5. 인류의 진화
생물 진화가 유전자의 돌연변이(DNA상의 염기 서열에 변화가 생겨 일어난 돌연변이 옮긴이)에 의해서만 초래된다는 말은 의심스럽다. 화석 자료만 봐도 생물 진화는 점진적이며 또한 단속적이다.
진화라는 현상에는 점진과 단속의 두 가지 방향에서 생물종을 탄생시키는 미지의 메커니즘이재한다. 그리고 이 주장은 우리 영장류에게도 해당된다.
저서 [ 인간과 진화 ] 에서 형질 인류학의 시점으로 인류 진화에 대해 거론한 파리 대학 교수 조르주 올리비에의 말을 빌린다면 ‘미래의 인간은 머지않아불시에 온다"는 얘기였다. 실제로도 약 600만 년 전에 침팬지와 공통된 조상에서 나는 생물이 원인(人), 원인(原人), 구인(人), 신인으로 모습을 바꾸는 과정에서 진화의 속도는 명백히 빨라졌다. 인류의 진화는 내일 당잠이라도 일어날 수 있다.
현생인류에서 진화한 다음 세대의 인간은 대뇌신피질이 보다 크고 우리를훨씬 능가하는 압도적인 지성을 가지고 있을 것이다. 그 지적 능력을 올리비에는 이렇게 상상했다. 제4차원의 이해, 전체의 복잡한 상황을 단번에 파악할 수 있는 점, 제6감의 획득, 무한히 발달한 도덕의식 보유. 특히 우리의 지적 능력으로는 이해할 수 없는 정신적 특질의 소유이 다음 세대의 인류가 출현할 수 있는 장소는 문명국이 아니라 주변과 교통이 단절되어 있는 미개척지일 가능성이 높다. 이러한 지역에 사는 소수 집단에서는 개체 수준의 유전자 변이가 집단 전체로 이어지기 쉽기 때문이다.
그럼 새로이 탄생한 인간은 어떠한 행동을 할까? 우리를 멸망시키려 들리
‘라는 것은 확실히 단언할 수 있다. 현재 살고 있는 인류와 다음 세대의 인류,
이 두 종의 생태적 지위(ecological niche)가 완전히 일치하기 때문에 우리가 있는 한 그들의 생식 장소는 확보되지 않는다. 또한 그들이 본 현생인류는 같은 종끼이 살육의 나날을 보내는 데다 지구 환경을 파괴하기만 하는 과학적으로도 열등한 생물종은 보다 고도의 지성에 의해 말살된다.
인류의 진화가 일어나먼 얼마 안 가 우리는 지구상세서 사라진다. 북경원인이나 네안데르탈인과 같은 운명을 걷게 되는 것이다. - P247