이 책은 브라운 신부 시리즈 중 독특한 구성을 취하고 있다. 단편들의 모음이라는 점은 같지만 '브라운 신부의 비밀'과 플랑보의 비밀'사이에 있는 단편들은 바로 브라운 신부의 탐정 활동의 비밀을 설명하는 도구로서 이야기된다는 점이다. 어떻게 범인을 알아냈느냐는 질문에 브라운 신부는 '그 살인들을 모두 내가 저질렀기 때문'이라고 말한다. 보르헤스 식으로 말하자면 '한 사람이 저지른 범죄는 모든 사람들이 저지른 범죄이다'라는 의미일 것이다. 이것은 어떻게 보면 인간성의 보편적인 악의 문제라고도 할 수 있을 것이다. 그것은 또한 범죄의 뒤에 숨어 있는 동기의 문제이기도 할 것이다. 브라운 신부의 비밀은 범죄자의 동기와 범죄에 이르는 심리를 따라가는 놀라운 통찰력에 있다. 그러한 통찰력은 역시 '신부'라는 직업 덕분에 얻은 것은 아닐지... 다른 사람들의 죄의 고백을 들으면서 얻은 인간 심리의 어두운 부분에 대한 이해가 아니라면 불가능했을 듯 하다. 그리고 범죄에 대한 이러한 이해는 결국 용서의 문제를 불러온다.이 시리즈를 읽으며 종종 느끼는 것이지만 체스터튼의 동양 문화에 대한 반감과 몰이해는 이 책의 몇몇 단편들에도 나타난다. 제국주의 시대의 영국인이 가질 수 있는 자연스러운 감정임을 모르지 않지만 이 정도 지성인에게도 뿌리깊은 편견이란 역시 없애버리기 힘든 것이란 사실을 다시 한 번 깨닫는다.