다시 말한다면 이 둘에 대한 일정수준의 지식이 있어야 이 소설을 제대로 즐길 수 있다는 뜻이기도 하다. 부끄럽게도 나는 보르헤스에 대해서는 이름 석자와 읽어본 몇 편의 단편들에 대한 모호한 기억 밖에 없는지라 추리소설이라는 측면에서만 염두에 두고 읽었다. 그렇지만 재미는 오히려 보르헤스라는 인물에게서 느꼈다. 개인적으로 안락의자 탐정물을 그닥 좋아하지 않은데다가, 이 작품이 가지는 필연적인 한계 때문이었다. (더 언급하기에도 모한 부분이라 생략..) 그래서 추리소설을 읽었을 때의 재미로만 따진다면 그렇게 재미있‰B던 것은 아니다.

반면에, 보르헤스라는 인물에 대한 오마주로써는 훌륭하다고 생각한다. 실제 보르헤스와 얼마나 비슷한지는 알 수 없지만, 작품 속에 등장하는 보르헤스라는 인물은 참 매력적이었다.  가만히 앉아서 회색 뇌세포를 이용하여 추리를 해나가는 안락의자 탐정의 모습과, 너그럽고 인상좋은 할아버지같은 넉넉함까지, 머릿속에 그려질법한 노대문호의 모습이 적절하게 묘사되어 있다. 그리고 실제 보르헤스의 단편들처럼,  길이가 짧고, 대화는 유쾌하면서도 문장 곳곳이 숨어있는 많은 상상력과 모호한 문장들은 보르헤스가 마치 자신의 작품 속에 등장한 것 같은 느낌을 들게 한다. 나는 보르헤스에 거의 문외한 수준이지만, 보르헤스를 좋아하시거나 잘 아시는 분들에게는 모든 것 하나하나가 즐거움일 것이다.

또한 이 책은 한 가지 장점과 한 가지 단점이 있는데, 장점은 정말 공들여 책을 만든 티가 난다는 것이고-교열, 삽화, 주석까지 모두 만족스럽다.-단점이라면 작품 전체를 이해할 수 있는 비평이 실렸으면 한다는 점-나같이 보르헤스 혹은 추리소설을 를 잘 모르는 독자들을 위해-그리고 초기 미스터리의 걸작 리스트에 있는 특정 작품의 결말을 거리낌없이 이야기한다는 점이다. 

보르헤스를 좋아하는 분들께 추천하고 싶은 책이다.

추리소설 독자라면, 이 작품과 더불어 보르헤스가 직접 창조한 <이시드로 파로디의 여섯 가지 사건>을 읽는 것도 기쁨일 것이다. 같은 방식의 안락의자 탐정이라는 점도 그렇고, 보르헤스가 창조한 탐정이라는 점에서 후대 작가에 의해 창조된 보르헤스와 비교해가며 읽으면 재미있을 것이다.